Chapitre 195
L'atmosphère autour du musée était étouffante. Les gens étaient toujours à genoux, cherchant leur souffle, luttant pour respirer sous le poids écrasant de l'aura de Lucifer. Elle pesait sur eux comme une montagne, impitoyable et absolue.
Danny, Natly et Tommen ne comprenaient même pas ce qui se passait au début. Quelques instants plus tôt, ils étaient confiants, prêts à remettre ce gamin arrogant à sa place. Mais la seconde suivante, ils eurent l'impression que la mort elle-même leur serrait la gorge. La pression suffocante les empêchait de bouger, leurs corps tremblant comme s'ils étaient sur le point de s'effondrer pour de bon.
Et puis, tout aussi soudainement, la pression disparut. La montagne invisible se souleva, les laissant trempés de sueur, happant l'air alors que leurs poumons se souvenaient enfin de comment respirer.
Avant qu'ils ne puissent récupérer, la Légion de l'Ombre apparut, s'avançant avec un calme glacial. Tyrion affichait une expression suffisante en croisant les bras, son ton dégoulinant d'arrogance.
« Je pense que vous devriez déguerpir au plus vite si vous ne voulez pas vous faire corriger par le Capitaine », lança-t-il. « Et oubliez la faille, c'est nous qui allons la nettoyer. »
La suffisance dans sa voix alluma un feu dans leurs veines. Danny, Natly et Tommen le fusillèrent du regard.
Natly serra les dents. « Et alors ? Votre Capitaine est peut-être aussi puissant que nous trois réunis, mais Carter est toujours là. Il va l'écraser au sol. »
Le sourire en coin de Tyrion s'élargit. « Si vous parlez de votre petit copain en carton, alors vous devriez peut-être regarder par là. »
Les trois se figèrent, la confusion se lisant sur leurs visages. À cause de la pression précédente, ils avaient été trop sonnés pour remarquer ce qui se passait. Mais lorsqu'ils suivirent le doigt pointé de Tyrion, la scène qui s'offrit à eux manqua de leur arrêter le cœur.
Carter Brown, le chasseur le plus célèbre de l'Empire humain. L'homme qui avait nettoyé des centaines de failles, qui avait autrefois assisté le héros lors d'un enlèvement et sauvé d'innombrables civils. L'homme doté d'un talent qu'ils ne pourraient jamais espérer égaler, l'homme qu'ils avaient toujours rêvé de surpasser—
Ce Carter Brown était en train de fuir.
Il fuyait devant un garçon de seize ans.
Leur sang se glaça. Un Maître qui fuit devant un gamin ? S'ils racontaient à leur maître de guilde ou à n'importe qui d'autre ce qu'ils venaient de voir, ils seraient la risée de tous. Pourtant, leurs yeux ne pouvaient pas mentir. Carter Brown fuyait pour sauver sa peau, et une pensée hurla dans leurs esprits :
« C'est quoi ce bordel ? Qui est ce gamin ?! »
Pendant ce temps, Carter lui-même se noyait dans le désespoir. Il courait de toutes ses forces, marmonnant dans sa barbe comme un disque rayé.
« Ce n'est pas possible. Ce n'est pas possible. Ce n'est pas possible... »
Mais ses mots moururent dans sa gorge quand Alex apparut soudainement devant lui, lui bloquant le passage. Avant que Carter ne puisse réagir, la main d'Alex jaillit et saisit son visage. Avec une force terrifiante, Alex le projeta au sol. Le trottoir se fissura sous l'impact, se fendant largement tandis que le corps de Carter rebondissait contre le béton.
Allongé, étourdi et brisé, Carter entendit à nouveau cette voix redoutable, calme et moqueuse.
« Maintenant, tu es sûr que ce n'est pas un rêve. Tout ce que tu vois... c'est la réalité. »
Alors que Carter plongeait son regard dans ces yeux améthystes, la réalité lui tomba enfin dessus.
La vérité impossible s'imposa à lui : c'était vraiment le même gamin qu'ils avaient abandonné six mois plus tôt, laissé pour mort dans cette dimension infernale.
La terreur le consuma. Il se traîna sur les genoux, baissant la tête.
« Pardonne-moi ! Tu sais déjà... je n'avais pas le choix. Même si j'avais voulu t'aider, j'étais impuissant. S'il te plaît... s'il te plaît, ne me tue pas. Je ne voulais pas que tout ça arrive ! »
Les lèvres d'Alex se courbèrent en un rire froid. « On dirait que ce dernier coup t'a vraiment ramené à la réalité. »
Il fit claquer ses doigts et des ombres s'élevèrent du sol pour former une chaise. Il s'y assit comme un roi sur son trône, toisant Carter qui restait à genoux, tremblant.
