Chapitre 914
[N.D.T. : Ce chapitre bonus est dû à PettyEnigma ! Pensez à le remercier dans les commentaires pour moi.]
Simon sentit une présence étrangère en lui.
Elle était trop petite pour justifier toute l’attention qu’elle attirait. Il suivit cette pulsation étrange jusqu’à son Cœur Infernal et découvrit, dans son Cœur Ardent, une vague silhouette.
Plus petite qu’un grain de riz.
Elle tremblait à chaque contraction de son cœur, se précisant peu à peu sans toutefois devenir tout à fait solide.
Simon l’examina de plus près.
Un mot lui vint à l’esprit.
Une graine.
Son expression se crispa.
« Une graine ? Qu’est-ce que cette foutue graine fait dans mon cœur ? »
« Comme je m’y attendais. Tu as commencé à en former une naturellement pendant la tribulation. »
Simon tourna les yeux vers Lilith, à travers les éclairs qui l’entouraient.
Une branche cramoisie lui barra l’épaule et y ouvrit une fine plaie. La Régénération impie la referma tandis qu’il se tournait.
La puissance résiduelle le faisait toujours souffrir. Mais son affinité accrue et les éclairs transformés lui permettaient d’en supporter bien davantage qu’avant. Ce qui le déchirait désormais ne réclamait plus toute son attention ni toutes ses forces.
« Tu sais ce que c’est ? »
« Oui. Une Graine du Péché. »
Son regard se posa sur sa poitrine.
« Plus précisément, une Graine du Péché naturelle qui commence à se former dans ton Cœur de Démon. Elle n’est pas encore complète. »
Simon regarda de nouveau en lui.
« Une Graine du Péché… »
« Tu as l’air perplexe. »
« J’aimerais savoir ce qui pousse en moi avant de me décider. »
Les lèvres de Lilith s’incurvèrent légèrement.
« Maintenant que tu en formes une, je peux t’expliquer. »
Un grondement sourd parcourut le bassin. Des pierres se dérobèrent sous les pieds de Simon, mais aucun d’eux ne bougea.
« Les Graines du Péché sont des pouvoirs destinés aux Démons, commença Lilith. Tu as pu commencer à en former une parce que tu es désormais un véritable Démon. Mais cela ne signifie pas que tous les Démons en obtiendront une. »
« Même avec un talent suffisant ? »
« Certains Démons exceptionnellement doués n’en forment jamais. »
Simon l’écouta tout en dirigeant une nouvelle vague d’énergie absorbée vers son aile blessée.
« Il existe sept Graines du Péché, qui correspondent aux sept péchés primordiaux : l’Orgueil, l’Avarice, la Gloutonnerie, la Paresse, la Luxure, l’Envie et la Colère. »
Son regard revint à la vague silhouette de la graine dans son cœur.
« Hmm. J’imagine donc que mon comportement correspond à l’un de ces péchés. »
Lilith le fixa longuement.
« Ton comportement ne laisse guère de place au doute. »
« Ça n’explique toujours pas pourquoi elle s’est formée maintenant. »
« Une émotion extrême peut en faire naître une. Ou bien on peut vivre un péché si pleinement que le cœur, le corps et l’âme l’expriment à l’unisson. Mais aucune de ces explications ne te donne une méthode fiable. »
Son écharpe remua dans l’air brûlant.
« Un Démon peut atteindre ce point en un seul instant d’une intensité accablante. Un autre peut passer des années à poursuivre le même péché sans jamais rien former. »
« Donc, il n’y a pas de procédé. »
« Aucun procédé ne permet de garantir à qui que ce soit la formation d’une graine naturelle. Le commencement est différent pour chacun. »
« Et une fois qu’elle est formée ? »
« Tu dois te comprendre toi-même. Incarner le péché. Agir en conséquence. La formation d’une graine n’est que le début de son développement. »
Simon fléchit la main.
Des étincelles cramoisies s’enroulèrent autour de ses doigts. Elles lui répondaient désormais, même si la puissance résiduelle de la tribulation pesait sur ses ailes.
La douleur n’avait pas diminué son désir d’en prendre davantage.
