Château

Ailleurs, dans les Terres désolées cendrées.

« Putain ! » jurai-je. J’avais bien failli y laisser ma peau.

« Sûr de pouvoir sortir d’ici, mon cul. Tu parles ! » raillai-je.

J’étais effectivement sûr de pouvoir sortir des Terres désolées cendrées, malgré leur réputation. Mais ça, c’était avant qu’un monstre tentaculaire me ramène brutalement à la réalité.

Et le pire, c’était qu’il nous avait écrasés sans effort. Nous n’avions même pas eu la moindre chance. Quand il m’avait attrapé, j’avais ressenti comme une certitude : quoi que je fasse, quels que soient mes efforts pour résister, ma mort était inévitable.

Le monstre devait au moins être de rang gamma, voire supérieur. Ça expliquerait pourquoi le Capitaine Baldor s’était fait écraser sans la moindre difficulté.

Voilà pourquoi je n’avais pas perdu une seconde avant d’échanger ma place avec l’un de mes reflets. Et moins de trois secondes après, mon reflet était mort.

« Pfiou ! » Je soufflai un filet d’air glacé. Espérons que je ne tombe pas sur une horreur particulièrement surpuissante.

En fait, maintenant que j’étais seul, je n’avais aucune chance, même contre ces morts-vivants, alors contre cette pieuvre…

La seule solution, c’était de me terrer comme une taupe. Je sentis mes réserves fondre quand un fantôme se détacha de mon corps et prit mon apparence.

« Et voilà mon éther qui s’envole », marmonnai-je, dépité.

Il me restait moins de dix pour cent de mes réserves. Le renforcement à l’éther me vidait comme pas possible. Et j’avais aussi utilisé les Pas du mirage, qui m’avaient coûté une quantité non négligeable d’éther, mais aucune des techniques de l’Escrime royale de Darkfell.

J’avais pris soin de n’en utiliser aucune, de peur que mes « compagnons » ne la reconnaissent. C’était peu probable, mais mieux valait rester prudent. À Vorde, cette technique était très célèbre : c’était celle de la famille royale.

Bref, que j’aie peu d’éther ou non, j’avais déjà un reflet en réserve et je venais d’en créer un autre. En plus, l’échange ne coûtait presque rien. Je m’en sortirais tant que je ne me battais contre rien, et je n’avais pas l’intention de le faire de sitôt.

« Bon. » Je levai les yeux vers les portes titanesques du magnifique château sombre qui se dressait devant moi. « Il est temps d’aller voir ce qu’il y a là-dedans. »

Avant de me téléporter à cet endroit, j’avais aperçu, sous la forme d’un reflet, un château qui avait tout d’un Castlevania. Toute cette architecture gothique et pointue, et presque tout le bâtiment recouvert de brouillard gris.

C’était un château sinistre à l’allure étrange, dans une région encore plus étrange et sinistre. Mais bon sang, il fallait que j’aille y jeter un œil.

Je ne savais pas si la transmigration m’avait détraqué quelques neurones ou si j’étais un amateur de sensations fortes, maudit par le péché de curiosité. Mon ancien moi, lui, n’aurait certainement pas fait ça.

En fait, j’étais presque sûr que s’il avait aperçu ce château à une centaine de mètres, il n’aurait pas fait un pas de plus. Alors c’était peut-être l’une de ces raisons. Ou les deux.

Par précaution, je fis reculer mon reflet loin du château sinistre avant de toucher à ses portes.

« Crrrriiiic ! »

Un long grincement résonna dans l’air tandis que je poussais l’une des deux portes titanesques. Elle refusa d’abord de bouger. Il fallut que j’y mette toute ma force.

La porte finit par s’ouvrir vers l’intérieur, révélant un sol de marbre. Je ne m’y attendais pas, vu l’apparence du château, qui semblait plutôt vieux. Très vieux, même.

Quand je l’eus poussée jusqu’à ses gonds, un léger courant d’air frais souleva les mèches sur mon front.

Mais il y avait un problème. L’intérieur était si sombre que je n’y voyais pas le moindre détail.

« Comment je suis censé explorer les lieux si je n’y vois rien ? » fronçai-je les sourcils.

Comme s’il avait entendu mes pensées, un léger bourdonnement retentit et l’intérieur du château s’illumina soudain.

« Bon sang ! »

Je dus reculer de quelques pas pour jeter un nouveau coup d’œil à l’extérieur du château sinistre, puis me retourner pour regarder à l’intérieur.

« Comment ça peut être le même bâtiment ?! » murmurai-je, stupéfait. L’extérieur avait l’air vieux et délabré, mais l’intérieur était tout son contraire.

On aurait dit que j’étais passé de l’enfer au paradis.

Une magnifique salle du trône s’étendait devant moi. Le sol était d’un blanc immaculé, tout en marbre, et des piliers de pierre marbrée, massifs et veinés, s’adossaient aux murs.

Tout au fond, sur une estrade d’obsidienne surélevée, trônait un majestueux siège doré.

Je restai bouche bée pendant une bonne demi-minute. Je savais que c’était stupide : c’était largement assez de temps pour qu’une abomination, si tant est qu’il y en eût une, me prenne par surprise.

