Chapitre 262
Les yeux de Sia s’écarquillèrent quand j’esquivai son coup d’épée et lui décochai un coup de pied dans les côtes, qui l’envoya valser en arrière.
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Si j’avais bien compris son nouveau pouvoir, elle m’avait probablement vu exécuter ce mouvement, mais ne l’avait pas aperçu dans un futur possible. Elle avait plutôt compris qu’elle ne pourrait pas l’éviter.
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Sia dérapa jusqu’à s’arrêter, les yeux rivés sur moi avec ce qui me sembla être un regard surpris. Après un bref duel de regards, nous bondîmes tous les deux en avant au même instant.
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Clang ! Clang ! Clang ! Clang !
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Nos épées s’entrechoquèrent dans une succession d’étincelles sans fin. Chaque choc dégageait une force si intense que le monde autour de nous en tremblait.
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Nous nous heurtâmes de nouveau. Une onde de choc dévastatrice balaya les environs, puis nous nous séparâmes.
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[Roue du jet tranchant]
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Des entailles écarlates apparurent de toutes parts devant Anastasia, ses mouvements vifs et mortels. Des milliers de coups fendirent l’air en un clin d’œil, une pluie d’étincelles rouges emplissant l’espace devant elle.
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*Cette technique est très différente de la dernière fois.* Pour commencer, elle était surtout bleue, teintée d’écarlate. Maintenant, elle était entièrement écarlate, et je sentais qu’elle était nettement plus meurtrière.
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Les milliers d’entailles me traversèrent. La dernière fois, j’avais dû esquiver avec les Pas du mirage ou en encaisser quelques-unes. Cette fois, je les laissai toutes passer à travers moi, avant de riposter aussitôt.
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[Brasier estival]
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Mon épée vira au rouge cramoisi et dégagea une chaleur intense tandis que je l’abattais sur la rousse. Une immense lame écarlate, qui s’étendait sur des dizaines de mètres, jaillit de mon arme et fonça sur Sia.
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Sia, qui avait probablement vu l’attaque arriver à des kilomètres, s’élança dans le ciel comme une fusée. Mais elle sous-estimait largement mes capacités.
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[Brasier estival]
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Je frappai une fois, puis une deuxième, puis une troisième, jusqu’à ce que des centaines de lames écarlates foncent sur Sia.
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Sia plissa les yeux. Le monde ralentit autour d’elle, puis l’effet s’étendit jusqu’à englober mes lames cramoisies.
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Sia flottait dans les airs, comme si même la gravité s’était figée.
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[Tranchant des eaux calmes]
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Le monde lui-même se déchira lorsque Sia balança son épée, et les centaines de lames que je lui avais envoyées ne firent pas exception.
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Le sol se fendit en une ligne parfaite, tout comme les nuages dans le ciel. Je me réfugiai aussitôt dans la dimension du miroir. Je savais que si cette attaque me touchait, ça ne se passerait pas bien.
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Quand les destructions résiduelles s’apaisèrent, Sia atterrit en douceur, puis disparut aussitôt.
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Je pivotai avec adresse et ramenai vivement mon épée devant ma poitrine.
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Clang !
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Un son grave résonna tandis que nos épées s’entrechoquaient, projetant des étincelles dans les airs. Sans hésiter, j’invoquai le troisième art.
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[Chute]
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L’air s’effondra sur lui-même, créant un vide soumis à une pression extrême qui projeta Sia au loin et ravagea le reste du champ de bataille.
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Le sol se craquela comme une toile d’araignée lorsque je fis un pas en avant, provoquant un bang supersonique.
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Un coup de tonnerre déchira l’atmosphère. Je me transformai en traînée argentée et apparus près d’Anastasia, qui flottait encore dans les airs et semblait inconsciente.
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Mais la rousse prétendument inconsciente se redressa soudain dans les airs et fendit l’espace en direction de ma tête.
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[Tranchant des eaux calmes]
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J’esquivai l’épée de justesse, à un cheveu près. Elle continua sa course et fendit tout ce qui se trouvait derrière moi.
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Profitant de ma distraction, elle me décocha un coup de pied remontant qui m’atteignit en pleine poitrine.
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Boum !
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Je dérapai sur plusieurs dizaines de mètres en arrière.
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« Je comprends. Alors, c’est comme ça », marmonnai-je en la fixant du regard. Cette fille avait les yeux fermés. J’ignorais comment elle avait compris que je pouvais voir à travers ses yeux, mais elle l’avait bel et bien découvert.
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« Mais tu ne crois pas que fermer les yeux, c’est un peu extrême ? Comment comptes-tu te battre, maintenant ? » demandai-je, à la fois amusé et sérieux.
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« Je suis flattée que tu cherches aussi ouvertement à me soutirer des informations, mais je me sens un peu obligée de te répondre », répliqua Sia.
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« Au début, j’avais l’impression que tu savais toujours d’où viendrait ma prochaine attaque. J’ai cru que tu pouvais voir à travers le temps, mais j’ai compris que ce n’était pas le cas. En observant tes yeux, j’ai fini par découvrir que tu pouvais voir à travers les miens, ou même à travers n’importe quel reflet. »
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« Et la solution la plus logique qui t’est venue à l’esprit, c’était de fermer les yeux ? Bon, je ne t’en veux pas. Tu as passé tout ce temps avec ces idiots pendant mon absence. » Je haussai les épaules.