Le regard d'Alex l'analysait sans ciller, et le cœur de Carter tambourinait de plus en plus fort. Il savait exactement quel genre de monstre se trouvait devant lui.
Le Diable ne montrait aucune pitié envers ses ennemis. Il ne pouvait pas se permettre qu'Alex le voie comme tel.
Comme s'il lisait dans ses pensées, Alex pencha la tête. « J'ai entendu dire qu'après cet incident, tu es devenu beaucoup plus célèbre. Celui qui a assisté le héros et sauvé d'innombrables citoyens. Tu as gagné beaucoup d'argent aussi, n'est-ce pas ? »
Carter déglutit difficilement. « Je ne l'ai pas fait de plein gré. Les ordres venaient du palais royal... je n'avais pas d'autre choix que de coopérer. »
Alex fredonna, feignant la réflexion. « Eh bien, c'est compréhensible. Tu n'avais pas le choix. »
Mais ses mots suivants glacèrent le sang de Carter.
« Le fait demeure : tu as beaucoup profité de moi. Alors dis-moi, comment vas-tu me dédommager ? Après tout, je suis ton bienfaiteur, n'est-ce pas ? »
Carter tressaillit. Ses yeux papillonnèrent de panique. « Monsieur, vous n'avez pas à vous en faire ! Je peux vous donner tout mon argent, et si ce n'est pas assez, je peux vous compenser avec mes relations, mes propriétés... tout ce que vous voulez ! Dites-le simplement ! »
Alex eut un sourire en coin. « Et si je veux tout ça ? »
Le souffle de Carter se coupa. « Si je vous donne tout... alors qu'est-ce qu'il adviendra de moi ? »
Alex éclata de rire, sa voix tranchante comme des lames. « Ne t'inquiète pas. Je suis quelqu'un de très gentil qui aime la justice. Je traite même mes ennemis avec bonté. »
L'esprit de Carter hurla. « Ouais, c'est ça. Je croirais plutôt que le monde va s'effondrer demain. »
Mais les yeux d'Alex se plissèrent dangereusement. « Tu penses que je mens, n'est-ce pas ? »
Carter secoua la tête frénétiquement. « Bien sûr que non, monsieur ! Pourquoi quelqu'un d'aussi grand que vous mentirait-il ? »
« Parfait », dit Alex avec un sourire satisfait. « Maintenant, il y a de la confiance entre nous. »
Il agita la main et un contrat apparut dans les airs devant Carter. Le visage du chasseur se décomposa à mesure qu'il le lisait.
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### Termes du contrat
- Carter Brown devra obéir et remplir chaque commande, ordre ou désir émis par Alex Dragonheart sans délai, refus ou résistance.
- Carter Brown devra apporter à Alex Dragonheart son soutien inconditionnel dans toutes les affaires, qu'elles soient personnelles, financières, politiques ou martiales.
- Carter Brown reconnaît qu'Alex Dragonheart détiendra la propriété de 50 % de toutes les entreprises, actifs et affaires présents et futurs établis par lui.
- Carter Brown ne devra jamais refuser une requête d'Alex Dragonheart. Toute tentative de résistance, de trahison ou de rétention entraînera une application immédiate du contrat, infligeant une douleur insupportable au niveau de l'âme jusqu'à ce que l'obéissance soit rétablie.
- Carter Brown ne devra jamais, directement ou indirectement, commettre d'acte de trahison, de tromperie ou de mal envers Alex Dragonheart. Toute tentative de ce genre entraînera la consommation de sa force vitale par le contrat jusqu'à ce que l'obéissance soit rétablie.
- Ce contrat est éternel, incassable et absolu, restant en vigueur jusqu'à ce qu'Alex Dragonheart choisisse seul de le dissoudre.
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Carter balbutia, son âme manquant de quitter son corps. « M–Monsieur... est-ce que vous ne m'auriez pas donné le mauvais contrat de mana ? »
Alex se pencha, jetant un coup d'œil au papier. « Hmm ? Laisse-moi voir... Non, non, c'est le bon. Celui d'esclavage. »
Carter cria, horrifié. « Alors vous admettez que c'est un contrat d'esclavage ?! »
Il regretta immédiatement son outburst, se couvrant la bouche des deux mains.
