Questions

‎Environ cinq heures plus tard, l’immense capitale de Darkfell s’étendit devant moi, juste à l’horizon. En découvrant ce paysage familier, je fus saisi par la nostalgie.

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‎Et là, au cœur de la gigantesque ville, se dressait un magnifique château noir. Jardin de Darkfell : tel était son nom. Il était si grand qu’on le distinguait même d’ici, à plusieurs dizaines de kilomètres.

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‎Nous arrivâmes bientôt en ville. Pourtant, dès que le dirigeable pénétra dans l’espace aérien de la capitale, je sentis une puissante présence m’envelopper. Elle s’attarda un instant, puis disparut comme si elle n’avait jamais été là.

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‎Normalement, un dirigeable qui entrait dans une ville comme la capitale aurait été arrêté pour des raisons de sécurité. Mais c’était celui de la famille royale. Qui aurait osé l’intercepter ?

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‎Nous nous rapprochâmes rapidement du château noir et entamâmes une lente descente. Même d’ici, je voyais les gardes royaux patrouiller sur le domaine comme des chiens de garde.

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‎Le dirigeable survola bientôt les gigantesques portes d’obsidienne qui séparaient le domaine du château du monde extérieur, puis se posa dans le hangar.

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‎Ah… Je soupirai. L’heure était venue de remettre les pieds dans cet asile.

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‎« S-Son Altesse ?! Regardez, c’est bien Son Altesse, le prince Damon ?! »

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‎— « Impossible ! C-C’est impensable ! Pourquoi est-il revenu ici après ce qui s’est passé la dernière fois ?! »

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‎— « Eh bien, bon sang… Qu’est-ce qu’on fait ? On le renvoie à la porte ? »

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‎— « Idiot, tu ne vois pas qu’il est avec le duc ?! Si tu veux te faire tuer, ne nous mêle pas à ça. »

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‎— « Ah oui, c’est le dirigeable personnel du duc. »

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‎À notre arrivée, les gardes royaux me remarquèrent et se mirent à chuchoter entre eux, tout en me lançant des regards en coin.

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‎« Tss. » Je claquai la langue. À l’époque où je semais le chaos, ces gardes n’osaient même pas me regarder. Je les ignorai et fixai les profondeurs du domaine du château. Ce n’était pas comme si j’étais incapable de m’occuper d’eux ; simplement, s’abaisser à régler leur compte à ces insectes était indigne de moi.

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‎C’est ça. En tant que prince de haut rang, je devais garder ma noblesse et ma dignité.

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‎Waouh. Comment avais-je réussi à paraître encore plus narcissique que d’habitude ? Toute cette histoire de royauté devait me monter à la tête.

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‎« Allons-y. » Mais je n’eus même pas le temps de me concentrer que le duc disparut à côté de moi, comme tout à l’heure, en emmenant Rose avec lui. Après notre départ de l’Île mystique Astral, ils m’avaient laissé faire ce que je voulais et étaient rentrés dans leurs cabines, tandis que je restais sur le pont.

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‎« Votre Altesse !!!! »

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‎Tous s’inclinèrent à la hâte dès l’apparition de Rose et du duc. Pour une raison ou une autre, ils craignaient Rose encore plus que moi. C’était déjà le cas à l’époque où j’étais au sommet de ma gloire. Quant au duc, évidemment, ils le redoutaient encore davantage.

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‎« Vous pouvez vous relever », dit le duc avec un sourire.

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‎Les gardes se redressèrent d’un même mouvement, mais leurs corps trahirent leur peur : ils tremblaient visiblement.

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‎Avant même que je puisse cligner des yeux, le décor changea et, soudain, Rose, le duc et moi nous retrouvâmes juste devant le château imposant.

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‎Le château mêlait architecture ancienne, splendeur gothique et une touche de fantaisie. Sa silhouette imposante et ses murs de marbre noir luisaient comme de l’obsidienne.

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‎« Mon travail consistait à te ramener au château, et c’est fait. Tu ne vas pas essayer de t’enfuir, hein ? » Le duc me tapota l’épaule en affichant un sourire qui n’en était pas un.

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‎Qu’est-ce qu’il s’imaginait ? Que j’allais m’évaporer alors que j’étais déjà dans la gueule du loup ? Même moi, je n’étais pas aussi stupide. Et puis, que ça me plaise ou non, c’était de toute façon ici que je comptais venir.

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‎« Non, je ne m’enfuirai pas », répondis-je.

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‎« Bien. Évite d’antagoniser Sa Majesté. Si elle décide de te punir encore plus sévèrement cette fois, par exemple en te retirant ton nom de famille, tu n’auras qu’à t’en prendre à toi-même. » Avant même que je puisse répliquer, il disparut tout bonnement.

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‎Je retins un ricanement. Ça ne me dérangeait pas particulièrement, mais le nom Darkfell avait fini par me plaire. Je préférais donc ne pas le perdre. Après, bien sûr, ça ne me ferait pas le moindre effet si je le perdais… Enfin, je crois.