Mais pour l’instant, « ce trône est à moi », marmonnai-je. J’allais me l’approprier.

Pourquoi ? Eh bien, pourquoi pas ? C’était probablement de l’or véritable. Et puis, j’aurais plaisir à m’y prélasser pendant mes heures de repos.

Tout en avançant lentement dans la salle du trône, je réfléchissais au château. Je n’avais jamais entendu parler d’un château sinistre dans les Terres désolées cendrées.

Il n’y avait donc que deux possibilités : soit la région était inexplorée, soit — et c’était pire — personne n’en était jamais revenu.

Et malheureusement pour moi, la deuxième hypothèse était la plus probable. Pourquoi ? Eh bien, pendant mon trajet sous la forme d’un reflet, j’avais aperçu plusieurs crânes et squelettes humanoïdes.

Si je continuais d’avancer, c’était uniquement parce que j’étais un reflet. Si mon vrai corps avait vu tout ça, j’aurais tourné les talons pour partir dans l’autre direction.

Le reflet que je venais de créer se trouvait à deux cents mètres du château. Quant à l’autre, il était beaucoup, beaucoup plus loin. À vrai dire, il se trouvait dans une zone complètement différente.

BOUM !

À mi-chemin du trône, la porte que j’avais poussée claqua toute seule.

« Euh… d’accord ? » C’était glauque, ça. J’avais déjà vu assez de scènes pareilles dans les films d’horreur.

Mais je restai sur mes gardes. Encore un truc suspect et je me tirais de ce château.

Heureusement, rien ne se passa jusqu’à ce que j’atteigne le trône. Et surtout, aucun ancien gardien ne vint m’obliger à me battre pour obtenir le trésor.

Dès que je touchai le trône, la majeure partie disparut dans mon anneau de stockage, laissant derrière elle un espace étrangement vide.

Comme le château ne réagissait pas, je passai les heures suivantes à ramasser tout ce qui avait de la valeur et à arracher les joyaux des murs de la salle du trône. Malheureusement, mon anneau de stockage avait une capacité limitée, alors je dus faire des choix, d’autant que je n’avais pas encore visité les autres parties du château.

« Bon, je commence par où ? » me demandai-je. Après une pause déjeuner, j’avais fini de prendre tout ce que je voulais dans la salle du trône et je me demandais si je devais commencer par l’aile à ma droite ou par celle à ma gauche.

À peine eus-je marmonné ces mots que le mur, derrière l’emplacement où s’était trouvé le trône, se mit à trembler.

« Mais qu’est-ce que… ! » Le mur s’enfonça, puis glissa sur le côté.

« Une pièce secrète ? » Mon esprit s’emballa et la cupidité s’épanouit au plus profond de moi. C’était forcément là que se trouvaient les vrais trésors.

Mais je réprimai vite mes envies. Je n’étais pas assez idiot pour oublier que j’étais dans des terres désolées, aussi magnifique que soit le château. Pas question d’entrer là-dedans.

Mais ça ne voulait pas dire que j’allais laisser des trésors potentiels derrière moi, pas vrai ?

Je n’allais pas entrer dans la pièce secrète, mais rien n’empêchait mon reflet de le faire. J’étais dans la salle du trône depuis quelques heures — trois ou quatre, pour être exact. À présent, j’avais récupéré environ cinquante pour cent de mon énergie.

Je créai un reflet et m’avançai vers l’ouverture dans le mur. Derrière, un long couloir bien éclairé s’étirait.

À peine eus-je mis le pied dans le couloir que l’ouverture se referma derrière moi, comme la porte de la salle du trône. Heureusement, je n’étais qu’un reflet.

Je ne marchai pas longtemps avant d’arriver dans une pièce d’apparence banale. La seule chose qui ne l’était pas, c’était cette grande table sur laquelle reposait, sur un coussin, un œuf bleu de la taille d’un ballon de rugby.

« Un cliché. »

J’avais lu assez de romans de fantasy orientale pour deviner comment cette histoire risquait de tourner. (Désolé, il fallait que je l’ajoute 😂😂)

Première possibilité : l’œuf abritait un ancien souverain mystique réincarné, qui deviendrait mon familier et m’enseignerait plein de choses, comme ces protagonistes qui avaient un vieillard dans une bague.

Ou alors, deuxième possibilité : l’œuf renfermait une déesse phénix qui deviendrait ma bête compagne, prendrait forme humaine et avec qui je vivrais heureux jusqu’à la fin de mes jours.

« Hahahaha. » Je ne pus m’empêcher de rire de mes propres pensées.

Je me frottai les mains et tendis les bras vers l’œuf. Il était un peu chaud au toucher. Je le soulevai du coussin, m’attendant en silence à ce qui, selon moi, allait forcément se produire.

Quelques secondes plus tard, « Eh ben, quelle déception ! »

À peine eus-je prononcé ces mots qu’un grondement sourd monta du sol. Toute la pièce se mit à trembler, et bientôt, je peinais à garder l’équilibre.

« Putain, il fallait vraiment que j’ouvre ma grande gueule ! »

Note de l’auteur : Bon, c’est parti. Si vous aimez mon histoire, soutenez-la avec des pierres de pouvoir et laissez un avis. Je suis ouvert aux suggestions.

Et désolé pour le retard du chapitre.