Chapitre 959
[N.D.T. : Ce chapitre bonus est une nouvelle fois rendu possible grâce à Kollum !!!]
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Simon aurait pu les épargner.
Les quatre chefs étaient trop faibles pour le menacer désormais, et ce qu’ils avaient fait ne méritait pas qu’il passe ses jours à leur en vouloir. C’étaient des lâches qui avaient pris leur position pour de la force. Marek, leur commandant, avait été le pire de tous.
Le prince Varen était celui que Simon aurait préféré tuer.
Malheureusement pour lui, et heureusement pour le prince, Varen s’était échappé.
Les quatre corps étaient restés là où ils étaient tombés.
Ils en savaient trop sur lui. Korran, en particulier, l’avait observé bien avant cette campagne.
Simon ne se faisait pas d’illusions : leur mort n’empêcherait ni le Royaume des Ténèbres ni un autre royaume d’enquêter sur lui. Il existait des archives, des témoins et bien d’autres moyens d’obtenir des renseignements.
Mais rien ne justifiait de leur faciliter la tâche.
Surtout, ces quatre-là avaient appris à leurs dépens ce qu’il en coûtait de le sous-estimer. S’ils en avaient eu l’occasion, ils auraient pu transmettre cette leçon à quelqu’un de bien plus puissant.
Simon préférait que ses ennemis découvrent leur erreur par eux-mêmes.
« As-tu déjà voulu posséder une partie de la Terre ? »
La question d’Enigma interrompit ses pensées.
Simon leva les yeux.
« Les humains de l’autre côté de la faille sont épuisés, poursuivit Enigma. Si nous y retournions ensemble, nous pourrions les exterminer et nous emparer de cette région. J’estimerais nos chances de réussite entre quatre-vingt-quinze et quatre-vingt-dix-huit pour cent. »
Simon secoua la tête.
« Les tuer et garder leur territoire, ce sont deux choses différentes. »
Enigma haussa un sourcil.
« Nous avons déjà offensé le Dieu de la Guerre, dit Simon. Imagine-nous maintenant occuper les terres qu’il n’a pas réussi à protéger, après avoir échoué à nous tuer. »
Il appuya un bras contre son fauteuil.
« Cela lui donnerait une raison de revenir, au-delà du désir de vengeance. Nous laisser là-bas ferait de sa défaite un exemple que tous les humains pourraient brandir. »
« Tu crois que les dieux interviendraient pour ça ? »
« Je ne serais pas surpris de voir des Semi-divins débarquer. Ou d’autres dieux descendre dans le corps de leurs élus. Nous leur offririons un endroit où ils sauraient pouvoir nous trouver. »
Son expression resta calme.
« Notre nouveau territoire pourrait alors devenir l’endroit où nous mourrions tous les deux. »
« Peu probable », dit Enigma.
« Oui. Mais possible. »
Simon soutint son regard.
« Je ne tiens pas assez à ces terres pour prendre ce risque. »
Enigma réfléchit, puis haussa légèrement les épaules.
« Une parcelle de terre semble moins attrayante quand tu présentes les choses ainsi. »
Son regard se posa sur l’entrée déchirée.
« Il reste toutefois cette faille. Elle est temporaire, mais à en juger par son état, elle pourrait mettre des mois à se refermer complètement. »
Simon émit un léger bourdonnement.
« Hmm. »
« Elle est assez large pour laisser passer une armée. Ce n’est pas l’une de ces petites fissures dans lesquelles un démon peut à peine se faufiler. »
Simon comprit son inquiétude.
Une ouverture de cette taille constituait une voie d’accès au Royaume des démons pour quiconque était assez puissant pour l’emprunter. Un Semi-divin, ou un autre dieu occupant le corps d’un élu, pourrait le suivre.
Le Dieu de la Guerre l’avait déjà démontré.
La faille imposait certes des limites au niveau de puissance des individus capables de la franchir, mais un dieu talentueux comme le Dieu de la Guerre pouvait les contourner grâce à ses pouvoirs.
Un Semi-divin talentueux le pouvait aussi.
Simon baissa les yeux vers ses mains.
Pouvait-il la refermer ?
Son affinité spatiale avait considérablement évolué. Mais se téléporter et sceller un passage entre deux mondes étaient des tâches bien différentes.
