Chapitre 939
Le marteau resta levé.
Mais le Dieu de la Guerre ne regardait plus Enigma.
Son regard parcourut la silhouette sur la crête, revint à la Lame du Chaos, puis remonta jusqu’au visage de Simon.
Enigma abaissa lentement ses griffes.
Blackmoon était revenu.
Il ne boitait pas. Il ne peinait pas à tenir debout. Il se tenait là avec l’assurance tranquille de quelqu’un venu réclamer une dette, tandis que le sang d’Enigma continuait de goutter sur les pierres.
La poigne du dieu se resserra.
« Toi. »
Simon le regarda.
« Es-tu vraiment le démon que j’ai tenu à ma merci sur Terre ? »
La suspicion aiguisait sa question. La ressemblance était là, mais accepter ce que ses sens lui disaient était une autre affaire.
« Celui qui ne pouvait que me fuir ? »
Simon eut un petit rire.
« Tu m’as tenu si longtemps par le cou. Je pensais que tu te souviendrais de mon visage. »
Le Dieu de la Guerre ne répondit pas.
Il abaissa un peu son marteau et l’examina plus attentivement.
Sa peau noire. Les rayures ivoire visibles à travers son col ouvert et sur ses bras nus. Quatre cornes pâles, au lieu de celle dont il se souvenait, et une fine marque verticale entre ses sourcils.
Son corps était plus grand, plus large, plus musclé. Ses cheveux blancs lui tombaient jusqu’à la taille, et ses traits étaient devenus plus acérés, presque outrageusement beaux.
Quant à son aura… elle était tout autre.
L’énergie démoniaque s’amassait autour de Simon sans la perturbation violente d’un être puisant de toutes ses forces dans le royaume. Elle s’approchait de lui avec régularité, puis se plaquait contre son corps au lieu de se disperser.
Le vent qui traversait la crête se courba autour de ses pieds.
Une pluie de poussière dévala une corniche brisée. Lorsqu’elle atteignit l’espace au-dessus de son épaule, elle ralentit et dévia.
Simon ne l’avait même pas regardée.
Le Dieu de la Guerre laissa filtrer une partie de sa propre pression.
La poussière s’aplatit entre eux. Les pierres détachées crissèrent contre le sol.
Mais près de Simon, plusieurs petits cailloux restèrent suspendus dans les airs.
Le jeune Démon leur jeta un coup d’œil, et ils retombèrent.
Son sourire ne changea pas.
Le dieu plissa les yeux.
Il avait vu des démons maîtriser leur environnement. Il avait vu des êtres puissants s’emparer de l’énergie démoniaque et la plier en techniques.
C’était différent.
Le royaume résistait à sa présence divine. Autour de Simon, certains pans de la réalité semblaient obéir à des ordres qu’il avait à peine pris la peine de donner.
Sous cette réaction contre nature, sa puissance restait étroitement contenue.
Le Dieu de la Guerre sentait une chaleur sans flammes. Une destruction sans attaque. Et quelque chose d’assez vorace pour le pousser à rapprocher de sa peau l’Éther qui recouvrait son armure endommagée.
Il examina le cœur de Simon.
Un Cœur Forgé de grade premier.
Un Grand Démon de grade premier.
Cette avancée aurait dû, à elle seule, être stupéfiante. Pourtant, c’était presque ce qu’il y avait de moins inquiétant chez lui.
La force qu’il percevait n’avait rien à faire à ce rang.
Elle était digne des Rois Démons.
Cela ne voulait pas dire que la créature pouvait vaincre tous les Rois Démons qu’elle croiserait. Mais il aurait fallu être idiot, même un mortel, pour le prendre pour un simple Grand Démon.
Le regard du dieu se porta brièvement vers l’horizon dévasté.
Alors, tout s’éclaira.
« C’était toi. »
Simon pencha la tête.
« La tribulation cramoisie. Le Démon qui se trouvait en dessous. » La voix du dieu s’adoucit. « Et LUI. »
Ses doigts restants se resserrèrent autour du marteau.
« Depuis tout ce temps… c’était toi. »
« Hmm. »
Simon garda une expression paisible.
Il ne s’était toutefois pas attendu à ce qu’il le reconnaisse.
« Alors, il sait pour l’Un ? Intéressant. »
Le Dieu de la Guerre avait reconnu quelque chose qui avait laissé Enigma en quête de réponses.
« Comment ? » exigea le dieu.
« Comment quoi ? » demanda Simon en haussant les sourcils.
« Comment es-tu devenu un Démon ? Comment as-tu obtenu cette force ? »
Ses yeux se fixèrent sur ceux de Simon.
« Et comment as-tu survécu à LUI ? »
Simon prit le temps de considérer ses questions, feignant un sérieux exagéré.
Puis il sourit.
« Je t’expliquerais bien, mais je ne suis pas sûr que tu puisses supporter le poids de ces connaissances. »
Les contours superposés du marteau s’épaissirent, et une veine apparut sur le front du dieu.
Lui, un dieu, et pas n’importe lequel. Il était le Dieu de la Guerre.
Il ne pourrait pas supporter le poids de ces connaissances ?
C’était une insulte, une gifle monumentale.
Enigma prit la parole avant que le dieu ne puisse répondre.
« Blackmoon. Pourquoi es-tu ici ? »
Simon haussa les sourcils.
« Pour le tuer. »
Il désigna le Dieu de la Guerre avec la Lame du Chaos, qu’il tenait abaissée.
« Je croyais que c’était évident. »
Enigma fronça les sourcils.