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‎Bref, je me tournai vers Rose, mais elle n’était plus là. Le temps que je ricane à propos de mon nom de famille, elle était déjà partie devant.

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‎Je regardai sa silhouette s’éloigner et franchir l’entrée du château, puis soupirai doucement avant de la suivre.

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‎Je perdis bientôt Rose de vue, mais ça ne m’inquiétait pas. C’était ici que j’avais grandi et vécu pendant les dix-huit dernières années — du moins, la moitié de moi. Mes souvenirs m’indiquaient le chemin.

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‎Mais ce n’étaient pas que des souvenirs. C’était comme si mes instincts me guidaient. Je savais exactement où aller alors que, techniquement, je n’étais jamais venu ici… et que, pourtant, j’y étais déjà venu. C’était franchement bizarre.

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‎En me dirigeant vers ma chambre, je croisai plusieurs majordomes et domestiques qui chuchotaient et colportaient des ragots.

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‎Naturellement, ils étaient tous perplexes.

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‎Certains voulurent même m’arrêter pour me demander ce que je faisais là, mais aucun n’osa aller au bout de cette idée stupide. J’imagine que la peur que j’avais ancrée dans leur esprit était toujours là. Hahaha ! À l’époque, j’étais vraiment un fléau.

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‎Après avoir gravi un escalier en colimaçon et traversé un couloir luxueux, inutilement long, j’arrivai devant une porte bien précise.

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‎Je pris une profonde inspiration, tournai la poignée et ouvris la porte en grand avant d’entrer. La pièce n’avait pas beaucoup changé depuis ma dernière visite. En fait, elle me semblait encore plus somptueuse que dans mon souvenir. À moins que ce ne soit simplement ma moitié misérable qui le pensât.

La pièce était immense, presque deux fois plus grande que ma chambre actuelle à l’Institut mystique Astral.

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‎Opulent et luxueux : voilà les deux mots qui me vinrent à l’esprit dès que je découvris ma chambre. Des meubles sur mesure, des œuvres d’art, toutes sortes d’équipements de sorcellerie de pointe, des tapis et des moquettes dignes d’un palais… La pièce en était remplie.

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‎Bon sang, je vivais vraiment comme un roi. Comparé à mon modeste appartement sur Terre, c’était le rêve. Enfin, pas étonnant, j’étais dans un monde de fantasy.

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‎Après avoir contemplé tout ça un moment, je décidai de me reposer un peu. Après tout, cette journée avait été pleine de rebondissements.

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‎En poussant un soupir exaspéré, je me dirigeai vers l’immense lit impérial — puisqu’il dépassait le format king size — qui trônait au milieu de la pièce.

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‎« Putain, enfin ! » jurai-je en m’asseyant sur mon lit. Les contraintes qui pesaient sur moi avaient enfin disparu. Le flot brouillé et chaotique que je recevais de mon reflet s’était éclairci et, même si je n’essayai pas de permuter, j’étais certain que ça fonctionnerait si je le faisais.

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‎Il était environ quatorze heures, alors je décidai de faire une petite sieste. J’en ris presque malgré moi. Quand avais-je fait une sieste pour la dernière fois ? Bon sang, je n’en faisais même pas dans ma vie précédente.

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‎Perdu dans mes pensées, je ne remarquai même pas le moment où mon esprit épuisé lâcha prise. Je sombrai dans les bras d’un doux sommeil.

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‎Après de longues heures d’un sommeil paisible et réparateur, je décidai qu’il était enfin temps de me réveiller.

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‎Je me frottai les yeux en émergeant, mais, à ma grande stupéfaction… je n’étais ni dans ma chambre ni dans mon lit !

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‎Je clignai des yeux, encore embrumés, et regardai autour de moi d’un air interdit. Très vite, un froncement de sourcils perplexe se dessina sur mon visage.

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‎« Mais où est-ce que je suis, bordel ? » Au lieu de mon confortable lit impérial, je me retrouvai dans une étendue à ciel ouvert, sous un vaste ciel nébuleux.

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‎Perplexe, j’ouvris grand les yeux tandis que les dernières traces de sommeil s’effaçaient de mon esprit fatigué, et j’examinai les alentours.

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‎Des volutes nébuleuses m’entouraient, parcourues de filaments qui semblaient suivre un certain courant. Des étoiles parsemaient le ciel brumeux selon un motif que je pouvais à peine déchiffrer.

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‎Je détestais l’admettre, mais je commençais à avoir un peu peur. Un instant, j’envisageai l’idée que j’étais mort, ou quelque chose comme ça.

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‎Mais ce n’étaient que les derniers effets du sommeil et le choc naissant qui embrouillaient la partie logique de mon cerveau.

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‎En plus, un vaste ciel nébuleux s’étendait au-dessus de moi, alors qu’on aurait déjà dû être en soirée, voire au coucher du soleil.

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‎La question pressante demeurait donc : où étais-je ?

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‎À peine cette pensée m’eut-elle traversé l’esprit qu’une voix résonna à mes oreilles. Je me retournai.

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‎« Bienvenue, Damon Darkfell. »

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