Chapitre 118
N.D.T. : Salut tout le monde, mauvaise nouvelle. J’ai eu des problèmes techniques et j’ai mis les chapitres d’aujourd’hui et de demain dans un seul chapitre. NovelFire ne me laisse pas le supprimer. Alors, si vous lisez ceci, NE DÉVERROUILLEZ PAS LE CHAPITRE DE DEMAIN, INTITULÉ : PUISSANCE MAXIMALE 2.
N° 1. Damon Darkfell — 103 œufs.
N° 2. Alistair Von Drake — 71 œufs.
N° 3. Rose Darkfell — 68 œufs.
N° 4. Aric Tinubu — 55 œufs.
N° 5. Sasha Dursely — 52 œufs.
N° 6. Levi Stormbreaker — 45 œufs.
N° 7. Fabian Ashton — 42 œufs.
N° 8. Marcel Jean — 35 œufs.
« … »
Je dévisageai les spectateurs ébahis avec un sourire en coin, mais ne tardai pas à froncer les sourcils. J’avais terminé premier, certes, mais quelque chose me surprenait :
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N° 48. Dion Williams — 9 œufs.
N° 53. Anastasia Necron — 5 œufs.
La conclusion la plus plausible, c’était qu’elle se fichait pas mal du classement et n’avait donc pas fait d’effort.
« Les soixante-quatre premiers sont qualifiés pour la phase suivante. » La voix de l’instructeur Summers résonna dans le stade tandis que j’étais perdu dans mes pensées. « Les autres doivent rejoindre les places qui leur sont réservées. » Elle poursuivit.
Après quoi, les élèves qui n’avaient pas atteint le top soixante-quatre quittèrent le terrain. Lorsqu’ils eurent complètement disparu, l’instructeur reprit la parole.
« Le prochain défi des jeux d’élimination est l’épreuve de puissance maximale. » Elle laissa ses paroles faire leur effet, puis agita la main. Un immense cristal, qui ressemblait davantage à un autel, apparut devant les élèves.
« Vous allez tous utiliser l’attaque la plus puissante de votre arsenal et la lancer sur ce cristal. Plus le nombre de points affiché sera élevé, plus vous marquerez de points. Mais attention, le temps que vous mettrez à charger votre attaque sera également pris en compte. Plus vous mettrez de temps à la charger, plus votre score total sera amputé.
Puis l’instructeur, d’une beauté à couper le souffle, se tourna vers moi. Je savais ce qui allait arriver et je regrettais déjà d’avoir laissé mon ego prendre le dessus.
« Élève Damon Darkfell, puisque vous avez terminé premier à l’épreuve des œufs, vous passerez en premier. » Elle désigna le cristal. « Placez-vous à moins de cinq mètres et donnez le meilleur de vous-même. »
Dans le roman, cette épreuve se déroulait par ordre croissant, alors, évidemment, c’était moi qu’on appelait en premier. Mais il y avait un problème : dans ce genre de situation, je détestais passer en premier ou en dernier. Je préférais attendre que les autres aient montré ce dont ils étaient capables, histoire d’avoir un point de comparaison.
« Élève Damon Darkfell, j’ai dit d’avancer. Y a-t-il un problème ? » La voix de l’instructeur Summers claqua dans l’air.
« Euh… Est-ce qu’il y aurait une chance que je ne passe pas en premier ? » demandai-je, avec l’espoir que mon air sincèrement suppliant la convaincrait. Mais je me trompais lourdement.
« Puisque l’élève Damon Darkfell renonce à ses points pour cette épreuve, l’élève suivant peut avancer. »
« Hein, quoi ? » Je clignai des yeux. Cette femme ne venait quand même pas de me faire renoncer automatiquement à mes points ?
« Quoi ? Vous avez changé d’avis ? » Elle baissa les yeux vers moi. Pour être honnête, même si elle était instructrice, elle commençait à me taper sur les nerfs. Juste parce que je devais me tordre le cou pour la regarder.
