Chapitre 159
Au moment même où les doigts d'Alex se refermèrent sur la poignée de la Lame Solaire céleste —
WOOOOOOO !
Une lumière dorée explosa, inondant le dôme tel un soleil nouveau-né déchirant les ténèbres. La force pure de cette décharge fit onduler le sol, rendant l'air brûlant, presque liquide.
Dès que sa peau entra en contact avec la garde, une agonie cuisante irradia dans sa main droite. C'était comme si un millier d'aiguilles en fusion traversaient chacun de ses nerfs.
« Ghh— ! » Alex gémit, son corps se recroquevillant sous le choc de la douleur.
Charlotte, qui observait la scène, les yeux écarquillés, se précipita immédiatement vers lui.
« Alex ! Mais qu'est-ce qui se passe ?! »
Avant même qu'elle ne puisse l'atteindre, la pression explosa en une onde violente, la percutant comme un mur physique et la projetant plusieurs mètres en arrière.
« Reste en arrière ! » aboya Alex entre ses dents serrées. « Ne t'approche pas, c'est dangereux ! »
Sa main droite — celle qui agrippait l'épée — n'était plus qu'un réseau de veines saillantes et palpitantes. Elles pulsaient de manière erratique, comme si la lame elle-même tentait d'expulser le sang de son corps.
La vision d'Alex commença à se troubler, les contours de la réalité s'étirant en traînées de lumière.
« Cette arme... elle me résiste. »
La voix du Système perça immédiatement le brouillard.
« Tais. Toi. » cracha Alex, la voix basse et venimeuse.
Il raffermit sa prise malgré l'agonie qui le dévorait.
La Lame Solaire céleste se mit à trembler violemment, son pouvoir intérieur déferlant et s'entrechoquant comme un ouragan enfermé dans une bouteille.
Et pourtant, Alex ne lâcha pas prise.
Une voix, ancienne et impérieuse, se glissa dans son esprit.
« Relâche-moi, mortel. Tu n'es pas digne de me manier. Lâche prise... ou je te dévorerai. »
« Je ne cherche pas à te posséder, » siffla Alex entre ses dents, la sueur perlant sur son front. « Je t'emprunte juste... pour une sacrée bonne raison. »
L'éclat de l'épée s'intensifia. La voix se tut, comme si elle... écoutait.
Mais soudain, la pression doubla. Une puissance colossale le percuta comme un raz-de-marée, et sa paume se fendit, le sang suintant entre ses doigts. L'épée essayait de le rejeter.
Alex ne fit que serrer davantage.
Sa vision vacilla. Les bords de sa conscience s'assombrirent.
« Je vais... m'évanouir à ce rythme. »
Puis —
Le symbole de constellation en forme d'arbre sur le dos de sa main droite s'embrasa soudain, vibrant d'une lumière différente de tout ce qu'il avait connu. Ce n'était pas la douce lueur blanche d'autrefois, mais une brillance brute, primordiale, capable de distordre la réalité.
L'éclat doré de la Lame Solaire céleste commença à se tordre, sa teinte s'écoulant comme l'eau d'une fleur mourante. L'or brillant s'éteignit, s'assombrit, se transformant en un reflet huileux, noir de jais, qui dévorait la lumière environnante.
La lame hurla. Non pas du métal contre du métal, mais un gémissement déchirant l'âme qui fit vibrer l'air lui-même.
« Ce... pouvoir... Cette énergie... elle me semble... familière. Qui diable es-tu ? Attends... attends... Alex... est-ce qu'il... »
La phrase s'interrompit.
L'épée était désormais totalement noire. Des ombres rampaient le long de son tranchant, avalant son éclat sacré originel.
Tout le bras droit d'Alex avait pris cette même teinte noire abyssale, ses veines brillant faiblement comme de la poussière d'étoile liquide. Il vacilla, sur le point de s'effondrer, quand —
Quand soudain, sa vision se brouilla.
---
Il ouvrit les yeux et se retrouva au milieu d'un champ de bataille impossible.
Le ciel était déchiré par des failles de toutes les couleurs, et d'aucune à la fois. Le sol sous ses pieds était un cimetière de mondes brisés. L'air était saturé par le fracas de puissances si vastes qu'elles en distordaient la réalité.
