Chapitre 247
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ANASTASIA NECRON REMPORTE LE COMBAT !!!! »
« Eh bien, c’était un très beau combat », songea Damon depuis sa place. Il savait déjà qu’Anastasia gagnerait, mais la voir l’emporter le lui confirma.
Et ce n’était pas tout : Damon avait aussi confirmé une chose. « Je comprends mieux, Anastasia Necron. Tu peux voir l’avenir, du moins dans une certaine mesure », marmonna-t-il.
Et il n’était pas le seul à l’avoir compris. Tous les jeunes qui se respectaient, comme Kaal, Namor et Mayura, ainsi que quelques personnes perspicaces, avaient fait le même constat.
« On dirait que ce combat sera bien plus intéressant que celui qu’on a eu pendant les examens de mi-semestre », marmonna Damon, impatient d’y être. Après tout, il devait lui rendre la pareille.
Le temps passa tranquillement et le tour des trente-deux s’acheva sans histoire. Celui des seize devait se tenir le lendemain ; les jeunes participants furent donc ramenés dans la grande salle.
Damon se glissa aussitôt dans la dimension du Miroir et, au même instant, plusieurs regards se posèrent sur lui.
« Pourquoi vous me regardez tous comme ça ? demanda Damon avec un sourire. Je sais que je suis beau, mais ça ne justifie pas tous ces regards, si ? »
Parmi ceux qui l’observaient, Anastasia s’avança. « Je me demande simplement où tu loges, répondit la rousse avec un sourire désarmant. Hier, j’ai compris que tu étais absent dès qu’on nous a ramenés ici, et tu n’étais pas non plus dans ta résidence attitrée. »
« Pourquoi ? Pour pouvoir me tuer pendant mon sommeil ? » Damon pencha la tête.
« Oh, pourquoi penserais-tu une chose pareille ? » demanda la rousse, feignant d’être blessée.
« De toutes les personnes présentes, tu es probablement celle qui veut le plus me tuer, à part ce prince elfe dont j’ai frotté le visage avec mes bottes, dit Damon d’un ton factuel.
— Alors, tu devrais peut-être éviter de toucher les gens sans leur permission. » Rose avait le regard glacé.
« Par les dieux, ne me dis pas que tu as répandu de fausses rumeurs sur moi ! » Damon se retourna vers Anastasia, stupéfait.
« Ce ne sont pas de fausses rumeurs si c’est vrai », rétorqua Delilah.
« D’accord, premièrement, je ne t’ai jamais vraiment touchée, si ? demanda Damon. Sur quoi tu te bases pour raconter ça aux autres ? »
« Tu as essayé, et tu aurais réussi si je ne t’en avais pas empêché ! » Les yeux d’Anastasia se mirent à luire d’une lueur furieuse.
« Mais enfin, dis-moi donc comment tu as su que j’allais te toucher. Je suis sûr à cent pour cent que tu n’as pas des yeux derrière la tête. »
« Tu sais quoi ? » La lueur furieuse disparut des yeux d’Anastasia. « J’espère vraiment que tu battras Alistair après-demain. » Elle sourit avant de s’éloigner. Et elle ne plaisantait pas : elle espérait vraiment qu’il vaincrait Alistair, car cela lui donnerait une chance de l’affronter.
Damon regarda les trois s’éloigner en direction de la sortie de la salle. À ce moment-là, tous les jeunes étaient déjà partis ; il ne restait que lui.
« C’est toujours sympa de discuter avec eux. » Il secoua la tête en souriant, puis sa silhouette disparut en un éclair.
Mayura entra dans une pièce qui ressemblait davantage à une suite d’hôtel de luxe qu’à une infirmerie.
« Qu’est-ce que tu fais là ? » lança une voix lasse dans la pièce. Mayura ne répondit pas. Elle s’approcha du grand lit et s’assit à côté.
« Comment tu te sens ? » demanda-t-elle à son frère jumeau.
« Je me sentirais mieux si on ne m’avait pas écrasé la face par terre devant le monde entier », répondit Ivis d’un ton maussade. Toute l’assurance qu’il avait affichée plus tôt s’était envolée.
« Ne t’inquiète pas, tout le monde aura vite oublié, le consola Mayura. Surtout que c’est un sale humain qui t’a fait ça. »
« Dis-moi, tu pourrais le battre si tu le rencontrais ? » demanda Ivis d’un ton sec, son assurance d’autrefois complètement évanouie. Il était venu à cette convergence persuadé d’être le meilleur, certain de pouvoir éliminer sans effort tous ceux qui se dresseraient sur son chemin. La réalité avait toutefois le don de décevoir les gens.
« Oui. Je lui ferais subir la même chose qu’à toi. Il a beau avoir l’air intouchable, moi aussi », répondit Mayura après un instant de réflexion. Pourtant, même sa propre voix lui parut creuse. Ce visage démoniaque lui avait donné des frissons ; seul lui pouvait l’atteindre, grâce à sa maîtrise du sang.
« J’imagine que tu as raison, marmonna Ivis. Mais il te faudra quand même atteindre la finale pour pouvoir l’affronter. »
« Je l’atteindrai », affirma-t-elle avec conviction. Encore fallait-il que la conviction suffise à l’y mener.