« On peut dire ça. » Je marmonnai, puis me dirigeai vers le cristal à contrecœur, en faisant de mon mieux pour ne pas maudire ses sept générations.
Vous savez quoi ? Qu’elle soit maudite jusqu’à la septième génération. Je ne pus m’empêcher de la maudire.
Quand j’arrivai à cinq mètres du cristal, un reflet se détacha de moi. Dès que nous fûmes deux, je remarquai soudain que tous les regards s’étaient tournés vers moi. Je fis comme si de rien n’était. Ou plutôt, mon reflet les ignora tous et me tendit la main.
De mon côté, je sortis mon épée de mon espace de stockage, la plaçai dans la main tendue de mon reflet, puis m’écartai.
Dès que mon reflet eut pris l’épée, l’instructeur déclara : « Le chronomètre démarre dès que vous commencez à mobiliser votre éther. » Je pris note de l’information en silence.
Quelle technique utiliser ? Je fis tourner un peu l’épée. Avec le Printemps en fleurs, je devrais probablement frapper le cristal de plein fouet pour lui infliger de vrais dégâts. Le Brasier estival, lui, produirait une entaille brûlante, mais resterait en deçà de ce que Rose allait utiliser plus tard.
Je finis par choisir le troisième art. Pour vraiment sortir du lot, je devais tout faire en une seconde : mobiliser mon éther, canaliser la technique, la charger avec suffisamment d’éther, puis la lancer. Le tout en une seconde.
« Tu peux le faire, Damon ! » m’encourageai-je en tenant mon épée à la verticale devant moi. Les environs sombrèrent dans un silence complet ; mes sens ne percevaient plus la cacophonie ambiante. Toute mon attention était concentrée sur la technique que j’allais déclencher.
Au moment où je mobilisai mon éther, une bourrasque furieuse agita l’air autour de moi. Du point de vue de mon corps principal, on aurait dit des feuilles d’automne orangées tourbillonnant au pied des arbres.
« Chute. » Ma voix calme s’éteignit au moment où je balançai mon épée en direction du cristal. Une immense lame de vent se forma et suivit la trajectoire de mon épée. En moins d’une seconde, elle percuta le cristal, lacérant violemment le sol sur son passage et creusant une tranchée de deux mètres de profondeur.
Foucha !
Une violente bourrasque se répandit depuis le point d’impact, me rabattant les cheveux en arrière. Mon reflet disparut peu après, ayant épuisé tout l’éther nécessaire à sa création. Quant au cristal, il afficha d’abord le chiffre 1, puis les nombres défilèrent à toute vitesse. Il passa de 1 à 100, puis à 200, et s’arrêta finalement à 342.
Clic !
À cet instant, quelque chose fit également clic dans mon cerveau. J’invoquai aussitôt mon écran de statut.
====Statut====
Nom : Damon Darkfell
Race : humain
Âge : 18
Titre : troisième prince de l’Empire de Darkfell
Rang : Eta+
Force : Eta+
Agilité : Theta-
Endurance : Eta+
Capacité d’éther : Theta
Chance : Delta
Charme : Alpha
Techniques : Renforcement de l’éther (grand maître), Escrime royale de Darkfell (grand maître), Pas du mirage (maître).
Physique unique : physique du Prisme Nexus (rang Oméga.)
– capacité initiale : Un parmi tant d’autres [Créez des reflets de vous-même pour troubler vos ennemis. La puissance de vos reflets dépend de la quantité d’éther dépensée. Vous pouvez échanger votre place avec n’importe lequel de vos reflets sans la moindre difficulté.]
Non… c’est pas vrai. Je fixai l’écran devant moi, incrédule. Mon Escrime royale de Darkfell avait atteint le rang de grand maître, probablement grâce à l’efficacité avec laquelle j’avais exécuté le troisième art. Le quatrième art, qui m’avait semblé confus jusque-là, s’éclaircit soudain dans mon esprit. C’était tellement tentant que je faillis l’essayer sur-le-champ, mais je me retins.