Tout autour, des armées d'horreurs abyssales, de titans monstrueux, d'anges divins, de démons ailés et d'abominations venues de royaumes inconnus étaient rassemblées — chacune capable d'anéantir des nations entières.
Et pourtant... aucun ne bougeait.
Leur attention n'était pas portée sur les autres. Elle était fixée sur lui.
Non —
Elle était fixée sur l'homme qui se tenait au centre de tout cela.
Une silhouette, vêtue d'une armure de combat déchirée et brûlée en cent endroits, se tenait toujours droite. Entre ses mains, une épée noire — non pas la Lame Solaire céleste, mais quelque chose de bien plus terrifiant. Sa lame était légèrement courbée, et chaque pulsation de son énergie sombre donnait l'impression que la mort elle-même avait pris forme.
Même à travers la distorsion, Alex ressentit une étrange familiarité émanant de la présence de cet homme. Son visage était flou, dissimulé par un voile, et pourtant, quelque chose au plus profond d'Alex lui murmurait qu'il connaissait cet homme.
Les dieux eux-mêmes — et au moins une centaine d'êtres titanesques — se tenaient autour de lui, armes levées mais... sans attaquer. Leurs yeux divins étaient acérés, mais derrière cette intensité se cachait autre chose.
La peur.
Ils n'étaient pas seulement méfiants.
Ils étaient terrifiés par l'homme qui tenait cette épée.
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Soudain, Alex réalisa que quelque chose clochait. Il ne contrôlait pas ce corps, il ne faisait que... regarder. Sa perspective était verrouillée à l'intérieur de la forme de cet homme, incapable de bouger de sa propre volonté.
L'homme face à l'armée infinie de dieux et de monstres changea lentement de posture.
Sa voix trancha le silence apocalyptique comme une lame.
« Déchirure du Vide Astral... Onzième Forme — "Tranchant de l'Oubli". »
Les yeux d'Alex s'écarquillèrent.
Cette voix... « C'est... ?! »
Une déferlante de poussière d'étoile noircie s'accumula autour de l'épée de l'homme, l'espace lui-même semblant se déchirer sous la lame. Mais juste au moment où le coup allait être porté —
Tout devint flou à nouveau.
Quand la vision d'Alex se clarifia, il était ailleurs.
Un feu de camp crépitait au milieu d'un vaste campement militaire. L'air était encore tendu par les réminiscences de la bataille, mais les gens ici riaient, leurs voix chaleureuses et victorieuses.
Autour de lui étaient assis des guerriers, des généraux et des chefs, partageant des verres, se taquinant et se vantant des triomphes de la journée.
À la gauche d'Alex se trouvait une sirène à couper le souffle, ses cheveux de la couleur des océans les plus profonds, ses yeux scintillant comme le soleil à travers l'eau. À sa droite, une elfe si éthérée que sa beauté pouvait rivaliser avec celle d'une déesse, ses longs cheveux blonds tombant en cascade comme le clair de lune.
Ils riaient tous de la façon dont ils avaient écrasé leurs ennemis.
Mais l'attention d'Alex fut attirée ailleurs, de l'autre côté du feu, où un homme aux cheveux et aux yeux dorés était assis calmement, sa présence royale impossible à ignorer. Il ressemblait... presque exactement à Ethan.
Et à côté de lui se tenait un homme aux cheveux d'un blanc pur comme la neige, aux yeux d'un violet noble et acéré.
L'homme aux cheveux blancs sourit et se pencha en avant.
« Alex, qu'en penses-tu ? C'est moi qui ai été le meilleur dans cette guerre, n'est-ce pas ? J'ai tué au moins des centaines de demi-dieux à moi tout seul ! Mais ce bâtard d'Ethan ne veut pas admettre sa défaite ! »
Le nom résonna dans l'esprit d'Alex comme un coup de tonnerre.
« Attends... Ethan ? Est-ce qu'il vient de... »
Sans réfléchir, Alex bondit sur ses pieds, le mouvement soudain faisant se figer tout le monde, les regards braqués sur lui.
« Quel était son nom, déjà ?! Et qui diable êtes-vous ?! Et pourquoi suis-je ici ?! »
Son regard se reporta sur l'homme aux cheveux dorés — Ethan — et son souffle se coupa.
