Chapitre 271
?À l’instant où je fis cela, un courant me traversa soudain de part en part.
?
?« Bon sang ! » jurai-je.
?
?J’avais l’impression que mon esprit tout entier s’était enfoncé sous l’eau. Alors que je commençais à m’habituer à cette sensation irréelle, ou peut-être à cette sorte d’euphorie, une voix apaisante résonna dans mon esprit.
?
?[Quelle bénédiction recherches-tu, enfant de Nahaar ?]
?
?*Avant d’en arriver là, est-ce que je peux vous poser quelques questions ?* En reconnaissant cette voix, je me repris et demandai :
?
?[...]
?
?Comme je n’obtins aucune réponse dans les instants qui suivirent, je me lançai et posai ma question.
?
?*Êtes-vous la conscience de l’Arbre divin ou celle de Nahaar ? Ou bien ne faites-vous qu’un ?*
?
?Quelques secondes passèrent. Alors que je croyais qu’il ne répondrait pas, j’obtins enfin une réponse.
?
?[Je suis simplement… l’Arbre divin. Nahaar n’a pas de véritable conscience, seulement une volonté.]
?
?*Je vois. Ils sont donc complètement différents*, songeai-je, sans lui adresser mes pensées.
?
?« Que voulez-vous dire par “seulement une volonté” ? » demandai-je à nouveau.
?
?[La volonté de Nahaar influence tout et toutes les créatures de ce monde. Elle accorde un écran de statut aux êtres sapients afin qu’ils puissent comprendre leurs capacités. Elle protège aussi le corps de la planète lorsque des êtres de haut rang s’affrontent.]
?
?*Elle accorde l’écran de statut, hein ?* pensai-je avec un sourire en coin. J’aurais menti en prétendant ne m’être jamais interrogé sur l’origine de l’écran de statut qui répertoriait les capacités de tous les êtres éthérés.
?
?« Vous avez dit qu’elle protégeait le corps de la planète lorsque des êtres de haut rang s’affrontaient. Qu’est-ce que ça signifie ? » demandai-je.
?
?[Lorsque des êtres de haut rang s’affrontent, la volonté de Nahaar atténue les effets des attaques qui infligeraient de graves dégâts au corps de la planète. Sans cela, la planète aurait depuis longtemps péri.]
?
?« Attendez, ça veut dire que si nous quittons Nahaar, nous ne verrons plus nos écrans de statut et que les êtres de haut rang seront beaucoup plus dangereux ? »
?
?[Pour la première question, oui. Quant à la seconde, si vous êtes sur une autre planète, sa propre volonté fera probablement la même chose. Mais dans l’espace ou dans un autre endroit de ce genre, alors oui.]
?
?« Je vois. » Je hochai la tête, comprenant.
?
?[Je te le demande à nouveau : quelle bénédiction recherches-tu, enfant de Nahaar ?]
?
?*Quelle bénédiction est-ce que je recherche, hein ?* me demandai-je. Pour être honnête, je n’y avais pas vraiment réfléchi en venant ici.
?
?Dans le roman, Alistair avait demandé de la puissance et l’Arbre divin l’avait béni en renforçant la voie qu’il suivait. Il avait éveillé sa volonté avant d’accéder aux rangs Delta.
?
?Mais ce n’était pas mon cas. Au rythme où j’allais, j’atteindrais tôt ou tard le rang Delta et éveillerais ma volonté naturellement. Rien ne pressait, même si le monde allait sérieusement déguster à partir d’aujourd’hui.
?
?*Bon sang, je suis vraiment devenu fou, pas vrai ? Non, j’ai toujours été cinglé. J’ai juste encore un peu plus sombré.* Je savais que les emmerdes allaient commencer aujourd’hui, et pourtant je refusais de gagner en puissance. Qu’est-ce qui était arrivé au monde ?
?
?Je me calmai et réfléchis soigneusement à ce dont j’avais probablement le plus besoin en ce moment. J’étais déjà plutôt puissant parmi la jeune génération. La force n’était donc pas la réponse.
?
?L’avenir ? Bof, j’en savais déjà un tas.
?
?Je pensai ensuite à l’amour et faillis éclater de rire. Quelle absurdité ! Qui serait assez con pour gâcher une bénédiction pareille par amour ?
?
?À force d’y réfléchir, je finis par comprendre. Je n’avais besoin ni de force, ni de connaître l’avenir — j’en avais déjà une vague idée — et certainement pas de cette stupide notion qu’on appelait l’amour.
?
?Non, ce qu’il me fallait, c’était du savoir. Des informations sur ce fils de pute qui m’avait ramené à la vie, et sur cette stupide marque en croissant de lune que j’avais sur le visage.
?
?Une fois ma décision prise, je tendis sans hésiter mon intention vers l’Arbre divin. Quant à la façon dont la bénédiction fonctionnerait si je demandais du savoir, je ne le découvrirais qu’en essayant.
?
?*Le savoir. Ce que je recherche, c’est le savoir.*
?
?[Très bien. Tu recevras la bénédiction du savoir.]
?
?L’instant d’après, mon écran de statut apparut. Même s’il se trouvait dans mon esprit, il était aussi net que d’habitude.
?
?[Vous recevez la bénédiction de l’Arbre divin !]
?
?[Vous avez acquis le trait Œil perspicace !]
?
?Dès que je lus ça, une chaleur me monta aux yeux. Pendant un instant, je crus que mes globes oculaires fondaient, mais elle apparut et disparut aussi vite.
