Chapitre 112
Traductions WeTried
Traducteur/éditeur : Haruto
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◈ Le médecin de dark fantasy pris pour un saint ◈
Chapitre 112 : Rétribution (1)
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Depuis peu, Charlotte était préoccupée.
« Jenny. »
« Qu’y a-t-il, Charlotte ? »
« Je te trouve intelligente et prudente. »
« Merci, Charlotte. »
« Mais pourquoi… ? »
Charlotte tourna le regard vers le bureau de Jenny.
Parmi les dés et les pions éparpillés en désordre se trouvait une antique machine à écrire.
Charlotte fronça les sourcils en la voyant.
« … Pourquoi cherches-tu à gâcher ces qualités juste pour satisfaire la curiosité vulgaire des gens ? »
« Ça ne te plaît pas que je publie ces affaires sous forme de romans ? »
« Non. »
Charlotte hocha la tête.
« Si des criminels imitent tes romans, ils fourniront d’excellents supports pédagogiques. »
« Et, en même temps, ils pourraient faire naître d’excellents policiers et enquêteurs qui t’imiteraient, Charlotte. »
Avec un sourire, Jenny s’assit en face de Charlotte.
Elle désigna le coin de la chambre où subsistaient les traces de la partie de jeu de rôle sur table qu’elles avaient poursuivie jusque tard dans la nuit.
« Et tu n’as pas à t’inquiéter des crimes copiés sur mes histoires. Je ne retranscris pas exactement les affaires que tu as résolues. Je joue simplement à ce jeu de société inspiré de ces affaires, puis je raconte comment ça s’est passé. »
« Je crois que tu m’as mal comprise. Je ne m’inquiète pas des crimes copiés sur tes histoires. Pour être précise, ce qui me déplaît, c’est que tant de choses dans le roman ne correspondent pas à la réalité. »
« Ah, c’était donc ça, le problème. »
Les joues de Jenny se raidirent.
Elle avait compris que la remarque de Charlotte sur les « excellents supports pédagogiques pour les criminels » relevait de son ironie habituelle.
Autrement dit, elle voulait dire :
« Si des criminels commettent des crimes après avoir lu de telles absurdités, ils ne peuvent que se faire prendre. »
En effet, Charlotte contemplait d’un air manifestement mécontent le manuscrit posé sur la machine à écrire.
Avec un sourire crispé, Jenny défendit le joli manuscrit qu’elle venait à peine d’achever après une semaine de travail jour et nuit.
« Je trouve que tes observations et tes déductions sont, à elles seules, un excellent sujet d’étude, Charlotte. Elles méritent vraiment qu’on s’y intéresse. »
« Une discipline doit être menée avec sang-froid et précision. Mais ce manuscrit est un peu… »
Charlotte marqua une hésitation avant de poursuivre.
« Il me semble accorder une place excessive aux sentiments personnels. La première phrase ne me plaît même pas : “Ce jour-là, une brume d’une noirceur inhabituelle enveloppait la cité académique.” »
Charlotte désigna la fenêtre.
Au-delà s’étendait la cité académique, baignée d’une lumière rougeâtre que tamisaient le smog et une poussière jaune-brun.
« Dans les régions habitées par l’humanité, il serait plus facile de trouver un endroit sans brouillard. Cette description était-elle vraiment nécessaire ? »
« C’est romantique. Romantique. »
« Voilà pourquoi je n’aime pas ce genre de romans. »
Le joli visage de Charlotte se déforma en une expression de profond dégoût.
« À mes yeux, la déduction est un art. Comme les Treize Théories de la magie du Grand Sage. »
« Ou les cours de défense contre la magie noire de ton fiancé ? »
« Oui. Mais le roman de Jenny donne soudain l’impression que le professeur Julian apprend aux gens à s’enfuir avec l’être aimé en pleine nuit. »
« C’est un peu étrange, en effet. »
Charlotte hocha vigoureusement la tête.
