Chapitre 236
Après avoir semé Reynard, Alex sprintait désormais à travers les couloirs scintillants de l'Académie Zenith, son souffle régulier malgré sa cadence effrénée. Les immenses murs de verre de l'académie reflétaient le ciel crépusculaire — un bleu doux se fondant dans l'or à mesure que le jour déclinait.
Il ralentit enfin à l'approche de la Zone de Combat Virtuel, cette installation massive en forme de dôme qui miroitait sous l'effet de champs de mana superposés. Le lieu même où il avait passé son examen d'entrée autrefois — les souvenirs de cette journée encore étrangement nets dans son esprit.
« Alors, c'est ici que tout va recommencer », pensa-t-il, l'expression calme mais le regard acéré.
À cet instant, la voix monotone et familière de son Système résonna dans son esprit.
[ Hôte, vous réalisez que vous avez déjà épuisé toute votre Essence Cosmique lors de votre combat contre Lilith tout à l'heure, n'est-ce pas ? ]
Les pas d'Alex se figèrent en plein élan. Un léger tressaillement apparut au coin de sa bouche.
« Tu es en train de me dire... qu'elle n'a pas récupéré, ne serait-ce qu'un peu, depuis ? Même cinq pour cent, ça m'irait ! » hurla-t-il mentalement, frustré.
[ Oubliez les cinq pour cent. Elle n'a même pas récupéré un pour cent. Je vous ai déjà informé que la récupération de l'Essence Cosmique prend beaucoup de temps. ]
Alex soupira profondément en se frottant le front.
« Ça veut donc dire que je ne peux pas utiliser ma meilleure arme et que je vais devoir me contenter des affinités qu'il me reste, hein ? »
[ Exactement. Vous devrez compter uniquement sur votre mana pour le moment. ]
« Très bien », grommela Alex dans sa barbe. « Voyons alors quels progrès j'ai faits depuis la dernière fois. Affiche ma fenêtre de statut. La dernière fois que j'ai vérifié, j'étais encore au rang Expert. »
À cet ordre, des lignes d'énergie dorées apparurent devant lui, formant un immense panneau holographique.
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[FENÊTRE DE STATUT]
Nom : Alex Dragonheart
Âge : 17 ans
Rang : Maître (Intermédiaire)
Classe : Vraie Genèse
Talent : Résonance des Doubles Âmes (Vitesse d'apprentissage, intuition et adaptabilité améliorées)
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[Titre : Celui sans Trône]
Un être destiné à se tenir au-dessus des rois, des dieux et des trônes célestes — mais lié à aucun, car aucun n'est digne de vous.
Vous ne vous élevez pas par la lignée ou l'héritage, mais par la lutte, l'adaptation et une évolution sans entraves.
Vous êtes une anomalie dans l'ordre cosmique — sans maître, sans chaînes et sans égal.
Effet : Aucun dieu, loi divine ou destin ne peut exercer de domination sur vous.
Toute tentative de vous asservir, de vous lier ou de vous contrôler par des contrats divins, des prophéties ou des sceaux d'âme échoue automatiquement.
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[Attributs]
Force : S+
Agilité : S
Endurance : SS
Mana : S
Capacité de mana : SS
Volonté : S+
Charme : S+
Intelligence : S
Chance : ???
[Affinités]
Foudre
Ténèbres
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[Traits]
1. Souveraineté née de l'Abysse :
« Celui qui a embrassé l'Abysse marchera désormais sur la ligne entre le diriger — ou l'effacer de l'existence. Le chemin vous appartient. »
Ayant pleinement assimilé la corruption la plus vile connue, vous n'êtes plus une victime de l'Abysse.
La corruption qui cherchait autrefois à vous consumer s'incline désormais devant vous.
[Physique : Genèse Primordiale de Création et de Destruction]
Statut : Partiellement éveillé
Malédiction 1 sur 3 : Brisée
Un vaisseau primordial forgé à partir des cendres des commencements et des fins — incarnant à la fois la création et l'entropie.
C'est le vaisseau ultime de la dualité : capable de création par la destruction et de renaissance par la mort.
Capacités (Débloquées) :
1. Physique Suprême d'Adaptation
2. Reconstruction Cellulaire Parfaite
Capacités verrouillées :
3. Densité Musculaire Cosmique (Verrouillé)
4. Impulsion de Création Destructrice (Verrouillé)
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[Lignée : Genèse Stellaire]
Statut : Partiellement éveillée
Malédiction 1 sur 3 : Brisée
Une lignée de Vraie Genèse — non héritée, mais choisie par le cosmos lui-même.
