Chapitre 240
Alors qu'Alex fixait l'être monstrueux devant lui, un frisson glacial lui parcourut l'échine.
« Qu’est-ce que c’est que ce truc, bon sang... ? » pensa-t-il en resserrant sa prise sur son épée.
Avant qu'il ne puisse bouger, une voix familière résonna dans sa tête, calme et mécanique.
[ Hôte, il semble qu'il s'agisse du Lien Spirituel d'Alden. ]
Alex cligna des yeux, momentanément décontenancé.
« Un lien spirituel, hein ? C'est donc ça. Je dois dire... ça a un look d'enfer. »
Il esquissa un sourire sous son masque. « J'en veux un comme ça, moi aussi. »
Veytharion, la monstruosité mi-dragon mi-serpent, surplombait l'arène, son corps massif occultant le ciel artificiel du colisée. Pendant quelques secondes tendues, il se contenta de fixer Alex, ses douze yeux en fusion le verrouillant avec une intensité prédatrice.
Puis, sans prévenir, il ouvrit ses mâchoires colossales.
Des flammes chaotiques noires commencèrent à se former à l'intérieur, tourbillonnant comme un soleil miniature sur le point d'imploser.
Les yeux d'Alex se plissèrent.
« Donc ce sont les mêmes flammes qu'Alden utilisait tout à l'heure... J'imagine qu'ils partagent leurs capacités, hein ? Tant mieux pour eux. »
L'air se déforma alors que Veytharion libérait un souffle cataclysmique de flammes du chaos. Le torrent d'enfer noir jaillit, faisant fondre tout ce qui se trouvait sur son passage.
Alex disparut dans un flou, bondissant haut dans les airs tandis que les flammes déchiraient le colisée sous lui.
Mais avant même qu'il ne puisse atterrir, une ombre titanesque bougea.
La queue massive de Veytharion cingla l'air à une vitesse impossible, fendant l'atmosphère comme un météore.
Alex l'aperçut à peine avant qu'elle ne le frappe en plein torse.
L'impact fut dévastateur : il fut projeté en arrière, traversant plusieurs murs et piliers qu'il pulvérisa comme du papier.
Lorsqu'il finit par s'immobiliser en plein vol, ses vêtements étaient en lambeaux, son armure fissurée et son corps vibrant de douleur.
« Merde », grommela Alex en grimaçant. « D'habitude, je ne ressens pas grand-chose... mais celle-là, elle a fait sacrément mal. »
Il eut à peine le temps de récupérer qu'Alden apparut devant lui, son épée levée, les yeux brûlants de fureur.
La lame fonça droit vers le cou d'Alex.
« Tu crois que ça suffit à me vaincre ? Alors tu te tromp— »
Avant qu'il ne puisse finir, un éclair de lumière percuta le flanc d'Alden. Un coup de pied massif s'écrasa contre ses côtes avec la force d'un météore, l'envoyant s'écraser au sol. La terre se brisa, formant un cratère béant à l'endroit de son impact.
Alex se tourna vers la source du coup, et se figea.
Ethan était là.
Mais il n'était plus humain.
Une aura divine rayonnait de son corps comme un soleil levant. Ses cheveux autrefois dorés scintillaient désormais de mèches de flammes blanches.
Une paire d'ailes massives semblables à celles d'un phénix jaillit de son dos, chaque plume brillant comme de l'or en fusion. Ses yeux brûlaient comme des étoiles jumelles, et sa peau portait de fines écailles : mi-divines, mi-draconiques.
Une aura de lumière fluide l'enveloppait, chaque mouvement résonnant d'une puissance céleste. Son bras droit brillait comme de l'acier poli, des veines de feu pulsant sous la surface, tandis que son bras gauche portait l'insigne du Premier Roi : l'emblème du Luminarque.
Le regard d'Alex s'aiguisa.
« Cette puissance... la Forme Luminarque. Alors, le héros a enfin décidé d'arrêter de se retenir. »
Ethan flottait au-dessus du sol, les ailes déployées. Sa voix tonna à travers le colisée en ruines.