« C’est pour ça que ce manuscrit ne me plaît pas. Je ne veux pas que mes déductions soient auréolées de mystère. »
« Euh… Je devrais donc arrêter d’écrire là-dessus ? »
« Ce n’est pas nécessaire. »
Charlotte désigna la pile de manuscrits dans un coin.
Jenny ne les avait pas encore envoyés au club du journal.
« Avant que tu les leur transmettes, laisse-moi les relire à chaque fois. »
« Boooouh. N’empiète pas sur ma liberté créative. »
« Je n’empiète pas sur ta liberté créative. Je veux simplement filtrer les déductions absurdes du genre : “Sa peau est fine et ses veines bleues sont visibles, donc il doit être de sang noble.” »
« Hein ? Mais les veines des nobles sont vraiment bleues, non ? J’ai entendu dire que c’était à cause de leur pouvoir magique… »
Sans un mot, Charlotte remonta la manche de Jenny.
Des veines, semblables à une toile d’araignée, ressortaient nettement sur son avant-bras fin.
Jenny était une roturière et une prêtresse guérisseuse.
Le pouvoir magique ne circulait donc pas dans son corps.
Et pourtant, les veines visibles sur son bras étaient bleues.
Comme celles d’une noble.
Jenny pinça fermement les lèvres.
Charlotte la dévisagea, incrédule.
« Jenny, tu es au Département d’études curatives, non ? Comment peux-tu croire à des rumeurs aussi ridicules ? »
« Hé hé… J’ai été admise grâce à mes aptitudes au pouvoir divin, pas en travaillant. Et je n’avais jamais pensé à regarder mes propres veines. »
« Ha… »
Charlotte posa une main sur son front et secoua la tête.
« Quoi qu’il en soit, je les relirai avant que tu les soumettes, à partir de maintenant. »
« Pff. Très bien. »
En maugréant, Jenny tendit sa pile de manuscrits à Charlotte.
Pendant que Charlotte parcourait les pages du regard,
Jenny déplia le journal de l’Académie du jour pour vérifier ce qu’elle y avait soumis.
« Bon, voyons ce qu’il y a aujourd’hui… »
Mais avant même d’ouvrir la rubrique des textes de fiction,
Jenny s’arrêta sur la une du journal.
« … Hein ? Charlotte ? »
« Qu’y a-t-il ? »
« Je crois que tu devrais voir ça. »
Jenny poussa le journal ouvert vers Charlotte.
Charlotte posa le manuscrit qu’elle tenait et jeta un coup d’œil au journal.
Les mots imprimés lui sautèrent aux yeux.
『Des étudiants du Département des héros partis au Royaume des Démons pour leur examen de fin d’études ont été attaqués par des mages noirs.』
Charlotte souleva lentement le coin de la page.
Le sous-titre se poursuivait sous le gros titre.
『D’après les témoignages des survivants, plusieurs étudiants ont désigné le professeur Julian Nihirit, chargé de la défense contre la magie noire, comme responsable.』
『En conséquence, le comité des affaires académiques de l’Académie impériale a autorisé la détention provisoire du professeur Julian, avec son consentement.』
« … ? »
Charlotte pencha la tête et regarda Jenny.
« Ce serait par hasard la rubrique des textes de fiction ? »
« Non. Regarde bien. C’est la une. »
« Alors, c’est à cause du roman que Jenny a écrit… ? »
« Euh… ? »
Jenny se désigna d’un air qui semblait demander si c’était, d’une manière ou d’une autre, sa faute.
Charlotte eut un petit rire devant son air égaré.
« Ne t’inquiète pas. Je plaisantais. Il n’y a pas de raison de t’alarmer autant pour une détention provisoire. »
« Mais ça veut dire qu’ils le soupçonnent d’être le coupable, non ? »
« Sur le plan de la procédure, oui. Mais c’est aussi censé protéger un témoin. »
Dans ce monde, la magie de transformation existait.
Les autorités ne pouvaient pas identifier les criminels en se fiant uniquement aux témoignages oculaires.