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« Que je ferme les yeux ou non, je perçois tout ce qui se trouve dans mon champ temporel, bien mieux que je ne le vois. Sans parler du fait… » Elle marqua une pause. « Je peux voir chacun de tes clignements d’yeux, chacun de tes gestes et chacun de tes souffles avant même que tu les exécutes. »
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« Alors, rien ne dit encore que c’est moi qui suis désavantagée. » Elle esquiva aussitôt sur le côté tandis que mon reflet apparaissait derrière elle, son épée transperçant l’endroit où son cœur se trouvait un instant plus tôt.
Elle enchaîna rapidement avec un balayage horizontal et sépara la tête de mon reflet de son corps. Celui-ci se brisa peu après en une myriade de points lumineux.
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*Elle ne plaisantait donc pas.* Sa précognition était franchement absurde. Cela dit, venant de moi, ça devait sonner comme une blague : mes pouvoirs étaient sans doute encore plus absurdes que les siens.
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Ma vision se rétrécit tandis que j’apparus devant Sia, comme si je m’étais téléporté aux yeux d’un observateur extérieur.
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Sia réagit et me rendit coup pour coup. Je savais que j’étais considérablement ralenti, mais impossible de le vérifier puisque Sia avait fermé les yeux.
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Plus important encore, même les yeux fermés, elle ne faiblissait jamais. En fait, elle semblait même plus efficace qu’avec les yeux ouverts.
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Je supposai que c’était parce que je pouvais anticiper chacun de ses mouvements.
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[Roue du jet fluide]
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[Vallée du blizzard]
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Nos épées s’entrechoquèrent : la sienne libérait une puissance tranchante extrême, la mienne déchaînait un blizzard glacial.
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Le monde explosa dans un déluge de fragments et d’éclats de glace qui surgirent de toutes parts, avant d’être réduits en poussière par la puissance implacable de l’attaque de Sia.
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Le sol se fissura et s’effondra, cherchant à nous entraîner avec lui. Heureusement, l’explosion de glace nous repoussa loin du centre de la destruction.
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Ma main était un peu trop froide, et les premiers signes d’engelures apparaissaient déjà. Une courte poussée d’éther concentré suffit cependant à régler le problème.
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Je souris en apercevant Sia, mais ma bouche retomba aussitôt : une migraine fulgurante venait de me frapper.
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Si j’avais souri, c’était parce que j’avais aperçu Sia à travers les millions de fragments de glace éparpillés sur le champ de bataille.
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Le problème, c’était que mon cerveau ne pouvait pas traiter toutes ces informations. Il n’était tout simplement pas conçu pour gérer des millions de visions. Je n’avais pas encore atteint ce niveau, loin de là. Je coupai donc rapidement ma vision du miroir.
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Cette brève interruption suffit pourtant à Sia pour s’approcher de moi. Son épée n’était déjà plus qu’à quelques centimètres de ma poitrine.
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Par réflexe, je me jetai sur le côté, mais je ne parvins pas à éviter que son épée me transperce le flanc.
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« Tss. » Je claquai la langue, torturé par la douleur que son épée venait de m’infliger, et lui décochai un coup de pied. Elle avait déjà bondi en arrière.
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Je plaquai aussitôt un bras contre mon flanc pour retenir le sang, puis un reflet apparut derrière moi et fusionna avec mon corps.
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Le sang cessa presque aussitôt de couler et la chair se ressouda en moins d’une seconde.
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Mon aura explosa, une pression torrentielle émanant de tout mon être, puis je disparus.
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J’apparus derrière Sia, qui se tenait immobile. L’instant d’après, je lui décochai un coup de pied dans le dos.
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Sia réagit enfin et croisa les bras. Mon tibia heurta son avant-bras dans un craquement écœurant. Le corps entier de la rousse fut projeté sur le côté, comme suspendu un instant dans les airs, avant d’être envoyée à plusieurs dizaines de mètres.
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Sia glissa un moment sur le sol, puis se redressa et se remit debout, l’air presque insouciant, un sourire aux lèvres.
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Pour une raison que j’ignorais, ce sourire était magnifique, même les yeux fermés. Elle ressemblait à une voyante venue d’un autre monde ; il ne lui manquait qu’un bandeau sur les yeux pour parfaire le tableau.
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« Très bien, Damon », dit Sia, me tirant de mes rêveries. « Je pensais ne pas avoir besoin de me donner à fond contre toi, mais j’ai changé d’avis. »
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« Eh bien, j’aime faire forte impression. » Je souris.
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L’aura de Sia changea soudain. Celle, écarlate, qui enveloppait son corps redoubla de frénésie.
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Pendant un moment, rien ne sembla se passer. Puis je remarquai quelque chose : les débris qui volaient dans les airs semblaient figés sur place. Même la légère brise qui soulevait à peine les cheveux roux de Sia paraissait s’être arrêtée.
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Mais mes yeux améliorés ne manquaient rien. Ce n’était pas que tout s’était immobilisé : les choses bougeaient simplement si lentement qu’elles semblaient figées.
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« Je comprends. Alors, c’est comme ça », marmonnai-je en comprenant.