« Malgré tout, je devrais au moins essayer. »
« Je vais essayer de la refermer. »
Enigma le fixa, les yeux écarquillés.
« Refermer une faille de cette taille ? »
« Oui. »
Simon se leva.
Avant qu’Enigma ait pu ajouter quoi que ce soit, l’espace se plia autour de lui.
Les lèvres du Démon tressaillirent.
« Un petit avertissement avant de partir, ce serait apprécié. »
Il disparut à son tour.
Simon flottait devant la faille, haut au-dessus du sol dévasté.
De près, l’ouverture emplissait son champ de vision. Une lumière écarlate tremblait autour de son intérieur sombre, tandis que des étincelles bleu argenté jaillissaient de ses bords irréguliers.
Enigma apparut à ses côtés.
Son expression se fit grave tandis qu’il l’examinait.
« Tu es sûr ? »
Simon hocha la tête sans s’expliquer.
Puis il ferma les yeux et tendit les deux mains.
Sa perception s’étendit à l’espace alentour.
Avant son évolution, il n’aurait perçu que de violentes perturbations et le danger de s’en approcher sans précaution. À présent, il distinguait la limite de l’ouverture du passage tortueux qui s’y trouvait.
Son affinité spatiale était bien plus élevée.
Il ignorait jusqu’à quel point.
« Au moins de rang A. »
Et, pour une fois, même cette estimation lui semblait prudente.
La faille était une blessure entre la Terre et le Royaume des démons. Deux lieux qui auraient dû rester séparés avaient été mis en contact par une déchirure dans leur frontière.
Il devait rétablir cette séparation.
Simon répandit son énergie démoniaque le long des bords et tira.
Rien ne bougea.
Son cœur se mit à battre plus vite. Il augmenta sa puissance, rassemblant sa Volonté et la Graine de l’Orgueil autour des endroits où l’espace lui résistait le plus.
Le bord gauche bougea.
À peine.
Puis il jaillit vers l’extérieur.
Une douleur lui transperça l’arrière des yeux. Ses bras s’écartèrent brusquement et une nouvelle traînée d’étincelles argentées déchira la faille.
Enigma s’éloigna davantage.
Simon sentit le goût du sang.
« Pas comme ça, alors. »
Il avait resserré l’ouverture sans atténuer la distorsion prisonnière à l’intérieur. La pression n’avait fait que le repousser.
Il régula sa respiration et réessaya.
Cette fois, il immobilisa l’espace alentour tout en ramenant délicatement vers l’intérieur une petite section du bord supérieur.
La surface sombre se plissa.
Au-delà du rebord, l’air ordinaire apparut là où se trouvait le passage.
Simon conserva ce petit gain.
Puis il s’attaqua à la section voisine.
Il ouvrit les yeux.
En contrebas, Akaza s’arrêta près d’un cadavre.
« Qu’est-ce qu’il fait ? »
Virella leva les yeux. Un artefact glissa légèrement dans sa main ; elle le rattrapa sans quitter la scène des yeux.
« La faille rétrécit », dit Ammor, bouche bée.
Sonya s’était déjà tournée vers Simon. Elle sentait son énergie démoniaque déferler au-dessus d’eux, et la pression qui parcourait le camp lui fronça les sourcils.
Autour d’eux, les démons survivants abandonnèrent leurs recherches dans les décombres.
L’immense ouverture commençait à rétrécir.
Lentement, de façon irrégulière, son bord supérieur s’abaissa. Les côtés se courbèrent vers l’intérieur tandis qu’une lueur écarlate s’amassait le long du pourtour qui se resserrait.
Les épaules de Simon tremblaient.
Chaque section qu’il refermait modifiait la pression exercée sur le reste. Dès qu’il se concentrait trop sur un côté, un autre menaçait de se rouvrir.
Il ne pouvait pas se contenter d’y déverser davantage d’énergie.
Il devait sans cesse corriger le mouvement.
Une minute passa.
Puis une autre.
La sueur ruisselait sur son visage. Son énergie démoniaque s’épuisait bien plus vite qu’il ne pouvait la récupérer sans recourir à Dévoration, et la douleur derrière ses yeux était devenue une brûlure constante et aiguë.
Mais la faille continuait de rétrécir.