Elle détient l'essence de la naissance des étoiles, de la création et de l'évolution céleste.
Capacités :
1. Domination Astrale de la Création (Verrouillé)
2. Cœur de Supernova (En évolution)
3. Manifestation de Constellation Vivante (Verrouillé)
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[Art de l'épée : Déchirure du Vide Astral (Rang ???)]
Statut : 6 / 12 Formes débloquées
Quatre premières formes – Fondations de la vitesse et du flux de combat
1. Pas du Vide – Débloqué
2. Déchirure Fantôme – Débloqué
3. Flux Céleste – Débloqué
4. Mirage de Tempête de Lames – Débloqué
Quatre formes intermédiaires – Courber la réalité
5. Tranchant Dimensionnel – Débloqué
6. Écho Temporel – Débloqué
7. Entaille de l'Horizon des Événements – Verrouillé
8. Faille Éthérée – Verrouillé
Quatre dernières formes – Les Arts Interdits
9. Tranchant Briseur de Destin – Verrouillé
10. Déchirure Chrono – Verrouillé
11. Lame de l'Oubli – Verrouillé
12. Annihilation Transcendante – Verrouillé
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[Compétences]
1. Œil de l'Esprit (S) – Type évolution (Actif)
Une capacité de perception évoluée qui lit les mouvements, les intentions et le flux de mana avec une clarté parfaite.
Améliore grandement la conscience spatiale et la vitesse de réaction.
Prédit les attaques entrantes par les émotions et la résonance du mana.
Ralentit temporairement la perception du temps, permettant des contres précis.
2. Contrôle de la Force (C) – Type évolution (Passif/Actif)
Permet la manipulation, la redirection et la compression de la force.
Augmente l'efficacité des frappes et la stabilité de la production de mana.
3. Pas de l’Ombre (B) – Type évolution (Actif)
Téléportation à travers les ombres jusqu'à 5 km.
4. Résilience du Titan (A) – Type évolution (Passif).
Augmente la durabilité, la résistance et le taux de régénération.
Accorde un taux de récupération amélioré et une suppression de la douleur.
5. Frappe Lourde (B) – Type évolution (Actif)
Augmente grandement la puissance d'attaque physique et infusée au mana.
Les dégâts augmentent avec la volonté et l'intensité émotionnelle.
Peut être imprégné d'affinités élémentaires.
6. Escrime de base (F) – Passif
Améliore les techniques à l'épée.
7. Maîtrise Basique du Mana (F) – Passif
Améliore le flux de mana de base.
8. Déplacement Fantôme (B) – Type évolution (Actif)
Crée des échos d'images rémanentes capables d'actions simultanées.
Augmente la vitesse globale et la perception pendant l'activation.
9. Volonté Inébranlable (B) – Type évolution (Passif/Actif)
Accorde une immunité élevée à la peur, à la domination et aux effets d'illusion.
Booste temporairement toutes les statistiques en cas de mort imminente ou sous forte pression.
10. Vision Nocturne (F) – Actif
Permet à l'utilisateur de voir dans l'obscurité.
11. Voile des Pas Furtifs (E) – Actif
Supprime les sons mineurs, atténue l'aura de l'utilisateur et l'aide à se fondre dans son environnement.
12. ??? (Scellé) – Inconnu
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[Maîtrises]
Escrime : Maître (95%)
Maîtrise du Mana : Maître (70%)
Dague : Maître (7%)
Alors que la fenêtre s'estompait, Alex la fixa avec un petit sourire satisfait.
« J'ai fait du chemin... vraiment beaucoup. La plupart de mes compétences sont aussi améliorées. »
[ Vous avez eu de nombreuses occasions ces derniers mois d'acquérir de nouvelles capacités et arts. Ils n'étaient pas aussi impressionnants que ce que vous possédez déjà, mais quand même — ne serait-il pas utile de les prendre ? ]
Alex gloussa légèrement.
« Tu as raison dans une certaine mesure, mais la plupart n'étaient que des versions inférieures de ce que je possède déjà. Je lutte déjà pour maîtriser mon propre art de l'épée — pourquoi perdre du temps à en apprendre d'autres alors que je n'ai même pas maîtrisé ce qui est à moi ? »
Il croisa les bras, se remémorant la voix calme d'une certaine femme aux cheveux noirs.
