Chapitre 229
Dans une autre partie du royaume de poche, Ivis traversa le terrain à toute allure, puis s’arrêta lorsqu’il atteignit sa cible.
« Je ne le répéterai pas, humaine. Tu vas me laisser te marquer de ton plein gré, ou tu comptes mourir ? » demanda froidement Ivis. Il était déjà furieux depuis qu’il avait appris que deux participants avaient atteint le rang Zêta. Même le fait d’avoir lui-même percé jusqu’à ce rang ne calma pas son irritation : les deux autres avaient — non, avaient déjà — percé jusqu’au rang Zêta+.
Cette humaine stupide prit vraiment ses paroles à la légère et tenta de créer une illusion de troisième ordre pour le désorienter. Elle ignorait qu’il pouvait toujours sentir la masse de son corps, même si ses yeux avaient été trompés.
« Alors, tu as choisi la mort. » Ivis marmonna et disparut sur place. L’air et la terre explosèrent, témoignant de sa vitesse. En un instant, sa rapière fondit sur la jeune fille, prête à la couper en deux.
Ivis dut toutefois renoncer à son attaque et reculer en un éclair lorsqu’un maelström d’armes dorées trancha l’espace qu’il occupait un instant plus tôt, pour protéger la jeune fille.
« Qui va là ? » lança Ivis en relevant la tête. Son regard croisa deux prunelles dorées. C’était un jeune humain à l’aura si éclatante qu’elle faisait presque mal aux yeux. Avec son sourire lumineux, il ressemblait à la bienveillance incarnée.
Alistair Von Drake était venu à la rescousse.
« Ça va, Elsa ? » demanda Alistair à la jeune fille aux cheveux blancs, encore secouée d’avoir vu la mort en face quelques instants plus tôt.
« Oui, je vais bien. » Elle esquissa un sourire contrit. « Tu m’as encore sauvée, comme toujours. »
Elsa n’avait survécu à la première épreuve que grâce à un artefact spécial. Lors de la deuxième, Alistair l’avait aidée à obtenir une sphère, ce qui lui avait enfin permis de percer jusqu’au rang Thêta+.
Et, lors de cette troisième épreuve, Alistair l’avait de nouveau sauvée.
« Vous avez fini votre petite scène d’amoureux, les humains ? » demanda Ivis, sans attendre de réponse. « Si c’est le cas, tu ferais aussi bien de me la livrer. »
Avant même que l’écho de la voix d’Ivis se soit dissipé, Alistair sentit la masse de son corps doubler. La gravité l’attirait vers le sol avec une force sans précédent, et ses mouvements ne suivaient plus sa perception.
Alistair ne parvenait même pas à réagir correctement à la rapière d’Ivis, qui se rapprochait toujours davantage, alors que sa capacité initiale était activée et augmentait d’un rang chacune de ses caractéristiques variables.
Mais, au dernier instant, une construction dorée s’embrasa et se matérialisa autour d’Alistair en prenant la forme d’une sphère. La rapière d’Ivis la frappa, et celui-ci recula en un éclair.
Presque aussitôt, Alistair s’adapta à la masse doublée. Il n’avait été réduit à l’impuissance que parce que la capacité d’Ivis l’avait pris au dépourvu. Même s’il connaissait déjà cette capacité, il ne l’avait jamais subie et s’était quand même laissé surprendre.
La construction dorée autour d’Alistair se dissipa tandis qu’il invoquait sa lance. Les deux hommes se défièrent du regard. L’air hurla et explosa lorsqu’ils se ruèrent l’un sur l’autre à des vitesses supersoniques.
La rapière s’entrechoqua avec la lance dans un choc cataclysmique. Une onde de choc capable de faire trembler la terre jaillit, déracinant les arbres et creusant simultanément le sol sous leurs pieds sur des dizaines de mètres.
Ils se ruèrent l’un sur l’autre, frappant et tailladant comme des forcenés, sans se soucier le moins du monde des dégâts causés alentour. Chaque attaque s’enchaînait à la suivante avec fluidité. Tous deux étaient des génies célébrés parmi les leurs, et ce bref combat montrait bien ce qui les distinguait des autres.
À distance, Elsa avait cessé de les voir dès qu’ils s’étaient mis en mouvement. Bon sang, elle ne distinguait même pas leurs images rémanentes ; elle ne voyait que les conséquences de leurs affrontements.
Des vagues d’armes faites de constructions dorées poursuivaient Ivis sans relâche, mais il se faufilait entre les tourbillons avec la grâce d’un danseur. Il esquivait chaque arme et, lorsqu’il n’y parvenait pas, sa rapière s’en chargeait.
Ivis contre-attaqua alors avec des lames de lumière jaillissant de sa rapière, d’une précision stupéfiante. Chacune de celles qu’Alistair esquivait anéantissait tout ce qui se trouvait derrière lui.
Alistair commença peu à peu à prendre plaisir au combat, un sourire aux lèvres. Peut-être était-ce là l’occasion de se donner à fond, sans se soucier de rien. Il ne pouvait généralement pas faire ça pendant les entraînements. Ivis, lui, était plongé dans des pensées tout autres.
À mesure que le combat se prolongeait, Ivis comprit avec frustration qu’il ne pourrait pas vaincre Alistair assez vite pour aller s’occuper de cette petite garce avant la fin du délai de dix minutes. Il chercha donc une ouverture qui lui permettrait de semer Alistair et de marquer la garce.