« J'en ai fini de jouer les gentils avec toi ! Tu veux un combat, Alden ? Je vais t'en donner un ! »
Il leva la main vers le ciel.
« Viens à moi, Ignis. J'ai besoin de toi. »
L'espace derrière lui se déchira, brillant d'un or divin.
De la faille émergea un phénix colossal, ses ailes couvrant le ciel, chaque plume brûlant d'un feu céleste. Ses yeux étaient d'or en fusion, son cri semblait ébranler les cieux. Chaque battement de ses ailes irradiait des ondes d'énergie purificatrice qui carbonisaient le champ de bataille.
« Alors c'est ça, Ignis », pensa Alex en observant la scène avec admiration. « Magnifique. »
Veytharion grogna, ses douze yeux se plissant. Le regard d'Ignis croisa le sien, et le monde trembla.
Les deux êtres antiques rugirent simultanément, faisant vibrer l'air.
Le bec d'Ignis s'ouvrit, des flammes dorées s'y accumulant.
La gueule de Veytharion brilla d'un enfer chaotique, la chaleur déformant la réalité autour de lui.
Un battement de cœur plus tard, tous deux libérèrent leur puissance.
Des torrents jumeaux de destruction entrèrent en collision en plein ciel.
L'or et le noir se rencontrèrent dans une explosion qui déchira les nuages, envoyant des ondes de choc à travers toute l'arène.
Pendant un bref instant, ils furent à égalité, deux Titans engagés dans une lutte pour la suprématie. Mais lentement, les flammes chaotiques noires commencèrent à prendre le dessus, consumant l'enfer doré pouce par pouce.
L'explosion transperça la poitrine d'Ignis, brûlant plumes et chair. L'oiseau majestueux poussa un cri de douleur.
Mais avant que le désespoir ne s'installe, un feu doré jaillit de sa blessure, cicatrisant les dégâts instantanément. Ignis se redressa, défiant.
Même les douze yeux de Veytharion s'écarquillèrent de surprise.
Ethan fit claquer sa langue.
« Exactement comme la Reine des Esprits l'a dit... Ignis est encore un bébé. Elle ne tiendra pas longtemps face à Veytharion. Je dois en finir vite. »
Son regard se tourna vers Alex.
« Mais le plus gros problème, c'est lui. C'est quoi ce type ? Sa force... c'est contre-nature. »
Il serra les poings, concentrant son énergie.
« Affinité avec le vent... Déplacement Aérien... 100x. »
Le monde devint flou.
Le corps d'Ethan disparut de la vue, sa vitesse dépassant l'entendement. Il se déplaçait si vite que même l'espace semblait incapable de suivre.
Pendant ce temps, Alex restait là, observant toujours l'affrontement titanesque entre les deux bêtes spirituelles, totalement imperturbable.
« On dirait King Kong contre Godzilla », songea-t-il en penchant légèrement la tête.
Puis, avec un soupir, il ajouta à voix haute : « Quelle impolitesse... interrompre quelqu'un alors qu'il regarde quelque chose d'aussi divertissant. »
Un éclair de lumière apparut à ses côtés : Ethan, réapparaissant en plein élan, sa lame visant droit le cou d'Alex.
Alex ne broncha même pas. Son épée se leva avec désinvolture, stoppant le coup d'Ethan en plein vol.
Les yeux d'Ethan s'agrandirent d'incrédulité.
« Impossible. Il a vu clair dans mon jeu... à cette vitesse ? »
Alex pencha la tête, son ton calme et moqueur.
« Quand tu te bats contre des rangs transcendants tous les jours », dit-il en repoussant la lame d'Ethan sans effort, « des attaques comme celle-ci... ne valent rien. »
Alex tourna son regard vers le ciel, où Veytharion agrippait Ignis dans ses griffes en fusion, sa force monstrueuse menaçant de broyer chaque os du corps divin du phénix. Le bruit des craquements résonnait comme des montagnes qui s'effondrent, et l'oiseau autrefois majestueux hurla de douleur.
« Comment ce serpent surdimensionné a-t-il réussi à me porter un coup... ? » pensa Alex, les yeux plissés d'irritation.
