Chapitre 285
Le champ de bataille était devenu une plaie béante sur la réalité elle-même.
Des éclairs de puissance chaotique déchiraient le ciel tandis que des traînées de pure destruction lacéraient l'air.
Les barrières des empires elfique et nain avaient disparu depuis longtemps, alors que des millions de personnes périssaient sous la destruction causée par Alex et les sept péchés capitaux. Au milieu de ce chaos.
Alex combattait seul contre les sept incarnations du chaos.
Le coup suivant de Grambell s'abattit comme la colère des dieux, tranchant l'espace.
Sa main devint un flou, et avant qu'Alex ne puisse réagir, une lame de fierté condensée lui trancha le poignet. Le sang bouillonna dans l'air, rougeoyant alors que sa main sectionnée tombait au sol.
Mais un instant plus tard, la chair se reforma. Os, tendons et peau se reconstruisirent dans un éclat d'énergie divine ; le corps d'Alex était à nouveau entier, bien qu'il tremblât sous l'effort.
Autour de lui, les sept Péchés ne relâchaient jamais leur pression.
Leurs attaques incessantes s'abattaient comme des tempêtes, ne lui laissant aucun répit. Le sous-espace de fierté de Grambell pliait la réalité comme du papier, courbant l'existence même contre lui. À l'intérieur de cette zone, le corps d'Alex se tordait de douleur tandis que la volonté du Souverain aux cheveux verts se transformait en loi.
L'espace se fracturait à chaque fois que Grambell levait la main. Sa force était absolue.
Puis un rugissement emplit l'air : Drathos, le Péché de la Colère, se rapprochait dans son dos. Alex déplaça à peine sa lame à temps alors qu'un poing en fusion lui effleurait le bras ; la chaleur seule lui brûla la peau. Les deux entrèrent en collision en plein vol, leurs coups déchirant le tissu de l'espace.
Alex esquiva un autre coup, ripostant par trois frappes rapides, chacune amplifiée par l'énergie de la mort. Le coup final fut un coup de pied brutal dans la poitrine de Drathos, suivi d'un coup de coude écrasant sur le côté de son crâne.
Drathos fut projeté en arrière comme un météore, pulvérisant les montagnes flottantes derrière lui et laissant un cratère assez grand pour engloutir des villes entières.
Le silence persista un battement de cœur avant que le rire de la Colère ne résonne à nouveau. Son corps en fusion scintilla alors qu'il se redressait, grimaçant.
« Des années, » dit-il, du sang en fusion coulant sur son visage. « Ça fait des années que personne ne m'a fait aussi mal. »
L'expression d'Alex se durcit. Il le remarqua immédiatement : Drathos brillait plus intensément maintenant, son aura était plus dense. Chaque attaque portée par Alex ne faisait que le rendre plus fort.
« Il se nourrit vraiment de la douleur et de la rage, » pensa Alex avec gravité. « Chaque coup ne fait que le renforcer... même son âme devient plus puissante. »
Drathos se craqua le cou, de la vapeur brûlante s'en échappant.
« Allez, mortel. Ne ralentis pas maintenant. »
Alex raffermit sa prise, se préparant à une nouvelle charge. Avant qu'il ne puisse planifier une autre attaque, des ombres tourbillonnèrent sur le sol.
Alex adopta une posture défensive, recalculant, mais le champ de bataille changea avant même qu'il n'ait fini sa réflexion.
L'air s'assombrit.
Tout s'obscurcit.
Le ciel.
Le sol.
Même la lumière émanant du corps en fusion de Drathos vacilla.
Une présence immonde se glissa depuis les confins de l'existence, suintant à travers les fissures du terrain dévasté comme du goudron vivant.
Les ombres s'accumulaient de manière surnaturelle.
L'odeur de la putréfaction et de la faim emplit le monde.
Le cœur d'Alex rata un battement.
La sensation le frappa instantanément :
pas de la douleur,
pas de la peur,
mais un épuisement.
Comme si quelque chose s'était accroché à sa force vitale et avait commencé à la drainer.