Dans une autre pièce du même genre, Namor, Nymeria et Vael se tenaient près du lit de Nyssa.
« Bon sang, Nyssa, Sia ne t’a pas ratée », marmonna Vael. Il était guéri depuis longtemps des blessures subies lors de son combat contre Rose.
« Au moins, je n’ai pas fondu », répliqua Nyssa d’un ton légèrement timide.
« Ne t’inquiète pas, Namor la battra après avoir vaincu ce démon sanguinaire », assura Nymeria.
« Bien sûr. J’ai hâte d’affronter Sia. Je n’ai plus qu’à battre trois personnes pour ça », déclara Namor avec un sourire avide de combat.
« Tâche juste de ne pas te faire défoncer, parce que si ça arrive, je ne te le laisserai jamais oublier, héhéhé », ricana Vael.
« Si je perds, ça prouvera seulement que je ne suis pas assez fort, répondit Namor en haussant les épaules. Il ne me restera qu’à devenir plus fort. »
Pendant ce temps, l’instructeur Black convoqua une réunion réunissant tous les participants humains venus dans l’Empire démoniaque pour la convergence, y compris ceux qui étaient encore en lice : Alistair, Anastasia, Rose, Delilah, Aric, Calum, Sasha et, enfin, le dernier… l’imposteur.
Mais l’imposteur ne se présenta pas. Et, par coïncidence, la réunion avait précisément été convoquée à cause de lui.
« Qui parmi vous sait qui est cet idiot qui se fait appeler l’imposteur ? demanda Edmond d’un ton grave.
Les cadets se tournèrent les uns vers les autres, cherchant à voir qui prétendrait connaître l’imposteur. Depuis leur élimination lors de l’épreuve de capture des sphères, eux aussi se demandaient qui il était.
« Nous avons besoin d’en savoir davantage sur cet imposteur. Alors, s’il y en a parmi vous qui savent qui il est, pourriez-vous nous dire qui il est et d’où il vient ? » demanda l’instructeur Summers avec un sourire suppliant.
Son intervention sembla avoir plus d’effet que le ton grave de l’instructeur Black.
Après quelques instants de réflexion, un jeune leva timidement la main. « Je… je crois savoir qui il est. »
Toutes les têtes se tournèrent vers lui, le faisant se ratatiner sur place.
« Qui est-ce ?! » demanda l’instructeur Black.
« Il… vient du même institut que moi. Nous sommes tous les deux arrivés ici et avons participé au tournoi pour décrocher l’une des cinquante dernières places », expliqua le jeune.
En un instant, le jeune disparut de l’endroit où il se tenait et réapparut devant toute l’assemblée, l’instructeur Black le tenant par le col.
« Dis-moi tout ce que tu sais sur lui ! » lança Edmond, mais l’instructeur Summers intervint aussitôt. « Tu lui fais peur, Edmond. Laisse-moi essayer. »
Les instructeurs et les figures importantes mirent ensuite fin à la réunion et laissèrent les jeunes partir.
« Bon, nous savons maintenant qu’il s’appelle Arin Balemont, qu’il vient du continent de Remea et qu’il a fréquenté l’Institut du Dôme Blanc. Quoi d’autre ? » demanda Edmond.
« C’est à peu près tout ce que nous savons », intervint l’une des personnes présentes.
« Et comme vous pouvez le constater, l’imposteur — ou Arin, comme nous le savons maintenant — n’a pas assisté à la réunion », ajouta quelqu’un.
« J’ai du mal à croire qu’un jeune ait pu échapper aussi longtemps à la vigilance de tout le monde », dit quelqu’un.
« Je suppose que vous ne vous servez pas beaucoup de votre cerveau, mais vous vous souvenez que ce gamin a dit qu’Arin, ou quel que soit son nom, n’avait jamais été aussi fort et qu’il n’avait eu de la chance que pour se qualifier à la convergence ? »
« Et s’il avait simplement caché sa force ? » suggéra quelqu’un.
« Je ne suis pas d’accord. D’après le témoignage, le garçon qui se faisait passer pour l’imposteur ne possédait qu’une capacité renforçant sa force physique, et il a clairement précisé que son corps n’avait même pas atteint le rang Zêta. Pourtant, l’imposteur montre ici d’autres capacités, comme la téléportation et l’intangibilité. Alors, et si l’imposteur était vraiment un imposteur ? » demanda l’instructeur Summers. Sa question plongea les autres dans le silence.
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Pendant que les figures d’autorité se disputaient, le jeune homme qui avait témoigné au sujet de l’imposteur regagna sa résidence.
Arrivé dans sa chambre, il se dirigea droit vers le lit, mais s’arrêta un instant devant le miroir, puis s’en approcha.
Le jeune tendit alors la main vers le miroir avec une aisance née de l’habitude. Sans la moindre résistance, sa main s’enfonça dans la glace.
Lorsqu’il la retira, une réplique parfaite de lui-même en sortit.
La réplique le regarda, les yeux écarquillés de terreur.
« Dis-moi… » Le jeune sourit. « … comment était la dimension du Miroir ? »
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