Chapitre 912
La lumière cramoisie au-dessus de Velmora se contracta.
Les paroles de Simon étaient une provocation, mais ce qu’il avait fait à la foudre était pire encore.
Après un impact, l’énergie résiduelle aurait dû se disperser dans le royaume. Avec le temps, elle aurait rejoint le vaste cycle d’où la tribulation puisait sa puissance.
Mais les parcelles qu’il avait absorbées ne reviendraient jamais ainsi.
Elles étaient dans ses os. Ses muscles. Ce corps que la foudre était censée détruire.
Il lui volait son énergie.
La présence dans les nuages suivit la piste de l’énergie manquante et reconnut la faim qui en était responsable.
Les Dévoreurs.
Un pouvoir interdit. Qui n’aurait jamais dû revenir dans le monde.
La foudre s’amassa violemment au-dessus de Simon. Puis elle s’immobilisa.
En suivant les traces laissées en lui par ses frappes, la tribulation fouilla son sang. L’Uruqath et le Byakko à neuf queues s’unirent sous une forme qu’aucun des deux n’aurait dû posséder.
Mais ce n’était pas la lignée qu’elle cherchait.
Elle fouilla de nouveau.
Le pouvoir maudit était là, mais pas sa source.
Le prochain éclair ramifié se divisa, se rejoignit, puis se retira dans les nuages. Le tonnerre cessa pendant plusieurs secondes, tandis que la lumière cramoisie restait anormalement immobile.
En contrebas, Simon fronça les sourcils.
« Qu’est-ce qu’il y a, maintenant ? »
Il regarda la main qu’il avait levée vers elle.
« Je dois attaquer les nuages ? Ou j’ai cassé cette saloperie ? »
La tribulation examina ce qu’elle avait découvert.
L’absence d’origine identifiable ne rendait pas le pouvoir interdit acceptable. Qu’il provienne du sang maudit ou d’autre chose que l’examen ne pouvait révéler, le résultat restait le même.
Un Démon nouveau-né utilisait le pouvoir des Dévoreurs.
Il devait mourir.
Simon venait à peine de se demander comment atteindre les nuages que la lumière se mit en mouvement.
La cinquième frappe ne se ramifia pas.
Elle se tordit.
Trois immenses rubans de foudre cramoisie s’enroulèrent autour d’un centre blanc, se resserrant en une unique colonne tournoyante. Des arêtes déchiquetées couraient sur toute sa longueur. Son extrémité inférieure s’affina en pointe, juste au-dessus de la tête de Simon.
Le ciel avait créé une foreuse.
Son sourire disparut un instant.
Puis elle s’abattit.
BOUUUUUUUUUUUUUM !
Le genou gauche de Simon heurta le sol.
Le choc l’enfonça dans la pierre.
Son pied droit glissa en arrière, creusant une tranchée avant qu’il ne parvienne à l’immobiliser. Au-dessus de lui, la colonne continuait de tourner, broyant son corps sous la foudre au lieu de tout déchaîner en un seul impact.
Le cratère éclata vers l’extérieur.
Un anneau de pierre fondue s’éleva au-delà de l’endroit où se dressaient les murs de Velmora. L’onde de choc le saisit en plein vol et le projeta à travers les terres environnantes. Les routes se fendirent bien au-delà des ruines, et un versant lointain perdit toute sa face.
BAAAANG !
Aucun cri ne suivit la destruction.
Il ne restait plus aucun habitant à tuer à Velmora.
Le sang coula de la bouche de Simon.
La peau de ses épaules brûla et disparut. Une aile se replia au niveau d’une nervure brisée, tandis que des éclairs cramoisis lui transperçaient le flanc et ressortaient entre ses côtes.
Il ne laissa échapper aucun cri de douleur.
Au contraire, il leva le visage dans la lumière tourbillonnante.
Ses lèvres se retroussèrent sur ses crocs ensanglantés.
« C’est mieux. »
Un rire lui échappa.
« Maintenant, donne-la-moi. »
Dévoration se répandit dans la foudre qui pénétrait son corps.
