Chapitre 124
Dans le grand hall de l’Académie Zenith, sous un immense lustre en cristal et au milieu de lumières tourbillonnantes qui imitaient les étoiles, le bal des nouveaux étudiants battait son plein.
Les étudiants, vêtus de tenues de soirée impeccables, se mêlaient, riaient et dansaient sur une musique élégante.
Everlyn se leva de son siège à la table royale, sa robe fluide scintillant comme le clair de lune sur l’eau. L’expression indéchiffrable, elle se tourna vers Alex.
« Viens sur la piste de danse avec moi. »
La bouche d’Alex tressaillit imperceptiblement.
Pas encore ça... Qu’est-ce que j’ai fait dans ma vie antérieure pour mériter ça ? J’étais un voleur d’oies tueur en série ou quelque chose comme ça ?
Il ouvrit la bouche, la main légèrement levée en signe de protestation. « Mademoiselle Everlyn, vous n’avez pas... »
Mais avant qu’il ne puisse terminer sa phrase, les yeux dorés d’Everlyn se fixèrent sur les siens avec un regard capable de faire fondre la glace.
Alex se tut immédiatement. « Laisse tomber. Je pensais juste essayer. »
Soudain, une voix familière brisa la tension.
« Sœur, oublie-le. Je peux danser avec toi », proposa Ethan avec désinvolture, déjà en train de se lever de sa chaise.
Everlyn se tourna vers son jeune frère, son visage habituellement impassible s’adoucissant légèrement.
« Tu n’as pas déjà assez de compagnie pour danser ? » dit-elle doucement.
Le visage d’Ethan tressaillit. Lentement, il tourna la tête pour voir Seraphina — qui se tenait à quelques pas de là — lui lancer des regards si tranchants qu’ils auraient pu former un nouvel élément.
Ethan soupira. « D’accord, d’accord. »
Mais il grommela dans sa barbe : « N’empêche, tu n’as jamais appris à... »
Il fut coupé par Everlyn, qui lui lança le même regard perçant qu’elle venait d’utiliser sur Alex.
« ...D’accord », répéta Ethan, s’affaissant sur son siège comme un général vaincu.
Puis il lança un regard noir à Alex, comme s’il voulait transformer la piste de danse en arène de duel.
Alex, toujours assis, lui adressa un regard perplexe qui criait clairement : Qu’est-ce que j’ai fait, bon sang ?!
Juste à ce moment-là, une voix résonna dans la tête d’Everlyn, douce et taquine.
|< Everlyn... tu sais que tu ne sais pas vraiment danser, n’est-ce pas ? >|
« Je n’ai pas besoin de ça en ce moment, Aurora », répondit-elle mentalement, les yeux légèrement agacés.
|< Tu vois ? C’est pour ça que je t’avais dit de prendre ces cours de danse. Tu aurais dû écouter ta mère. Alicia n’a pas manqué un seul cours grâce à elle, mais toi... >|
« Très bien, très bien ! Ne me crie pas dessus — c’est juste que... ça semblait être le meilleur moyen d’échapper à ce bâtard de Lucas avant que je ne le fasse disparaître de ce monde. »
Aurora soupira dans son esprit, d’un air exaspéré.
|< Comme tu voudras. Assure-toi juste de ne pas nous mettre la honte. >|
Sans un mot de plus, Everlyn tendit la main et saisit celle d’Alex. Son contact était ferme, son pas rapide alors qu’elle l’entraînait au centre de la piste de danse étincelante.
Alex cligna des yeux. Puis soupira. Bruyamment.
J’ai officiellement capitulé face au destin, pensa-t-il, en la suivant alors que la foule s’écartait légèrement.
Une fois arrivés au centre, entourés de couples tournoyant avec élégance, Everlyn s’arrêta brusquement.
Alex haussa un sourcil. « Alors... on danse, ou c’était une visite guidée ? »
Everlyn lui jeta un coup d’œil, puis regarda les danseurs autour d’eux. Ses lèvres s’entrouvrirent, et pendant un instant, son masque de confiance se fissura.
« Je... je... »
Alex se pencha vers elle. « Tu "je" quoi ? Dis-le-moi. »
« Je... ne... ne sais pas... » murmura-t-elle.
Alex plissa les yeux. « Tu ne sais pas quoi ? »
« J’ai dit rien du tout », rétorqua-t-elle, le bout des oreilles désormais légèrement rose.
Alex pencha la tête. « Pourquoi m’avoir traîné ici, alors — attends... » Sa voix tomba dans un murmure malicieux. « Attends un peu... tu es en train de dire... que tu ne sais pas danser ? »
Une veine apparut sur le front d’Everlyn. Son œil tressaillit.
Cet enfoiré exaspérant.
Elle serra les poings. Puis, avec une grande réticence, elle fit le plus petit des hochements de tête.
Alex eut un sourire en coin. « Désolé, je n’ai pas bien saisi. »
« ...Oui », grimaça-t-elle entre ses dents.
« Pardon ? »
Cette fois, la bouche d’Everlyn se tordit de fureur. Elle leva la main et lui donna une claque derrière la tête — fort.