« Que ce soit vraiment Julian ou non, le coupable a un lien avec lui ou le prend pour cible. Ils comptent l’interroger tout en le protégeant dans le centre de détention provisoire. »
« Ah. »
Charlotte replia négligemment le journal.
« Malgré tout, nous devrions aller le voir. D’après le journal, il s’est porté volontaire pour la détention provisoire. Autant lui demander ce qu’il a en tête. »
Charlotte enfila son manteau.
Pendant ce temps, Jenny resta assise à l’observer attentivement.
Charlotte s’interrompit en s’habillant et se tourna vers elle.
« Qu’est-ce que tu fais ? »
« Hein ? Je viens avec toi ? »
« Tu ne viens pas ? Nous devons enquêter sur cette affaire. Jenny doit m’assister. »
« Je croyais que tu y allais parce que tu t’inquiétais pour ton fiancé. »
« Nous enquêterons dès que la visite sera terminée. »
« D’accord. »
Jenny se leva, légèrement excitée.
C’était la première fois que Charlotte lui proposait de l’accompagner.
Cela signifiait que Charlotte lui faisait davantage confiance comme assistante.
Mais ce malentendu ne dura pas longtemps.
« … Qu’est-ce que c’est, Charlotte ? »
« Que veux-tu dire, Jenny ? »
« Tu ne m’as pas emmenée comme assistante ? »
« Je ne vois pas de quoi tu parles. Je t’ai emmenée parce qu’il nous faut un statut d’employées administratives pour entrer au centre de détention sans rendez-vous. »
« … »
Jenny plissa les yeux en regardant Charlotte.
Que Charlotte comprît ou non ce regard,
elle n’en tint pas compte et franchit avec assurance l’entrée du centre de détention, Jenny ouvrant la marche.
* * *
« Charlotte, je crois qu’il vaudrait mieux que tu ne te mêles pas de cette affaire. »
C’est ce que Julian déclara à Charlotte pendant sa visite, depuis une pièce élégamment meublée, de l’autre côté des barreaux de fer du centre de détention provisoire.
« Un des étudiants de mon cours a fait défection. Mademoiselle Charlotte, vous pourriez vous retrouver soupçonnée à votre tour. Il vaudrait donc mieux que vous restiez discrète pour le moment. »
Slurp.
Pour ajouter l’insulte à l’injure, Julian sirotait tranquillement son thé derrière les barreaux.
Jenny s’était fait un sang d’encre en apprenant la détention provisoire.
Pourtant, la salle de détention réservée aux nobles était plus luxueuse que sa propre chambre d’étudiante ; elle se sentait injustement lésée par la comparaison.
Est-ce vraiment une visite ?
Sans se soucier de Jenny,
Julian et Charlotte poursuivirent leur conversation en tête à tête.
« Que voulez-vous dire par renoncer à l’enquête ? »
« Les mages noirs ont utilisé, lors de cette attaque, des méthodes qui reprenaient celles dont j’ai parlé en cours. Ah, avant cela, savez-vous comment l’incident s’est déroulé ? »
Charlotte secoua la tête.
« Le journal ne donnait pas de détails. Je suis venue pour les entendre. »
« Très bien. Je vais donc tout vous expliquer, étape par étape. »
Voici comment les faits s’étaient déroulés.
À six heures du matin,
les étudiants en dernière année étaient montés à bord d’un dirigeable qui avait quitté l’Académie à l’aube.
À sept heures du matin,
le dirigeable s’était soudain écrasé.
Heureusement, des membres du corps enseignant les accompagnaient et, comme tous les passagers étaient des étudiants proches de la fin de leurs études, ils avaient réussi à déployer un sort défensif juste avant l’impact.
Aucun étudiant n’était donc mort sur le coup.
Mais un problème se posait.
Ils s’étaient écrasés dans le Royaume des Démons.
