Chapitre 130
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Salut tout le monde !
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À l'intérieur de son luxueux penthouse au sommet de la Phoenix Spire, Alex Dragonheart se prélassait sur son canapé, une assiette de nourriture fumante intacte sur la table devant lui. Les lumières de la ville de Zenith scintillaient derrière les baies vitrées, mais son expression restait vide, lointaine.
Il expira lentement et murmura dans le vide : « Hé, Système... as-tu déjà vu un corps qui est, en gros, impossible à tuer ? »
[Qu'entendez-vous par là, Hôte ?]
La voix du système intervint, curieuse mais prudente.
Alex se pencha en avant, les bras posés sur ses genoux, le ton grave.
« Je parle d'un corps qui pourrait être tranché en deux, déchiqueté, réduit en cendres... et qui se régénérerait comme si de rien n'était. Je parle de membres qui repoussent en quelques secondes, d'organes qui se recousent, de blessures qui se referment dès qu'elles apparaissent. »
Il se frotta la tempe en soupirant.
« Tout ça... vient de sa Lignée de Phénix. »
[Attendez... ce genre de régénération ? Ce n'est pas un trait de soin. C'est une résurrection littérale.]
Alex hocha la tête, les yeux plissés.
« Exactement. Son physique est un code de triche, le pire qui soit. »
[Il doit bien y avoir une faiblesse, non ? Sinon, il est juste... immortel.]
Alex tapota lentement ses doigts sur la table et hocha de nouveau la tête, bien qu'à contrecœur.
« Il y a des faiblesses, admit-il. La régénération nécessite une source d'énergie, n'importe quel type fera l'affaire. Mana, énergie divine... même l'endurance. »
« Donc, à moins de drainer chaque once de ses réserves et de le transformer en raisin sec, je suis foutu. »
« Et pour le tuer définitivement, poursuivit Alex, il faut annihiler chaque atome. Pas même une mèche de cheveux ne peut rester. Si quoi que ce soit survit, il finira par revenir en temps voulu. »
[C'est... terrifiant.]
Alex se renversa contre le canapé, fixant le plafond d'un air absent.
« Ça s'appelle le Physique de la Renaissance Éternelle. »
Il marqua une pause, puis ajouta platement : « Et ça triple son taux de croissance. »
[Triple ?!]
« Ouais. Il avait déjà un potentiel monstrueux... maintenant, c'est un monstre avec le turbo activé. »
[...Hôte.]
« Oui ? »
[Vous êtes foutu.]
La bouche d'Alex tressaillit.
« Merci pour le discours de motivation, espèce de boîte à commentaires flottante inutile. »
[Hé, je ne fais que vous dire la vérité. Mais si vous finissez par vous confronter à lui... la seule option est de faire durer le combat pour drainer son énergie. C'est le seul moyen de gagner.]
Alex haussa un sourcil.
« Tu es en train de me parler, là ? »
Il se leva et se remit à faire les cent pas.
« Sa petite faiblesse ? Elle est couverte par le côté draconique de sa Lignée. »
[Attendez... côté draconique ?]
Alex hocha la tête solennellement.
« Ouais. Sa Lignée est une fusion de deux origines de rang divin. Le Dieu Dragon et la Déesse Phénix. Ensemble, ils forment ce qu'on appelle le Luminarch : le "Seigneur de la Lumière". »
[Ça semble illégal.]
« Oh, ça l'est. Les dragons sont les seigneurs du mana, alors sa capacité de mana ? Elle a explosé. Son corps est devenu absurdement fort. Et maintenant, grâce à l'harmonie parfaite de sa Lignée, il peut même fusionner des éléments opposés. »
Alex leva une main pour insister.
« Lumière et ténèbres, feu et eau. Et d'autres s'éveillent en ce moment même. Ce n'est qu'une question de temps. »
[Donc, ce que vous dites, c'est... que vous pouvez vous battre contre lui toute la journée sans qu'il ne transpire ?]
« Exactement. Et ça, c'est avant de prendre en compte le nombre de ses compétences de type évolution qui ont probablement monté en rang. »
[Hôte.]
Alex s'arrêta.
[Je l'ai déjà dit. Je le répète.]
