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Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Le médecin de dark fantasy pris pour un saint ◈
Chapitre 67 : Comment tu t’appelles, espèce d’ordure ? (5)
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* * *
Des soldats en uniforme de combat noir firent irruption.
L’emblème des Blindés était gravé sur leur poitrine.
Les yeux vides d’Igor déchiffrèrent l’emblème.
« Bon sang. La Force spéciale des Blindés, entre tous ? »
C’était un groupe militaire privé, célèbre dans le milieu clandestin.
Chacun de ses soldats ordinaires avait le corps entièrement couvert d’inscriptions magiques coûteuses et tirait sans compter.
Un seul de ces soldats avait une capacité de combat comparable à celle de Boris.
Et ils se déplaçaient en formation, comme des troupes entraînées.
Quel gaspillage d’argent obscène.
Pas étonnant que les mages noirs du milieu évitent d’affronter directement le Directeur Schun.
Dès leur apparition, Igor avait déjà fini ses calculs.
« Aucune chance de gagner. On se replie. »
Pourquoi avait-il voulu enlever les proches du Directeur Schun et les offrir en sacrifice au lieu de l’assassiner directement ?
Parce qu’une confrontation directe était vouée à l’échec.
Maintenant que le Directeur Schun était venu en personne, la meilleure option était de battre en retraite.
Igor adressa un signe des yeux à Boris.
« On décroche. »
Les pupilles verticales de Boris bougèrent légèrement.
Il avait compris.
Tous deux reculèrent en même temps.
Mais le capitaine Shen n’avait pas l’intention de les laisser faire.
À l’instant où le talon d’Igor quitta le sol de pierre, Shen cherchait déjà les commandes de l’outil magique sanglé dans son dos.
De la main gauche, il déplia le panneau de contrôle fixé sur le côté.
Sous le verre, plusieurs indicateurs s’alignaient.
Charge restante de la pierre magique, pression atmosphérique, température, humidité, et bien d’autres données.
L’index ganté de Shen balaya les indicateurs d’un seul geste.
Son pouce tourna d’un demi-tour la valve de commande placée à côté du panneau.
Dans un hurlement métallique, les vibrations de la mana comprimée dans la buse remontèrent le long de son bras jusqu’à son épaule.
L’aiguille de l’indicateur grimpa.
« Mise à feu. »
Shen avertit calmement ses alliés, puis pressa la détente.
Fwoooosh !
Un brasier déchaîné engloutit le couloir.
Une vague de flammes écarlates, incomparablement plus puissante que la précédente, déferla sur Igor et Boris.
« Qu’est-ce que… ? »
Les élèves contemplèrent, hébétés, cette puissance de feu écrasante.
On les considérait comme des génies au Cycle supérieur.
Mais les combats des adultes étaient d’un tout autre niveau.
« Ça… c’est un combat entre véritables lanceurs de sorts… »
La sueur sur la joue de Freya s’évapora avant même d’atteindre le sol.
Les murs de pierre rougirent et le verre des lampes à pierre magique, au plafond, se fendit sous la chaleur.
Boris leva le bras pour se protéger le visage, se tenant comme pour protéger Igor.
« Igor ! Je ne tiendrai pas longtemps ! »
« Je l’avais remarqué. »
Clac !
Igor claqua des doigts.
Les flammes, comme si l’on venait de déverser un four entier, s’éteignirent d’un coup, telles une bougie soufflée.
Dès que le feu eut disparu, Igor lança un sourire méprisant au capitaine Shen.
« Votre sort de feu était beaucoup trop élémentaire. Une combustion à l’oxygène et à la poussière ? C’est une formule qui date d’un siècle, non ? »
« … »
Le mage décharné Igor feignit le calme pour le provoquer.
Mais le capitaine Shen ne mordit pas à l’hameçon.
Il continua simplement à manipuler en silence les commandes de son outil magique.
Clic.
Aucune flamme ne jaillit.
Clic. Clic.
Seules quelques étincelles crépitèrent à la sortie de la buse.
Le capitaine Shen plissa les yeux.
« Dissipation. »
Les conditions d’ignition de l’outil magique avaient changé.
Bzzzz.
Les battements d’ailes des insectes qui volaient dans les airs dispersaient la poussière et empêchaient la collecte des matières combustibles.
En outre, les insectes rampant sur les murs modifiaient rapidement la résonance symbolique des lieux.
Impossible d’allumer correctement un feu dans ces conditions.
Mais le capitaine Shen ne paniqua pas.
« Je trouverai une voie de contournement en cinq minutes. Couvrez-moi. »
L’ordre bref fut donné.
Les membres de l’unité se dispersèrent aussitôt.
En entendant les mots « cinq minutes », Igor claqua la langue.
« Cinq minutes suffiront pour forcer le passage. »
Il l’avait compris dès leurs deux brefs échanges précédents.