Et pas n’importe où : ils avaient atterri dans une zone du Royaume des Démons encore plus dangereuse que celle où ils devaient se rendre.
Le crash avait fait des blessés, mais les étudiants et les enseignants avaient dû aussitôt affronter les bêtes magiques.
À sept heures et demie du matin,
grâce au système de triage — un système de classification des urgences — mis au point autrefois par le Directeur Schun, les blessés avaient été pris en charge rapidement.
D’autres avaient été blessés lors des attaques des bêtes magiques, mais le système de triage leur avait également permis de retourner rapidement sur le terrain.
À huit heures du matin,
des rapports avaient signalé que les saignements ne s’arrêtaient pas aussi facilement que prévu.
Le professeur du Département d’études curatives n’y avait pourtant pas vu de gravité et n’avait pas modifié le système de triage.
À neuf heures du matin,
ils avaient épuisé leur pouvoir divin.
En temps normal, cela n’aurait pas posé problème, mais ce jour-là, le sang coagulait mal et leur faisait gaspiller leur pouvoir divin.
Des personnes qui auraient dû être classées en noir l’avaient été en rouge.
À dix heures du matin,
à l’arrivée de l’équipe de secours, il ne restait qu’environ la moitié des étudiants et des enseignants en vie.
« Après avoir entendu tout ça, comment pensez-vous que les coupables ont réussi leur attaque ? »
« Tout d’abord, le crash du dirigeable semble avoir été provoqué par une fuite d’éther. »
« Exact. J’ai répété que la magie du sommeil à l’éther ne pouvait être contrée qu’avec des potions antidotes ou de l’ammoniaque, un stimulant pour réveiller relativement facile à trouver. »
L’ammoniaque ne neutralisait pas les effets de l’éther.
Son odeur épouvantable suffisait plutôt à ramener à la surface une conscience engloutie jusqu’au fond des enfers.
« Savez-vous alors pourquoi les saignements des étudiants ne s’arrêtaient pas ? »
« … L’héparine. »
L’image d’une jeune fille traversa l’esprit de Charlotte.
Une dépendante de la Maison Nihirit, aux cheveux roux attachés en arrière.
L’héparine était le médicament que cette jeune fille prenait régulièrement.
« C’était un médicament qui empêchait le sang de coaguler. »
« Oui. Je vous ai dit que ce médicament pouvait être extrêmement dangereux en cas d’accident et qu’il fallait donc l’utiliser avec prudence. »
« Vous nous avez avertis que, puisque les héros qui affrontent des bêtes magiques se blessent forcément souvent, ce médicament serait plus discret et plus meurtrier que l’arsenic. »
« Vous vous en souvenez. »
« Vous l’avez répété un nombre incalculable de fois en cours. J’aurais difficilement pu l’oublier. »
Derrière Charlotte, Jenny hocha la tête.
Même Jenny, qui n’avait guère prêté attention au cours lorsqu’elle se tenait aux côtés de Charlotte, s’en souvenait parfaitement.
« Le coupable est donc facile à trouver. Il faut quelqu’un qui ait pu altérer les rations des étudiants et préparer le dirigeable à l’avance. En enquêtant sur les personnes qui remplissent ces deux conditions, nous le trouverons rapidement. »
« Et, en recoupant les témoignages, on découvre que la personne qui remplissait toutes ces conditions, c’était moi. »
« Ah. »
Ayant compris le déroulement des faits, Charlotte hocha la tête.
Autrement dit, le coupable avait pris le visage de Julian pour saboter le dirigeable et les rations.
Après avoir tiré cela au clair, Charlotte pencha la tête.
« Mais en quoi cela signifie-t-il que je ne devrais pas enquêter ? C’est une raison de plus de me faire confiance plutôt que de compter sur l’idiot Bureau d’enquête… »
Julian regarda Charlotte sans répondre.
En croisant son regard, Charlotte n’eut d’autre choix que de se taire.
Elle crut comprendre ce que ce regard signifiait.
