Chapitre 360
La lame d'Alex acheva son arc.
La Septième Forme s'éveilla.
Pendant un battement de cœur, rien ne se produisit.
Puis le monde s'effondra sur lui-même.
La gravité cessa d'être une direction — elle devint un ordre. L'espace devant Alex se tordit, se repliant sur lui-même comme si la réalité était broyée par une main invisible.
L'air hurla. La lumière se courba en rubans déformés, les étoiles dans le ciel s'étirant en cicatrices pâles, comme si les cieux eux-mêmes étaient aspirés vers un point unique.
Avaloria commença à mourir.
Les montagnes gémirent et glissèrent comme du sable fin. Des quartiers entiers furent arrachés à la terre, les rues et les tours s'élevant dans les airs tandis que les rivières inversaient leur cours, tourbillonnant vers le haut.
Le sol se fractura en cercles grandissants, les continents s'effondrant vers la trajectoire de cette unique entaille.
La Septième Forme ne tranchait pas.
Elle déclarait une fin.
Elle créait un domaine où la gravité n'était plus une force, mais un absolu.
Un horizon en plein effondrement fleurit devant Zarvok. L'espace se compressa en un abîme en spirale, un trou de ver naissant où la densité atteignait l'infini. Ce n'était pas l'obscurité, c'était l'absence d'échappatoire. Une région si intense que même la lumière ne pouvait s'enfuir, traînée en hurlant dans le vide.
Zarvok le sentit instantanément.
Son corps colossal tressauta alors que la réalité le trahissait. Ses os hurlèrent. Sa chair se déchira. Ses écailles divines volèrent en éclats comme du verre sous le poids de l'inéluctable. L'air lui-même devint des chaînes, le tirant vers l'avant.
« GRAAAH— ! »
Pour la première fois depuis des siècles, une agonie déchira la gorge du Roi Dragon.
Ses ailes se tordirent vers l'arrière, ses articulations se disloquant tandis que l'espace se refermait sur lui. Le sang jaillit, puis se courba pour revenir, aspiré vers l'horizon des événements. Ses muscles se déchirèrent. Ses organes se déplacèrent violemment. Sa colonne vertébrale se plia selon des angles impossibles.
Chaque cellule de son corps recevait l'ordre de se déplacer.
La gravité ne l'attirait pas.
Elle réécrivait l'endroit où il était autorisé à exister.
La vision de Zarvok se fractura. Les étoiles s'étalèrent en lignes. Sa conscience trembla sous la pression.
« Ce... ce n'est pas de la puissance... »
« C'est une loi. »
Les dents serrées, il rugit. Une autorité ancienne s'enflamma en lui : la Domination de la Position Absolue. Le concept même de localisation se plia à sa volonté. La réalité résista. Hurla.
Et il s'arracha de là.
Dans une rupture tonitruante, Zarvok s'extirpa du domaine en effondrement, la moitié de son corps projetée à travers l'espace brisé. Il s'écrasa dans le ciel, creusant une tranchée à travers les ruines d'Avaloria avant de s'immobiliser.
Il resta étendu un instant.
Un bras pendait inutilement. Des fissures sillonnaient ses écailles. Le sang coulait à flots. Une partie de son torse avait été mise à vif, la chair déformée par le cisaillement spatial. Ses ailes tressautaient, en ruines.
La terreur s'enroula dans son cœur.
« Quel est ce gamin... ? »
« Quel genre d'art fait subir cela à la réalité ? »
Lentement, Zarvok se redressa.
Le sang coulait de son sourire.
Ses yeux brûlaient.
La peur était là.
Mais l'extase aussi.
« C'est... merveilleux », cracha-t-il. « Dire qu'un mortel a pu me forcer à invoquer une loi... »
À travers le ciel fracturé, Alex se tenait calmement, son épée reposant sur son épaule, l'essence cosmique tourbillonnant autour de lui comme une galaxie naissante.
Sa voix porta avec désinvolture à travers le monde en ruines.
« Tu as survécu à ça, hein ? »
Un léger sourire étira ses lèvres.
« Bien. »
La forme massive de Zarvok trembla alors qu'il se hissait hors du cratère qu'il avait creusé dans les ruines. Ses os craquèrent de manière audible. Une aile traînait inutilement derrière lui, les écailles brisées, la chair déchirée et toujours déformée par les cicatrices spatiales.
Le sang s'écoulait du coin de sa bouche.
Pourtant, il tenait debout.
Alex l'observait, l'énergie violette tourbillonnant toujours autour de son corps. Un léger sourire étira ses lèvres.
