Chapitre 193
À mon avis, avoir de l’eau de mer salée qui vous envahit la bouche et les narines, ce n’est pas franchement une expérience agréable. Je ne recommande vraiment pas.
Je poussai sur l’eau et mon corps jaillit vers le haut. Mais avant d’atteindre la surface, je perdis mon élan et dus donner un nouveau coup de pied.
Seulement, je poussai un peu trop fort et dépassai la surface. Même une fois hors de l’eau, mon corps s’éleva dans le ciel sur une bonne douzaine de mètres.
Je sentis l’air frais de la mer effleurer ma peau pâle, puis je me rendis compte que j’étais complètement nu.
« Merde ! » jurai-je en couvrant ma nudité de mes deux bras, tandis que la gravité faisait son œuvre et que je replongeais dans les profondeurs.
Bon sang, c’était moins une. Je nageai vers la surface, lentement, cette fois. Bientôt, ma tête émergea, tandis que le reste de mon corps demeurait sous l’eau.
J’avais beau être fier de ma peau dure, me faire voir nu l’aurait sérieusement mise à l’épreuve.
Enfin, j’avais compris pourquoi j’avais dépassé la surface.
Clac !
Je serrai volontairement le poing. Le bruit résonna jusque sous la mer. Mon corps tout entier me semblait plus fort et plus rapide qu’avant ma mort. En somme, j’avais l’impression d’avoir été amélioré de fond en comble.
Pour faire court, entre ma mort et ma résurrection, j’avais réussi à atteindre le rang Thêta+. Je ne savais pas comment c’était arrivé, mais c’était une sacrée bonne surprise.
« Statut », appelai-je.
====Statut====
Nom : Damon Darkfell
Race : Humain
Âge : 18
Titre : Troisième prince de l’Empire de Darkfell
Rang : Thêta+
Force : Thêta+
Agilité : Zêta-
Endurance : Thêta+
Réserve d’éther : Zêta-
Chance : Gamma
Charisme : Alpha
Techniques : Renforcement d’éther (grand maître), Escrime royale de Darkfell (grand maître), Pas du mirage (grand maître).
Physique unique : physique du Prisme Nexus (rang Oméga).
– Capacité initiale : Une parmi tant d’autres [Créez des reflets de vous-même pour désorienter vos ennemis. La force de vos reflets dépend de la quantité d’éther dépensée. Vous pouvez échanger instantanément votre place avec n’importe lequel de vos reflets.]
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Les changements les plus marquants concernaient ma réserve d’éther et mon agilité. Toutes deux avaient atteint le rang Zêta-. Mais il y avait une chose qui me chiffonnait : comment diable ma chance avait-elle pu passer du rang Delta au rang Gamma ?!
Qu’est-ce qui avait bien pu provoquer ça ? me demandai-je. Comme je n’avais aucune conclusion à tirer, j’en restai là, même si la question continuait de me travailler.
Quoi qu’il en soit, j’essayai de créer un reflet avec ma nouvelle réserve d’éther. À ma grande surprise, il ne me fallait qu’un pour cent de mon éther pour en créer un. En théorie, je pouvais donc en produire cent avec toute ma réserve.
« Hahahahaha ! » Je ne pus retenir mon rire en dissipant le reflet. Mes reflets pouvaient désormais se trouver en cent endroits différents. Mais attendez… En parlant de reflets, je me souvenais très bien d’avoir essayé d’échanger ma place avec eux, et inversement, pendant ma chute dans la mer. Mais ça n’avait pas marché. Puis, tout était devenu… bizarre.
Je pouvais laisser de côté la raison pour laquelle ma chance avait baissé, mais pas question d’ignorer le dysfonctionnement de mes capacités. Non, « dysfonctionnement », c’était encore trop gentil. Quelque chose — ou plutôt quelqu’un…
Cette créature ne pouvait certainement pas en être responsable. Elle ne connaissait rien à mes capacités et n’aurait donc pas pu utiliser sa volonté pour m’empêcher de partir, comme l’avait fait l’oncle Devon.
Après avoir rayé la créature de la liste, je me demandai qui pourrait bien profiter de ma mort. Je ne tardai pas à trouver la réponse.
« Espèce d’ordure sournoise ! » jurai-je en serrant les dents. Le seul être qui avait réellement profité de ma mort, c’était cette entité. J’en étais arrivé à cette conclusion après avoir repensé au fait qu’il ne pouvait pas prendre possession de mon corps lui-même. Alors, il m’avait fait tuer, puis avait joué la carte de la résurrection pour me forcer à dépendre de lui et, ainsi, accéder à mon corps.
Mais qu’est-ce qu’une minute ? Qu’est-ce qu’il pouvait bien accomplir pendant la minute que je lui avais accordée ?
J’ignorais ce qu’il comptait faire en une minute, mais ce type commençait vraiment à me foutre la trouille. Je ne crois pas que je pourrais me battre tranquillement en sachant que cette ordure sournoise pouvait m’empêcher d’utiliser mes capacités. Cette pensée me fit frissonner de terreur.
