Chapitre 26
Ailleurs sur l’île, dans une région montagneuse, une silhouette humanoïde bondit sur une créature ressemblant à un scorpion gigantesque. Elle banda le bras et asséna un coup dévastateur à son exosquelette.
« CRAC ! » Le point d’impact du poing de la silhouette s’enfonça dans la carapace du scorpion.
« SKRIIII ! » La bête poussa un cri inhumain, peut-être de douleur, peut-être de colère.
Sa queue tranchante fusa vers la silhouette à une vitesse folle. Mais celle-ci n’était pas lente non plus : elle fit simplement un grand pas de côté pour éviter la queue massive de la bête.
« Fiiiiou ! » La queue tranchante du scorpion fendit la terre comme du beurre.
Pendant ce temps, la silhouette tendit la main sur le côté. Une longue lance dorée apparut dans sa paume, comme si elle venait de surgir de nulle part.
Le scorpion ne relâcha pas ses assauts. Sa queue rebondit vers lui, puis se rabattit de nouveau sur la silhouette.
Cette fois, la silhouette bloqua la queue tranchante avec la hampe de sa lance. Mais elle avait sous-estimé la force du coup : l’impact l’envoya valser à plusieurs mètres.
La bête ne lui laissa aucun répit. Elle profita de son avantage et se rua sur la silhouette, encore désorientée.
Mais avant même que la bête ait parcouru la moitié de la distance, la silhouette s’élança pour la percuter en pleine charge.
« Clang ! » « Clang ! » Le bruit du métal contre le métal résonna dans la région montagneuse tandis que la lance de la silhouette heurtait les mandibules tranchantes de la bête.
À chaque choc, les bras de la silhouette tremblaient. Tôt ou tard, elle ne les sentirait plus. Elle le savait.
« Il est temps que je passe aux choses sérieuses », marmonna-t-elle.
Sur ces mots, « Boum ! » Elle profita d’une ouverture pour bloquer la queue de la bête et s’en servir comme d’un propulseur, se laissant projeter en arrière.
Une fois ses appuis retrouvés, une intense lumière dorée surgit de nulle part et enveloppa la silhouette. Puis, aussi soudainement qu’elle était apparue, elle disparut.
Mais la silhouette avait changé. Elle ne ressemblait plus à celle qu’elle était avant l’apparition de la lumière dorée, et ne se sentait plus pareille non plus.
Elle empoigna fermement sa lance, puis
« Frouuf ! » Elle se déplaça bien plus vite qu’avant et se lança sur la bête. Mais, cette fois, le choc fut différent.
« Clang ! » La silhouette dévia sans effort les mandibules tranchantes qui, un instant plus tôt, lui faisaient trembler les bras. Sa vitesse avait augmenté, mais aussi sa force, ses réflexes et sa perception.
À présent, la silhouette tenait tête à la bête. Seule sa queue lui posait encore problème.
La queue de la bête pouvait jaillir dans tous les sens comme un ressort, à la vitesse d’un railgun et, surtout, avec assez de puissance pour réduire en miettes les os de n’importe quel humain de rang inférieur à Thêta. Sans parler de sa lame.
La silhouette ne pouvait que continuer à esquiver chaque attaque de la queue du scorpion.
Elle dévia encore une série d’attaques des mandibules tranchantes, puis aperçut une ouverture : l’occasion d’abattre la bête à coup sûr.
La queue de la bête avait dépassé sa cible quand la silhouette l’esquiva, lui faisant perdre un peu l’équilibre. Elle en profita pour bondir sur son dos cuirassé.
La lance tourna à toute allure au-dessus de sa tête, avant de s’abattre sur l’exosquelette de la bête, exactement là où son poing l’avait déjà brisé.
« SQUELCH ! » Le bruit de la chair et de la chitine transpercées ne fut qu’un doux murmure dans l’air.
« SKRIIII ! » Cette fois, le cri de la bête était assurément celui de la douleur. Elle se mit à se débattre furieusement, mais la silhouette, perchée sur son dos, s’agrippait à sa lance et l’enfonçait toujours plus profondément dans son corps.
La bête finit par s’affaiblir, jusqu’à s’immobiliser. Seul le faible souffle qui s’échappait encore d’elle prouvait qu’elle était vivante. Mais elle avait perdu beaucoup de sang, et avec la lance toujours plantée profondément dans son corps, il n’aurait pas fallu être un génie pour comprendre que ses jours — ou plutôt ses minutes — étaient comptés.
« Huh ! » La silhouette laissa échapper un bref souffle et lâcha la lance.
« J’ai énormément gagné en force », marmonna-t-elle. « Dire que je peux tenir tête à une bête de rang Thêta alors que je suis seulement de rang Êta+… » Elle repoussa ses longs cheveux dorés et soyeux.
Ses yeux dorés tourbillonnants brillèrent d’un éclat acéré.
« C’est normal, après tout : j’ai un physique de rang Oméga », murmura la silhouette en faisant apparaître son écran de statut.
====Statut====
Nom : Alistair Von Drake
Statut : deuxième jeune maître de la maison ducale Drake.
Rang : Êta+
Force : Thêta- → Thêta
Agilité : Êta+ → Thêta-
Endurance : Êta+ → Thêta-
Intelligence : Zêta
Capacité d’éther : Thêta- → Thêta
Chance : Alpha-
Charisme : Alpha
Techniques : Renforcement de l’éther (maître), Arts de la lance du Dragon doré (grand maître), Ruée du dragon (maître),…
Physique unique : physique du noyau stellaire (rang Oméga)
— Capacité initiale : Charge stellaire : [Vous pouvez augmenter toutes les caractéristiques variables d’un rang mineur.] (Active)
Sa capacité était active et avait augmenté sa force, son agilité, son endurance et sa capacité d’éther d’un rang mineur chacune.