« Tu veux encore te battre dans cet état ? »
Zarvok cracha le sang qui s'accumulait dans sa bouche sur le sol fracassé.
« Pourquoi ? » grogna-t-il. « Tu as peur ? »
La bouche d'Alex tressaillit.
L'instant suivant, il disparut.
Le monde se brouilla.
Les pupilles de Zarvok se contractèrent. « ... Loi de la Prévoyance. »
La réalité bascula dans sa perception.
Le temps ralentit — non pas pour le monde, mais pour lui. Dans sa vision, des images rémanentes fantomatiques se déployaient devant lui. Le prochain mouvement d'Alex apparaissait comme une ombre du futur, révélant où il allait surgir, comment sa lame allait descendre.
La main de Zarvok se leva.
Une lance de lumière draconique condensée se matérialisa dans sa poigne.
Alex réapparut derrière lui —
— mais Zarvok était déjà en train de se retourner.
La lance déchira l'espace qu'Alex s'apprêtait à occuper.
Les yeux d'Alex s'écarquillèrent alors que l'arme lui effleurait les côtes, déchirant chair et os. Il se décala de justesse, le cœur battant à tout rompre.
« Il... m'a vu ? »
Ses blessures commencèrent à se refermer presque instantanément. Les muscles déchirés se recousirent. Les os brisés se ressoudèrent. Son physique de Genèse Primordiale s'adapta, poussant sa régénération à un niveau stupéfiant.
Il attaqua à nouveau.
Et encore —
À chaque fois, Zarvok bougeait avant qu'il n'arrive.
Un coup de poing intercepta sa frappe.
Un genou rencontra ses côtes.
Une lame de lumière lui effleura la gorge — si près que la peau se fendit.
Une fois, Alex sentit le froid frôler son cou.
Une fraction de plus —
— et sa tête aurait été tranchée.
Un frisson lui parcourut l'échine.
« Ce n'est pas de la prédiction... »
« Il est déjà là. »
La voix du système résonna dans son esprit.
[Hôte, il utilise une Loi de la Nature : la Prévoyance. Elle lui permet de percevoir des moments dans le futur et de les contrer avant qu'ils ne se produisent.]
Alex serra les dents alors qu'un nouveau coup le fit déraper en arrière.
Le sang coulait de son menton.
Puis —
Il s'arrêta.
Il observa.
Observant attentivement la loi de prévoyance entourant Zarvok.
Ses yeux commencèrent à percevoir l'énergie unique qui l'entourait.
Il commença à la décomposer pièce par pièce dans son esprit.
Chaque fluctuation de l'aura de Zarvok. Chaque distorsion dans l'espace. Chaque ondulation subtile qui précédait l'action.
Quelque chose fit tilt.
L'univers murmura.
Et Alex comprit.
Le monde se déploya différemment.
Là où Zarvok voyait deux secondes à l'avance —
Alex en voyait trois.
Les yeux de Zarvok s'écarquillèrent.
Trop tard.
Alex fit un pas dans un futur que Zarvok n'avait pas encore vu.
Sa lame transperça l'estomac du Roi Dragon.
Le sang jaillit.
Zarvok toussa violemment, fixant l'épée plantée en lui.
« ...Waouh », cracha-t-il. « Juste... waouh. Je suis sûr que personne dans cet univers ne pourrait apprendre une loi naturelle simplement en voyant quelqu'un se battre pendant quelques minutes. »
Alex retira sa lame.
« Que veux-tu que je dise ? » répondit-il sèchement. « Les gens ne savent tout simplement pas apprécier mon intellect. »
Zarvok tomba à genoux, crachant violemment du sang.
Puis il rit.
Fort.
Sans retenue.
« Tu t'appelles Alex, c'est ça ? » dit-il entre deux respirations saccadées. « Ce fut un grand honneur de me battre contre toi. Je suis fier... d'avoir perdu face à quelqu'un d'aussi exceptionnel que toi. »
Les lèvres d'Alex s'étirèrent légèrement. « On dirait qu'il reste des gens capables d'apprécier la grandeur. »
Zarvok leva le regard vers le ciel fracassé.
« On dirait que la prophétie avait raison... et tort en même temps. »
Les sourcils d'Alex se froncèrent. « Quelle prophétie ? »
« Le Dieu Dragon mourra », dit doucement Zarvok, « et un nouveau s'assiéra sur le trône. »
Les yeux d'Alex s'écarquillèrent.
« ...Qui s'assiéra dessus ? »
Zarvok sourit faiblement.
« Moi, le descendant du précédent Dieu Dragon. »
Sa voix s'éteignit.
« Mais je... je meurs maintenant. »