Chapitre 174
Lucas apparut au-dessus de l’Île mystique Astral juste à temps pour qu’un rugissement assourdissant et une onde de choc qui fit trembler la terre jaillissent des eaux entourant l’île.
Une quantité d’eau digne d’un fleuve s’éleva dans les airs, emportée par les ondes de choc, et Lucas réagit aussitôt. Une terrifiante aura jaune, écrasante, jaillit de son corps et s’étendit au loin, neutralisant la majeure partie des effets des ondes de choc et protégeant l’Île mystique Astral ainsi que la ville sur pilotis voisine, afin qu’elles ne soient pas rasées et englouties sous les vagues.
Cette onde de choc n’en était pas une au sens ordinaire : c’était l’aura de l’antique horreur qui dormait sous les flots, au pied de l’Île mystique Astral. Et Lucas sentait à présent son aura lutter contre celle du monstre.
« Chancelier !! »
Une multitude de silhouettes apparurent dans les airs, près de Lucas. Parmi elles se trouvaient plusieurs visages familiers : tous étaient des instructeurs de l’Institut mystique Astral. Edmond, Lee et les autres.
À leur arrivée, le vieil homme se contenta de tourner légèrement la tête. « Éloignez-vous tous. Ne restez pas trop près de moi », leur rappela Lucas.
Il leur rappelait que, parmi les combattants de rang Alpha, il possédait le pouvoir destructeur le plus élevé — à l’exception d’Amon Darkfell.
Même Sevas lui était légèrement inférieur en matière de puissance destructrice pure. Mais cela limitait aussi les options de Lucas lorsqu’il combattait aux côtés d’alliés, surtout s’ils étaient d’un rang inférieur au sien.
« Mais, vieil homme… » Edmond tenta de protester, mais Lucas l’interrompit.
« Toi plus que quiconque sais à quel point tous ceux qui ne sont pas de rang Alpha seraient inutiles dans ce combat », dit Lucas d’un ton bienveillant, malgré la dureté apparente de ses paroles. « La seule chose que vous puissiez faire pour m’aider, c’est évacuer les habitants de là-bas. » Il désigna la ville sur pilotis. « Comme ça, je pourrai déployer toute ma puissance sans avoir à m’inquiéter. »
« Oui, chancelier. » Les instructeurs acquiescèrent et s’éloignèrent rapidement de Lucas.
Lorsqu’ils furent partis, Lucas soupira. Il se demandait encore comment, bon sang, le culte des Ténèbres avait pu atteindre l’antique horreur sans qu’ils s’en aperçoivent. Ils avaient forcément préparé leur coup pendant des années. Il en était certain.
Lucas reporta son attention sur la mer, sous ses pieds, tandis que le ciel s’assombrissait soudain sous d’épais nuages d’orage.
BOUM !
Un épais éclair s’abattit du ciel, électrocutant une vaste étendue d’eau et la projetant vers les hauteurs. Mais cela ne ralentit en rien l’apparition progressive de la tête de ce qui ressemblait à un kraken surnaturel.
Dès que son crâne grotesque et colossal, grand comme une île, émergea des flots, un immense avatar jaune, aussi imposant que la tête du kraken, prit forme derrière Lucas.
Un arc se matérialisa dans les mains de l’avatar, formé de la même aura jaune que lui, puis une flèche tout aussi gigantesque apparut.
L’avatar banda l’arc, la flèche tendue contre la corde, tandis que le kraken ouvrait la gueule pour pousser un nouveau rugissement. De gigantesques éclairs s’abattirent alors du ciel sur l’avatar jaune.
Les éclairs qui frappèrent les eaux alentour les firent exploser sous l’effet de la haute tension. Ceux qui dévièrent vers l’Île mystique Astral rebondirent sur la barrière bleue scintillante qui la protégeait, non sans y laisser des fissures.
L’avatar faillit vaciller un instant sous la pluie incessante d’éclairs, faisant légèrement froncer les sourcils à Lucas. Mais il parvint finalement à atteindre le kraken rugissant.
BOOOOOUM !
La flèche sembla se téléporter et réapparut devant le kraken. Puis l’air explosa, et une zone de vide se forma sous l’effet des ondes de choc, témoignant de la vitesse phénoménale de la flèche et de la puissance qu’elle transportait.
BOUM !
Le monde devint blanc, puis une explosion assourdissante retentit, suivie d’une onde de choc qui fit trembler les cieux. Lucas dut mobiliser son propre pouvoir pour empêcher l’Île mystique Astral d’être emportée.
Le bouclier résistant qui enveloppait l’Institut mystique Astral, capable d’encaisser à bout portant plusieurs attaques — voire presque une infinité — de combattants de rang Beta, se fissura et se brisa littéralement en plusieurs endroits sous l’effet secondaire d’une seule attaque de Lucas.
