Chapitre 211
Au milieu d’un champ si vaste qu’on aurait pu y empiler cinquante terrains de football, la chose la plus remarquable était un gigantesque navire de guerre qui flottait à quelques mètres du sol, son arche descendant jusqu’à terre.
Peint en noir et or, il avait une allure majestueuse.
C’était l’un des quatre navires de guerre de « classe grandiose » que possédait la race humaine. On disait qu’en adoptant sa configuration défensive maximale, il pouvait résister à une attaque à pleine puissance d’un combattant de rang Alpha.
Et ce n’était pas tout : il pouvait faire le tour de Nahaar en moins de dix secondes, disait-on. Il incarnait des siècles de recherche humaine en sorcellerie-technologie. Il se nommait VANGUARD : Gardien d’assaut du physique du Prisme Nexus, pour la défense unifiée du royaume allié.
« Waouh, ce truc est immense », marmonna Dion, ébahi, le cou tendu pour contempler le gigantesque navire de guerre.
« Sans blague. » Aric marmonna à son tour. « Maintenant, arrête de faire le campagnard et comporte-toi comme un jeune homme digne de représenter la race humaine. » Il le réprimanda, puis lui tourna brusquement la tête vers le sol d’une main, par-derrière.
« Il est vraiment gigantesque, pas vrai ? » Dion se tourna vers un jeune homme aux yeux violets.
Levi fronça les sourcils. « On se connaît ? »
« … » Dion ouvrit la bouche, mortifié, mais aucun son n’en sortit.
Les cent jeunes gens sélectionnés pour représenter la race humaine à la Convergence des races et se disputer les ressources de l’Arbre divin étaient tous réunis en rangs bien ordonnés près du gigantesque dirigeable.
Beaucoup de ces cent jeunes étaient des figures célèbres parmi la nouvelle génération. Après tout, la plupart étaient des membres de familles royales ou nobles, ou avaient fait leurs preuves par leur force.
Alistair et les autres faisaient donc, bien sûr, partie du groupe.
Outre les cent jeunes, d’autres personnalités notables du domaine humain les accompagnaient : Edmond Black, Lizzy Summers, David Lee et d’autres personnes de haut rang, parmi lesquelles des nobles et des membres de familles royales.
Sur les six combattants de rang Alpha de la race humaine, seuls quatre se rendaient à la Convergence. Après tout, il aurait été mal avisé de laisser le domaine humain sans aucune de ses forces dissuasives.
Seule la race humaine pouvait se permettre ce luxe. Les autres races, qui ne comptaient que deux combattants de rang Alpha chacune, devaient confier leur territoire à des combattants de rang inférieur.
Quelque part parmi les cent, Delilah posa une question.
« Quels combattants de rang Alpha nous accompagnent ? » demanda-t-elle en haussant un sourcil.
« J’ai entendu dire qu’il y avait le chancelier, la présidente de l’Association des Aetherials, l’empereur Necron et mon père », répondit Rose, à côté d’elle.
« Quoi ? Vos deux pères viennent ? » s’exclama Delilah en tournant la tête de gauche à droite, entre Rose et Anastasia. « Je croyais que c’était une mauvaise idée de les laisser au même endroit en même temps. » Voyant leurs regards, elle ajouta aussitôt : « Sans vouloir vous offenser. »
« Pas de souci. » Anastasia haussa les épaules. « Père peut être assez provocateur. » Elle connaissait suffisamment Sevas pour savoir qu’il adorait chercher les autres. Parfois, elle avait l’impression qu’il devait avoir quelque part une démangeaison qui ne le lâchait pas tant qu’il n’avait pas provoqué ou raillé quelqu’un.
« Et même si père fait comme si de rien n’était, on dirait qu’il cherche toujours une raison de déchaîner sa colère », dit Rose d’un ton neutre. Elle avait fini par comprendre que c’était ainsi qu’était son père. Voilà pourquoi réunir Sevas Necron et Amon Darkfell dans une même pièce relevait presque de l’impossible, sauf lors d’une réunion des grands Templiers ou d’un événement comme le Gala des Ivos.
À ces mots, Delilah changea rapidement de sujet.
« Euh, ça fait un moment que je voulais poser la question… pourquoi utiliser une arme de guerre aussi puissante juste pour voyager ? C’est un peu étrange… »
« C’est une question d’image et de réputation : la race humaine est la plus puissante de Nahaar. Même en temps de paix, nous devons en imposer et afficher notre domination, pour rappeler aux autres qu’ils ne peuvent pas s’en prendre à nous », expliqua Anastasia. « Du moins, c’est ce que m’a dit mon père. »
Quel que soit le monde, toutes les nations et toutes les forces cherchaient à asseoir leur domination sur les autres afin d’assurer leur propre sécurité.
C’était un phénomène naturel, et il n’y avait rien de mal à se servir de sa force pour éloigner les regards indiscrets des « hyènes » susceptibles de rôder dans l’ombre.
« En utilisant cette arme de guerre de “classe grandiose” comme moyen de transport, nous montrerons un aperçu de la puissance de combat de notre race aux autres. De cette façon, nous leur ferons forte impression… » ajouta Rose.
« Nous n’avons certainement aucune animosité envers les démons… du moins, pas pour le moment. Mais nous ne pouvons pas non plus les laisser nous sous-estimer… » dit Anastasia.
« Je comprends. » Delilah hocha la tête. En réalité, elle savait déjà tout ça. Elle avait seulement lancé le sujet pour leur faire oublier la conversation sur leurs pères.