« ... C'est quoi ce délire ? » marmonna Alex en trébuchant.
Ses membres semblaient lourds.
Respirer devenait difficile.
Son mana, son aura et sa vitalité s'écoulaient de lui comme s'ils fuyaient par des blessures invisibles.
Et alors, il le vit.
Il le vit, lui.
Une présence immonde se faufilait à travers les fissures.
Gorath était arrivé.
Le Péché de la Gourmandise n'avait pas la forme d'un être sain : c'était un vortex sombre de chair et de bouches, chacune murmurant, avalant, dévorant.
L'air se déforma autour de lui. Alex sentit son cœur faiblir alors que son énergie était drainée à une vitesse alarmante.
Une douzaine de bouches s'ouvrirent simultanément, murmurant dans une faim chevauchante.
« Festin... festin... feeeestin... »
« C'est quoi ce bordel... ? » grommela Alex en trébuchant, ses membres s'alourdissant tandis que sa puissance s'évanouissait.
Au fond de son esprit, son système parla avec urgence :
[ Hôte, les chances ne sont pas de notre côté. Engager les sept simultanément est un suicide. Au mieux, nous pouvons en gérer deux.
Cette créature, Gorath, consomme tout : mana, force vitale, énergie divine. Tout ce qui existe en tant que puissance, il le dévore. Même l'essence cosmique deviendrait son repas. ]
[ Sa capacité est la gourmandise absolue. Tout ce qui ne peut être consommé est annulé. ]
Avant qu'Alex ne puisse réagir davantage, un murmure effleura son oreille.
Une nouvelle présence, Valen, le Péché de l'Avarice, émergea de derrière la réalité, ses vêtements incrustés d'or scintillant sous la lumière.
Une voix séduisante résonna dans la tête d'Alex.
« Dis-moi, garçon... que désires-tu le plus ? »
Le monde s'assombrit autour d'Alex, le champ de bataille s'effaçant. Valen s'approcha, sa voix douce comme de la soie.
« Qu'est-ce qui te fait envie ? Le pouvoir ? L'amour ? La victoire ? Donne-les-moi. »
Il tendit la main, la posant sur la poitrine d'Alex.
« Ces sentiments de vengeance, donne-les-moi. Ces fardeaux de haine, ce combat sans fin, laisse tout derrière toi. Donne-moi ton âme, et tu seras libre. Libre de la douleur, de la colère, de cette vie maudite. »
Pendant un bref instant, les pensées d'Alex vacillèrent. « Libre... de tout ? » Les mots de paix étaient tentants.
Puis une voix tranchante résonna dans son esprit :
[ Hôte, libère-toi ! Il absorbe tes désirs, ta volonté elle-même ! C'est sa loi : le Péché de l'Avarice se nourrit de ce que tu souhaites le plus. Reprends-toi ! ]
Les yeux d'Alex s'ouvrirent brusquement. Une vague de fureur l'envahit. D'un geste net, il fit tournoyer sa lame vers le cou de Valen, mais la silhouette se dissipa en ombres et en rires.
« Une illusion, » siffla Alex entre ses dents serrées. « Ça devient incontrôlable. »
Son regard se tourna vers les autres. « L'espace de Grambell est le vrai problème. Tant que je suis piégé dans son domaine, je suis vulnérable. Si je ne m'occupe pas de lui en premier, chaque attaque est inutile. »
Les autres l'encerclaient comme des prédateurs.
Maria, le Péché de la Luxure, s'avança avec un sourire lascif. Ses cheveux couleur rose flottaient doucement derrière elle, ses yeux brillant d'un éclat cramoisi. Elle pencha la tête, se léchant les lèvres.
« Garçon... tu es vraiment quelqu'un d'exceptionnel. Survivre aussi longtemps n'est pas un mince exploit. Même l'un d'entre nous suffirait à détruire un mortel d'un simple regard, » dit-elle, son ton débordant d'admiration et de promesses.