Je passai une bonne heure à flotter là, à chercher comment empêcher ça, mais ne trouvai aucune solution. Je décidai donc de sortir de l’eau, pour commencer.
Mais je n’allais quand même pas sortir tout nu, si ?
« Mais où sont passés mes vêtements ? » me demandai-je. Je me souvenais pourtant très bien être tombé à la mer tout habillé (rappelez-vous, Damon ne sait pas qu’il a été désintégré par le rayon noir).
Est-ce que le fait de me ramener à la vie m’avait dépouillé de tout ? me demandai-je. Oubliez les vêtements : même mon stockage spatial avait disparu. Peut-être que tout est encore à l’endroit où je me suis réveillé.
Sans perdre une seconde de plus, je pris une grande inspiration et replongeai vers le fond. En moins d’une minute, j’atteignis l’endroit où je m’étais réveillé.
En y regardant de plus près, toute la zone était noircie. On aurait dit que quelque chose de répugnant et de sinistre l’avait érodée, plutôt qu’un incendie ou une source de chaleur.
Je compris rapidement. « C’était ce rayon noir, pas vrai ? » demandai-je à personne en particulier. Cette ordure avait dû me frapper lorsque j’étais tombé dans la mer.
Mais ce n’était pas le plus important. J’étais vivant, et c’était tout ce qui comptait. Ce qui m’inquiétait vraiment, c’était mon stockage spatial. La perte serait astronomique, et le mot était faible.
Toute ma fortune était dans ce stockage spatial, notamment les nœuds d’or et les pierres d’éther trouvés dans cette tombe. Sans parler de mon masque sans traits et, pour finir, de la « fleur centenaire des cent sources » que j’avais subtilisée à l’Association des Aetherials.
Non, ça n’allait pas le faire. Je refusai d’envisager la perte de mon stockage spatial et me mis à balayer le fond noirci à mains nues.
Quelques minutes plus tard, je trouvai un morceau de tissu noirci de la taille de mon ongle. Même carbonisé, c’était sans aucun doute un bout de vêtement.
Ce morceau de tissu raviva une flamme d’espoir dans mon cœur. S’il était encore là — même si « intact » était un bien grand mot —, alors il y avait de fortes chances que le stockage spatial le soit aussi.
Malheureusement, au fil des minutes, la flamme de l’espoir commença à vaciller. Au bout d’une heure, puis de deux, j’avais complètement renoncé à le retrouver.
Dieux, je n’avais jamais été aussi furieux de toute ma vie. Ni de l’autre. Je jurai intérieurement. Au moment où j’étais sur le point d’abandonner et de remonter à la surface, une lueur argentée attira mon regard, au loin, à moitié enfouie dans le fond marin.
… Ça pourrait être ça ? Je fonçai vers la lueur argentée. Je fouillai le fond marin et finis par saisir un petit anneau d’argent.
Et si ma chance avait en fait augmenté au lieu de diminuer ? me demandai-je avec joie en enfilant l’anneau d’argent. Mais après tout, c’était peut-être justement à cause de ma chance réduite que j’avais mis plus de deux heures à le trouver.
Je chassai ces pensées et fusai vers la surface. Il était temps de voir combien de temps s’était réellement écoulé. J’avais perdu la notion du temps dans ce vide nébuleux.
Une fois remonté à la surface, je repérai l’île la plus proche et nageai dans sa direction. À pleine vitesse, je l’atteignis en deux minutes. Le rivage était désert, pour ainsi dire, alors je sortis de l’eau. Je me cachai ensuite derrière une cabane qui se trouvait là et sortis des vêtements propres de mon anneau spatial.
« Ouf ! Ça fait du bien d’être habillé. » Je poussai un soupir de soulagement après avoir enfilé mes vêtements. Je sortis ensuite le masque sans traits et modifiai mon apparence remarquable pour lui donner un air banal, avant de quitter le rivage.
Si je ne me trompais pas, c’était l’île où nous devions nous rendre avant que cette créature ne fasse tomber notre dirigeable du ciel. Elle s’appelait l’île du Kraken, parce qu’elle avait vraiment la forme d’un kraken.
Quoi qu’il en soit, après avoir quitté le rivage et m’être enfoncé dans l’île, je tombai sur la première personne que j’y croisais. C’était un homme petit et trapu, avec une longue barbe.
« Euh, bonjour, excusez-moi, pourriez-vous me dire quel jour nous sommes ? » demandai-je poliment.
L’homme me dévisagea d’un air soupçonneux. « Vous avez vécu où, sous un rocher ? » lança-t-il, comme si j’étais idiot.
« Je voudrais simplement connaître la date d’aujourd’hui, s’il vous plaît », répondis-je.
« Nous sommes le quatorze avril. »
Je me figeai.
« Un mois entier ?! »
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