« Tu viens à peine de survivre à une tribulation qui a déchiré la terre. Et maintenant, tu veux affronter un dieu ? »
« Je ne suis pas venu pour l’admirer. »
« Ce n’est pas une plaisanterie. »
La voix d’Enigma ne trahissait aucun mépris. Il ne semblait ni vexé par l’assurance de Simon ni désireux de le remettre à sa place.
Il semblait inquiet.
« Une force nouvelle fait paraître les anciens dangers moins redoutables. Parfois, ils le sont. Parfois, tu n’as simplement pas encore découvert les limites de ta force. »
Son épaule blessée bougea.
« Ne te laisse pas griser par ce que tu as gagné au point de jeter la vie que tu as failli perdre pour l’obtenir. »
Simon ne dit rien un instant.
Il s’était attendu à de la méfiance. À des questions. Peut-être à une tentative de l’attaquer, par avidité ou sous l’effet d’une autre émotion.
Mais certainement pas à ça.
Son sourire s’adoucit légèrement.
« Ne t’inquiète pas. »
Il descendit de la crête.
« Je suis peut-être arrogant, Seigneur Enigma. Mais je ne suis pas stupide. »
Son regard se posa sur la cuirasse martelée du dieu.
« Et je vois bien que tu as veillé à ce qu’il ne passe pas son temps à se reposer. »
Enigma l’étudia.
Sa respiration ne tremblait pas. Son énergie démoniaque ne se déversait pas de manière incontrôlée. Même la main qui entourait son épée paraissait détendue.
Impossible de savoir si cette assurance était justifiée.
Mais il n’avait pas l’exaltation de quelqu’un qui avait cessé de réfléchir.
« Si tu as pris ta décision, je ne t’arrêterai pas. »
Enigma s’écarta légèrement.
« Mais écoute d’abord. Son Élu possède la Physique du Souverain du Monde. »
L’attention de Simon s’aiguisa.
« La Physique du Souverain du Monde ? »
Simon connaissait cette physionomie. Il ne lui était pas étranger du tout.
« Ce garçon a un monde réel en lui. Pas un espace de stockage. Pas une illusion. Ce monde offre au Dieu de la Guerre beaucoup d’espace pour exister et utiliser ses pouvoirs sans devoir faire passer toute sa puissance par le corps et l’âme de son Élu. »
Enigma jeta un regard au dieu.
« Si tu le pousses dans ses retranchements, il peut y faire affluer davantage de puissance. Un réceptacle ordinaire se romprait. Celui-ci peut en supporter bien plus. »
Enigma marqua une pause, puis son expression se fit plus grave.
« J’ignore où se situe sa limite, mais sa force actuelle n’est certainement pas sa limite. »
Simon contempla Enigma un instant de plus, l’air interrogateur, et le Démon plus âgé comprit sa question.
« J’ai besoin que tu restes en vie, Blackmoon. Nous avons beaucoup de choses à discuter. »
Simon allait répondre, mais une lueur gris fer fondit sur lui.
Il vit l’Éther s’amasser avant que l’arme ne l’atteigne. L’espace se replia sous son pied, et sa silhouette disparut.
Le marteau s’abattit sur la crête derrière lui.
BOUM !
La pierre éclata vers le haut. Le premier impact fendit la crête, puis les têtes de marteau superposées la traversèrent l’une après l’autre, écrasant les moitiés brisées dans le sol.
Enigma se tourna vers le dieu.
Le Dieu de la Guerre se tenait au-delà de l’explosion, le visage plus froid qu’à aucun moment de leur échange.
« Deux mortels me prennent de haut ? »
L’Éther s’échappait de l’armure endommagée de Darius.
« Deux vestiges d’une race déchue parlent de moi comme si j’étais quelque chose que vous pouviez vous partager ? »
Simon apparut sur une dalle brisée, à sa gauche.
« Non. »
Sa voix était calme.
Le dieu se tourna vers lui.
Dans le plexus solaire de Simon, le cube réorganisa ses neuf flux blancs. Le Vent et la Foudre renforcèrent ses jambes, tandis que l’Espace raccourcissait la distance devant lui.
Puis il disparut.
Le Dieu de la Guerre sentit le repli spatial s’ouvrir.
Son esprit reconnut le danger.
Mais son corps n’avait pas encore achevé son mouvement.
Simon se tenait déjà devant lui.
La Lame du Chaos restait basse dans sa main droite.
Sa main gauche se tendait vers l’avant.
Des doigts noirs emplirent le champ de vision du dieu.
« Cette vitesse… »
Il tenta de rejeter la tête en arrière.
Un bouclier gris fer commença à se former entre eux ; lorsque la paume de Simon en franchit le bord, il n’était pas plus grand qu’une pièce.
Le bras restant du dieu se leva brusquement.
Mais il était trop tard.
« Je ne faisais que te laisser un peu plus de temps dans ce monde. »
La paume de Simon s’abattit sur son visage.
Ses doigts se refermèrent sur les tempes du dieu, et son pouce se cala sous la pommette.
La main dissimula l’étonnement dans les yeux du Dieu de la Guerre.
Simon avança dans l’espace qu’occupait le dieu.
Son coude se plia.
Puis son bras gauche s’abattit.
Le corps du dieu suivit sa tête. Ses talons se détachèrent de la pierre, son dos se cambra et son marteau partit dans le vide, loin de Simon.
Un instant, Enigma vit le dieu suspendu sous le bras tendu du jeune Démon.
Puis Simon le rabattit au sol.
BOUM !
L’arrière du crâne du Dieu de la Guerre heurta le sol sous la paume de Simon, et la crête s’effondra tout autour d’eux.