« D'ailleurs, Alyssa m'a dit maintes fois qu'au lieu d'accumuler de nouvelles compétences, je devrais me concentrer sur le polissage de celles que j'ai déjà. »
[ Eh bien, elle a raison sur ce point. ]
Avant qu'Alex ne puisse répondre, une voix joyeuse l'appela derrière lui.
« Frère ! Regarde par ici ! »
Alex se retourna instantanément, son expression s'adoucissant alors qu'un sourire apparaissait sur son visage.
Lily courut vers lui, ses cheveux argentés flottant au vent, suivie par Alyssa Vega qui marchait avec grâce.
Alors que Lily s'arrêtait devant lui, légèrement essoufflée, elle demanda : « Alors, es-tu prêt pour le duel ? »
Alex sourit avec assurance. « Ton magnifique frère est toujours prêt à tout. »
Lily ouvrit la bouche, prête à le taquiner — mais ses yeux s'écarquillèrent soudainement.
Son regard se posa sur le côté du cou d'Alex — où une légère marque rouge et quelques empreintes de dents étaient visibles.
« F-Frère », demanda-t-elle innocemment en penchant la tête, « qu'est-ce que c'est que cette marque sur ton cou ? Tu t'es blessé ? »
Alex se figea sur place.
« Oh merde. Alicia n'y est pas allée de main morte, hein ? À me mordre comme si j'étais son en-cas personnel... »
Avant même qu'il puisse trouver une réponse, Alyssa s'approcha, ses lèvres se courbant en un sourire narquois alors qu'elle croisait les bras.
« Oh là là », dit-elle sur un ton taquin, « on dirait que mon garçon a enfin grandi. »
L'expression d'Alex se raidit immédiatement, comme s'il avait été frappé par la foudre.
Lily cligna des yeux, confuse. « Qu'est-ce que tu veux dire par là ? »
Alyssa se tourna vers elle avec une lueur malicieuse dans les yeux et dit :
« Ça veut dire, chère Lily, que certaines fill— »
Avant qu'Alyssa ne puisse terminer sa phrase, Alex couvrit instantanément sa bouche avec ses deux mains, son visage devenant rouge comme une tomate.
« Ce n'est rien — rien du tout, Lily ! Ne t'inquiète pas, ça guérira avec le temps ! » dit-il précipitamment, les mots sortant aussi vite que possible.
Le rire étouffé d'Alyssa vibra contre sa paume, et Lily cligna des yeux, penchant légèrement la tête, perplexe.
« D'accord, d'accord », dit-elle doucement, pas tout à fait convaincue mais décidant de ne pas insister.
Alex poussa un soupir de soulagement silencieux et sourit. « Vous deux devriez vous diriger vers l'auditorium. Le duel y est retransmis. »
Lily hocha la tête docilement. « D'accord ! »
Se tournant vers Alyssa, le ton d'Alex devint un peu plus sérieux. « Prends soin d'elle, tu veux bien ? »
Alyssa haussa un sourcil, son sourire taquin habituel s'adoucissant en un sourire rare et calme. « Tu n'as pas besoin de me le demander deux fois. »
Alex gloussa légèrement. « Je sais bien. »
Les deux femmes commencèrent à descendre le couloir, leurs silhouettes s'estompant lentement dans la lumière au bout du passage.
Juste au moment où elles allaient disparaître au détour du couloir, Lily se retourna une dernière fois.
« Frère ! » cria-t-elle en agitant la main énergiquement.
Alex s'arrêta en plein élan et regarda par-dessus son épaule. « Quoi encore ? »
Lily sourit. « Bonne chance ! »
Alex esquissa un léger sourire. « Merci. »
Puis, alors que le couloir retombait dans le silence, Alex se tourna vers l'avant, la lueur acérée et familière revenant dans ses yeux. L'air autour de lui devint plus froid, plus lourd.
« Très bien », pensa-t-il, sa voix calme mais empreinte de détermination. « Il est temps de voir à quel point ces deux-là ont grandi depuis la dernière fois. »
Lorsqu'il atteignit l'Installation de Combat Virtuel, les énormes portes métalliques s'ouvrirent dans un sifflement hydraulique. L'intérieur était vaste et brillant — rempli de capsules argentées, de moniteurs holographiques et de conduits de mana pulsant d'une douce lumière bleue.
Selena Vega se tenait au centre de la pièce, sa posture toujours aussi royale. Elle était flanquée de deux visages familiers — Ethan Williams et Alden von Crestvale — tous deux debout, confiants.
