Chapitre 155
Carter regarda autour de lui et son cœur finit par s'apaiser. Il les vit — Draven, Ava, Charlotte, Seraphina et Alden — tous en vie, rassemblés près de la clairière, protégés. Ils respiraient. Ils étaient intacts.
Il laissa échapper un souffle tremblant, oubliant un instant le poids de ses blessures.
« Ils sont en sécurité... J'ai réussi... au moins, je leur ai fait gagner du temps. »
Son regard se posa à nouveau sur le jeune homme aux cheveux d'argent. Celui qui irradiait à la fois la mort et le salut, tel un dieu fait chair.
Carter se redressa immédiatement et hocha la tête frénétiquement, malgré la douleur.
« Monsieur ! Oui, monsieur ! Je suis Carter Brown ! Celui qui les a protégés ! » aboya-t-il, presque par instinct.
Ava, debout aux côtés d'Alex, prit rapidement la parole. Sa voix était douce mais ferme.
« Alex, il dit la vérité. M. Carter nous a sauvés... alors que nous étions dans une situation désespérée. »
Alex lui adressa un léger signe de tête, les yeux toujours fixés sur Carter.
Puis, un sourire lent et diabolique étira ses lèvres.
« Ce type... semble être le pion parfait. »
« Tu devrais probablement t'éloigner de ces deux insectes », dit Alex calmement en jetant un regard vers Daniel et James. « Ils vont mourir... horriblement. »
Carter cligna des yeux, puis recula immédiatement.
Alex tourna son regard vers Seraphina.
« Sera. Soigne-le. »
Seraphina hocha la tête et s'avança, lançant un sort lumineux. Une lueur chaude enveloppa Carter, refermant ses entailles, réparant ses contusions et restaurant sa vitalité.
« Merci... merci infiniment », dit faiblement Carter en baissant la tête.
Seraphina se tourna ensuite vers Alex, l'air préoccupé.
« Alex... ne peux-tu pas faire pour Ethan ce que tu viens de faire pour nous ? Mes sorts de soin... ils ne fonctionnent pas sur lui. »
Alex laissa échapper un léger rire.
« Ne t'en fais pas. Regarde-le bien — vois-tu la moindre égratignure sur son corps ? »
Seraphina fronça les sourcils, jetant un coup d'œil à Ethan, inconscient tout près. En effet, son corps semblait immaculé — épargné par toute lame, sort ou coup.
« Mais... alors pourquoi ne se réveille-t-il pas ? » demanda-t-elle, l'inquiétude teintant sa voix.
Alex pointa du doigt les Jumeaux Spectres qui se tenaient silencieusement au loin.
« Si j'ai raison... ils l'ont attaqué mentalement. Il livre probablement une bataille à l'intérieur de son esprit. »
Il reporta son regard sur Seraphina avec une assurance calme.
« Mais ne t'inquiète pas. Il y a trois dieux qui protègent ce type. Ils ne laisseront rien lui arriver. »
« En fait... quand il se réveillera, il sera probablement plus fort mentalement. On pourrait dire... que c'est une bonne leçon pour lui. »
Seraphina cligna des yeux, fixant Alex avec stupeur.
« Comment peux-tu savoir tout ça... ? »
Alex eut un sourire en coin, les yeux brillant de secrets.
« Tu n'as pas besoin de le savoir. »
La bouche de Seraphina se contracta.
« Très bien. Garde tes secrets, M. Mystérieux », grommela-t-elle en faisant légèrement la moue avant de retourner vers Ava en l'entraînant avec elle.
Le regard d'Alex se détourna à nouveau — vers Daniel et James, qui étaient désormais à peine conscients. Leurs visages étaient tordus par une douleur inimaginable.
Il s'avança lentement vers eux, tel un faucheur qui n'a nulle part où aller.
Puis il s'agenouilla et les saisit tous deux par les cheveux.
Des ténèbres commencèrent à tourbillonner autour de ses mains, froides et vivantes.
« Corruption de l'âme », murmura-t-il.
Un frisson violent parcourut Daniel et James.
Et puis...
Des cris.
Pas physiques.
Spirituels.
Une agonie telle qu'ils n'en avaient jamais ressenti auparavant déchira leur être tout entier.
« AAAGHHHH—!! NON !! ARRÊTE—!! »
Leurs mains griffaient leurs propres visages comme pour arracher la douleur.