« Je vois. »
Il marqua une pause.
« Mais tu m’as expliqué comment elles apparaissent et comment les nourrir. Pas ce qu’elles sont, au juste. »
Lilith le contempla en silence.
« Pourquoi m’en faut-il une ? À quoi sert-elle ? De combien me rend-elle plus fort ? »
Elle soupira et leva les yeux.
Les éclairs se faisaient plus rares. Les énormes nuages menaçants de la tribulation, eux, n’avaient pas bougé.
Ils tourbillonnaient au-dessus du bassin en ruines, assez sombres pour masquer le ciel au-delà. Entre leurs plis lointains, une lumière cramoisie vacillait avant de disparaître.
« Les Graines du Péché sont nos voies vers la divinité. »
La main de Simon s’immobilisa.
« Quoi ? »
Lilith baissa les yeux vers lui.
« Pas la divinité que tu associes aux êtres que tu connais. Pas celle de ton soi-disant Dieu de la Guerre. »
Il plissa les yeux.
« Je parle des êtres qui pouvaient véritablement se dire dieux, car leur puissance le justifiait. »
Pendant un instant, il n’entendit plus que les éclairs qui parcouraient son corps.
« Les véritables dieux, poursuivit-elle. Pour qu’un Démon atteigne ce niveau, la voie passe par les Graines du Péché. »
Simon fixa la minuscule silhouette dans son cœur.
Quelque chose d’aussi petit.
Quelque chose qui avait commencé à se former sans même qu’il le sache.
Et qui pouvait le mener à un pouvoir supérieur à celui de l’être qui l’avait tenu à sa merci d’une seule main.
Supérieur à celui des dieux qu’il avait tant peiné à atteindre dans sa vie précédente.
Les questions se bousculèrent dans son esprit.
Jusqu’où ? Qu’était-il arrivé à ces dieux antiques ? Combien de Démons les avaient atteints ?
Et Lilith…
« La formation d’une graine ne fait pas de toi un dieu, dit-elle, interrompant ses pensées. Ne confonds pas le début avec l’aboutissement. »
« Ce n’est pas ce que je faisais. »
Son expression indiquait qu’elle ne le croyait pas tout à fait.
« Les graines ont aussi leurs propres capacités. Certaines dépendent du Démon qui les porte. Deux porteurs de la Luxure peuvent développer des capacités semblables, ou des pouvoirs qui diffèrent considérablement. »
Simon hocha légèrement la tête, comprenant.
« Le même péché, des pouvoirs différents. »
« Oui. Tu sauras ce que la tienne t’apporte quand elle aura fini de se former. »
Simon garda le silence un moment.
Les éclairs se desserrèrent autour d’une de ses ailes, laissant de fins filaments rouges sur sa membrane en train de guérir.
Puis il la regarda.
« Laquelle avais-tu formée, à l’époque ? »
Lilith ne répondit pas tout de suite.
« L’Orgueil. »
Ce n’était guère surprenant.
Simon hocha la tête, réfléchissant déjà à sa réponse.
« Et la Colère. »
Il la regarda de nouveau.
« Deux ? »
Lilith ne répondit pas. Les bras croisés, elle continua de fixer le ciel d’un air grave.
La première chose qui surprit Simon, ce fut qu’un Démon pouvait en posséder plusieurs.
La seconde, ce fut la Colère.
Lilith pouvait être méprisante et impatiente, et elle se montrait remarquablement inventive quand il s’agissait de l’insulter. Mais même face à Sunless, elle avait rarement laissé paraître quoi que ce soit qui ressemble à une colère incontrôlée.
Il avait dû lui arriver quelque chose pour qu’elle soit assez furieuse, autrefois, afin de former la Graine de la Colère.
Ou peut-être que…
« Elle a vraiment un sale caractère, sous tout ce calme. »
Son expression se fit étrange.
Plus il y réfléchissait, moins cette idée lui semblait improbable.
Lilith plissa les yeux.
« Réfléchis bien à ce que tu vas dire. »
Simon écarta cette pensée.