Cet homme avait l’habitude des combats.
Il ne bluffait certainement pas en affirmant qu’il pouvait trouver une voie de contournement en cinq minutes.
Igor devait donc s’enfuir avant ce délai.
Son regard se posa sur Boris, à côté de lui.
« Cinq minutes, hein. »
Igor marmonna autour de sa cigarette éteinte.
« Tu as bien travaillé, Boris. »
« Quoi… ? »
Avant que Boris ait le temps de comprendre, Igor remua les lèvres et se brisa un doigt.
Crac !
Un bruit sec, semblable à celui d’os qui s’entrechoquent, retentit.
Au même instant, Boris se prit la tempe.
Quelque chose remuait dans son crâne et le bord de son champ de vision se teinta de rouge.
Son instinct lui disait que quelque chose clochait.
« Igor… espèce de fils de pute… Ne me dis pas que… »
Les pupilles verticales de Boris tremblèrent.
Il l’avait su dès qu’il avait reçu le traitement chimérique des mages noirs.
On avait forcément implanté quelque chose dans son corps.
Il avait fermé les yeux là-dessus, car le traitement chimérique lui avait conféré une puissance trop grande.
Il s’y était préparé et avait prévu de fuir si nécessaire.
Mais maintenant que cela arrivait, tout ce qu’il pouvait faire, c’était jurer.
« Merde… Ce n’est pas… normal… »
Ce furent les derniers mots de Boris avant que la raison ne s’éteigne dans ses yeux.
À sa place ne subsista qu’une pure pulsion de violence.
Le Directeur Schun plissa les yeux.
« Une transformation en berserker, avec Toxoplasma gondii comme catalyseur. »
« … ? »
Le mage décharné aurait voulu demander ce que signifiaient ces mots.
En tant qu’étudiant en magie noire, il aurait ardemment souhaité posséder les connaissances du Directeur Schun.
Mais ce n’était pas le moment.
« Boris. Je compte sur toi. Gagne autant de temps que possible. »
Igor claqua les doigts qui n’étaient pas brisés.
Les scarabées qui entouraient le corps du mage s’enroulèrent autour de Boris.
Leurs carapaces bleu-noir luisaient comme de l’huile dans la faible lumière des lampes à pierre magique.
« Grrr… »
Les pupilles verticales de Boris parcoururent le couloir.
Ses instincts reptiliens et la violence qui subsistait en lui lui dictèrent un ordre limpide.
Détruire d’abord la chose la plus dangereuse.
Et la chose la plus dangereuse, ici, était le lance-flammes du capitaine Shen.
« Graaah ! »
Il empoigna sa masse et chargea.
À chaque coup de ses jambes écailleuses sur le sol de pierre, des fissures s’y propageaient.
« Feu. »
Rat-a-tat-tat !
Les armes des soldats crépitèrent toutes en même temps.
Quand les balles frappèrent les épaules de Boris, deux scarabées furent écrasés et projetés au loin.
Du sang jaillissait parfois de sa peau transpercée.
Mais Boris ne s’arrêta pas.
Ses pupilles ne quittèrent pas le capitaine Shen.
Shen retira ses mains de l’outil magique qu’il était en train de démonter et leva les yeux.
« … Solide. »
La masse se leva, et son ombre recouvrit le masque à gaz du capitaine Shen.
Puis, sans la moindre technique, s’appuyant seulement sur la gravité et sa force brute, la tête de la masse s’abattit sur le crâne de Shen.
Mais à cet instant,
Clang !
Avant de l’atteindre, la masse s’immobilisa dans les airs.
Une hachette s’était glissée entre sa tête et le crâne du capitaine Shen.
Au bout du manche se tenait une fille rousse portant un masque à gaz.
Les pupilles verticales de Boris s’écarquillèrent.
La fille lui inspirait une menace plus grande encore que le capitaine Shen.
Raclement !
La hachette glissa le long du manche de la masse.
La rousse, Erika, accrocha la tête de sa hache à la masse et l’abattit de tout son poids.
« Hop ! »
Toujours cramponné au manche, Boris se plia en avant.
Le capitaine Shen, témoin de la scène, resta stupéfait.
« Utiliser la mana et l’aura de combat en même temps… On peut déjà la qualifier d’apprentie chevalière, non ? »
Le corps semblable à celui d’un lézard bascula vers l’avant.
Profitant du rebond de son coup descendant, Erika passa par-dessus la tête du lézard.
Sa hachette se glissa sous la mâchoire épaisse de Boris.
« On m’a dit de ne pas vous tuer. »
Crac !
Le cou du lézard pivota selon un angle impossible pour un humain.
Le craquement des vertèbres sous les écailles résonna dans le couloir.
Le regard de Boris se vida.