« En plus... pour un mortel, tu es bien trop beau pour être gâché. » Elle leva un doigt, ses ongles rayonnant d'une faible lumière rose. « Pourquoi ne deviendrais-tu pas mien ? Soumets-toi à moi, et je te protégerai. Je m'assurerai que tu ne souffres plus jamais. »
Alex lui adressa un sourire moqueur.
« Désolé, » dit-il. « Je ne fréquente pas les putains. »
Le mot frappa comme une lame. Le calme de Maria se brisa alors que ses joues se coloraient d'un rouge vif de fureur.
« Petit nuisible insolent ! » hurla-t-elle en levant les mains.
Un voile de brouillard rose jaillit d'elle, rampant sur le champ de bataille et enveloppant Alex. Soudain, son corps trembla. Sa force commença à se drainer rapidement ; l'énergie et la vitalité s'échappaient par ses pores.
Il tomba à genoux, haletant.
« Ce brouillard... il aspire ma force vitale, » réalisa-t-il.
Frappant le sol de son poing, Alex cria : « Ça suffit ! »
Une impulsion d'énergie de mort explosa de son corps, vaporisant le brouillard autour de lui, mais l'effort le laissa affaibli, son souffle irrégulier.
« Bon sang... sept d'un coup, c'est impossible dans ces conditions, » pensa-t-il.
Son système retentit : [ Hôte, nous ne pouvons pas maintenir cette forme beaucoup plus longtemps, le contrecoup nous frappera bientôt. ]
Alex se mordit les lèvres en entendant cela.
Puis, une voix, féminine, douce et confiante, effleura l'air.
« On dirait que tu es en difficulté, Alex. »
Il leva brusquement les yeux, cherchant la source. Flottant au-dessus du champ de bataille dévasté se trouvait une femme drapée dans une lumière bleue. Ses cheveux scintillaient de bleu avec des reflets argentés, ses yeux brillant d'un amusement tranquille.
Pendant un instant, il ne put que la fixer. « Qui diable est-elle ? »
[ Entité inconnue détectée, ] dit immédiatement son système.
[ Lecture d'énergie : identique à la fréquence de base de l'Hôte. Confirmé : elle partage votre essence. ]
« Quoi... ? » murmura Alex. La stupeur passa sur son visage.
Au même moment, les sept Péchés se tournèrent vers elle. Leurs rires s'éteignirent. Leurs expressions changèrent, passant de l'amusement à une tension instinctive. Aucun d'entre eux ne pouvait sentir sa présence. Même le sous-espace de Grambell ne l'atteignait pas.
Sa voix résonna comme un chant.
Zara apparut devant Alex en un instant, la lumière ondulant autour d'elle. « Sous cette forme, je ne peux pas faire grand-chose, » dit-elle doucement. « Mais je peux t'offrir une chose : un accès temporaire à une partie de ton pouvoir. »
Elle posa sa paume sur sa poitrine.
Une impulsion aveuglante éclata alors que son énergie s'écoulait dans son cœur, déferlant à travers chaque nerf, chaque veine, chaque cellule. Le sol se brisa sous leurs pieds.
Dans le ciel, Kyle, qui jusqu'à ce moment savourait la souffrance d'Alex, se figea en assistant à la scène.
« Qu'est-ce que vous foutez tous ?! » hurla Kyle, la fureur déformant son visage. « Tuez-la ! Tuez cette femme maintenant ! »
Les Péchés se tournèrent vers lui, leurs yeux brûlant d'une intention meurtrière pure pour avoir osé leur donner des ordres, mais aucun ne parla. Ils détournèrent simplement leurs regards froidement vers Alex et Zara.
Puis, l'instant d'après, ils se mirent en mouvement.
Tous les sept foncèrent simultanément.
Une explosion assourdissante secoua le monde.
La lumière et les ténèbres entrèrent violemment en collision, effaçant l'horizon.
Et à travers le chaos, un seul mot résonna, vibrant à travers le royaume détruit : la voix d'Alex, calme et froide.
« Domaine Astral. »
A/N :
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