Chapitre 942
[N.D.T. : Ce chapitre bonus est dédié à Kollum. Merci infiniment.]
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L’expression d’Enigma s’assombrit tandis que le Dieu de la Guerre disparaissait dans la faille.
« Merde. Il s’est enfui. »
Simon resta calme et impassible.
Son regard avait quitté la faille pour se poser sur les silhouettes gris fer qui se tournaient vers eux. Des porteurs de boucliers resserrèrent leurs rangs sous la faille, tandis que des archers bandaient leurs arcs derrière une ligne de lanciers.
« Ils peuvent encore bouger, murmura Simon. Même s’il est dans un autre monde. »
Une flèche siffla près de sa joue tandis qu’il inclinait la tête.
« Laisse-les, dit Enigma. Chaque instant perdu lui donne plus de temps pour guérir et récupérer son Éther. »
Simon secoua la tête.
« Il vient d’échanger sa place avec l’un d’eux. »
Enigma fronça les sourcils.
« Qu’est-ce qui nous empêche de traverser, de le poursuivre sur Terre, puis de le voir revenir par une manifestation qu’on aurait laissée ici ? »
« De l’autre côté de la frontière entre les mondes ? »
« La faille ouverte suffit peut-être. Tu veux le découvrir quand on sera du mauvais côté ? »
Simon regarda deux silhouettes s’écarter de la formation.
« Une manifestation dissimulée pourrait surveiller cet endroit. Ou lui servir d’autre voie de fuite. Il pourrait même revenir ici et détruire la faille derrière nous. »
Pourtant, dans l’esprit de Simon, la voie de retour n’était peut-être pas entièrement perdue.
Simon sentait la faille relier les deux royaumes. Grâce à son affinité spatiale améliorée, il pourrait peut-être la rouvrir au même endroit.
Mais il n’avait jamais essayé.
Il ne risquerait pas leur retour sur une simple possibilité.
« Ces choses peuvent servir à trop de choses, dit-il. Je ne les laisserai pas à sa disposition. »
Les yeux d’Enigma se plissèrent.
« Je pensais à l’attraper. Je n’avais même pas envisagé ce qu’il pourrait laisser derrière lui. »
Il reporta son regard sur les silhouettes qui approchaient.
Cette fois, il les observa une à une, comme si le dieu lui-même pouvait surgir de chacune d’elles.
La Lame du Chaos apparut dans la main droite de Simon.
Sans un mot, il la balaya à l’horizontale.
Le vent s’étira le long de son tranchant noir. Des éclairs cramoisis de tribulation le suivirent, enveloppés dans un immense arc d’intention meurtrière.
La ligne de boucliers l’affronta.
CRAAAC !
Les boucliers se fendirent en leur centre.
Les silhouettes derrière eux furent coupées en deux à la taille. Les lances tranchées tournoyèrent dans les airs tandis que l’arc poursuivait sa course à travers les archers et les autres manifestations, réduisant leurs corps à des flots d’Éther.
Les griffes d’Enigma s’immobilisèrent.
Les manifestations étaient plus faibles que leur créateur.
Mais il les avait combattues. Elles n’étaient pas en papier.
Simon en avait tranché plusieurs rangs comme si elles l’avaient été.
Enigma ouvrit la main.
« Art du Serpent-Monde : Funérailles des écailles. »
Des dizaines d’écailles noires s’élevèrent autour de son bras, leurs bords luisant d’un éclat turquoise.
Il les lança contre les survivants éparpillés.
Elles contournèrent les boucliers levés, se glissèrent sous les casques et tranchèrent les articulations qui maintenaient ensemble les corps manifestés. Enigma en guida plusieurs sur une même trajectoire, puis les détourna vers leur prochaine cible.
Le sang assombrit la manche blessée d’Enigma.
Il ne dépensa pas plus de puissance que nécessaire.
Pourtant, il restait plus d’une centaine de silhouettes. Simon claqua la langue en les voyant.