Et oui, cette silhouette n’était autre qu’Alistair Von Drake, le protagoniste original des Ombres de l’Ascension, et aussi le détenteur d’un physique de rang Oméga.
Depuis son enfance, Alistair avait toujours été doué, et on l’avait toujours tenu en haute estime pour son génie.
Mais toute sa vie avait basculé deux ans plus tôt. Le jour de son seizième anniversaire, lorsqu’il s’éveilla, il resta stupéfait en voyant « rang Oméga » s’afficher à côté de son physique unique sur son écran de statut.
Il transmit ensuite la nouvelle à la Maison Drake. Celle-ci la garda secrète pendant les premiers mois et imposa même le silence à ce sujet. Mais un jour, la nouvelle se répandit depuis l’Empire de Darkfell : le troisième prince était inutile et s’était éveillé avec un physique de rang kappa.
La Maison Drake y vit alors une occasion et répandit la nouvelle : son héritier s’était éveillé avec un physique de rang Oméga.
Dès lors, tous les regards se tournèrent vers Alistair : ceux des autres empires, mais aussi ceux des autres races. Tous voulaient faire sa connaissance et voir s’il y avait moyen de nouer un lien avec lui.
Alistair reçut tant de demandes en mariage qu’il ne pouvait même pas les compter. Certaines venaient du domaine des Humains, d’autres du continent des Elfes, du continent des Démons et même des Ondins.
Alistair appréciait toute cette attention, mais la détestait aussi. Il l’aimait, évidemment, pour les relations qu’elle lui apportait et les demandes en mariage qu’il recevait. Mais il la haïssait parce qu’elle lui avait fait perdre le contact avec son amie d’enfance.
Contrairement à lui, elle n’était pas noble, mais elle avait du talent. Elle possédait même un physique unique de rang Beta. Toute cette attention, ainsi que la nécessité de le protéger contre les puissants qui voulaient l’assassiner, avaient privé Alistair de sa liberté de mouvement. Il avait donc perdu le contact avec elle.
Mais elle serait à cet institut, il en était certain. Après tout, ils s’étaient promis d’intégrer ensemble l’Institut mystique Astral.
« Attends un peu, Nyla. Je vais prendre la première place », sourit-il. Il avait hâte de voir sa tête quand elle le retrouverait.
Mais avant ça, il allait écraser toute la concurrence à cet examen d’entrée. Jusque-là, l’examen avait été une promenade de santé, à part ce brouillard insidieux.
Quand Alistair s’était libéré du brouillard et avait vu de nombreux candidats pris au piège, il avait voulu les aider. Il ne pouvait pas se résoudre à les abandonner comme ça. Mais il voulait aussi arriver premier. Il hésita un moment, puis finit par se décider.
Au bout du compte, il décida de remporter l’épreuve d’abord, puis de revenir les sauver, quoi qu’il en coûte.
Pendant ce temps, Damon…
« Tu es vraiment sûr de vouloir entrer là-dedans ? Ce ne serait pas mieux de prendre l’autre chemin ? » demanda Bulle depuis l’épaule de Damon, d’une voix hésitante.
Damon fronça les sourcils.
« Je ne t’ai même pas encore fait payer ce que tu as fait dans le brouillard, et maintenant tu doutes comme lui ? »
Bulle se raidit.
Ils venaient d’atteindre la lisière d’une région montagneuse, la troisième partie de l’épreuve. Rien de plus simple : il suffisait de traverser la région. Enfin, elle grouillait de bêtes de tous les rangs.
Ils se trouvaient entre deux chemins : l’un avait l’air sinistre, l’autre… un peu moins.
« Alistair a évidemment pris le chemin le plus sinistre. Maintenant que j’y pense, il doit être en train de combattre ce scorpion », songea Damon. « Ou peut-être qu’il l’a déjà tué. »
Bulle ricana.
« Qu’est-ce qu’on en a à foutre de cet imbécile ? On aurait dû prendre le passage secret dès le départ. On aurait déjà une bonne longueur d’avance sur tout le monde. »
Damon secoua la tête.
« Tu ne comprends pas ? Alistair doit finir premier et devenir le représentant des premières années. »
C’était crucial pour l’histoire. Damon ne pouvait pas garantir qu’elle ne déraillerait pas complètement si les choses tournaient autrement. Et puis, il y avait déjà cette fille d’un charme absurde.
Il devrait s’occuper de son cas plus tard, mais d’abord… « Allons finir cet examen d’entrée », marmonna-t-il en empruntant exactement le même chemin que le protagoniste.
ALLEZ, TOUT LE MONDE, N’OUBLIEZ PAS DE LÂCHER QUELQUES PIERRES DE PUISSANCE, ET NE SOYEZ PAS TROP FAINÉANTS POUR ÉCRIRE UN AVIS.
VOICI UNE ÉNIGME QUE JE VOUS REPOSE : DAMON EST-IL UN ÉDITEUR QUI A TRANSITGRÉ DANS UN ROMAN ?
OU EST-CE UN PRINCE QUI A HÉRITÉ DES SOUVENIRS D’UN ÉDITEUR D’UN AUTRE MONDE ?
QU’EN PENSEZ-VOUS ?