Chapitre 265
En entendant les mots d'Evelyn — « J'ai besoin de te parler... seule » — Alex cligna des yeux, surpris.
Pendant un bref instant, il se contenta de regarder son visage. L'expression d'Evelyn était aussi calme et indéchiffrable que d'habitude, ne laissant rien paraître de ses pensées profondes.
Mais aujourd'hui... il y avait quelque chose de différent. Subtil, presque invisible, mais Alex l'avait remarqué : une légère tension derrière sa sérénité habituelle.
« Elle est nerveuse ? » pensa-t-il. « Ça, c'est nouveau. »
Alors, au lieu de refuser, Alex hocha la tête. « Bien sûr. »
Evelyn fit un léger signe de tête en retour et commença à marcher. Alex se mit à ses côtés. Pendant un moment, ils marchèrent en silence, le seul bruit étant le doux bruissement de la brise du soir.
Après une minute, Evelyn prit soudainement la parole. « Alors, comment as-tu fini par invoquer un démon au lieu d'un esprit ? Tu réalises qu'il faut être un idiot pour faire une erreur pareille, n'est-ce pas ? »
Le sourcil d'Alex tressaillit. « Elle n'y va vraiment pas de main morte, hein ? »
Il soupira profondément avant de répondre : « C'est une longue histoire... mais pour faire court, un vieux fou qui était censé être mon maître m'a fait invoquer un démon pour son propre profit. »
Evelyn haussa un sourcil. « Et tu n'as pas réalisé quel genre de rituel c'était ? »
Alex leva les deux mains en signe de défense. « Pour info, je ne savais même pas qu'un démon allait sortir de ce cercle. Je pensais que c'était une sorte d'invocation spirituelle. Et là, boum : du feu, de la fumée, le chaos, et maintenant je suis l'ennemi public numéro un. »
Un petit sourire, presque invisible, apparut sur les lèvres d'Evelyn — si léger que la plupart des gens ne l'auraient pas remarqué. Mais Alex, lui, l'avait vu.
« Eh bien, » pensa-t-il avec un léger amusement, « au moins, elle sourit plus souvent maintenant. »
Puis, de manière tout à fait inattendue, Evelyn pointa une direction devant eux. « Il y a un nouveau parc d'attractions qui a ouvert par là-bas. Tu veux venir ? »
Alex cligna des yeux. « Un... parc d'attractions ? »
Evelyn hocha légèrement la tête. « Ne t'inquiète pas. On n'y restera que quelques minutes. » Elle lui jeta un coup d'œil en biais et ajouta sèchement : « Et ne va pas t'imaginer une seconde que c'est un rendez-vous. »
Alex soupira de façon théâtrale. « Très bien, d'accord. Allons-y. »
Après dix minutes de marche, ils atteignirent le parc. Des néons scintillaient au-dessus de la grande porte, et le son des rires, des cloches et de la musique emplissait l'air. Evelyn s'avança pour acheter deux pass et paya sans hésiter.
Alex haussa un sourcil. « Je ne pensais pas que c'était toi qui m'inviterais aujourd'hui. »
Evelyn ignora la remarque et lui tendit son billet. « Allons-y avant que je ne change d'avis. »
En entrant, le spectacle était vibrant : des manèges colorés tournaient, des vendeurs interpellaient les visiteurs, des enfants riaient, et le doux parfum du caramel et des snacks frits flottait dans l'air.
