Chapitre 334
La poigne d'Alex se resserra autour des poignets d'Aeliana, mais même sous l'effet de l'Effondrement d'Origine, elle devenait de plus en plus difficile à maîtriser.
Son mana continuait de s'accumuler à l'intérieur de son corps, tourbillonnant violemment comme une tempête enfermée dans une bouteille de verre.
« Si ce mana continue de s'accumuler en elle, pensa Alex, la mâchoire serrée, elle va exploser. »
Dans un rugissement furieux, Aeliana se libéra soudainement et s'élança dans le ciel — et Alex fut entraîné avec elle, toujours accroché.
Ils transpercèrent le toit en ruine et montèrent de plus en plus haut. Le vent hurlait autour d'eux, les débris retombant tandis que la base rétrécissait sous leurs pieds. Les ailes d'Aeliana battaient de manière chaotique, alimentées par une puissance instable plutôt que par un contrôle conscient.
Puis, sans prévenir, elle replia ses ailes.
Ils chutèrent.
Ils percutèrent le sol comme une météorite.
L'impact fit trembler toute la zone, un grondement assourdissant déchirant l'air. La terre s'effondra, formant un cratère massif qui engloutit les gravats et la poussière. Des ondes de choc se propagèrent, renversant les murs brisés et pulvérisant la pierre déjà fissurée.
Pendant un instant, ils furent tous deux ensevelis sous la poussière et les débris.
Aeliana bougea la première.
Elle se dégagea de l'emprise d'Alex et se redressa, respirant bruyamment. Ses yeux cramoisis brûlaient d'une intensité sauvage, les veines saillant sous sa peau tandis que le mana s'échappait d'elle par vagues.
Au-dessus d'eux, l'air scintilla.
Des dizaines — non, des centaines — d'épées faites de mana pur se matérialisèrent dans le ciel. Chacune brillait d'une puissance condensée, leurs tranchants si aiguisés qu'ils déformaient l'air alentour.
Aeliana leva la main.
D'un seul mouvement sauvage, elle l'abaissa.
Les épées s'abattirent comme une exécution divine.
Elles s'enfoncèrent dans le cratère avec une force impitoyable, explosant à l'impact. Le sol trembla sous le bombardement ; la pierre se vaporisa, la poussière jaillit en colonnes, et le cratère devint encore plus large et plus profond. Pendant plusieurs secondes, le monde ne fut que lumière, vacarme et destruction.
Puis, le silence.
Aeliana, la poitrine haletante, fixa le cratère oblitéré, cherchant le moindre signe de mouvement. Son mana vacillait autour d'elle comme une cape en lambeaux.
Rien.
Pendant un battement de cœur, elle crut que c'était fini.
Puis une voix calme s'éleva derrière elle.
« Tu es trop dangereuse pour qu'on te laisse dans cet état, dit Alex. Je vais t'assommer maintenant. »
Aeliana se retourna — mais il n'y avait personne.
Une ombre tomba d'en haut.
Un impact massif la percuta depuis le ciel, la propulsant droit dans la terre. Le sol se fendit, formant un autre cratère alors que son corps déchirait la roche et la terre avant de finir par s'immobiliser au fond.
Alex atterrit au-dessus d'elle, la poussière tourbillonnant autour de ses pieds.
À sa grande surprise, Aeliana était toujours consciente.
Même après ce coup, ses yeux flambaient. Son mana surgissait encore plus violemment, les veines sous sa peau ressortant comme des rivières sombres. De minuscules vaisseaux sanguins éclatèrent le long de ses bras et de son cou, des lignes cramoisies coulant sur ses écailles.
« Bon sang, grommela Alex. Son mana devient complètement incontrôlable à l'intérieur de son corps... elle ne peut pas supporter une telle puissance très longtemps. »
Il tendit la main.