« Ne le dis pas... »
[Vous êtes royalement foutu.]
Alex hurla vers le plafond : « ARRÊTE DE DIRE ÇA ET DONNE-MOI UNE PUTAIN DE SOLUTION ! »
[Il n'y a qu'une seule solution.]
Alex se figea en plein cri. Ses oreilles se dressèrent.
« ...Dis-moi. Laquelle ? »
[Allez vous agenouiller devant lui et demandez pardon... pour avoir souillé sa sœur.]
L'œil d'Alex tressaillit. Une veine apparut sur son front.
« Pour la énième fois, grogna-t-il, c'est elle qui m'a souillé ! Et moi, Alex Dragonheart, je ne m'agenouille pas. Ce sont les autres qui s'agenouillent devant moi ! »
[D'accord, d'accord ! Doucement ! Alors vous devrez juste attendre deux jours que le Nectar d'Éveil arrive.]
Alex renifla et croisa les bras.
« Ouais... on dirait que c'est la seule solution. L'éviter pendant deux jours. Éveiller ma Lignée et mon physique... puis régler cette absurdité. »
Il se dirigea de nouveau vers la fenêtre, mais une pensée soudaine lui traversa l'esprit.
« Système, demanda-t-il prudemment, n'as-tu pas dit que ma Lignée et mon physique étaient scellés par des malédictions ? »
[Oui, Hôte. J'en suis certain.]
Alex plissa les yeux.
« Alors dis-moi... quelles sont les chances que, lorsque je m'éveillerai, je devienne plus fort qu'Ethan ? »
Une longue pause.
[Pour être honnête ? Je ne sais pas.]
[Cela pourrait vous donner le pouvoir de changer la couleur de vos cheveux à volonté... ou vous bénir avec des traits absurdes et surpuissants qui rivalisent, voire surpassent ceux d'Ethan. Impossible à prédire.]
Alex se rassit et se frotta à nouveau les tempes.
« Tu as dit qu'ils étaient scellés par des êtres supérieurs, non ? Donc ça doit être quelque chose de puissant. »
[Absolument. Si même des êtres supérieurs ont dû vous maudire à l'avance... alors oui, quel que soit votre potentiel, il n'est pas ordinaire.]
Alex laissa échapper un long et profond soupir, laissant sa tête basculer en arrière.
« Eh bien... on s'en souciera demain. »
Il étira ses bras.
« Il est temps de manger... et de dormir. Et puis... »
Il laissa un léger sourire étirer le coin de ses lèvres.
« ...c'est mon ami. À quel point ça pourrait être grave ? Et je devrais aussi commencer à m'entraîner plus assidûment demain. Les choses s'intensifient, je dois être prêt. »
Dix minutes plus tard, il termina le délicieux repas que Zara avait préparé, prit un bain chaud et relaxant, et s'effondra sur son lit immense avec un soupir de satisfaction.
Le clair de lune se déversait à travers le plafond vitré, projetant de douces ombres sur sa silhouette endormie.
Et pour l'instant, Alex Dragonheart dormait paisiblement.
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C'est ainsi que deux jours passèrent.
Dans la salle de classe 1-A, le soleil du matin se répandait doucement sur les sols en marbre poli. Les étudiants étaient assis, attentifs — ou faisaient semblant de l'être — tandis que le bruit de talons hauts résonnait dans la pièce. Selena Vega, la professeure principale posée et perspicace de la classe 1-A, entra dans la salle.
Ses yeux balayèrent calmement la pièce avant qu'elle ne commence : « Appel. »
Un par un, les noms furent appelés et les réponses fusèrent, jusqu'à ce qu'elle marque une légère pause, sa voix faiblissant imperceptiblement alors qu'elle lisait : « Alex Dragonheart. »
Toutes les têtes se tournèrent instinctivement vers le fond de la classe, dans le coin près de la fenêtre.
Vide.
Le siège était resté vacant pendant deux jours. La brise entrant par la fenêtre faisait voleter les rideaux.
Selena soupira et tapota sa tablette. « Il est encore absent. »
Au premier rang, plusieurs étudiants échangèrent des regards. Parmi eux se trouvaient Alden, Charlotte, Ava, Seraphina, Draven et Rein.