Evelyn regarda autour d'elle avec calme. « Tu aimes les parcs d'attractions ? »
Alex haussa les épaules. « Pas vraiment. Mais Lily adore ça. »
Le ton d'Evelyn s'adoucit légèrement. « C'est vrai ? »
« Ouais, » dit Alex avec un léger sourire. « Elle me traînerait ici toute la journée si elle le pouvait. »
Evelyn fixa l'horizon un instant avant de reprendre. « Quand j'étais petite, mes parents nous emmenaient souvent, mon frère et moi, dans des parcs d'attractions... mais je n'ai jamais vraiment apprécié. »
Alex la regarda avec curiosité. « Eh bien, je ne peux pas en dire autant. J'ai passé la majeure partie de mon enfance à essayer de survivre. »
Les yeux d'Evelyn s'écarquillèrent légèrement en se souvenant soudain : les parents d'Alex avaient disparu quand il était jeune. Une pointe de culpabilité passa sur son visage. « Je suis désolée. Je ne voulais pas... »
Alex fit un geste de la main pour balayer ses excuses. « Ne t'en fais pas. Tout ça appartient au passé. »
Puis, ses yeux furent attirés par une immense montagne russe au loin, se tordant haut dans le ciel. Ses lèvres se retroussèrent en un sourire. « Tu as déjà fait un tour là-dedans ? »
Evelyn secoua la tête. « Non. Mon père et mon frère ne m'ont jamais laissé faire. Et pour être honnête, je n'ai jamais vraiment aimé ce genre de manèges. »
Le sourire d'Alex devint diabolique. « Alors tu rates quelque chose. Allez, viens, tu vas adorer. »
Evelyn hésita, puis hocha lentement la tête. « Très bien. »
Après avoir payé pour le tour, ils se retrouvèrent assis côte à côte au premier rang de la montagne russe. Le manège commença à grimper, le cliquetis rythmé de la chaîne les tirant de plus en plus haut jusqu'à ce que tout le parc s'étende sous eux comme une ville de lumière.
Alex eut un sourire confiant. « Essaie de ne pas trop crier, Evelyn. »
Evelyn lui lança un regard vide. « Tu devrais plutôt te concentrer pour ne pas pleurer, vu que tu trembles déjà. »
La bouche d'Alex tressaillit.
Avant qu'il ne puisse répondre, le manège plongea.
Le monde devint flou. Le vent hurla. Le métal rugit.
L'expression confiante d'Alex vola en éclats instantanément. « AAAAAAAAH ! »
À la fin du tour, Alex trébucha en sortant, pâle et tremblant, tenant à peine debout. Il tomba à genoux et s'appuya sur une rambarde, manquant de vomir.
Evelyn, en revanche, descendit avec grâce, ses cheveux à peine décoiffés, son expression parfaitement composée.
Un petit sourire suffisant étira ses lèvres alors qu'elle le regardait. « Tu disais quelque chose à propos de ne pas crier ? »
Une veine apparut sur le front d'Alex. « Non... ce n'est pas fini. Ma fierté refuse d'admettre la défaite devant une fille. »
Avant qu'il ne puisse récupérer, une voix familière résonna dans son esprit. [ C'est de la discrimination sexiste, mon pathétique hôte. ]
« Ferme ta gueule, espèce de bâtard inutile, » rétorqua Alex mentalement.
Il se redressa, vacillant légèrement, mais forçant un sourire. « Encore une fois. »
Evelyn cligna des yeux. « Tu es sûr ? »
« Oui, » dit Alex fermement. « Ma fierté est en jeu. »
Evelyn hocha simplement la tête. « Très bien. »
Quelques minutes plus tard, ils étaient de retour sur la montagne russe.
Une fois de plus, le wagon monta... et une fois de plus, l'excès de confiance d'Alex se transforma en horreur à mi-parcours. Ses cris résonnèrent dans tout le parc tandis qu'Evelyn, assise à côté de lui, restait parfaitement calme, profitant même de la brise.
Quand le tour se termina, Alex trébucha à nouveau, étourdi, pâle et à peine cohérent. « Encore... une... fois. »
Evelyn soupira mais accepta.
Ils recommencèrent. Encore et encore.
Au cinquième tour, Alex ne criait plus. Surtout parce qu'il avait perdu connaissance quelque part au milieu du trajet. Quand le manège s'arrêta enfin, son corps inerte tremblait doucement, ses cheveux étaient en bataille et son visage était pâle comme un linge.
L'employé du manège regarda Evelyn nerveusement. « Euh, madame, est-ce qu'il est... vivant ? »
Evelyn ajusta une mèche de ses cheveux, parfaitement calme. « Il survivra. Il est juste en train... d'assimiler sa défaite. »
Alex resta étalé sur le sol, gémissant faiblement.
« Pourquoi... pourquoi je m'inflige ça... » pensa-t-il faiblement alors qu'Evelyn se tenait à côté de lui, son léger sourire trahissant une infime pointe d'amusement.
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