Une lueur faible et douce — de l'énergie vitale — s'écoula de sa paume vers le corps d'Aeliana. Petit à petit, les vaisseaux rompus se recousirent, la chair déchirée se referma, et le pire des dommages internes fut contenu.
« Sans ça, elle mourrait en quelques secondes », pensa-t-il.
« Ne t'inquiète pas, dit Alex doucement en serrant le poing. Tu recevras un traitement approprié bientôt. »
Il leva son autre main, préparant un coup final pour l'assommer.
« Arrête ! »
La voix résonna d'en haut.
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Des vrilles noires jaillirent du dos et des épaules d'Alex, formant des chaînes d'ombre qui s'enroulèrent autour des membres et du torse d'Aeliana. Elles l'immobilisèrent, la maintenant en place et l'empêchant de se débattre davantage.
Alex leva les yeux vers la provenance de la voix.
Une wyverne massive descendit du ciel, ses ailes battant puissamment alors qu'elle planait au-dessus du champ de bataille.
Valar.
Sur son dos se tenait Elaria.
Mais elle était... différente.
Une puissance divine l'enveloppait comme une cape. Ses cheveux blonds avaient désormais une légère teinte verdâtre, des mèches scintillant comme des feuilles fraîches sous la lumière du soleil. Ses yeux ambrés brillaient d'une lueur douce et surnaturelle, plus profonde et plus imposante qu'auparavant. Un léger sceau en forme de branches entrelacées persistait sur sa poitrine, s'estompant et réapparaissant au rythme de son pouls.
Elle semblait encore plus belle — mais aussi plus distante, comme un être à deux doigts de la divinité.
« Est-ce que j'ai des hallucinations, pensa Alex en la fixant, ou a-t-elle vraiment fait ce que je pense ? »
La voix du système lui répondit.
[ Votre intuition est correcte. Quelqu'un vient de la choisir comme Avatar — et il semble qu'elle ait accepté. ]
« Waouh, pensa Alex. La journée est décidément pleine de surprises. »
Elaria descendit du dos de Valar et commença à marcher vers lui, ses bottes touchant légèrement le sol fissuré. Chaque pas rayonnait d'une puissance calme et maîtrisée.
Alex plissa les yeux en la regardant.
« C'est vraiment le moment de te maquiller et d'essayer de faire la belle, dit-il, alors que je suis ici à faire tout le sale boulot ? Tu n'as vraiment aucune honte, n'est-ce pas ? »
Une veine apparut sur le front d'Elaria.
« Calme-toi, se dit-elle. Calme-toi. Ignore-le simplement. »
Elle prit une profonde inspiration, forçant son expression à rester composée.
« Ne lui fais plus de mal, dit Elaria, les yeux fixés sur Aeliana. Je peux la ramener à la normale maintenant. »
Un sourire lent s'étala sur le visage d'Alex.
« C'est ça, hein... dit-il. On dirait que tu as enfin trouvé un moyen de te rendre utile — au lieu de pleurnicher. »
La bouche d'Elaria tressaillit violemment.
« Le contrôle... oui, le contrôle, pensa-t-elle. Ignore le sarcasme. Ignore ce sourire suffisant que j'ai très envie de lui effacer du visage. »
Elle passa devant Alex et s'agenouilla près d'Aeliana.
Doucement, elle posa sa main sur le front de sa mère.
Une lumière chaude, vert doré, s'écoula de sa paume, s'infiltrant dans le corps d'Aeliana. Le mana berserk qui faisait rage à l'intérieur commença à s'agiter, puis, lentement, à contrecœur, à bouger. Il s'échappa d'Aeliana par flux, comme de la fumée extraite d'une pièce en feu, se dispersant dans l'air et se dissolvant sans danger sous l'influence de la déesse.
La respiration d'Aeliana se stabilisa.
Petit à petit, la folie dans ses yeux cramoisis s'atténua.
Et pour la première fois depuis le début de la transformation, la rage de la forêt commença à s'apaiser.
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