La foule, quant à elle,
— Ouahhhhhhh !
Les cris d’admiration ne venaient pas seulement de mes camarades de première année, mais aussi des élèves de deuxième année et même de quelques élèves de troisième année.
C’était logique : les élèves de première année étaient surtout impressionnés par la puissance de l’attaque. Ceux de deuxième et de troisième année, eux, étaient stupéfaits par le score affiché par le cristal. Mes camarades de première année allaient bientôt comprendre, eux aussi.
« Éloignez-vous du cristal, élève Damon Darkfell. » La voix de l’instructeur Summers me tira de ma stupeur. Tss. Je claquai la langue. Elle ne va même pas me laisser apprécier ma technique. Je regagnai les rangs.
Alistair, qui passait juste après moi, s’avança vers le cristal, sa lance à la main. Il marchait tranquillement, mais ses pas résonnaient malgré le brouhaha de la foule. Je supposai que c’était son aura de protagoniste qui faisait effet.
Mais dès qu’il fit le dernier pas qui le maintenait à moins de cinq mètres du cristal, une aura dorée aveuglante jaillit de son corps. Quand elle se dissipa, il avait subi… comment appelait-on déjà cette transformation ? Ah oui, une métamorphose.
À cet instant, son aura était bien plus puissante que tout ce qu’un élève de première année, ou un éthérien de son âge, pouvait déployer. Alistair ne perdit pas de temps. Il lança un simple coup de lance en direction du cristal.
Un instant, il se trouvait à cinq pas ; l’instant d’après, il était devant le cristal. « Poussée ascendante ! » cria-t-il en frappant le cristal de sa lance.
CRAKAKAKA !
L’air explosa en une série de poches, tandis que la terre sous ses pieds et celle sous le cristal se fissuraient en toile d’araignée. Puis une onde de choc, plus puissante que celle de mon attaque, nous balaya.
« Tss. Quel frimeur. » Je claquai la langue. Pas que j’aie mon mot à dire : je m’étais moi aussi pas mal fait remarquer.
Le cristal, de son côté, se mit à faire défiler les nombres : 1, 100, puis 200, avant de s’arrêter à 298.
« Ouahhhhhhh ! » La foule rugit encore plus fort en découvrant le score d’Alistair.
« Éloignez-vous du cristal, élève Alistair Drake. » La voix de l’instructeur Summers résonna depuis les hauteurs. La suivante fut Rose.
Contrairement à Alistair et à moi, Rose n’eut pas besoin qu’on lui demande d’avancer. Et elle ne s’avança pas vraiment : elle apparut là-bas en un éclair.
Rose n’utilisa ni technique ni arme. Des flammes dorées jaillirent de ses mains, puis se condensèrent en un noyau d’un or aveuglant dont la seule présence déformait l’air.
BOUM !
Le noyau fusa vers le cristal, créant trois cercles concentriques dans l’air et laissant derrière lui une traînée de terre calcinée.
Une explosion aveuglante nous balaya. L’impact du noyau contre le cristal projeta Rose elle-même en arrière, si violemment que l’instructeur Summers dut intervenir pour repousser l’onde.
Et ça, c’était quelque chose. Une simple vague d’énergie libérée par un éthérien de rang Delta pouvait détruire des bâtiments comme s’ils étaient en papier.
L’onde de l’instructeur Summers balaya aussi les débris de l’explosion, si bien que nous pûmes facilement lire le nombre affiché par le cristal.
« … 425 ? » marmonnai-je, surpris. C’était largement supérieur au score obtenu par Rose dans le roman. Ah, je vois, me dis-je. Ma présence a dû la pousser à s’entraîner davantage. Je hochai la tête, convaincu. Quelle bonne influence j’étais.
Mais je fronçai ensuite les sourcils. Ça va rendre le fait de la battre beaucoup plus difficile. À ce stade, elle était plus forte que la Rose du récit original.
« Bah, ça ne change rien. Je gagnerai quand même », déclarai-je avec assurance.