Un sourire se forma sous le masque squelettique noir couvrant le visage d'Alex. « Alors, ils sont déjà tous les deux là », pensa-t-il en s'avançant. « Parfait. »
Alden fut le premier à le remarquer. Ses yeux ardents se plissèrent alors qu'il lançait : « Eh bien, eh bien, tu es donc venu après tout. Je pensais que tu avais fui par peur. »
Alex pencha légèrement la tête. « La peur ? Pourquoi ferais-je ça ? »
Il marqua une pause, son ton devenant délibérément dramatique. « Ne me dis pas que c'est ton père qui va se battre aujourd'hui à ta place — parce que tu n'es pas assez fort tout seul ? »
La tempe d'Alden tressaillit alors qu'une veine visible apparaissait sur son front. Sa main se dirigea immédiatement vers son épée.
« Espèce d'arrogant », grogna-t-il. « Laisse-moi te montrer à quel point je suis capable ! »
Avant qu'Alden ne puisse faire un pas, un rire étouffé s'échappa d'Ethan.
La tête d'Alex se tourna lentement vers lui. « Et qu'est-ce qui te fait rire ? Ne me dis pas que tu prévois d'envoyer ta sœur à ta place aussi. J'ai entendu dire que c'est elle qui règle la plupart de tes problèmes de toute façon. »
Le visage d'Ethan se décomposa et son rire disparut instantanément. Sa mâchoire se crispa et ses yeux devinrent froids.
« N'ose pas mêler ma sœur à ça », prévint-il sombrement. « Je ne le dirai qu'une fois. »
Le sourire d'Alex s'accentua sous le masque. « Oh ? Et si je le fais ? Qu'est-ce que tu vas y faire ? »
La tension entre les trois devint étouffante — le mana ondula légèrement dans l'air alors que des étincelles dansaient au bout des doigts d'Alden, et l'aura d'Ethan commença à s'embraser d'une résonance divine.
« Voilà qui est mieux », pensa Alex, son rythme cardiaque stable malgré la tempête de puissance qui grondait autour de lui.
Avant que les choses n'explosent, Selena s'interposa, sa voix tranchante comme le tonnerre.
« Ça suffit ! »
L'air se calma immédiatement, leurs auras se rétractant par obéissance. Aucun d'eux n'osa défier son ton.
Selena les regarda tous les trois avec sévérité avant d'invoquer trois bracelets élégants depuis son anneau de stockage. Les bandes métalliques flottèrent un instant dans les airs avant d'atterrir doucement dans leurs paumes.
« Vous savez tous ce que c'est », dit-elle, son ton calme mais autoritaire. « Les mêmes evoBands utilisés lors de vos examens d'entrée. Ils vous transporteront dans un champ de bataille virtuel totalement immersif — où vous pourrez vous battre à votre guise. »
Selena hocha la tête. « Ce n'est pas une simple simulation. L'environnement, la douleur, l'épuisement — vous ressentirez tout cela exactement comme dans la réalité, comme vous l'avez déjà expérimenté auparavant. »
Son regard s'intensifia légèrement. « Une fois le duel terminé, vous serez transportés en toute sécurité et examinés pour votre santé. »
Alden croisa les bras, un sourire en coin. « Donc, c'est essentiellement une vraie bataille sans conséquences permanentes. »
« Exact », répondit Selena, son expression imperturbable. « Mais rappelez-vous — la douleur est réelle. Ne la laissez pas vous rendre imprudents. »
Alex hocha la tête en silence, son esprit déjà en train d'élaborer une stratégie. « Parfait. Ça veut dire que je peux les pousser aussi loin que je veux sans me retenir. »
Selena regarda les trois combattants. « Comprenez-vous tous les conditions ? »
Tous trois hochèrent fermement la tête.
« Bien », dit-elle, laissant enfin apparaître un léger sourire. « Alors je vous souhaite à tous bonne chance. »
Elle recula, sa main s'élevant avec grâce tandis que des runes lumineuses apparaissaient sur le sol sous leurs pieds.
« La séquence de téléportation commence dans dix secondes. Préparez-vous. »
Un compte à rebours numérique apparut sur leurs montres, brillant d'une faible lumière bleue.
5... 4... 3... 2... 1... 0.
Au moment où le chronomètre atteignit zéro, les corps d'Alex, d'Ethan et d'Alden scintillèrent, leurs formes se brisant en flux de lumière dorée qui tourbillonnaient vers le haut comme des étoiles filantes.
La lumière s'évanouit autour d'eux alors que la réalité se repliait.
Le duel avait commencé.
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N/A :
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