« … Très bien. Je resterai tranquillement au dortoir. »
« Merci de votre compréhension, Charlotte. »
Julian agita la main.
« Rentre bien. »
« Toi aussi, Julian… Hum… Comment faut-il dire au revoir après avoir rendu visite à quelqu’un en détention ? »
Charlotte se tourna vers Jenny.
Jenny salua Julian à sa place.
« Nous allons y aller. Dites-nous si vous avez besoin de quoi que ce soit. »
« J’apprécierais que vous m’apportiez de temps en temps un bon déjeuner. »
« Entendu. »
Tournant le dos aux barreaux qui retenaient Julian, Charlotte et Jenny quittèrent le centre de détention.
Dans le tramway qui les ramenait au dortoir,
Charlotte ne dit pas un mot à Jenny.
Elle ne reprit la parole qu’après leur retour au dortoir et la mise en place d’une barrière.
« Jenny, tu ne dois pas faire confiance au Bureau d’enquête de l’Académie. »
« Tu penses qu’ils sont complices ? »
« Il faudra enquêter pour le savoir. Ils peuvent être simplement incompétents, comme quelqu’un que je connais, ou être activement complices. Dans les deux cas, nous ne pouvons pas leur faire confiance. »
Charlotte accrocha son manteau au porte-manteau et se recroquevilla dans un fauteuil.
« Qu’est-ce que tu vas faire, maintenant, Charlotte ? »
« Ne l’ai-je pas dit au centre de détention ? Je vais rester tranquillement au dortoir. »
« Quoi ? »
Jenny la regarda, surprise.
« Je ne m’attendais pas à ce que tu refuses une affaire. »
« J’aime soulever le voile qui recouvre une affaire. Je n’ai pas pour passe-temps de résoudre des énigmes dont le voile a déjà été levé. »
« Et ton fiancé, alors ? Qui, à part toi, prouvera son innocence ? »
« … ? »
Charlotte regarda Jenny d’un air perplexe.
« La prouver ? Pourquoi le ferais-je ? »
« Hein ? Mais c’est ton fiancé, non ? »
« Non, non. Ce n’est pas ce que je veux dire… »
Charlotte hésita brièvement, puis reprit :
« Tu connais l’affaire de l’enlèvement du Cycle supérieur, n’est-ce pas ? »
« Oui. Tout le programme a été réorganisé à cause de cette affaire. C’est aussi pour ça qu’on a créé le cours de défense contre la magie noire. »
« Sais-tu pourquoi je ne m’en suis pas mêlée à l’époque ? Non, plus important encore, sais-tu ce qu’il est advenu des coupables ? »
« Euh… Les soldats privés du Directeur Schun ne se sont-ils pas chargés d’eux ? »
Jenny ne connaissait pas tous les détails de cette affaire.
Le public savait seulement que Julian avait remonté leur piste et que le Directeur Schun avait soigné les étudiants.
Le sort exact des mages noirs était inconnu.
Mais Charlotte secoua la tête.
« Hum… Les détails sont confidentiels, mais les mages noirs n’ont pas connu une fin très heureuse. »
« Forcément. C’étaient des mages noirs qui agissaient illégalement. Mais pourquoi en parler maintenant ? »
« Parce que la situation ressemble à celle de l’époque. »
« Elle y ressemble ? »
« Cela signifie que je n’ai pas besoin d’intervenir. Au contraire… »
Comme si elle n’avait réellement pas l’intention de bouger,
Charlotte ôta son manteau, se jeta sur le lit en pyjama et serra sa couverture contre elle.
Comme toujours, elle choisit une pièce d’argent, la serra dans son poing et déclara :
« Si je m’en mêle, il y a plus de chances que l’affaire ne se termine pas proprement. »
Jenny pencha la tête.
Qu’est-ce que cela pouvait bien vouloir dire ?
La question ne la tarauda pas longtemps.
『Le chef du Bureau d’enquête du territoire de l’Académie est porté disparu depuis sa visite d’hier.』
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