Et bientôt, il la trouva. Alistair lança sa lance vers le cou d’Ivis. Le prince elfe dévia l’arme avec une agilité gracieuse et, avant qu’Alistair ait pu réagir, la masse de son corps, déjà doublée, doubla encore.
Les pas d’Alistair vacillèrent, sa lance faillit lui échapper, et Ivis en profita. Sa jambe se détendit d’un coup et lui décocha un uppercut brutal, envoyant le jeune Drake voler dans l’autre direction.
Sans hésiter, Ivis diminua la masse de son corps pour s’alléger et fila droit vers Elsa. Sa main était déjà posée sur l’épaule de la jeune fille lorsque l’onde de choc laissée dans son sillage explosa enfin, comme le grondement d’un tonnerre furieux.
Alistair réapparut bientôt auprès d’Elsa et d’Ivis, mais l’Ivis qui se trouvait là n’était qu’une image rémanente.
Elsa, elle, était loin d’aller bien. Toute son épaule, qu’Ivis avait effleurée, était atrocement broyée. La jeune fille aux cheveux blancs gémit tandis que le sang coulait et teintait sa robe d’un rouge éclatant.
« Je suis désolé », murmura Alistair, accablé de regrets, la tête basse. S’il ne s’était pas laissé emporter par l’ivresse du combat, Ivis n’aurait pas eu l’occasion de marquer Elsa, encore moins de la blesser aussi grièvement.
« Ce n’est pas grave, je vais m’en remettre. » Elsa tenta de paraître rassurante, mais le gémissement sur son visage pâle disait le contraire.
Sans perdre une seconde de plus, Alistair sortit rapidement une potion de soin spéciale et la fit boire à Elsa. En quelques instants, son épaule broyée commença à guérir à vue d’œil.
« Merci. » Elsa sourit, se sentant déjà beaucoup mieux. « Mais on dirait que je ne pourrai pas passer cette manche. »
Alistair fronça légèrement les sourcils, sachant qu’elle avait raison. Contrairement à lui, qui n’avait pas été marqué et avait même marqué sa cible avant d’arriver ici, Elsa n’avait pas marqué la sienne : c’était elle qui avait été marquée.
Et ce n’était que la première manche. Il ne fallait pas être un génie pour comprendre qu’Elsa ne passerait pas à la suivante.
« Promets-moi quelque chose », dit Elsa. « Promets-moi que tu gagneras la Convergence. »
Alistair la fixa un instant, puis un sourire s’épanouit sur son visage. « Je te le promets », jura-t-il.
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À l’extérieur, les spectateurs qui avaient assisté à la scène entre Ivis, Alistair et Elsa étaient stupéfaits.
Les humains étaient émus, surtout par la conversation touchante entre Alistair et Elsa.
« Aww, ils vont tellement bien ensemble ! C’est sa petite amie ? »
« Tu ne sais pas ? Je suis dans la même classe qu’eux. Ils sont ensemble depuis le premier jour à l’Institut mystique Astral. »
« Hein ? Et depuis quand tu le sais ? La dernière fois que j’ai vérifié, tu n’avais jamais été admis à l’Institut mystique Astral. »
Tandis que les humains exprimaient leur admiration avec émotion, les autres races huaient le couple, surtout les elfes.
« Boooo ! Pour qui ils se prennent ? On est dans un feuilleton, ou quoi ? »
« On dirait bien, à les voir roucouler devant le monde entier. »
« Ils feraient mieux de se lancer dans le théâtre plutôt que de venir représenter leur race ici. »
« Quelle honte ! À leur place, je n’oserais plus montrer ma tête. »
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Pendant que les avis allaient bon train, quelque part dans le royaume de poche, des ailes aux plumes noires comme la nuit battaient puissamment dans le dos d’Isolde, qui fendait les airs.
Avant, elle ne pouvait invoquer qu’une seule bête à la fois et utiliser sa capacité. Mais, après avoir percé jusqu’au rang Zêta-, Isolde avait obtenu une capacité plus puissante, qui complétait sa capacité initiale.
À présent, Isolde pouvait invoquer plusieurs bêtes à la fois, les neuf si elle le voulait. Mieux encore, elle pouvait n’en invoquer qu’une partie, comme elle le faisait en ce moment. Les ailes de son corbeau lui avaient poussé dans le dos.
Isolde poursuivait sa cible : un humain stupide à la langue agaçante. Elle n’en revenait pas que ce salaud essaie de la convaincre d’aller à un rendez-vous alors qu’elle le poursuivait pour le marquer.
« Tu sais, je dis ça comme ça. Je préférerais qu’on quitte tous les deux cette compétition pour aller quelque part en rendez-vous. Qu’est-ce que t’en penses ? » lança l’humain depuis le bas, sans cesser de fuir.
« La ferme, espèce de… » Isolde se reprit juste à temps avant de jurer. Ce serait mal vu qu’une princesse de l’Empire démoniaque jure devant le monde entier.
« Après, on pourrait choisir où aller, chez toi ou chez moi. Ça m’est égal. Je suis sûr qu’on passerait un bon moment. »
« JE VAIS TE BUTER, PUTAIN ! »
A/N : Un grand merci à @JONIECZKA pour la pizza. J’apprécie vraiment. Et voici un chapitre bonus de plus aujourd’hui.✌️
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