Chapitre 147
Le visage de chacun s'assombrit à cette vue. « Bon sang ! C'est ce que vous appelez une meilleure pagode à pilules que celle de l'Association des alchimistes ? Vous pourriez au moins faire un effort sur l'apparence pour nous remonter le moral ! »
Yunxiao sourit en voyant les mines déconfites des alchimistes et fit un geste : « Je vous en prie, suivez-moi, Maîtres ! »
« Suivre mes fesses, oui ! » Les alchimistes étaient emplis de ressentiment. « Nous avons voyagé si loin, et c'est ici que vous comptez nous faire raffiner des pilules ? Avez-vous seulement un cœur ? »
Hormis Zhang Qingfan et Xu Han, tous les visages étaient noirs comme du charbon. Pourtant, ils le suivirent dans la pagode malgré tout. Mais dès qu'ils y pénétrèrent, le cœur de chacun manqua un battement et ils regardèrent autour d'eux avec horreur. Ils découvrirent une vaste étendue sous un soleil éclatant dans un ciel sans nuages, l'air saturé de Qi Primordial. C'était un monde en soi, un espace séparé du monde extérieur !
« Qu'est-ce que c'est, Jeune Maître Yun ? Un espace indépendant ! » Les yeux de Zhang Qingfan s'écarquillèrent sous le choc. Il avait déjà vu des espaces indépendants, mais aucun n'était aussi vaste et imprégné d'une telle énergie spirituelle. Ce qu'il voyait là ressemblait aux demeures troglodytes légendaires construites par les experts tout-puissants de l'Antiquité !
Les autres alchimistes étaient tout aussi stupéfaits. L'air sombre sur leurs visages s'était dissipé en un instant, leurs mâchoires étaient tombées et ils restèrent figés sur place.
Observant leurs expressions, Yunxiao gloussa et dit : « En effet. C'est l'espace intérieur de l'un de mes trésors. Le Qi Primordial y est plus riche qu'à l'extérieur, et il est imprégné d'une puissance mystérieuse bénéfique à la cultivation de la force de l'âme. »
« Pas étonnant ! Je sens déjà une force restaurer ma propre énergie spirituelle ! C'est incroyable ! » s'exclama Xu Han, sous le choc. « Même ma fatigue a disparu, je me sens revigoré ! Ceci… »
Sa voix tira les autres de leur torpeur. Ils tentèrent de ressentir cette énergie et, effectivement, leur force de l'âme et leur esprit croissaient rapidement, leur procurant une sensation de bien-être qui balaya tout leur ressentiment.
« Veuillez me suivre ! »
Yunxiao effectua un geste d'incantation d'une main. Il ne bougea pas, mais les environs se déformèrent soudainement pour se transformer en un paysage de montagnes magnifiques, d'eaux claires et d'une végétation luxuriante, rappelant un véritable paradis.
Il s'agissait en réalité de la Tablette du Royaume Divin à l'intérieur de la pagode, désormais connectée mentalement à lui. À l'intérieur de la tablette, sa volonté faisait loi. En d'autres termes, tout ce qui s'y trouvait était sous son contrôle et changeait selon son bon vouloir.
« Voici le lieu de raffinage que j'ai préparé pour vous ! » Yunxiao pointa un doigt. Devant eux se trouvaient de nombreuses plateformes de tailles variées, chacune gravée d'un réseau d'alchimie différent. À en juger par les fluctuations d'énergie qui s'en dégageaient, elles n'avaient rien à envier à celles de l'Association des alchimistes. De plus, beaucoup de ces réseaux leur étaient inconnus, ou ils n'en avaient lu que dans de vieux ouvrages.
« Est-ce un Réseau du Soleil d'Origine ? » Les pupilles de Zhang Qingfan se contractèrent alors qu'il fixait un petit réseau en rotation lente. « La légende dit qu'il faut des dizaines de milliers de Pierres Primordiales de qualité suprême pour le construire ! » dit-il, stupéfait.
Yunxiao fut surpris et expliqua avec un sourire : « Vous avez vraiment l'œil, Maître Qingfan ! Ce n'est qu'une version simplifiée du Réseau du Soleil d'Origine. Tous les réseaux que vous voyez ici ne nécessitent pas de Pierres Primordiales. Ils absorbent directement la puissance de la montagne, qui est aussi la puissance de mon trésor, ce qui est largement suffisant pour les alimenter. J'ai baptisé cette montagne "Mont Pouce" ! »
Le Mont Pouce !