« ARRÊTE ! S'IL TE PLAÎT ! JE FERAI N'IMPORTE QUOI ! FAIS JUSTE EN SORTE QUE ÇA S'ARRÊTE—!! »
Leurs yeux exorbités, leurs ongles se brisèrent alors qu'ils labouraient leur crâne. Ils hurlaient, maudissaient, pleuraient — et puis, ils se brisèrent tout simplement.
Même les autres — Alden, Ava, Seraphina, Charlotte et Draven — regardaient la scène, pétrifiés d'horreur.
Ce n'était pas de la magie.
Ce n'était pas une compétence.
C'était un tourment divin.
Une punition manifestée.
Carter, témoin de toute la scène, ne pouvait même plus parler. Ses lèvres s'entrouvrirent, mais aucun mot ne sortit.
Alex fit claquer ses doigts, et juste comme ça — la douleur cessa.
Daniel et James s'effondrèrent comme des poupées de chiffon, convulsant.
Alex sourit en se penchant vers eux.
« Vous avez dit... que vous feriez n'importe quoi ? »
Tous deux hochèrent la tête violemment, des larmes et de la morve coulant sur leurs visages tuméfiés. Ils tombèrent à genoux devant lui, les mains jointes dans un geste de désespoir.
Ils ne ressemblaient même plus à des guerriers.
Juste à des animaux suppliant de ne pas être égorgés.
Mais les Jumeaux Spectres n'intervinrent toujours pas. Ils restèrent simplement là à observer — curieux, détachés.
Le sourire d'Alex s'élargit.
« D'accord », dit-il soudainement. « Je vous pardonne. »
Les yeux de tout le monde s'écarquillèrent.
Alden se redressa. « Attends, quoi ? »
Le visage de Draven se crispa. « Il les a pardonnés ? »
Charlotte regardait, stupéfaite. « Alex... ? »
« Ce n'est pas le genre à pardonner », pensèrent-ils tous simultanément.
Même Carter haussa un sourcil.
Mais Alex continua.
« Je suis quelqu'un de clément, vous voyez. Alors je vais vous donner une chance. »
Les visages de James et Daniel s'illuminèrent d'espoir.
Mais alors...
Alex se pencha davantage, la voix imprégnée de venin.
« J'ai entendu dire... que vous étiez sur le point de violer mes amies. »
Tous deux se figèrent.
« Et je suppose que, par le passé, vous l'avez probablement fait à beaucoup d'autres. Des innocents. Les faibles. Ceux qui n'ont aucun pouvoir. »
Ils hochèrent la tête lentement, avec crainte, incapables de croiser son regard.
Alex sourit à nouveau.
« Ne vous en faites pas. Ces gens-là ne m'intéressent pas. Je ne suis pas un héros de la justice. Mais vous êtes doués pour ce genre de choses, n'est-ce pas ? Alors... il est temps de montrer vos talents. Soyez fiers. »
Il se redressa, toisant les deux hommes comme un roi rendant un verdict.
« Pour survivre... vous devez vous déshabiller... et vous baiser l'un l'autre. »
« Ici même. »
« Maintenant. »
Silence.
Un silence de mort, un silence qui fait trembler la terre.
Tout le monde se figea.
Pas un murmure.
Pas même un souffle de vent.
Draven se tourna lentement vers Alden, la voix tremblante.
« Est-ce que j'ai bien entendu ça, ou est-ce que j'ai entendu la même chose que toi ? »
Alden fixait le vide devant lui. « Je crois que j'ai entendu la même chose que toi. »
Draven cligna des yeux. « Qu'est-ce que j'ai entendu ? »
Une veine apparut sur le front d'Alden.
« Tu veux vraiment que je le dise ? »
Draven recula rapidement. « Détends-toi, détends-toi — tu n'es pas obligé. »
Charlotte, Seraphina et Ava restaient là, la bouche entrouverte, les joues rouge vif.
Charlotte toussa dans sa main. « Est-ce qu'il a... vraiment... ? »
Seraphina murmura : « C'est quoi ce type ? »
Ava regarda Alex, le visage cramoisi. « I-Il plaisante... n'est-ce pas... ? »
Alex pencha la tête avec un sourire en coin.
Et James et Daniel ?
Leurs yeux s'écarquillèrent lentement alors qu'ils réalisaient la situation.
Leurs âmes... se brisèrent à nouveau, silencieusement.
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