Son immense corps s’effondra sur le sol avec sa masse.
Vlan !
La rousse sauta sans effort du dos de Boris, puis agita une fois sa hache comme pour en chasser la poussière.
« Où est le mage ? »
Erika tourna les yeux vers l’escalier au bout du couloir.
Elle aperçut Igor qui courait dans cette direction.
« Où crois-tu aller ? <Cruor> »
Sssch.
Erika passa la paume sur la lame de sa hache.
Du sang rouge vif coula le long du tranchant.
Erika prit position et lança sa hache.
La hache, recouverte d’une aura de combat rouge sombre, fendit l’air.
Thud !
Alors qu’Igor tournait au coin vers l’escalier, la lame frôla sa cuisse et se planta dans l’ourlet de sa robe.
« Han ! »
Igor serra les dents et se hâta de poursuivre sa course.
Il abandonna sa robe, solidement clouée au mur, et le mage noir disparut dans le sous-sol.
Erika claqua la langue en le voyant s’évanouir dans les ténèbres.
« Je suis désolée, Directeur Schun. Il nous a encore échappé. »
L’irritation et le reproche se mêlaient dans la voix d’Erika.
Mais le Directeur Schun lui fit signe de la main.
« Ce n’est rien. Cette fois, il ne s’échappera pas. »
Son regard se posa sur la robe abandonnée au sol.
Il s’en approcha, marmonna quelques mots, puis se tourna vers le capitaine Shen.
« Capitaine, poursuivez-le. Si le mage disparaît, ne le poursuivez pas. Revenez faire votre rapport. »
« Bien compris. »
Le capitaine Shen hocha brièvement la tête.
Les circuits d’amplification gravés sous son uniforme de combat s’illuminèrent en rouge.
Deux membres de l’unité le suivirent.
Les trois poursuivants disparurent dans les ténèbres, sur les traces de sang d’Igor.
Le Directeur Schun les observa un instant.
Puis il rajusta le bord de son fedora et se dirigea vers les élèves affalés contre le mur.
Son regard se fixa sur l’un d’eux.
« Élève Kal. »
Aucune réponse.
De la bouche de Kal ne sortit pas un mot, mais un râle métallique.
Ses lèvres viraient au violet et une sueur froide ruisselait sur son front.
Le Directeur Schun diagnostiqua rapidement son état.
« Un pneumothorax. Vous avez reçu un coup à la poitrine ? »
Kal hocha péniblement la tête.
Le Directeur Schun s’agenouilla à côté de lui.
« Heureusement, vous êtes encore conscient. »
Son regard se posa sur le côté gauche de la poitrine de Kal.
« Élève Eli. »
Eli.
Une étudiante boursière en alchimie.
Les mains couvertes de sang, elle introduisait dans la poitrine de Kal le corps d’une plume.
Ses lunettes étaient de travers et ses doigts tremblaient tandis qu’elle tenait le tube.
« Directeur… ! »
Eli l’appela, les larmes aux yeux.
Le Directeur Schun lui adressa un sourire rassurant.
« Vous vous êtes bien débrouillée. Grâce à vous, vous avez sauvé la vie de l’élève Kal. »
Le tube avait été inséré dans le deuxième espace intercostal de Kal.
À chaque inspiration et expiration, un léger sifflement s’échappait de son extrémité.
Cela signifiait que le dispositif improvisé de décompression thoracique fonctionnait correctement.
« Vous vous souveniez de ce que j’avais dit à table. »
« M-mais pourquoi Kal n’arrive-t-il pas à respirer ? »
Le Directeur Schun ne répondit pas. Il baissa plutôt davantage le regard.
À première vue, rien ne semblait anormal.
Mais alors,
Toc, toc. Boum.
Quand il tapota tour à tour les côtés gauche et droit de la poitrine de Kal, les sons qu’il perçut furent différents.
Le côté droit rendait un son clair, tandis que le gauche répondait par un bruit sourd et lourd.
« … Du sang s’est accumulé dans la poitrine. L’hémothorax s’aggrave. »
Le Directeur Schun ouvrit rapidement son sac.
Il en sortit d’abord un flacon brun portant une étiquette en latin.
[Erythroxylum Coca]
Pop !
Après avoir fait sauter le bouchon, il remplit une seringue avec le médicament du flacon brun.
Tandis qu’il chassait l’air de l’aiguille, le Directeur Schun prit la parole.
« Élève Kal. Ne vous endormez pas. »
Du côté gauche de la poitrine de Kal, entre la quatrième et la cinquième côte.
Le Directeur Schun palpa le bord inférieur de la côte afin de repérer le bon endroit.
Puis il enfonça l’aiguille.