Avant qu'il ne puisse approfondir sa réflexion, la voix de son système résonna dans sa tête, calme et mécanique.
[ Hôte, cet esprit n'est pas normal. Il est ancien et immensément puissant. Vous ne l'avez pas remarqué, mais cette créature a manipulé le flux temporel autour de vous.
C'est ainsi qu'il a réussi à vous frapper. Votre ami Alden a également éveillé une affinité avec le temps lorsqu'il est devenu un avatar. ]
Alex cligna des yeux, son expression virant à l'admiration.
« Manipulation du temps, hein ? Ça explique tout. Les avantages d'être un avatar, hein. »
D'un mouvement fluide et soudain, il tourna son épée sur le côté et trancha.
Le sang explosa dans l'air. Ethan se figea une fraction de seconde avant que ses deux jambes ne soient proprement sectionnées.
Alex expira doucement, murmurant dans son esprit :
« Oh, je comprends mieux maintenant. Ce veinard s'est vraiment dégoté un truc ridicule. Une bête spirituelle ancienne et puissante ? Tch... je suis jaloux.
Je vais tabasser ce connard d'Alden encore plus fort maintenant. »
Bien plus bas, dans le cratère, Alden frissonna. Un froid glacial lui parcourut l'échine alors qu'il murmurait : « C'était quoi ce bordel ? Pourquoi j'ai soudain eu l'impression d'avoir mis un démon en colère... »
En regardant son propre corps, il grimaça. « Merde, mes blessures guérissent plus lentement maintenant... J'atteins mes limites. Je ne peux pas tenir ça longtemps. Il faut que je termine ça rapidement. »
Il leva les yeux juste à temps pour voir Ethan et Alex s'entrechoquer en plein vol. Mais ce n'était pas vraiment un affrontement, c'était un massacre.
Les mouvements d'Alex étaient trop rapides, trop raffinés. Chacun de ses coups portait, découpant Ethan qui ne se reconstituait que grâce à la régénération du héros quelques secondes plus tard.
Alden soupira en secouant la tête. « Ce sadique... il le torture exprès. »
Puis, remarquant autre chose, il fit claquer sa langue de frustration. « C'est quoi cette endurance qu'ils ont, tous les deux ? Ils ne sont jamais fatigués ? »
Pendant ce temps, haut au-dessus de l'arène, Ethan chargea une fois de plus, ses ailes s'enflammant.
Il balança son épée avec une vitesse aveuglante, utilisant toutes les techniques qu'il connaissait : Arts de combat, Amplification de Force, Renforcement Draconique, et même toutes ses affinités.
Mais c'était inutile.
Alex déviait chaque coup avec une aisance déconcertante, chaque parade étant suivie d'une contre-attaque qui envoyait Ethan valser en arrière. Des étincelles jaillissaient à chaque rencontre de leurs lames, mais les mouvements d'Alex possédaient une grâce terrifiante, celle d'un prédateur jouant avec sa proie.
Ethan serra les dents, son aura s'intensifiant alors qu'il se retournait en plein vol, frappant vers le haut avec un rugissement draconique. Alex entra dans l'attaque, son épée entaillant la poitrine d'Ethan, laissant de profondes blessures brûlant d'énergie abyssale.
Les plaies se refermèrent presque immédiatement, le feu doré recousant chair et os, mais le souffle d'Ethan était court.
Alex rit doucement en penchant la tête. « Qu'est-ce qui ne va pas ? Ne me dis pas que tu as déjà perdu l'espoir de me vaincre ? »
Le sang coulait de la bouche d'Ethan alors qu'il lançait un regard noir.
Alex sourit plus largement. « Tu veux que j'appelle ta sœur ? »
C'en fut trop.
Le visage d'Ethan devint cramoisi. Ses dents se serrèrent si fort que le bruit en fut audible.
« Espèce d'enfoiré, je vais te montrer ! » rugit-il, sa voix craquant de fureur. « Je vais te mettre en pièces, quoi qu'il arrive ! Comment oses-tu te moquer d'elle ! »
Une lumière dorée jaillit de son corps comme une explosion divine, forçant Alex à se protéger les yeux un instant.