Bientôt, tout le monde monta à bord et le navire s’éleva lentement dans le ciel.
« Le VANGUARD atteindra le continent des démons dans une heure. Vous pouvez visiter le dirigeable en attendant. » Une voix autoritaire retentit de toutes parts au moment où les personnages principaux se retrouvèrent.
« On dirait que tout le monde est là. » Alistair sourit de toutes ses dents. Elsa, Fabian, Calum et Levi se tenaient à ses côtés ; ils venaient de retrouver Rose, Delilah et Anastasia. Aric, Dion et Sasha les rejoignirent à leur tour.
« Et si on visitait le navire ensemble ? » proposa Alistair. Les autres acquiescèrent, plus ou moins.
Alors qu’ils parcouraient le navire, ils tombèrent par hasard sur l’instructeur Summers. Après avoir échangé les salutations, l’instructrice leur demanda avec enthousiasme : « Que pensez-vous du navire de guerre ? »
« Il est incroyable, mademoiselle Lizzy, répondit Alistair. Je suis sûr qu’il a fallu énormément de ressources pour donner vie à une telle création. »
« Vous n’imaginez pas à quel point. C’est un projet qui dure depuis des siècles », répondit Lizzy.
« Instructrice, ce navire de guerre est immense ! Il y a des terrains d’entraînement, des bars, des théâtres, etc. On trouve absolument toutes les installations ici ! » s’exclama Dion avec excitation. « Il fait quelle taille, exactement ? »
« Il est assez grand pour héberger plus de dix mille personnes pendant plus de deux ans sans avoir à refaire le plein de carburant ni à réapprovisionner les réserves de nourriture ou d’eau », répondit Lizzy, stupéfiant les jeunes.
« Ouah ! Il est bien plus grand que je ne le pensais », s’émerveilla Dion. La plupart des autres réagirent de même, mais retrouvèrent vite leur calme.
« On dit que l’attaque la plus puissante de ces navires peut blesser même les combattants de rang Beta. Quant aux combattants de rang Alpha, je ne crois pas qu’il existe de sorcellerie-technologie capable ne serait-ce que de les égratigner », ajouta Lizzy, déclenchant l’enthousiasme des élèves.
Ravie d’avoir élargi leurs horizons, Lizzy se tourna vers Alistair.
« Bon, Alistair, viens avec moi. J’ai quelque chose à te demander. » Elle s’adressa au jeune homme en or d’un ton qui n’admettait aucune discussion.
Alistair fronça légèrement les sourcils, percevant le sérieux de sa voix, puis hocha la tête à l’intention des autres. « Continuez la visite, je vous rejoindrai plus tard. »
Lizzy et Alistair s’éloignèrent bientôt du groupe.
« Qu’y a-t-il, mademoiselle Lizzy ? » demanda Alistair après s’être assuré qu’il n’y avait personne d’autre dans les environs.
Lizzy soupira.
« Combien de fois t’ai-je dit de m’appeler simplement Lizzy ? » demanda-t-elle d’un ton exaspéré.
« D’accord, Lizzy », répondit Alistair avec un sourire. Si c’était ce qu’elle voulait, il s’y plierait. Et puis, cela aiderait à réduire la distance entre eux en tant que maîtresse et élève.
« C’est mieux comme ça. » Lizzy sourit, puis reprit son sérieux. « Ne laisse personne te mettre la pression ni faire peser sur tes épaules les espoirs de toute la race humaine, dans l’attente que tu remportes les ressources de l’Arbre divin pour l’humanité. »
Alistair fronça les sourcils.
« Mais pourquoi ? Le but de la Convergence n’est-il pas de remporter des ressources pour sa race ? »
« Si, mais les attentes écrasent les gens. Au fil de l’histoire, beaucoup de grands personnages sont tombés parce qu’ils n’avaient pas répondu aux attentes qu’on faisait peser sur leurs épaules. Alors, si tu participes à la compétition, fais-le parce que tu veux gagner, pas parce que la race humaine s’attend à ce que tu l’emportes », finit par dire Lizzy.
Alistair sourit.
« Ne t’inquiète pas, je crois que j’ai compris. »
« Bien. » Lizzy hocha la tête avec un sourire. Ils continuèrent de se regarder quelques secondes, puis détournèrent les yeux, gênés.
Après ce petit épisode, Alistair retourna auprès des autres et reprit la visite. Bien plus tard, le continent des démons apparut à l’horizon.
« C’est quoi, ça… ? Alors, c’est ça, l’Arbre divin ? »
« C’est magnifique. »
Les jeunes se mirent à admirer l’Arbre divin, le repère le plus évident signalant qu’on approchait du continent des démons.
Le navire tout entier s’anima. Tout le monde se mit à parler de l’Arbre divin, impatient de se retrouver à ses côtés dans quelques minutes.
A/N : VOICI UNE PETITE PUBLICATION GROUPÉE DE CINQ CHAPITRES POUR MES LECTEURS PRÉFÉRÉS. IL Y EN AURA UNE AUTRE SAMEDI PROCHAIN, PUIS UNE AUTRE VENDREDI PROCHAIN. UNE TASSE DE CAFÉ DEVRAIT REMETTRE MES NEURONES À PLEINE PUISSANCE, SI VOUS VOYEZ CE QUE JE VEUX DIRE. TOUS LES POWER STONES, GOLDEN TICKETS ET CADEAUX SONT LES BIENVENUS.