Mais hélas, le chancelier affrontait une bête de rang Alpha.
VRRROOOOAAAAA ! »
La bête surgit de nouveau des flots, indemne.
« Edmond, éloigne l’île d’ici. Je crains qu’elle ne résiste pas à ce qui va suivre. » Lucas projeta sa voix sur des centaines de kilomètres, jusqu’aux instructeurs de l’Institut mystique Astral, qui observaient le combat, le souffle coupé.
L’Île mystique Astral était une île mobile, capable de se déplacer si nécessaire.
La ville sur pilotis, proche de l’Île mystique Astral, avait depuis longtemps été réduite en poussière, et ses vestiges avaient sombré sous les flots.
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Au-dessus de la ville de Nirvana, désormais dévastée, Amon Darkfell contemplait le carnage sous la pleine lune qui éclairait le ciel nocturne.
« Quel dommage… » marmonna l’empereur de Darkfell en constatant qu’il ne restait plus âme qui vive, puis il tourna les yeux vers la bête qui ravageait la jungle. « … pour toi », ajouta-t-il en la regardant.
La bête ressemblait à un mélange de lézard et d’ours sans poils, mais son corps était couvert d’yeux grotesques. Son apparence n’avait rien d’étonnant : elle était née des Terres désolées cendrées.
Amon trouvait effectivement dommage le sort de l’antique horreur. Il n’avait plus à se soucier de la vie des habitants de la ville ; plus rien ne le retenait.
Une épée apparut dans la main d’Amon et les alentours se figèrent soudain. Une aura violet sombre jaillit de son corps et s’élança vers le ciel. En moins d’un instant, la pression de cette aura fendit le ciel de fissures violet sombre.
Jusque-là, toutes les vies de la ville de Nirvana avaient été fauchées et la plupart des bâtiments s’étaient effondrés. Cette fois, la plaine entière, la ville et les forêts alentour furent réduites en poussière, à l’exception des zones situées derrière l’antique horreur.
« Ça fait longtemps que je ne me suis pas déchaîné, monstre. » Une lueur démente passa dans les yeux d’Amon, d’ordinaire calmes. « Ne me déçois pas. »
BOUM !
Amon tendit une main vers la bête. Un large faisceau d’énergie violet sombre, qui désintégrait les particules mêmes de l’air sur son passage, fonça vers elle à plusieurs fois la vitesse du son.
Le frottement intense provoqué par son déplacement créa un vide qui éclata vers l’extérieur avec une force phénoménale et déchira le sol fraîchement aplani, creusant un ravin.
BOOOOOOOOOUM !
Au contact de la bête, une onde de choc dévastatrice, teintée d’une aura violet sombre, explosa vers l’extérieur, suivie d’une destruction totale.
Les fissures violet sombre s’élargirent dans le ciel, tandis qu’un immense cratère marquait le sol. La bête fut repoussée sur plusieurs kilomètres, jusque dans les Terres désolées cendrées.
Voilà le pouvoir d’Amon Darkfell, l’empereur fou. Le pouvoir de la destruction pure. Son physique était lié au concept de destruction.
Pendant un instant, la zone fut silencieuse, les débris recouvrant la bête. Puis un rugissement retentit et les dispersa, révélant son état.
L’un de ses membres — celui qui ressemblait à une patte de lézard — était parcouru de fissures semblables à celles du ciel, d’où suintait un peu de sang noir. À part cela, la bête s’en tirait plutôt bien, ce qui fit froncer les sourcils à Amon.
L’empereur fou ne s’attendait pas à abattre la bête en une seule attaque. Loin de là : c’était impossible contre des bêtes de cette catégorie. Il s’était toutefois attendu à lui infliger des blessures bien plus graves. Après tout, il avait imprégné cette attaque de sa volonté, la volonté de destruction.
Mais avant qu’il ait pu approfondir sa réflexion, la bête ouvrit la gueule. Sous le regard scrutateur d’Amon, elle accumula une quantité absurde d’énergie dans sa bouche, puis projeta vers lui un rayon à la teinte étrangement violette.
BOUM !
Le rayon jaillit de la gueule de la bête à une vitesse stupéfiante. Il était presque aussi puissant que celui d’Amon, sans toutefois l’égaler. Mais Amon disparut de sa position et réapparut sur le côté, le rayon le frôlant à quelques centimètres près.
L’attaque était d’une vitesse phénoménale. Pour quiconque n’était pas de rang Alpha, elle aurait été fatale avant même qu’il ait pu réagir. Mais pour un être capable de traverser tout le continent de Vorde en une seconde, voire moins, elle était plutôt lente.
« Je vois », marmonna Amon en regardant la bête. « C’est donc ça. » Il leva son épée à la verticale. Cela ne faisait même pas une minute que le combat avait commencé, et il avait déjà compris pourquoi son attaque ne l’avait qu’égratignée.
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