Vlan !
« D’accord, d’accord ! J’ai entendu haut et fort ! » s’écria Alex en se frottant le crâne.
Alex tendit la main vers Everlyn, un demi-sourire étirant ses lèvres.
« Prends-la », dit-il avec assurance. « Contente-toi de suivre mes pas. »
Everlyn hésita un instant. Les lustres au-dessus d’eux brillaient comme des étoiles figées, projetant une lueur sur leurs silhouettes posées.
Soupirant, Everlyn posa sa main dans la sienne.
Alex l’entraîna au centre de la piste. La musique se transforma en une valse douce mais riche, ses notes tissant autour d’eux comme une brise chaude.
Les autres étudiants leur laissèrent instinctivement de l’espace, les yeux tournés vers le duo.
Ils prirent position.
Alex posa une main sur sa taille, tenant sa main droite doucement. Everlyn se raidit momentanément, peu habituée à être si proche de quelqu’un qui n’était pas de sa famille.
Mais le ton d’Alex était calme et posé.
« Détends-toi. Tu vas gâcher le rythme. »
Et puis, avec la grâce d’un partenaire expérimenté, Alex mena la danse.
Leurs pieds bougeaient en synchronisation — lents, réguliers, précis. Sa robe flottait comme de l’eau autour d’elle tandis qu’il la faisait tournoyer légèrement. Malgré elle, Everlyn cligna des yeux de surprise.
Il est... doué. Même s’il n’est pas un noble...
|< Ouais, il est doué. C’est juste toi qui es maladroite. >|
« Tais-toi, Aurora. »
La musique s’intensifia, leurs pas devenant plus fluides à chaque passage. Le public murmurait entre eux, agréablement surpris par la performance.
Puis, juste au moment où Everlyn commençait à prendre du plaisir, Alex pencha légèrement la tête et dit avec un sourire malicieux : « Mademoiselle Everlyn, je ne suis pas exactement payé pour danser et vous aider à esquiver ce prince agaçant, alors peut-être devriez-vous envisager de me donner un pourboire pour l’effort ? »
Son sourire tressaillit. Dangereux.
En un mouvement rapide, tout en gardant le rythme de la musique, elle pressa le talon aiguille de sa chaussure sur son pied.
Alex grimaça instantanément, ses pas hésitant légèrement. « D’accord, d’accord ! Vous n’avez rien à payer, enlevez juste votre pied, espèce de folle... »
Les yeux d’Everlyn se plissèrent comme des lames dégainées. Sa voix était froide et élégante alors qu’elle haussait un sourcil. « Une quoi, Alex ? »
Son talon appuya plus fort.
Alex serra les dents, les yeux légèrement larmoyants. « R-Rien. Rien du tout ! Belle soirée, n’est-ce pas ? »
Satisfaite, elle finit par soulever son talon.
« Vous n’aurez pas un centime de plus », dit-elle avec fluidité, tournoyant au rythme de la musique, sa main ne lâchant jamais la sienne.
Toujours en grimaçant, Alex murmura dans sa barbe : « Espèce d’escroc... »
« Qu’est-ce que tu as dit ? » dit-elle gentiment.
« J’ai dit merci, Votre Grâce », répondit-il instantanément.
La bouche d’Everlyn tressaillit. « Je ne veux pas entendre ça de ta part. »
À quelques mètres de là, sous les douces lumières violettes près de l’autre bord de la piste, un autre couple dansait.
Ethan et Seraphina.
Enfin... Seraphina dansait. Ethan était bien trop occupé à se tordre le cou, lançant des regards noirs vers Alex et Everlyn.
Il remarquait à peine la main de Seraphina guidant ses mouvements, manquant de marcher sur sa robe tant son attention était ailleurs.
Seraphina poussa un soupir exaspéré. « Est-ce que tu peux te concentrer ici ou... est-ce que tu es devenu un harceleur, toi aussi ? »
La bouche d’Ethan tressaillit. « Sera, garder un œil sur ce bâtard est important. Qui sait quel genre de bêtises il va encore faire ? »
« Il danse », dit-elle platement. « Il n’est pas en train d’invoquer une horde de démons. »
« C’est la même chose, en fait », grommela Ethan.
Seraphina plissa les yeux. « Si tu marches encore sur mon pied, tu le regretteras. »
Ethan tressaillit. « D’accord, d’accord. Se concentrer. Oui. Danser. »
Il détourna son regard d’Alex avec un grognement, mais le feu dans ses yeux ne s’éteignit pas.
Pendant ce temps, de retour au centre de la piste, Alex guida Everlyn dans un léger tourbillon avant de la ramener doucement vers lui, leurs pas étant impeccables.
« Tu vois ? Je t’avais dit de suivre mon rythme », dit-il avec suffisance.
Everlyn expira, les yeux mi-clos.
C’est un type agaçant. Arrogant...
Mais alors que leur danse se poursuivait, une pensée réticente se glissa dans son esprit.
...Mais c’est plutôt amusant.
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A/N :
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