« Donc, un même Démon peut avoir plusieurs graines. »
« Oui. Mais elles apprécient rarement la cohabitation. En général, les Graines du Péché ne veulent pas partager leur hôte. »
Il jeta un regard à son cœur.
« Apparemment, tout ce qu’il y a en moi déteste la compagnie. »
« Pourtant, tu ne cesses d’en inviter d’autres. »
Simon ne le nia pas.
« Donc, je pourrais en avoir plusieurs. »
Sa voix était basse, mais Lilith l’entendit.
« Est-ce que ça m’aiderait à long terme ? demanda-t-il. Pas seulement à survivre aujourd’hui. À atteindre le sommet de la puissance. »
Le léger amusement de Lilith s’effaça. Elle l’observa durant plusieurs respirations.
« Oui. »
Simon attendit qu’elle développe.
« Mais en avoir plusieurs rend aussi la progression plus difficile. Tu dois nourrir chacune d’elles. Tu ne peux pas incarner un péché et espérer que les autres progressent simplement parce qu’elles occupent le même cœur. »
Une étincelle cramoisie grésilla au sol entre eux.
« Leur nature doit rester en toi. Leurs actes doivent faire partie de ta vie. En entretenir plusieurs est bien plus difficile que de te consacrer à une seule. »
« Donc, je ne peux pas simplement les collectionner et nourrir celle qui m’arrange. »
« Non. »
Simon baissa les yeux d’un air pensif et croisa les bras.
« Donc, en collectionner plusieurs ne sert à rien si j’en néglige la plupart. Il faudrait que je vive réellement selon chacun de ces péchés et que je continue à les nourrir par mes choix et mes actes. »
« C’est à peu près ça. »
Simon hocha lentement la tête.
C’était simple. Avoir davantage de graines signifiait disposer d’un plus grand potentiel, mais cela exigeait aussi davantage du Démon.
Il leva les yeux vers les nuages.
Les vestiges du dragon de la tribulation s’étaient amenuisés pendant leur conversation. Ses immenses anneaux n’étaient plus nettement dessinés, mais les éclairs l’entouraient toujours et parcouraient son corps.
Il restait assez de puissance pour tenter la percée du Cœur Forged. Bien utilisée, elle pouvait, selon lui, le faire dépasser le rang de Grand Démon mineur.
Il ne s’était pas lancé, car la petite présence dans son cœur retenait davantage son attention.
Chaque fois que sa silhouette s’affinait, il sentait quelque chose d’anormal dans le calme au-dessus de lui.
Pas les éclairs.
Quelque chose qui dépassait tout ce qu’il avait déjà enduré.
Il sentit une présence, un regard qui cherchait à se fixer sur lui.
Non.
Sur la Graine du Péché qui était sur le point de se former dans son cœur.
Il comprit alors quelque chose.
« Si je termine de la former, quelque chose de pire va arriver. »
Lilith resta immobile et ne répondit pas.
« Pire que ce dragon de la tribulation. »
Ses yeux cramoisis quittèrent les nuages pour se poser sur le visage de Lilith.
« Tu savais que je continuerais à en prendre davantage. Assez pour en arriver là. »
Elle ne détourna pas le regard.
« Quand tu as dit que l’évolution de ma lignée serait la chose la plus dangereuse que j’aie jamais faite, tu ne me prévenais pas seulement de la douleur. »
« Non. »
« Ni de la Voie de l’Origine. Ni même de la tribulation. »
Simon effleura sa poitrine.
« C’était ce que je pourrais avoir à affronter si je formais une Graine du Péché ici. »
Lilith prit un air grave.
« Oui. »
Il baissa la main.
Ils gardèrent le silence un moment.
Le tonnerre gronda dans les nuages sombres. Un dernier morceau de peau carbonisée tomba de l’épaule de Simon, révélant la chair intacte dessous.
La silhouette de la graine trembla de nouveau.
Il considéra le danger sans la quitter des yeux, puis esquissa un sourire calme.
« Plus d’une, alors. »
Le regard de Lilith se fit plus perçant.
Simon tourna les yeux vers le ciel qui attendait.
« Si en former une suffit à faire venir quelque chose de pire, j’ai l’intention d’en avoir plusieurs avant son arrivée. »