« Ça devrait faire moins mal, maintenant. Malgré tout, ne vous endormez pas. Élève Eli, continuez à parler à Kal pour qu’il reste éveillé. »
« Pardon ? »
« Je veux dire que vous pourriez parler du jour de votre rencontre, par exemple. »
Tandis qu’il parlait, l’expression de Kal se détendit nettement.
L’injection l’avait anesthésié.
Julian se prépara aussitôt pour l’intervention suivante.
Il ouvrit sa trousse d’instruments chirurgicaux, changea de gants et se versa du désinfectant sur les mains.
Puis il prit une lame de rasoir sur mesure, taillée comme un scalpel.
« Élève Kal. Ne sursautez pas. »
La lame trancha la chair entre ses côtes.
Elle traversa le tissu sous-cutané, incisant dans le sens des fibres des muscles dentelé antérieur et intercostaux.
Il lui fallut moins d’une minute pour ouvrir la plèvre.
« Élève Kal. »
« … »
« Ça va faire mal. »
À peine eut-il fini de parler que
l’index et le majeur du Directeur Schun s’enfoncèrent de force entre les côtes de Kal.
Puis sa main pénétra dans sa poitrine jusqu’au poignet.
« … ! »
« … ! »
Les élèves et les soldats des Blindés retinrent tous leur souffle.
Le sang chaud imbiba de rouge la manche du Directeur Schun.
Se fiant uniquement à la sensation de ses doigts, il se mit à chercher la partie déchirée.
Ça devrait être par là… Hum… Ah, je l’ai.
Le poumon était déchiré.
Une côte brisée l’avait lacéré, provoquant une accumulation de sang dans la poitrine.
La solution, dans une telle situation, était simple.
Un robinet fuyait ?
On le fermait.
Le corps humain n’était pas si différent.
Le voilà.
Le Directeur Schun saisit fermement le hile pulmonaire, d’où le sang jaillissait.
Puis il le fit pivoter de cent quatre-vingts degrés.
Grincement !
« ???? »
« ???? »
Un bruit profondément inquiétant résonna dans la poitrine de Kal.
Les élèves qui observaient la scène en restèrent bouche bée.
Un soldat des Blindés laissa même tomber son arme.
Mais le plus stupéfiant, c’était que l’état de Kal s’améliorait aussitôt.
« Hah ! »
Il haletait.
La respiration de Kal, qui semblait sur le point de s’arrêter quelques instants plus tôt, reprit.
Ses lèvres violettes retrouvèrent peu à peu leur couleur.
« Mon Dieu… »
Tandis que les élèves et les soldats se frottaient les yeux, incrédules devant ce spectacle,
le Directeur Schun avait déjà fini de suturer la peau.
« Ça devrait suffire. Une fois de retour, la magie de guérison du temple s’occupera du reste. »
Le Directeur Schun sourit de bon cœur en rangeant ses gants couverts de sang.
Pour la première fois depuis longtemps, il était fier d’avoir pu mettre à profit sa spécialité première.
Comme prévu, je suis chirurgien. Je n’ai pas perdu la main.
Il avait craint de se tromper après tout ce temps.
Mais peut-être parce qu’il avait pratiqué des centaines d’opérations dans sa vie précédente, le corps de Julian s’était mis à bouger de lui-même dès qu’il avait commencé.
Alors Eli, qui tenait fermement la main de Kal, demanda d’une voix tremblante :
« D-Directeur, ce que vous venez de faire… ? »
« ? »
« C-c’était de la magie noire ? Comme le traitement chimérique… ? »
Le Directeur Schun secoua la tête.
« Non. Ce n’est pas du domaine de la magie… Hum… Oui. C’est une technique élémentaire. Tout le monde ici pourrait l’apprendre avec un peu d’entraînement. »
Pour Julian, la chirurgie était une discipline que l’on pouvait maîtriser par l’effort, contrairement à la magie.
Elle n’exigeait pas des dons absurdes, comme savoir percevoir un symbole de fierté ou une aura de colère.
Autrement dit, la chirurgie était un domaine à la portée de l’effort humain, sans qu’un talent surhumain soit nécessaire.
Voilà ce que le Directeur Schun avait voulu leur faire comprendre.
Non. Je ne crois pas que nous en soyons capables, monsieur.
Ce n’était pas de la magie ésotérique, ça ?
Grand frère, tu es toujours aussi impressionnant… !
Mais son message ne passa pas très bien.
Note de l’auteur
L’intervention chirurgicale décrite dans ce chapitre a été un peu agrémentée, mais elle existe réellement.
Il s’agit d’une forme de thoracotomie d’urgence.
L’hémostase n’est pas aussi rapide, mais il existe bel et bien une technique où l’on tord le poumon de cette façon. On peut respirer avec un seul poumon. Bien sûr, il faut ensuite le détordre.
Évidemment, toute personne qui n’est pas professionnelle ne doit jamais tenter cette intervention.
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