— Ouah, comment elle a fait ça ?
— Elle est plus forte qu’Alistair ?
— Non, je ne crois pas. Elle a peut-être simplement une plus grande puissance d’attaque, fit remarquer un élève particulièrement futé.
L’élève suivant, Aric Tinubu, se plaça dans la file. Tinubu me semblait toujours être un nom de famille sacrément bizarre, mais il m’évoquait quelque chose. Je l’ai déjà entendu quelque part ? me demandai-je. Mais je fus bientôt obligé de détourner mon attention : le type lançait son attaque.
« Corbeau des ombres ! » cria-t-il tandis que son ombre prenait la forme d’un corbeau de la taille d’un homme et fonçait sur le cristal, qu’il heurta de plein fouet. Le sol trembla légèrement à l’impact, mais rien de particulier ne se produisit ensuite. Le cristal clignota lentement, fit défiler les nombres et s’arrêta finalement à 268.
L’élève suivante était Sasha Dursely, un personnage secondaire dont je me souvenais assez bien dans le roman. Elle voyait particulièrement Delilah comme une rivale, puisqu’elles utilisaient toutes les deux des arcs. Personnellement, je choisirais Sasha. Pas par parti pris à cause de mon différend avec Delilah… Enfin, je crois.
Sasha s’avança, son arc et ses flèches à la main. Dès qu’elle fut à moins de cinq mètres du cristal, elle tira trois flèches de son carquois. Contrairement à Delilah, Sasha ne pouvait pas faire apparaître des flèches en bois, et celles en éther consommaient beaucoup trop d’éther pour son rang actuel. Elle gardait donc toujours un carquois bien rempli.
Sasha plaça les trois flèches sur la corde de son arc, la tendit, puis les décocha toutes en même temps.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Le fracas des trois flèches franchissant la barrière du son subsonique se superposa, produisant une force vers l’extérieur qui les propulsa encore plus vite.
BOUM ! BOUM ! BOUM !
Chaque flèche frappa le cristal dans un grondement retentissant, soulevant des débris de toutes parts. Quand ils se dissipèrent enfin, le cristal affichait 248.
« Suivant. » La voix de l’instructeur résonna dans le stade.
Sans surprise, l’élève suivant était le même salaud qui m’avait précipité de la falaise avec son rayon d’éclairs. Le salaud eut même le culot de sourire d’un air narquois lorsque nos regards se croisèrent en avançant vers le cristal.
Devant le cristal, Levi tint son épée à peu près comme moi, puis la recouvrit d’éclairs crépitants.
CRAKAKAKA !
Des langues d’éclair éparses brûlèrent la terre tandis qu’un rayon de foudre jaillissait de son épée pointée vers le cristal. Quand la foudre le frappa, elle parcourut un moment toute sa surface avant de finir par s’arrêter.
Le cristal afficha 305.
« Suivant », appela une nouvelle fois l’instructeur tandis que Levi regagnait les rangs.
Fabian s’avança ensuite avec toute l’élégance que lui conférait son arrogance. Une fois à moins de cinq mètres du cristal, il prit position, puis balaya l’espace de sa hallebarde.
« Roue de tempête ! » Le large arc horizontal fila droit vers le cristal et le heurta, avant de se briser en braises lumineuses qui s’éparpillèrent. Lorsque les débris de l’impact se dissipèrent, le cristal affichait 326.
Les élèves suivants donnèrent tous le meilleur d’eux-mêmes. Puis vint le tour de Dion, et bon sang, il fut lamentable : seulement 168 points.
Enfin, ce fut au tour d’Anastasia.
Salut tout le monde, mauvaise nouvelle. J’ai eu des problèmes techniques et j’ai mis les chapitres d’aujourd’hui et de demain dans un seul chapitre. NovelFire ne me laisse pas le supprimer. Alors, si vous lisez ceci, NE DÉVERROUILLEZ PAS LE CHAPITRE DE DEMAIN, INTITULÉ : PUISSANCE MAXIMALE 2.
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