Elles s’éparpillaient.
Certaines rasaient le sol. D’autres volaient près de la faille ou se déplaçaient derrière des crêtes brisées, refusant de lui offrir une nouvelle ligne commode.
Dans d’autres circonstances, il aurait peut-être apprécié cette tactique.
À présent, elle l’agaçait.
Il leva la main gauche et claqua des doigts.
« Tornade ardente. »
Le vent se précipita vers l’intérieur.
La poussière se souleva sur une vaste étendue, contourna les silhouettes en fuite, puis commença à grimper.
Des flammes orange s’embrasèrent dans la spirale.
La tornade s’éleva près de la faille, s’élargissant jusqu’à ce que ses parois brûlantes dominent les crêtes brisées. Simon en maintint la base à distance de la faille et dirigea son aspiration vers les manifestations dispersées.
Un lancier planta son arme dans le sol, mais la terre sous ses pieds s’arracha.
Il disparut dans les flammes avec elle.
Les archers tirèrent dans la paroi tourbillonnante. Leurs flèches dévièrent sur le côté et disparurent. Les porteurs de boucliers joignirent leurs défenses, mais la formation bascula, se souleva et se défit.
Les silhouettes furent aspirées l’une après l’autre.
Leur armure noircit. Leurs corps se désagrégèrent en motes gris cendre, dispersant l’Éther que les flammes déchaînées engloutirent avant qu’il puisse se rassembler.
Le dernier épéiste disparut derrière un rideau orange.
Simon referma la main.
La tornade se resserra, brûla les dernières silhouettes, puis se dissipa en un vent brûlant.
Sa perception balaya l’air alentour et le sol dévasté.
Il ne restait rien des formations du dieu.
À ses côtés, Enigma abaissa ses écailles, toujours les yeux rivés sur l’endroit où se tenait une armée.
La facilité avec laquelle Simon avait invoqué une telle attaque l’avait quelque peu stupéfié.
Simon se tourna vers lui.
« On y va. »
Il franchit la faille.
À peine Simon eut-il émergé de la faille que ses instincts hurlèrent.
Une chaleur familière effleura son âme.
Mais, au même instant, le rejet de la Terre s’abattit sur son corps démoniaque, et la puissance qui circulait dans ses méridiens se heurta à une résistance inconnue.
Cette pression avait toutefois changé, mais il n’eut pas le temps de l’examiner.
Une lance gris fer flottait au-dessus de la faille.
Une hache colossale attendait à côté.
Derrière elles, une épée et un marteau étaient déjà en train de tomber, leurs ombres couvrant le sol devant la faille.
Arsenal de la Chute céleste.
Le Dieu de la Guerre avait profité du délai pour se préparer.
« Évidemment. »
Enigma émergea derrière lui.
Simon lui saisit l’avant-bras dès que son corps eut franchi la frontière.
« Bouge ! »
L’espace se replia autour d’eux.
La lance frappa l’endroit qu’ils venaient de quitter.
BOOOOUM !
La hache suivit.
La terre jaillit vers le ciel avant que l’épée ne fende la masse en plein essor et que le marteau ne l’écrase. Les impacts se chevauchèrent dans l’espace devant la faille, transformant l’accès en un gouffre de lumière gris fer écrasante.
Simon et Enigma apparurent sur une corniche rocheuse qui surplombait la vallée.
Les écailles d’Enigma commençaient à peine à s’élever quand le regard de Simon s’aiguisa.
Le Dieu de la Guerre leur faisait déjà face.
Une lance de taille ordinaire reposait dans sa main encore valide.
« Arme divine : Lance qui perce l’horizon. »
Il la lança.
L’arme disparut.
Simon lâcha Enigma et ramena la Lame du Chaos devant lui.
CLANG !
La lance réapparut contre la lame.
Sa pointe avait failli atteindre la poitrine de Simon.
