Chapitre 80
« Qu’est-ce que vous faites, les garçons ?
— Ahhh !
— Gah !
Dion et moi poussâmes un cri.
Cette réaction me fit perdre le contrôle du dirigeable. Il piqua à toute vitesse, nous projetant, Dion et moi, vers le panneau de commande.
« Putain ! » grimaçai-je en m’écrasant contre la base du panneau.
Malgré tout, je repris aussitôt mes esprits et m’agrippai aux commandes pour nous redresser. Mais je savais déjà qu’il était trop tard. Le sol se rapprochait à une vitesse folle et, même si nous avions une chance de nous en sortir, le dirigeable, lui, était condamné.
Ah, adieu mon dirigeable à cent dix mille nœuds d’or. Du moins, c’est ce que je crus.
À un mètre du sol, au moment où je me préparais à l’impact, le dirigeable s’immobilisa soudain, cessa de tomber, puis se posa doucement.
Bon sang, j’avais failli faire une crise cardiaque. L’argent ne pousse pas dans les arbres, vous savez. Mais les aetheriaux pouvaient-ils seulement faire une crise cardiaque ? À part peut-être les maux de tête dus à l’épuisement ou les effets d’une exhaustion d’éther, ils ne tombaient pas vraiment malades, sans parler des maladies chroniques ou des crises cardiaques.
Plus on s’élevait, plus on se débarrassait des ombres que la mortalité projetait sur nous. D’où le titre du roman : Ombres de l’Ascension.
Bref, je pourrais méditer là-dessus plus tard. Pour l’instant, il fallait que je dise ses quatre vérités à cet enfoiré.
« T’es complètement cinglé ? » lançai-je à l’instructeur Black, qui nous observait avec un léger sourire.
À cet instant, soit j’avais l’esprit embrumé et je me fichais qu’il soit un aetherial de rang Beta, soit j’étais tellement furieux que j’avais oublié ce détail. Peut-être même les deux.
« Hahaha, ce n’est pas une façon de parler à ton instructeur. » Il se contenta d’en rire.
« Mon instructeur, mon cul ! » criai-je. « On aurait pu mourir à cause de toi ! »
« Oh, je t’en prie, tu n’aurais pas pu mourir pour si peu. Quelques os cassés, tout au plus. » Il ricana. « Et puis, j’ai empêché ton dirigeable de s’écraser. »
« Le même dirigeable que tu as failli envoyer au tapis », répliquai-je. C’est alors que…
« Putain ! J’ai failli mourir puceau. » Dion se releva, l’air complètement sonné.
Je clignai des yeux.
Attends une minute, il n’avait pas dit qu’il avait déjà fait des plans à trois ?
Je secouai bientôt la tête et revins à nos affaires.
Je n’avais pas peur de l’instructeur Black. Bon, c’était un mensonge : je tremblais intérieurement, mais, à l’extérieur, j’affichais une expression furieuse et parfaitement justifiée. Et puis, nous n’étions pas en cours, et je n’avais rien fait comme abîmer le matériel de l’institut. Il ne pouvait donc pas me retirer des points ou quoi que ce soit.
En plus, tout le personnel enseignant de l’institut devait signer un contrat d’éther stipulant qu’il ne pouvait faire de mal à un étudiant par malveillance, sauf si celui-ci attaquait en premier. Et même dans ce cas, il ne pouvait que le maîtriser.
Quand je me retournai vers l’instructeur Black, son aura changea soudain. Son sourire s’effaça, et la tension qui s’en dégageait devint presque palpable. Elle me cloua sur place, à deux doigts de me paralyser.
« Qui t’a autorisé à amener un dirigeable sur le campus ? » Sa voix semblait résonner de toutes parts.
Malgré l’immense pression qui pesait sur moi, je serrai les dents.
« Qui m’en a empêché ? » rétorquai-je. C’était vrai : le règlement de l’institut ne disait nulle part qu’il était interdit d’amener un dirigeable sur le campus.
Nous nous dévisageâmes un instant. Juste au moment où je crus que la pression allait me mettre à genoux, elle retomba d’un coup.
« Hahahahaha ! » Il éclata de rire. À ce stade, je commençais à me demander s’il était sain d’esprit. Un instant, il était décontracté ; l’instant d’après, il était sérieux ; et maintenant, il riait comme un dément.
« Eh ben, tu exploites les failles du règlement, à ce que je vois. » Il eut un sourire sinistre. « Ton père était pareil. On était dans la même classe, tu sais. On était même rivaux. »
Je fronçai les sourcils. Vous étiez dans la même classe ? Et alors ? Quel rapport avec moi ?
« J’en ai rien à foutre », marmonnai-je. « Pourquoi t’es encore là, au juste ? »
Il était sûrement venu parce qu’il avait vu le dirigeable. Mais maintenant que je lui avais répondu, il aurait dû repartir, non ? Eh bien non, il avait d’autres projets.
« C’est toi qui m’intéresses, en particulier. » Il me désigna du doigt.
« Moi ? » demandai-je, perplexe.
« Disons que ta capacité a éveillé ma curiosité », répondit-il.
Je fronçai les sourcils.
« Qu’est-ce qu’elle a, ma capacité ? »
« Elle a piqué mon intérêt, voilà tout. » Il haussa les épaules. « Et puis, quel genre d’instructeur serais-je si je n’aidais pas mes élèves en difficulté ? »
« Nous aider ? » demandai-je, interloqué.