La première déferlante faillit submerger sa circulation. Le cube de son plexus solaire s’illumina et répartit l’énergie utilisable entre ses neuf courants, tandis que la Régénération impie commençait à réparer son genou fracassé.
Cette fois, il ne consacra pas toute l’énergie à renforcer sa chair.
La quatrième décharge avait déjà poussé son corps à ses limites.
La cinquième revenait à sa foudre.
Simon se tourna vers l’intérieur sans perdre conscience de la colonne qui s’abattait sur lui.
Le Byakko à neuf queues se tenait sur la montagne, les ailes déployées au-dessus des terrasses argentées. Des étincelles bleu-blanc couraient entre ses queues.
Il attira l’un de ces courants vers l’énergie cramoisie qui traversait Dévoration.
Pas tout.
Un mince filament.
Il ôta la force qui la dirigeait pour le détruire, mais préserva sa nature, celle qu’il était venu s’approprier.
Puis il la fit pénétrer dans la foudre du tigre.
Le courant bleu-blanc claqua.
Le Byakko fut brusquement rejeté en arrière.
Dans le monde physique, les doigts de Simon se contractèrent spasmodiquement. Une entaille s’ouvrit dans sa paume, d’où s’écoula du sang qui brûla avant même de toucher le sol.
« Encore. »
Il réduisit la dose et maintint le lien.
Cette fois, les deux courants restèrent unis assez longtemps pour passer sous le pelage du tigre.
Une veine rouge apparut sur son épaule.
GRAAAAAAARRRRHHHH !
Le rugissement du Byakko ébranla la montagne. Ses pattes avant se plièrent et ses neuf queues fouettèrent l’air d’un seul mouvement.
« N’abandonne pas. »
Simon sentit sa douleur dans sa propre épaule.
« Tu voulais plus de puissance. Prends-la. »
La bête enfonça ses griffes dans la pierre.
La lumière cramoisie se répandit sous son pelage blanc. Elle suivit le trajet de la foudre déjà présente en lui, atteignant la racine de ses ailes et descendant le long de ses pattes avant.
À Velmora, des étincelles rouges apparurent le long des avant-bras noirs de Simon.
Elles n’étaient plus toutes de simples fragments de l’éclair qui le frappait.
Certaines réagissaient quand il bougeait les doigts.
Son sourire s’élargit.
« Voilà. »
Il en insuffla davantage à la lignée.
Auparavant, il lui fallait un effort pour rassembler la foudre. À présent, elle répondait si vite qu’elle se manifestait avant même qu’il ait fini de l’appeler. Son affinité progressait en même temps que sa nature changeait.
Il voulait savoir jusqu’où elle pouvait s’élever.
Il voulait la décharge entière.
La colonne continuait de le déchirer, mais il puisait plus vite, utilisant une partie de l’énergie volée pour restaurer le corps qui la recevait.
Son aile brisée se redressa.
Un instant plus tard, la foudre lui déchira de nouveau la membrane.
Il ne la retira pas.
La douleur pouvait le faire plier, mais elle ne déciderait pas de ce qu’il avait le droit de garder.
Dans la manifestation, des étincelles cramoisies remplacèrent la lumière bleu-blanc le long des plumes du Byakko. Les bords argentés de ses rayures rougeoyèrent. La foudre rampa autour des anneaux noirs de ses queues, les reliant à la tempête qui se formait sous son pelage.
Le tigre releva la tête.
Ses yeux bleu ciel commençaient à changer.
De minces stries cramoisies se répandirent dans ses iris, se rapprochant de ses pupilles.
La même couleur apparut dans les yeux physiques de Simon.
Son Troisième œil resta fermé, mais ceux qui se trouvaient en dessous brillèrent d’une lueur rouge à travers la foudre qui s’abattait.
Encore.
La pensée lui vint avant qu’il puisse évaluer ce qu’il avait déjà pris.
Une bouffée de rage la suivit.
Pourquoi était-il encore à genoux ?
