Chapitre 289
Alex s'effondra sur les genoux avec un cri guttural, inhumain, qui résonna dans son Domaine en train de s'écrouler.
Sa vision se troubla ; une douleur semblable à du fer en fusion parcourut ses veines, tandis que le feu et la glace poignardaient chacun de ses nerfs.
Dans son esprit, la voix du système semblait presque lasse.
[ Hôte, je vous avais prévenu : le temps est écoulé. ]
La tête d'Alex tourna violemment alors que des dizaines d'images et de souvenirs se bousculaient dans son esprit. La voix de Lily, les taquineries d'Alden, le rire d'Alicia ; chaque souvenir était une lame, chaque sentiment un marteau frappant son âme.
Son monde vacilla tandis que le domaine volait en éclats autour de lui.
Des messages du système défilèrent devant sa vision défaillante :
[ La compétence : Effondrement d'Origine se désactive de force. ]
Soudain, la puissance quitta son corps. Force, énergie, volonté, tout s'écoula comme l'eau d'un récipient brisé. Ses genoux cédèrent et son visage heurta le sol dans un bruit sourd.
D'autres alertes du système bombardèrent sa conscience :
[ L'âme de l'hôte est soumise à une tension massive. ]
[ La valeur d'existence a été réduite de façon drastique. ]
Alex serra les dents, parvenant à peine à se concentrer. Le monde devint flou jusqu'à ce qu'il ne reste plus que des ombres et un bourdonnement blanc.
À travers la brume, il vit à peine Kyle, déjà soigné par son système, s'éloigner en boitant avec de la terreur dans les yeux ; la retraite d'un lâche.
La rage se réveilla au sein du corps brisé d'Alex. Il força ses synapses à s'activer, son sang à circuler.
« Ne pense même pas à t'échapper ! » hurla-t-il.
Dans sa tête : « Système, utilise toute l'essence cosmique restante, crée immédiatement de l'énergie de mort, booste ma statistique d'agilité ! »
[ Hôte, vous avez besoin de repos... continuer à combattre pourrait vous tuer... ]
« Fais ce que je viens de dire, espèce d'inutile ! » rugit Alex intérieurement.
Un moment de silence, puis :
[ Utilisation de l'essence cosmique pour créer de l'énergie de mort. ]
[ L'agilité de l'hôte a atteint le rang Ex (temporairement). ]
Kyle courait, trébuchant désespérément à travers les ruines, l'esprit en lambeaux.
Puis, soudain, il entendit cette voix, plus froide que le vide.
« N'ose même pas. »
Kyle se retourna brusquement.
Une lame d'aura noire lui transperça l'œil gauche.
Il poussa un cri, s'effondrant dans un tas convulsif, les griffes sur son visage dévasté. Même alors que son système envoyait des vagues de guérison, la blessure refusait de se refermer. L'énergie de mort grouillait sous sa chair, défiant toute résurrection.
« Quel est ce pouvoir... ? Mon œil ne se régénère pas... »
Le corps d'Alex hurlait, sa jambe gauche était brisée, sa poitrine sifflait. Pourtant, il se tenait droit, du sang coulant de sa bouche. Il se posta en position de combat, son bras droit tremblant alors qu'il faisait face à Kyle une fois de plus.
« Espèce de fils de pute ! Tu meurs aujourd'hui ! » grogna Alex, les yeux brûlants. « Si tu crois que tu peux t'enfuir maintenant, tu te trompes. »
Dans l'esprit de Kyle, la voix de Sabrina résonna, tendue et paniquée.
{ Kyle, Arya et Melina sont mortes. Tu dois t'échapper, TOUT DE SUITE. Je ne peux pas t'aider. }
Quelque chose se brisa en Kyle. Arya et Melina étaient tout ce qu'il lui restait, ce qu'il pouvait appeler sa famille, après que tout le reste lui avait été arraché.
Il se mit à rire : un son terrible, étouffé par le sang.
« Elles sont mortes ! MORTES ! C'est impossible ! » hurla-t-il. Du sang noir coula de son œil gauche tandis que son corps commençait à absorber la vitalité de chaque plante, animal et être vivant à sa portée. L'aura de Kyle devint plus sombre, plus grotesque, se nourrissant du monde lui-même pour prolonger sa force.
Un léger carillon résonna dans l'esprit d'Alex avant qu'un message bleu translucide n'apparaisse devant lui.
[ Utilisation de l'Essence Cosmique pour élever temporairement toutes les statistiques afin d'égaler l'adversaire. ]
La balance pencha.
Alex et Kyle irradiaient désormais une puissance égale, leurs corps émanant des ténèbres et de la mort.
Tous deux se figèrent un instant, leurs auras rugissant de vie.
L'énergie noire déferla autour d'eux, épaisse, corrosive, fissurant le sol sous leurs pieds.
L'atmosphère trembla.
Et alors...
Ils s'élancèrent.
Alors qu'ils fonçaient, l'énergie noire jaillissait de leurs corps comme de la fumée. Des ondes de choc éclataient à chaque pas.