?
?[Vous avez reçu la bénédiction de l’Arbre divin !]
?
?*Ouf ! C’était quelque chose.* Mon esprit poussa un soupir de soulagement.
?
?[Adieu, humain.]
?
?J’entendis une dernière fois la voix apaisante de l’Arbre divin, puis ma conscience réintégra soudain mon corps.
?
?J’ôtai ma main du tronc de l’arbre doré et ouvris les yeux. Son éclat d’or avait considérablement diminué.
?
?Et ce n’était pas tout : je me rendis compte que ma vue s’était considérablement affinée. Je distinguais jusqu’aux plus minuscules particules de poussière, et mon champ de vision était vaste et dynamique.
?
?« C’est peut-être à cause de la bénédiction », marmonnai-je.
?Mais, comme un gamin incapable de rester concentré bien longtemps, je passai vite à autre chose.
?
?Impatient de découvrir ce fameux nouveau trait, j’invoquai mon écran de statut et fis défiler les informations jusqu’à la nouvelle capacité.
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?– Trait : [Œil perspicace] : [Vos yeux perçoivent plus de détails sur le monde que ceux de n’importe qui d’autre, et davantage encore sur vous-même. Toutefois, les individus puissants pourraient remarquer votre regard.]
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?« Merde, c’est juste la fonction d’inspection de tous les autres systèmes », compris-je avec un sourire en coin.
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?Bon, c’était mieux que rien. Après tout, c’était moi qui avais demandé du savoir. Et c’était vraiment une bonne capacité. Je ne savais pas encore comment elle fonctionnait, mais j’en avais une vague idée. Peut-être que je la percevais déjà sans même m’en rendre compte.
?
?Sans compter que j’avais appris beaucoup de choses aujourd’hui. Dans le roman, on croyait que l’Arbre divin était la conscience de Nahaar, mais ça s’était révélé être un simple mythe.
?
?Quand cet idiot était venu ici dans le roman, il s’était contenté de demander la bénédiction, de prendre la sève et de repartir.
?
?Bon. Je n’avais pas de chronologie précise, mais les emmerdes allaient commencer d’une minute à l’autre, dans l’heure tout au plus. Il me restait encore un peu de temps parce que, contrairement à cette chronologie, dans la chronologie originale… Non, qu’est-ce que je racontais ? C’EST la chronologie originale.
?
?L’autre chronologie n’était qu’un livre que j’avais lu. Donc, à bien y réfléchir, celle-ci était la chronologie originale.
?
?Bref, revenons à ce que je disais avant de m’égarer. Dans le roman, Alistair et Kaal se battaient encore à ce moment-là. Mais, comme j’avais rapidement vaincu Kaal, ça m’avait laissé assez de temps pour éviter de tomber en plein pandémonium dès ma sortie.
?
?Après avoir réfléchi un moment à la suite, je décidai enfin de sortir. Je repris exactement le chemin que j’avais emprunté pour venir et, bientôt, je sentis que je traversais de nouveau cette faille invisible. Je me retrouvai dans le tunnel lumineux.
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?Pendant le bref trajet du retour, je fis réapparaître la gourde depuis mon espace de stockage. Peu après, je retrouvai le bord de la cavité.
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?Père et Sevas flottaient toujours à quelque distance du bord. Dès qu’ils me virent, la gourde m’échappa des mains et, presque aussitôt, je me retrouvai à nouveau flottant devant Père.
?
?« Alors, comment ça s’est passé ? » demanda-t-il sans tourner autour du pot. Au cas où vous ne l’auriez pas remarqué, c’était un homme direct qui ne tolérait aucune connerie.
?
?« C’était agréable », répondis-je.
?
?« Comme il se doit. » L’instant d’après, je me retrouvai sur la plateforme flottante, à côté de mes amis.
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?« Quelque chose a changé chez toi », lança Rose derrière moi.
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?Je me tournai vers elle en haussant un sourcil.
?
?« Tu le remarques ? » demandai-je.
?
?« Je ne suis pas un caillou », répliqua-t-elle sèchement.
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?« Et vous, vous sentez quelque chose de différent chez moi ? » demandai-je à mes fidèles compagnons.
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?« Nan, mec. T’as la même tête qu’avant d’entrer », répondit Dion en haussant les épaules, tandis qu’Aric secouait simplement la tête.
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?« Et toi ? » demandai-je à la rousse.
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?« Si on met de côté l’air sombre que tu caches dans ton regard, non, tu as toujours la même tête », répondit Sia.
?
?*Cette fille… Elle voit donc que je ne suis pas aussi optimiste ou joyeux que je le laisse entendre*, songeai-je.
?
?Avant que je puisse ajouter quoi que ce soit,
?
?CLAC !
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?Le monde changea soudain à nouveau. Cette fois, nous n’étions plus sur la plateforme flottante, mais dans la capitale, Valon.
?
?« Allez vous reposer pour la journée. Vous serez tous récompensés pour votre participation », résonna la voix du surveillant, qui s’adressait aux jeunes rassemblés. Quelques instants plus tard, il disparut.
?
?À peine eut-il disparu que le ciel s’assombrit. Même les feuilles lumineuses de l’Arbre divin ne suffisaient plus à éclairer les lieux : une comète noire, d’une taille invraisemblable, fondait sur nous depuis le ciel à la vitesse d’un objet entrant dans l’atmosphère.
« Par les sept enfers ! »