Zhang Qingfan était abasourdi. « Quel genre de trésor peut contenir un espace intérieur tout en fournissant une énergie infinie pour le raffinage alchimique ? » Cela dépassait tout ce qu'il savait des armes mystiques.
Yunxiao comprit que son esprit était en ébullition. Au lieu d'expliquer, il envoya un sceau d'incantation dans la montagne. En un clin d'œil, toute la montagne devint transparente, permettant à chacun de voir des centaines de mètres en dessous.
Un réseau écarlate tournait lentement sous la montagne. Autour de lui, des symboles en forme de dragons, composés de caractères ressemblant à des têtards, s'étendaient au loin.
« C'est un artefact de réseau ancien que j'ai acheté lors d'une vente aux enchères ; il a un effet amplificateur très puissant sur la force de l'âme des alchimistes. À l'extérieur de l'artefact, j'ai construit un réseau d'absorption d'énergie. Il puise constamment le Qi Primordial dans cet espace pour alimenter le réseau, et canalise le surplus vers la montagne, améliorant ainsi l'efficacité de votre raffinage. »
Une fois ses explications terminées, Yunxiao fit réapparaître la montagne d'un claquement de doigts. Ce n'est qu'alors que les alchimistes sentirent à nouveau le sol solide sous leurs pieds et retrouvèrent un peu de sérénité.
Cependant, ils ne parvenaient pas à calmer leur esprit. D'après ce qu'ils voyaient, ce n'était pas un simple lieu de raffinage, mais une montagne précieuse. De plus, ce que Yunxiao venait de faire avait complètement bouleversé leurs connaissances et leur bon sens.
« Je veux accroître la force des gens de Yanwu aussi rapidement que possible, c'est pourquoi toutes les ressources vous seront allouées en priorité. Voici les recettes et tous les matériaux pour les pilules médicinales dont j'ai le plus besoin actuellement. » Yunxiao sortit un sac de stockage et le tendit à Zhang Qingfan. « Je vous confie la direction de ce lieu, Maître Qingfan et Maître Xu Han. »
Zhang Qingfan et Xu Han répondirent d'une seule voix : « Nous ferons de notre mieux ! »
Yunxiao hocha légèrement la tête. Soudain, son visage se crispa et ses yeux brillèrent d'un air surpris. « C'est fait ! »
Rayonnant de joie, il ajouta : « Maître Qingfan, Maître Xu Han, venez avec moi, je vous prie ! »
Il bondit dans les airs et dériva vers la montagne comme s'il volait. Surpris, Zhang Qingfan tendit les matériaux à Liang Wenyu en disant : « Vous serez aux commandes en notre absence. Installez-les et commencez le raffinage immédiatement ! » Sur ce, lui et Xu Han suivirent Yunxiao.
À la suite de Yunxiao, ils survolèrent la montagne pendant un moment avant de pénétrer dans une immense caverne, puis de s'enfoncer encore sur plusieurs dizaines de mètres. La caverne était haute, spacieuse et bien éclairée. Bien qu'il n'y eût pas de soleil, il y faisait aussi clair qu'en plein jour.
En réalité, Yunxiao n'avait pas besoin de se déplacer physiquement à l'intérieur de la Tablette du Royaume Divin. Il pouvait se rendre n'importe où par la simple pensée. Mais cela aurait paru trop étrange aux yeux des autres.
Pour l'instant, il n'était que mentalement connecté à la tablette. Il pouvait sentir le moindre changement ici, mais il ne pouvait pas encore contrôler toute la puissance de l'objet. Après la bataille du Mont Phoenix, il avait commencé à imprégner le monde intérieur de la tablette de sa volonté, essayant de le raffiner lentement de l'intérieur.
Au centre de la caverne se trouvait un réseau complexe, sur lequel reposait un homme à la vitalité déclinante. C'était Ji Meng, qui était dans le coma.