Leurs poings s'entrechoquèrent en premier.
BOUM !
Une onde de choc tonitruante déchira le sol.
« Sa force... elle est la même que la mienne maintenant. »
Kyle eut un sourire carnassier, sa soif de sang augmentant.
« Bien. Maintenant, on se bat pour de vrai ! »
Alex ne répondit pas. Il plongea vers lui.
Ils s'affrontèrent à nouveau, au corps à corps, leurs coups allant plus vite que ce que l'œil pouvait suivre.
Alex esquiva un coup de pied circulaire et enfonça son poing dans les côtes de Kyle.
Kyle cracha du sang mais riposta instantanément, fracassant son genou contre le menton d'Alex.
Tous deux chancelèrent, les lèvres fendues, les articulations en sang.
« Il... il lit mes mouvements... »
Kyle pivota, assénant un crochet dévastateur à la mâchoire d'Alex.
Alex répliqua par un coup de genou ascendant, percutant l'estomac de Kyle.
Ils furent projetés en arrière, glissant sur les pierres brisées.
Ils chargèrent à nouveau.
Kyle déchaîna un combo rapide de 5 coups :
Un jab, un direct, un coup de coude, un coup de pied tournoyant et un coup de poing marteau final.
Alex en bloqua trois... en encaissa deux.
Ses côtes craquèrent.
Alex répondit avec sa propre séquence :
un balayage bas et un coup de paume droit dans la poitrine de Kyle.
Les poumons de Kyle se vidèrent. Mais il ne tomba pas.
Ils s'entrechoquèrent à nouveau dans une frénésie brutale, chaque coup brisant des os, déchirant la chair.
Tous deux crachaient du sang.
Tous deux tremblaient.
Tous deux refusaient de s'agenouiller.
Mais lentement... Kyle prit l'avantage.
La garde d'Alex glissa.
Un uppercut dévastateur fit basculer sa tête en arrière.
Puis un autre coup écrasa son avant-bras.
Craquement.
Sa main se brisa.
Il tomba sur un genou, mais seulement pour une seconde.
« Non... je n'ai pas fini... pas encore... »
Alex se releva, combattant avec un seul bras, les dents serrées au point de faire saigner ses gencives.
Kyle n'était pas mieux loti, boitant, un œil gonflé et fermé, mais brûlant toujours de volonté et de soif de vengeance.
Ils s'écrasèrent l'un contre l'autre à nouveau, aucun ne voulant perdre.
Finalement, ils reculèrent tous deux, la poitrine haletante, le sang coulant de leurs visages.
Ils firent un pas lent l'un loin de l'autre... se préparant pour le coup final.
La voix du système d'Alex résonna :
[ Hôte, il ne reste que 3 % d'Essence Cosmique. ]
Alex murmura : « Ce sera le dernier... crée de l'énergie de mort. »
[ Utilisation de l'essence cosmique pour créer de l'énergie de mort. ]
Le système hésita.
[ Hôte... vous savez que si vous ratez ce coup, ce sera la fin pour nous deux. ]
Alex essuya le sang sur ses lèvres.
« Tu as peur ? »
[ Vivre avec vous... j'y suis habitué maintenant. ]
Alex gloussa.
« Bien. Garde ça pour toi... ou je n'aurai plus besoin de toi. »
Les ténèbres tourbillonnèrent autour de lui,
une pure énergie de mort se formant au bout de ses doigts,
alors que lui et Kyle se préparaient à libérer leur ultime attaque.
Chacun était meurtri, brisé, mais prêt à détruire l'autre, même si cela signifiait s'anéantir eux-mêmes dans le processus.
La bouche de Kyle se tordit de douleur, le sang coulant de son œil ruiné et de son corps carbonisé. Le désespoir se mua en folie alors qu'il hurlait vers le ciel :
« DEMERON ! Donne-moi le pouvoir de l'Oubli ! »
Pendant une fraction de seconde, rien ne se passa. Mais ensuite, une énergie sombre, plus noire que la mort elle-même, s'éleva et s'enroula autour de son cadre meurtri.
Son aura s'épaissit, une ombre affamée s'infiltrant dans la réalité elle-même, effaçant la lumière.
Kyle fixa Alex à travers son unique œil valide, le vide tourbillonnant.
« Avec ça, je vais effacer ton existence... » siffla-t-il.
Ils bougèrent tous deux au même instant.
Leurs corps devinrent flous dans un éclair de noir et de noir. Avec un son semblable à celui de mondes qui se brisent, ils se transpercèrent mutuellement, chacun enfonçant ses poings dans la poitrine de son adversaire en même temps.
Le temps se figea. Tout son disparut.
Puis Kyle toussa et s'effondra, le sang jaillissant de sa bouche alors qu'il heurtait le sol. Autour de lui, l'illusion de suprématie, l'aura de l'Oubli, s'évapora en brume.
Mais il n'y avait aucun triomphe dans sa vision ruinée. Le monde tourna, et son œil mourant saisit la vérité : Alex était derrière lui, debout, baigné de sang et d'énergie de mort, refusant de tomber.