Pourquoi le ciel était-il toujours au-dessus de lui, déversant son châtiment sur un corps qu’il avait mérité ?
Pendant un instant, il eut envie de déchirer les nuages, même s’il ne restait rien d’utile après ça.
Simon retint cette pensée, puis son sourire s’effaça et son expression se fit grave.
Cette colère lui était venue trop facilement.
ROOOOOAAAAARRRRRR !
Le Byakko rugit de nouveau, cette fois vers son propre ciel. La foudre cramoisie jaillit de sa crinière et frappa le vent qui tournoyait autour de la montagne.
Le courant se brisa.
Simon le sentit à travers ses ailes.
Un flux d’air qui circulait naturellement dans leurs conduits faiblit, puis disparut sous une vague de foudre qui s’amplifiait.
Il plissa les yeux.
Une autre décharge frappa l’espace replié autour des queues du tigre. Les vues lointaines basculèrent violemment. Une arche pâle se fendit là où la foudre l’avait traversée.
Son cube tressaillit sous son sternum.
L’un des neuf courants perdit sa trajectoire régulière et frappa la paroi intérieure.
Du sang passa entre les dents de Simon.
« Non. »
Il examina les effets du pouvoir cramoisi.
Il lui avait retiré l’ordre de le tuer. Il en avait délibérément conservé la qualité destructrice implacable.
À présent, cette qualité se retournait contre tout ce qu’elle rencontrait.
Y compris les affinités avec le Vent et l’Espace tissées dans sa propre lignée.
La foudre ne faisait pas que gagner en puissance. Elle repoussait les autres affinités, consumant leurs circuits pour se tailler davantage de place.
La rage du Byakko augmenta avec elle.
Il frappa la montagne d’une patte. La foudre rouge déchira la pierre tandis que ses neuf queues fouettaient l’air derrière lui.
Simon opposa sa Volonté à l’impulsion de tout détruire sans distinction.
« Ça suffit. Tu ne vas pas tout brûler en moi parce que je t’ai laissé entrer. »
Le tonnerre engloutit sa voix.
Il maintint le lien, mais répartit plus prudemment l’énergie qui affluait. Son cube intercepta le courant perturbé et le força à reprendre son chemin.
Le vent circula de nouveau dans l’une de ses ailes.
Ça faisait mal.
L’espace se stabilisa autour de ses doigts, avant de trembler sous la décharge cramoisie suivante.
Maintenir les trois ensemble devenait de plus en plus difficile à mesure qu’il en absorbait.
Il sentait la solution la plus facile.
Laisser la foudre dominer. Cesser de résister au changement. Garder la puissance au prix de ce qu’elle remplaçait.
Son visage s’assombrit.
« Je refuse. »
Le Byakko tourna vers lui ses yeux rougissants.
« Mon affinité avec le vent reste. Mon affinité spatiale reste. Tout ce que j’ai amené jusqu’ici reste. »
La colonne tournoyante s’amincit au-dessus de lui, ses derniers rubans s’écoulant dans son corps. La cinquième frappe prenait fin.
Mais la lutte qui se déroulait en lui, elle, n’était pas terminée.
Simon arracha son genou au sol fissuré.
Ses ailes se déployèrent, leurs membranes noires déchirées parcourues de veines cramoisies lumineuses. Le vent y revint par rafales brutales et irrégulières.
Lilith le regarda se relever.
Ses mains tremblaient. Le sang ruisselait sur son torse. Ses yeux brûlaient de faim, de colère et d’une volonté qui refusait qu’on lui impose une limite sous prétexte que la dépasser faisait mal.
Il plongea le regard dans les nuages.
« Si les cieux ne le permettent pas, qu’ils aillent se faire foutre. Le monde, les royaumes… aucun de vous ne choisira ce à quoi je renonce. »
Le Byakko releva la tête avec lui.
Simon rugit contre la tribulation.
« ENCORE ! »
La lumière cramoisie envahit son sourire qui s’élargissait.
« CE N’EST PAS ASSEZ ! JE VEUX TOUT !!!!! »