Sur Terre, un démon blessé leva les yeux tandis que l’énergie démoniaque autour de lui s’amenuisait soudain.
Le bord de la faille avait bougé.
Il le fixa.
Puis il se mit à courir.
« Elle se referme ! »
Les têtes se tournèrent sur tout le champ de bataille.
« Impossible ! »
« Regardez ! »
La vue lointaine du Royaume des démons se déforma. Une partie du camp dévasté s’étira sur le côté, puis disparut derrière le bord qui avançait.
Les lentilles flottantes de Pavel pivotèrent à toute vitesse.
Mara fixait l’ouverture.
« Elle n’était pas censée rester ouverte bien plus longtemps ? »
« Si », répondit Pavel.
Ilona les regarda tour à tour.
« Alors pourquoi est-ce qu’elle se referme ? »
Personne ne répondit.
Mara songea au démon qui venait de partir.
« Est-ce que ça pourrait être lui ? »
Elle avait vu ce dont il était capable au combat. Pouvait-il aussi faire ça ?
Elle n’en avait aucune idée.
Un cri attira son attention vers le bas.
Des démons couraient.
Certains abandonnaient leurs armes et leur équipement. D’autres emportaient leurs camarades blessés. D’autres encore bousculaient ceux qui trébuchaient.
Sans la faille, l’approvisionnement en énergie démoniaque serait coupé. L’Éther de la Terre ne leur permettrait pas de récupérer. Blessés, encerclés et incapables de reprendre correctement des forces, ceux qui resteraient seraient tôt ou tard traqués.
Ils le savaient.
Un démon en fuite glissa près d’un canon brisé. Trois autres lui sautèrent par-dessus avant qu’il ne se redresse péniblement.
Mara serra les doigts.
Leur dos était exposé.
Un seul ordre, et les canons encore en état de marche pourraient transformer leur retraite en massacre.
Tomas lutta à ses côtés. Elle lui rabattit le bras de force.
« Non. »
Dorian jeta un regard vers les démons en fuite.
« Laissez-les partir », ordonna Mara.
Elle les voulait morts.
Mais ses soldats étaient blessés, ses guérisseurs épuisés, et elle devait encore empêcher Tomas de faire quelque chose qui les ferait tous tuer.
Elle ne transformerait pas une retraite en un nouveau combat. Pas tant qu’elle soupçonnait Blackmoon de les observer de l’autre côté.
Les démons affluaient dans le camp dévasté.
Ils trébuchaient hors de la faille et continuaient de courir, terrifiés à l’idée que s’arrêter près d’elle les y renvoie.
Au-dessus d’eux, les doigts de Simon tremblaient.
L’ouverture faisait moins de la moitié de sa largeur initiale.
Ses bords supérieur et inférieur se rapprochaient tandis que les côtés frémissaient sous son emprise. Le camp derrière lui se dédoublait partout où passait la distorsion.
Du sang lui coulait du nez.
Il essaya de ralentir la contraction.
La pression faillit briser son emprise.
« Trop de choses se sont déjà refermées. »
La distorsion qui maintenait le passage commençait à céder. Il pouvait guider les bords l’un vers l’autre, mais les maintenir ouverts exigeait désormais une puissance qu’il ne pouvait pas se permettre de dépenser.
« Éloignez-vous des bords ! » cria quelqu’un en contrebas.
Dans leur précipitation, les démons se heurtaient les uns aux autres.
Simon serra les dents et força une autre section à se fermer.
La faille se rétrécit jusqu’à ne plus faire que la largeur d’un chariot.
Puis moins encore.
Sa vision se brouilla. Il sentit un côté lui échapper et le retint d’un déferlement désespéré d’énergie démoniaque.
Un démon força le passage en y glissant les épaules.
Un autre se jeta à sa suite.
« Attendez ! Attendez, attendez ! Je suis presque passé ! »
Simon ramena vers l’intérieur ses mains tremblantes.
La dernière bande sombre se referma.
Clac !
Ça !
Un démon retomba dans le camp en hurlant, un bras resté de l’autre côté.
L’autre n’avait réussi à passer qu’à moitié.
Le haut de son corps heurta le sol à l’endroit où se trouvait la faille.
Ses jambes ne le rejoignirent jamais.