Celui que Kyle avait frappé n'était qu'un clone.
« Juste un petit joueur, après tout », dit Alex, d'un ton vide.
Une étrange paix glissa sur les traits de Kyle. À travers la brume, des souvenirs de sa propre cruauté défilèrent : chaque ennemi qu'il avait tué, chaque moment où il s'était tenu au-dessus de leurs corps, les tournant en dérision comme des moins-que-rien.
Et puis, du fond de la douleur, les derniers mots de Selena résonnèrent dans son esprit.
« Il viendra. »
Il se souvint du ricanement qu'il avait eu lorsqu'il avait demandé « Qui ? ».
Et la réponse mourante de Selena : « Le diable lui-même. »
Les lèvres de Kyle se fendirent en un sourire brisé, le sang coulant du coin de sa bouche.
« Elle avait raison... » murmura-t-il d'une voix rauque. « Tu es le diable lui-même. »
Les épaules d'Alex s'affaissèrent alors que sa dernière volonté s'éteignait. Il tomba lui aussi sur un genou, à peine conscient.
Kyle laissa échapper un rire fou et bouillonnant. « Mais je ne mourrai pas seul... »
Son aura explosa vers l'extérieur dans un dernier sursaut suicidaire : un vortex d'annihilation incolore. La puissance déchira son corps, se préparant à dévorer tout ce qui se trouvait dans l'étendue d'une ville.
Mais deux silhouettes surgirent, dorées et blanches, boucliers de lumière et auras débordant de magie.
Evelyn et Alicia apparurent juste à temps, érigeant une barrière qui enveloppa Alex. La puissance déferla, bloquant le pire de l'explosion.
Mais l'onde de choc brisa leur défense. Le contrecoup frappa comme un marteau, entraînant les deux femmes en arrière, la chair brûlante, leurs corps volant à travers la ville en ruines, ne s'arrêtant que des kilomètres plus loin alors qu'elles s'écrasaient violemment au sol.
Alicia et Evelyn atterrirent durement parmi les ruines en feu, haletantes.
Alicia se força à se lever, crachant du sang. « Alex... est-ce que tu... ça va ? »
Pendant un moment angoissant, personne ne répondit.
La poitrine d'Alex se souleva, puis retomba. Lentement, douloureusement, il se leva, traînant sa jambe brisée derrière lui.
Le sang suintait de chaque blessure, ses cheveux étaient collés par le sang, son corps en proie à la douleur.
Il ne se retourna pas vers elles. Il commença simplement à marcher, un pied après l'autre, vers un côté lointain du champ de bataille.
« Alex ! Où vas-tu ? » cria Alicia, la panique dans la voix alors qu'elle trébuchait derrière lui.
Mais Evelyn lui saisit le poignet, secouant la tête. « Laisse-le partir », dit-elle, la voix calme et brisée.
Alex chancela à travers les décombres en feu jusqu'à ce qu'il atteigne un endroit d'un silence presque surnaturel. Là, sous un arbre déchiqueté, une femme sanglotait désespérément, ses mains serrant un corps froid et familier.
Alyssa Vega gémissait, ses larmes coulant sur son visage, berçant le cadavre de Selena comme si elle pouvait la ramener à la vie.
Alex se tint au-dessus d'elles, le sang gouttant sur la terre.
Il s'agenouilla prudemment alors que les cris d'Alyssa s'estompaient en légers frissons. D'une voix brute et tremblante, il parla :
« J'ai tué ce fils de pute. Je ne sais pas si tu peux m'entendre, Selena... »
Des larmes strièrent son visage pour la première fois depuis l'enfance, coulant pour quelqu'un d'autre que sa propre famille.
Il ferma les yeux avec force.
« Il n'y a jamais eu personne pour moi... pas quand j'en avais besoin, jamais. Tu étais la seule à être venue me sauver quand je... quand j'étais sur le point de mourir tout seul. »
Ses mots s'étranglèrent ; son souffle se fit haletant, entrecoupé de sanglots.
« Et je n'ai même pas pu sauver la seule personne qui m'a vraiment aidé. Je suis... je suis tellement... tellement désolé. »
Il étouffa, la gorge nouée et rauque, son univers s'effondrant alors qu'il admettait la vérité :
« Toute cette force... pour la première fois, elle ne signifie rien. Rien du tout. Je ne sais même plus quoi faire maintenant. »
Les genoux d'Alex finirent par céder. Il s'effondra et s'écroula en sanglots à côté du corps de Selena.
Pour la première fois de sa vie, après la disparition de ses parents, après que Lily fut guérie, Alex Dragonheart pleura pour quelqu'un d'autre.
Son souffle devint plus saccadé, son cœur bégayant sous la douleur.
Puis les ténèbres s'insinuèrent. Respirant plus difficilement, Alex s'affaissa sur la terre, le vide en lui l'entraînant à nouveau vers le bas.
Soudain, un écran bleu se matérialisa dans sa brume alors qu'il perdait connaissance.
[ Le Dieu de la Mort vous a proposé de devenir Son avatar. ]
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