« Je vais vous apprendre à vraiment piloter ce dirigeable. »
Je clignai des yeux.
Je n’avais pas mal entendu, si ? L’instructeur Black allait nous aider à apprendre à piloter un dirigeable ?
Je me tournai vers Dion. Il avait l’air tout aussi surpris et semblait partager mes pensées.
Ses yeux semblaient me dire : Il ne fait sûrement pas ça par pure bonté d’âme.
Sans blague. Je lui répondis d’un clignement d’yeux.
« Pourquoi vous clignez des yeux l’un vers l’autre ? » nous interrompit l’instructeur Black.
« Euh… rien ! » répondîmes-nous en chœur.
« C’est quoi, le piège ? » demandai-je. « Je ne crois pas que tu fasses ça par pure bonté d’âme. »
Il afficha un sourire sinistre.
« Tu as parfaitement raison. » Ah, je le savais. « Mais tu n’as pas à te soucier de mes raisons », ajouta-t-il.
Je jetai un nouveau coup d’œil à Dion. Il inclina légèrement la tête, comme pour dire : « Essayons, qu’est-ce qui pourrait mal tourner ? »
Je détestais quand il agitait des drapeaux rouges, mais je me retournai vers l’instructeur Black.
« On s’en remet à toi. » Je souris. « Même si tu as failli nous tuer il y a quelques minutes. »
Le temps passa sans qu’on s’en rende compte. Quand il ne se montrait pas sadique, l’instructeur Black se révéla étonnamment bon pédagogue.
Avec lui à bord, je pouvais tenter tout ce qui me passait par la tête. Même quand j’avais failli m’écraser deux ou trois fois, le dirigeable s’immobilisait soudain.
Dion, lui, se débrouillait étonnamment bien. Il était même meilleur que moi pour piloter l’engin. Je n’arrivais toujours pas à éviter de le lancer à toute vitesse dès le départ. Mais, à ma grande surprise, j’appris que le dirigeable possédait une sorte de pilote automatique.
Salle d’entraînement 6
Pendant que Damon s’efforçait d’apprendre à vraiment piloter un dirigeable, ses reflets tentaient de mettre au point une méthode de canalisation compatible avec la méthode du Lotus Noir.
En général, l’éther se perdait et se dispersait pendant la canalisation. Il fallait donc qu’un aetherial récupère suffisamment d’éther avant de pouvoir reprendre. C’était pour cette raison qu’ils ne canalisaient pas sans arrêt.
En théorie, la méthode que Damon tentait de créer consistait à faire réinjecter leur éther par ses reflets dans son corps pendant qu’il canalisait, ce qui lui permettrait de canaliser plus longtemps et d’augmenter la densité de son éther. Il pourrait ainsi canaliser plus vite et monter en rang plus rapidement.
Mais le problème, c’était qu’injecter de l’éther pur dans le corps d’un autre revenait à lui injecter des cellules cancéreuses. La réaction serait anormale.
Mais Damon avait un avantage : cet éther lui appartenait à l’origine, et ses reflets étaient lui. La méthode pouvait donc être dangereuse, mais elle avait une chance de fonctionner.
Depuis deux semaines, il tentait de la mettre au point, sans succès.
Alors qu’un reflet était assis derrière un autre, la main posée sur son dos, celui qui se trouvait devant explosa soudain en myriades de particules lumineuses.
« Ah… encore raté », soupira Damon.
Un autre reflet apparut bientôt pour prendre sa place. Celui qui avait soupiré avait été créé avec beaucoup d’éther, après tout ; il pouvait donc recommencer dix à douze fois avant de s’évanouir.
Dans la chambre quatre du bâtiment Hydra.
Une jeune fille aux cheveux noirs était assise sur un immense lit. On aurait dit qu’elle sortait tout droit d’un tableau. On aurait même plutôt cru à une poupée de porcelaine façonnée avec un soin minutieux.
Soudain, la jeune fille ouvrit les yeux, révélant des iris gris saisissants.
« Tu n’es pas la bienvenue ici », dit-elle simplement.
L’air scintilla et un grand homme aux cheveux noirs sortit d’un voile dissimulé. Ses yeux gris remarquables étaient identiques à ceux de la jeune fille.
« Qu’est-ce que tu veux ? » demanda la jeune fille d’un ton plat.
« Oh, chère Rose… » L’homme sourit. « Pourquoi faut-il que tu sois si froide avec ton cher grand frère, qui t’aime tant ? »
« Je n’ai pas le temps de supporter tes pitreries. Comment as-tu seulement réussi à venir ici ? » demanda Rose.
« Les campus ne se trouvent pas dans des dimensions différentes, ma sœur. » Emmett leva les yeux au ciel avec un grand sourire. « Ils sont juste très, très éloignés l’un de l’autre, mais je peux faire le trajet. »
« Je te l’ai dit : tu n’es pas le bienvenu ici. »
« Très bien. » Il traîna les mots. « Puisque tu n’es pas contente de me voir, je vais aller embêter mon petit frère, plutôt. » Sa silhouette se mit à scintiller.
« Attends ! » l’appela Rose.
« Quoi ? » Il eut un sourire en coin. « Ne me dis pas que tu es jalouse parce que je vais aller m’amuser avec notre frère. »
« Ne reviens plus jamais dans ma chambre », le prévint-elle.
« Hahahahahaha ! » Emmett éclata de rire tandis que son corps s’effaçait dans un scintillement.
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