Alex eut un sourire en coin. « Dis-moi, Carter. Qu'est-ce qui est le plus important : ta vie ou ton argent ? »
La voix de Carter tremblait. « Mais si je signe ça, je serai essentiellement votre esclave. »
« Exactement », dit Alex avec fluidité. « N'oublie pas, j'ai sauvé ta vie en me sacrifiant. Ta vie m'appartient déjà. Tu devrais être reconnaissant que je sois généreux, sinon je prendrais tout. »
Carter était stupéfait. Il n'avait jamais été témoin d'une telle impudence de sa vie. Et pourtant, avec un soupir lourd, il admit intérieurement : « Il n'a pas tout à fait tort... Sans lui, aucun d'entre nous n'aurait survécu ce jour-là. »
Les larmes aux yeux, Carter se serra la poitrine et signa le contrat.
Une lumière explosa alors que le papier se dissolvait en particules scintillantes, s'infiltrant dans leurs deux corps.
Alex rit triomphalement. « Tu ne regretteras jamais ça. Je suis un homme très généreux, demande à mes coéquipiers si tu ne me crois pas. »
Son regard glissa vers la moto de Carter. « J'aime bien ta moto. Tu me la donnes, n'est-ce pas ? Je demande gentiment. »
Les épaules de Carter s'affaissèrent. Ses larmes coulaient librement. « Bien sûr, monsieur. À partir de maintenant, elle est à vous. »
« Quel jour glorieux », dit Alex avec un sourire éclatant. « Mais pourquoi pleures-tu ? »
Carter renifla misérablement. « Ce sont... des larmes de joie. »
« Bien sûr qu'elles le sont. »
Juste à ce moment-là, la voix de Tyrion s'éleva derrière eux. « Capitaine, tout va bien ? » Il jeta un coup d'œil à Carter et secoua la tête. « Tsk tsk... vous avez fait pleurer le pauvre gars. Ça devient une habitude. C'est le chasseur le plus célèbre, vous auriez dû y aller un peu plus doucement avec lui. »
« J'y suis allé doucement », répondit Alex calmement. « Et ce sont des larmes de joie, n'est-ce pas, Carter ? »
Carter hocha la tête frénétiquement, désespéré de donner son accord.
Tyrion ne put que rester bouche bée. « Qu'est-ce que le Capitaine a bien pu faire pour le faire pleurer comme ça ? »
Mais Alex n'en avait pas fini. Sa voix s'assombrit d'amusement. « Carter, voici ton premier acte d'amitié envers moi. »
Il pointa du doigt Danny, Natly et Tommen, qui avaient regardé en silence, stupéfaits, le plus célèbre des Maîtres pleurer devant un garçon de seize ans.
« Nettoie-moi ces nuisibles. Les regarder me fait mal aux yeux. »
Leurs mâchoires tombèrent. Natly explosa d'indignation. « Arrête tes conneries ! Pourquoi est-ce qu'il atta— »
Ses mots furent coupés net alors que le poing de Carter s'écrasait sur son visage, l'envoyant s'écraser à travers plusieurs murs.
Tommen et Danny se figèrent d'horreur. Carter se tenait maintenant devant eux, une énergie du vide déferlant de son corps.
« Vous deux, vous feriez mieux de courir », avertit-il froidement, « ou vous finirez en bouillie. »
La Légion de l'Ombre regardait en silence, sidérée. La mâchoire de Tyrion décrocha. « Vous voyez ?! Qu'est-ce que je vous avais dit ? Le Capitaine est le Diable en personne ! Le type qui était prêt à se battre contre lui il y a quelques secondes est en train de tabasser ses propres coéquipiers et ses amis d'autres guildes ! »
Une main gifla l'arrière de sa tête. La voix irritée d'Alex suivit. « Qui est-ce que tu traites de diable, bordel ? Je suis un ange ! Et qu'est-ce que vous foutez encore là ? Vous n'êtes pas en train de nettoyer la faille ? Vous voulez que je le fasse pour vous aussi ? »
Leurs âmes manquèrent de quitter leurs corps lorsqu'une épée se matérialisa dans la main d'Alex. Mais ce n'était pas sa lame noire habituelle, c'était juste une épée normale.
Tyrion cligna des yeux, confus. « Qu'est-ce qui est arrivé à l'épée noire du Capitaine ? »
Avant qu'il ne puisse s'y attarder, la voix tranchante d'Alex résonna à nouveau. « Tu ne m'as pas entendu ? Allez ! »
Sans un mot de plus, la Légion de l'Ombre s'élança vers la faille.
Juste à ce moment-là, l'EtherPad d'Alex vibra. Il le sortit, et quand il vit l'identifiant de l'appelant, son souffle se coupa.
***Gremlin du Chaos 😈**
Alex se raidit. « Le vrai diable m'appelle maintenant. »
« Merde... j'ai presque oublié que j'avais promis de l'emmener faire les magasins... qu'est-ce que je vais faire maintenant ? »
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N/A :
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