À la taille d'Ethan, rengainée et brillant faiblement sous la lumière du feu, se trouvait la Lame Solaire céleste.
« C'est... impossible. »
La sirène à ses côtés se leva immédiatement, l'inquiétude brillant dans ses yeux.
« Mon cœur, ça va ? Tu agis bizarrement. »
Elle tendit la main pour toucher son visage —
Alex écarta sa main sans hésitation.
« Recule, madame ! Personne n'est autorisé à toucher ma beauté divine ! »
La femme aux cheveux bleus fit une moue dramatique tandis que tout le groupe autour du feu éclatait de rire.
« Tu ne retiens jamais la leçon, n'est-ce pas, Senara ? » taquina quelqu'un.
Même en faisant la moue, la sirène — Senara — esquissa un léger sourire.
« Ça ne coûte rien d'essayer, » dit-elle doucement, « et un jour, je gagnerai son cœur. »
L'elfe à la droite d'Alex eut un sourire en coin et passa son bras autour de ses épaules.
« Ouais, Senara, tu ne retiens pas la leçon. Ce type-là est à moi. Après tout, sa beauté n'est surpassée que par la mienne... donc logiquement, il devrait être avec moi. »
Une veine battit sur le front d'Alex.
« Cette femme... vient-elle de défier ma beauté ?! »
Il se souvint instantanément d'une certaine elfe à l'académie qui avait fait la même erreur.
Retirant son bras de son épaule, Alex se tourna pour la foudroyer du regard.
« Et qui es-tu, miss beauté de seconde zone, pour me traiter d'inférieur ? Même les dieux pleurent de ne pas avoir un visage comme le mien, alors pour qui te prends-tu à me traiter d'inférieur ?! »
La bouche de l'elfe tressaillit violemment. Le camp éclata d'un rire encore plus fort.
La sirène — Senara — riait aux éclats, se tenant le ventre.
« Voilà, Clara, tu as eu la même réponse que d'habitude ! »
Alex finit par crier par-dessus le vacarme.
« Arrêtez de rire ! »
Les rires cessèrent instantanément.
« Dites-moi ce qui se passe ! Où suis-je, et qui êtes-vous ?! »
L'homme aux cheveux blancs se leva le premier, les sourcils froncés par l'inquiétude.
« Alex, ça va ? Tu as l'air malade. Tu ne te souviens pas de moi ? Rowan Evans, chef de l'Alliance Humaine. »
L'homme aux cheveux dorés se leva à son tour, sa voix calme lui répondant.
« Je suis Ethan Smith. »
Senara se leva avec grâce, inclinant légèrement la tête.
« Je suis Senara Aqualis, chef des Clans des Sirènes. »
L'elfe, toujours hérissée par la remarque précédente, croisa les bras et parla sèchement.
« Je suis Clara Moonshade Lareth’Thalas, chef des Forces Elfiques. »
Puis, de l'autre côté du feu, deux silhouettes se levèrent à l'unisson — un homme et une femme qui semblaient être le reflet l'un de l'autre. Tous deux avaient des cheveux noir de jais, des yeux rouge sang et une aura qui fit chuter la température.
« Je suis Kane Noctis Bloodrose, » dit l'homme d'un ton égal.
La voix de la femme était douce, mais chaque syllabe était imprégnée d'une chose qu'Alex ne pouvait identifier.
« Et je suis Lilith Noctis Bloodrose. »
Le souffle d'Alex se coupa.
« Lilith... ? »
Elle lui sourit silencieusement et, pour une raison inconnue, cela lui envoya un frisson inexplicable dans le dos.
Soudain, une nouvelle voix rompit la tension.
« Que se passe-t-il ici ? Pourquoi l'atmosphère est-elle si tendue ? »
Une femme s'avança vers eux avec grâce, ses cheveux dorés captant la lumière du feu comme des rayons de soleil. Sa beauté était fascinante, et le cœur d'Alex bondit de reconnaissance.
« Evelyn ?! »
Avant même qu'il ne puisse assimiler l'information, l'homme aux cheveux dorés qui ressemblait trait pour trait à Ethan se précipita à ses côtés.
« Grande sœur Aurora ! Viens voir — Alex agit bizarrement. »
« Aurora... ? »
Le nom résonna dans l'esprit d'Alex comme un coup de marteau.
A/N :
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