Charlotte croisa les bras et murmura : « Il est encore absent... »
Seraphina hocha la tête à côté d'elle, un peu d'inquiétude dans les yeux. « Ouais. Après l'éveil d'Ethan... on ne l'a plus revu. »
« On est même allés à son appartement, ajouta Charlotte. Mais Zara, son assistante IA, n'arrêtait pas de dire qu'il était occupé à s'entraîner. »
Selena continua la liste jusqu'à atteindre un autre nom. « Ethan Williams ? »
Aucune réponse.
Elle cligna des yeux, levant les yeux. « Ethan ? »
Elle plissa les yeux. « On dirait qu'ils ont tous les deux besoin d'une punition... »
« Présent, madame. »
La voix soudaine résonna depuis la porte.
Toutes les têtes se tournèrent vers l'entrée de la classe. Un silence suivit, seulement brisé par le bruit léger de la porte.
Là, se tenant fièrement à l'entrée, se trouvait Ethan Williams.
Ses cheveux dorés, tels un feu embrassé par le soleil, encadraient son visage, ses yeux brillant d'une détermination intérieure et d'un poids divin. Son corps était enveloppé dans l'uniforme sombre aux bordures dorées de la Zenith Academy, qui lui allait comme une armure. Sa simple présence semblait être une force de la nature.
Même les étudiants qui l'avaient rencontré d'innombrables fois se retrouvèrent captivés par son aura. La pression qu'il dégageait — calme, contrôlée et intense — suffisait à faire taire la classe.
Les yeux de Selena Vega se plissèrent légèrement. « Cette pression... Il a déjà atteint le rang Expert ? Il y a quelques jours, il était à peine au rang Avancé (intermédiaire)... et sur le point de percer vers le rang Avancé (sommet). »
Elle ressentit une onde d'incrédulité mais garda son calme. « Vous êtes en retard. »
Ethan s'inclina légèrement. « Mes excuses, madame. Je réglais quelques affaires personnelles. »
Selena expira, se détendant un peu. « C'est la première fois que vous êtes en retard, et vous avez eu... des circonstances inhabituelles. Je laisse passer. Ne prenez pas cette habitude. »
« Compris. »
Il traversa les rangées de bureaux comme un membre de la royauté entrant à la cour. Les yeux suivirent chacun de ses pas jusqu'à ce qu'il prenne place à côté de Seraphina. Elle lui lança un regard rempli d'une centaine de questions non posées.
« Ça va ? » demanda-t-elle doucement.
Ethan lui adressa un léger sourire. « Ne t'inquiète pas. Je vais bien. »
Pendant l'heure suivante, le cours se déroula normalement. Conférences, théorie des sorts, un peu de plaisanterie, bien que la tension persistât faiblement dans l'air. Ethan resta majoritairement silencieux, les yeux fermés comme s'il était plongé dans ses pensées, ou peut-être dans une forme de retenue.
Lorsque Selena Vega finit par quitter la salle, dès que la porte se referma derrière elle, Ethan se leva.
Sa chaise grinça légèrement, attirant l'attention. Il saisit une enveloppe scellée sur son bureau et se dirigea vers la porte.
Seraphina leva les yeux. « Où vas-tu ? On a cours à la prochaine période. »
Ethan s'arrêta sur le seuil, puis tourna la tête avec un sourire qui n'atteignait pas vraiment ses yeux. « Nulle part d'important. Je vais juste au bureau du conseil des étudiants. »
Charlotte pencha la tête. « Pour quoi faire ? »
Il se tourna complètement, l'éclat joueur dans ses yeux aussi tranchant qu'une lame. « Oh, rien de majeur. Juste déposer cette petite demande... »
Il brandit l'enveloppe avec désinvolture.
« ...pour défier notre cher Apex pour son titre. Et si tout se passe bien, peut-être l'enterrer pendant le duel. »
La salle se figea. Plusieurs étudiants suffoquèrent. Certains déglutirent difficilement. L'air lui-même semblait trembler sous le poids de ses mots.
Une seule personne riait comme un fou.
Ethan.
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Note de l'auteur :
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