La force le souleva de la corniche. Son poignet craqua et la poignée lui déchira la peau sous les bandelettes.
Il fut projeté en arrière, la lance raclant toujours l’acier noir.
Un couloir de destruction rectiligne s’ouvrit derrière lui.
La pierre éclata. Le bord de la corniche disparut sous ses talons, et le choc déchira sa chemise le long des côtes.
Le sang lui emplit la bouche.
Mais Simon maintint la pointe loin de son cœur.
Sa main gauche vint se refermer sous sa droite.
Le cube s’illumina. L’énergie démoniaque renforça ses bras, tandis que le Vent tirait contre son élan.
La Terre résista à la puissance qu’il libérait.
Il en fournit encore davantage.
La lame pivota légèrement, mais cela ne suffit pas.
La pression de la lance s’accentua. Sa chair se déchira le long de l’épaule et une douleur lui transperça les côtes.
Simon gronda et tordit tout son corps.
La Lame du Chaos racla la hampe.
La pointe de la lance dévia et le manqua.
Puis la lance lui échappa.
Une ligne blanche s’ouvrit sur le flanc d’une montagne lointaine.
Pendant un instant, la montagne resta immobile.
Puis toute la ligne éclata vers l’extérieur, perçant la roche et faisant dévaler des deux côtés des pierres brisées. Au-delà, les nuages se fendirent dans le même axe.
Simon atterrit lourdement sur la pente en contrebas de la corniche.
Ses pieds glissèrent.
Il retrouva son équilibre, l’épée brandie devant lui, le sang ruisselant sur ses jointures.
Enigma descendit non loin.
L’embuscade, le déplacement forcé et la lance s’étaient enchaînés trop vite pour qu’il puisse saisir le rythme du combat.
Son expression s’assombrit tandis qu’il se tournait vers le dieu.
Mais Simon, lui, observait l’air.
L’Éther s’accumulait.
Pas à contrecœur, comme dans le Royaume des démons.
Il affluait vers le Dieu de la Guerre, alimentant les marques cramoisies qui s’illuminaient sous son armure endommagée.
Le dieu était toujours couvert de sang. Sa cuirasse était encore roussie et son avant-bras manquant n’avait pas repoussé.
Pourtant, la puissance qui lui répondait était différente.
« Art du Dieu de la Guerre : Calamité aux Huit Bras. »
Six bras spectraux gigantesques se déployèrent derrière ses épaules.
L’un tenait une lance. Un autre brandissait une épée à deux mains. Une hache tournoyait au-dessus de sa tête, tandis qu’un arc se bandait sans aide.
Une chaîne se déroula sous eux.
La dernière main se referma sur un marteau de guerre.
Au moignon de son avant-bras manquant, l’Éther gris fer se prolongea en un poignet et une main de remplacement.
La chair perdue n’était pas revenue.
Il s’était plutôt doté d’un nouveau membre armé.
Ses huit mains bougeaient indépendamment.
La chaîne tournoyait près du sol tandis que la lance s’orientait vers la gorge de Simon. Au-dessus, la hache s’abaissa légèrement, laissant à l’épée à deux mains la place de fendre l’air.
Rien ne gênait le mouvement des autres armes.
La Gloutonnerie s’agita dans le cœur de Simon. La Dévoration commença à extraire l’Éther de ses blessures, mais il ne quitta pas le dieu des yeux.
Le Dieu de la Guerre se redressa sous l’arsenal qui s’était déployé autour de lui.
« Tu as pris plaisir à battre un réceptacle blessé, dit-il, sa voix portant à travers le sol dévasté. Maintenant, découvre ce que signifie affronter son dieu. »
Simon jeta un coup d’œil au sang qui lui coulait le long du bras.
Puis il releva la tête, et un sourire s’étira sur son visage.
« On dirait que tu as plus de couilles qu’avant. »
Simon ricana.
« Quel dieu de la guerre pathétique. »