L'air autour d'Ethan scintilla alors que son aura s'étendait de façon exponentielle.
Ethan leva son épée vers les cieux et cria :
« Manifestation du Domaine de Lumière ! »
Le monde bascula.
Une dimension d'un blanc éclatant enveloppa tout, engloutissant le colisée.
Le sol en dessous se transforma en marbre radieux, brillant de runes sacrées. Des îles de cristal flottaient dans les airs, baignées dans une radiance sainte. Au-dessus, un soleil artificiel flamboyait, sa lumière si intense qu'elle bannissait toute ombre.
L'air sentait la sainteté : propre, pur et lourd d'une puissance divine.
Alex scruta les environs calmement, son esprit analysant chaque fluctuation d'énergie.
« Donc il peut créer une dimension séparée... tout comme Lilith. Impressionnant, bien que beaucoup plus faible que le royaume d'un véritable Maître. Pourtant, pour quelqu'un de son niveau, c'est assez puissant pour tuer un Maître moyen à l'intérieur. »
Il gloussa doucement. « Pas mal pour un lézard. »
Pendant ce temps, dans le ciel, le phénix géant Ignis se ralluma soudain avec une aura renouvelée.
Des flammes dorées jaillirent de ses blessures tandis que son corps majestueux brillait plus fort qu'auparavant. Son cri perçant résonna à travers le royaume lumineux, ses yeux brûlant d'une détermination nouvelle.
Veytharion rugit avec mépris, ses douze yeux en fusion se plissant de dédain.
Ignis déploya ses ailes colossales, chaque plume laissant des traînées d'or dans l'air.
Puis, le phénix s'éleva, tourbillonnant sur lui-même jusqu'à ce que ses flammes s'enroulent en une tempête massive de lumière et de chaleur.
Ethan s'envola vers le haut, atterrissant sur la tête d'Ignis. Ses yeux brillaient férocement alors qu'il pointait son épée vers les cieux.
« Libère-la ! » ordonna-t-il.
Le ciel lui-même répondit.
Des flammes descendirent d'en haut : des météores faits de pur feu divin condensé. La dimension entière trembla alors que l'incarnation de la destruction commençait à tomber.
L'expression d'Alex vira à l'amusement.
« Oh, encore ça ? »
Il leva son épée, invoquant une barrière d'énergie noire qui s'incurva autour de lui comme un dôme, tourbillonnant avec une distorsion spatiale.
Du haut d'Ignis, Ethan esquissa un faible sourire en murmurant :
« Voyons comment tu gères ça, monstre. »
Les météores enflammés s'abattirent comme la colère des dieux.
Alden, tenant à peine debout dans son cratère, leva les yeux et se figea. Le ciel entier brûlait.
Il essaya de bouger, mais son corps hurla de protestation. « Merde... mes blessures... »
Désespéré, il rassembla son mana, formant barrière sur barrière. Mais elles se brisèrent instantanément, écrasées sous le poids de l'enfer qui tombait.
Les flammes se rapprochaient, à deux doigts de l'anéantir.
Puis le temps lui-même ralentit.
Veytharion apparut devant lui, ses ailes largement déployées. Ses écailles en fusion brillaient comme du métal vivant alors qu'il écartait son corps pour protéger son maître.
Les météores frappèrent.
Plusieurs rafales de flammes divines s'écrasèrent sur le dos de Veytharion, détonant avec une force sismique.
L'antique serpent draconique rugit d'agonie, son cri secouant le royaume tout entier.
Alden regardait sous le choc, la mâchoire serrée, observant la puissante créature endurer l'attaque pour son bien.
Des larmes faillirent monter à ses yeux alors qu'il murmurait : « Toi... espèce d'idiot... pourquoi me protéger comme ça... »
Veytharion tourna légèrement la tête, l'un de ses yeux flamboyants rencontrant celui d'Alden.
Pendant un instant, juste un instant, il n'y eut ni rage, ni chaos. Seulement de la loyauté.
Mais quelque chose changea à l'intérieur d'Alden.
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A/N :
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