Zhang Qingfan fut choqué. « Le Commandant Ji est toujours dans le coma ? »
Yunxiao hocha la tête. « Une pilule des Six Soleils d'Or peut le réveiller, mais sa base de cultivation en pâtirait. J'ai donc attendu ce moment. Le réseau d'absorption d'énergie que j'ai demandé à Jia Rong de construire est opérationnel ; le Qi Primordial dans un rayon de mille miles autour de la cité sera constamment canalisé dans cet espace intérieur, et sous cette montagne se trouve le centre du réseau, qui peut également rassembler le Qi Primordial présent ici. J'ai construit un réseau de Rajeunissement des Mille Bois. Avec une telle quantité de Qi Primordial et la pilule des Six Soleils d'Or, je peux garantir que sa base de cultivation ne diminuera pas. »
Xu Han jeta un coup d'œil autour de lui et sentit immédiatement des flux puissants de Qi Primordial se déverser de toutes parts dans la caverne. « Voulez-vous dire que cette montagne est le centre de tout le Qi Primordial dans un rayon de mille miles autour de la cité de Yanwu ? »
« Exactement ! » dit Yunxiao avec une expression sérieuse. « Veuillez monter la garde pour moi, Maîtres. Je vais pomper le Qi Primordial directement dans le corps de Ji Meng. Si je viens à manquer d'énergie, je vous demanderai un coup de main. »
Zhang Qingfan répondit : « Soyez tranquille, Maître Yunxiao, nous interviendrons sans hésiter le moment venu. »
Le silence retomba dans la caverne. Sentant le Qi Primordial affluer de toutes directions, Yunxiao monta soudain sur le réseau et commença à tourner.
Ses pas étaient étranges, et à chaque mouvement, un flux de fumée vert pâle jaillissait du réseau. Cela semblait être la procédure préalable à l'activation. Zhang Qingfan et Xu Han observaient la scène, les yeux écarquillés, craignant de manquer le moindre détail.
Des volutes de fumée verte s'élevèrent et se transformèrent en vrilles magnifiques qui dansaient autour de Ji Meng, débordantes de force vitale et d'énergie. À mesure que Yunxiao accélérait, les mouvements des vrilles devenaient plus fréquents et complexes. La caverne entière semblait se transformer en un royaume immortel de vie. Zhang Qingfan et Xu Han prirent quelques inspirations profondes et se sentirent immédiatement revigorés, comme s'ils avaient rajeuni de quelques années.
Bientôt, ces vrilles vertes complexes formèrent des symboles étranges autour de Ji Meng, s'assemblant pour créer un motif identique à celui du réseau au sol. Des ondes de force vitale extrêmement puissantes s'en échappèrent et s'engouffrèrent frénétiquement dans le corps de Ji Meng.
Entre-temps, Yunxiao sortit la pilule des Six Soleils d'Or de son anneau, l'introduisit dans la bouche de Ji Meng, puis lui donna une tape sur la poitrine pour l'aider à dissoudre le médicament.
Après cela, il effectua quelques gestes d'incantation accompagnés d'un cri léger. Guidée par ces gestes, la force vitale dans la caverne commença à se déverser furieusement dans le corps de Ji Meng. À cet instant, le corps de Ji Meng, dont la vitalité s'amenuisait, se gonfla soudainement, comme s'il était sur le point d'éclater de l'intérieur.
Soudain, Ji Meng se redressa, les yeux grands ouverts. En voyant qu'il était entouré de fumée verte, il parut choqué et confus.
Le visage de Yunxiao était légèrement pâle lorsqu'il cria : « Protégez votre dantian, fusionnez les deux Qi en un seul et digérez la force vitale ! »
Ji Meng fut pris de court, puis ses yeux brillèrent et il comprit instantanément ce qui se passait. Il s'assit précipitamment en tailleur, joignit ses mains dans un geste d'incantation et commença à concentrer son esprit sur la digestion de la force vitale, sans chercher à entraver son afflux. Après quelques respirations, son corps cessa de se dilater, tout en restant dans un état gonflé.
Zhang Qingfan et Xu Han observaient la scène avec nervosité. Ils savaient que la vitesse de digestion de Ji Meng et celle de l'afflux de force vitale avaient atteint un équilibre. Au moins, son corps ne risquait plus d'exploser. Mais ils se demandaient comment il allait réussir à assimiler une telle puissance !