Chapitre 708
Le démon svelte en manteau noir uni était le même fonctionnaire qui s'était incliné devant Korran à leur sortie, après la déclaration de Sonya.
Le démon s'arrêta près du chariot et observa les trois Linceuls. Son expression était neutre, presque lasse, alors qu'il comparait les étiquettes en cuivre à l'une des tablettes.
« Seulement trois ? » demanda l'un des gardes de la porte en s'approchant.
Le fonctionnaire svelte lui jeta un coup d'œil et hocha la tête.
« Oui. »
« Mais on nous avait dit que quatre arriveraient », dit le garde.
« La réserve se présentera séparément. »
Un léger froncement de sourcils apparut sur le visage du garde.
« Chaque linceul entre généralement avec le groupe. »
« Le planning de traitement pour le Quartier Inférieur Trois a été modifié après le rapport du matin. »
Le fonctionnaire svelte retourna la tablette, et un symbole de corne noire brilla sur son bord inférieur.
« La quatrième position a été approuvée il y a moins d'une heure. Si la réserve arrive sans l'étiquette et les informations correctes, refusez l'entrée et informez ma section. »
Le garde inspecta la marque, puis hocha la tête.
Simon but calmement une gorgée de sa tasse, essayant de décoder leurs paroles.
« Peut-être que "quatrième position" signifie un quatrième travailleur censé entrer séparément ? »
Le fonctionnaire svelte tendit la tablette au Premier Linceul. Les trois démons encapuchonnés prirent le contrôle du chariot et le poussèrent à travers la porte intérieure.
L'Œil de l'Ombre de Simon ne put les suivre cette fois-ci.
Il resta sous le chariot médical extérieur, observant l'espace vide qu'ils avaient laissé derrière eux.
Les travailleurs extérieurs récupérèrent plusieurs caisses vides, remontèrent sur le chariot et attendirent que la formation de la cour les laisse passer.
Quatorze minutes après leur entrée, ils retournèrent dans la rue.
Simon resta au stand jusqu'à ce que le chariot dépasse deux rues plus loin. Il paya ensuite son thé et repartit dans une autre direction.
Le chariot médical lui avait appris quelque chose d'important.
Les quartiers inférieurs n'étaient pas approvisionnés par des guérisseurs ordinaires passant par l'entrée principale. Black Horn utilisait des rôles de soutien numérotés, des vêtements dissimulés, des autorisations de passage temporaires et un système de transfert interne.
Il n'était toujours pas certain que le vice-chef se trouve sous le Bureau, mais Simon devait vérifier. Cependant, s'il voulait entrer, il avait besoin d'accéder à leur système sécurisé.
Il continua d'observer.
Le chariot médical retourna à l'apothicairerie. Simon garda l'Œil de l'Ombre attaché à celui-ci jusqu'à ce que les travailleurs aient fini de décharger, puis il le dissipa et récupéra le fragment d'énergie mentale utilisé pour créer l'Œil.
Son premier Œil resta sous l'auvent près de la voie de service de Black Horn.
Les heures passèrent.
Des fonctionnaires entraient et sortaient. Les travailleurs chargés de l'approvisionnement changeaient de quart, et les gardes à la porte furent remplacés par un autre groupe.
Vers la fin du service, le démon svelte au manteau noir uni émergea de l'entrée de service ouest.
Il ne portait aucune tablette de service cette fois-ci.
Simon l'observa à travers l'Œil de l'Ombre stationnaire jusqu'à ce qu'il disparaisse de sa vue. Il se leva alors du banc ombragé où il se reposait.
Son visage changea à nouveau sous le masque du Démon de l’Épée.
Cette fois, il devint un démon-rat au visage étroit, vêtu des habits d'un employé mal payé. Son dos se voûta légèrement, ses pas se firent plus courts, et un mince courant d'air transporta autour de lui une odeur d'encre ancienne et de tissu humide.
Simon ne suivit pas immédiatement le fonctionnaire.
Il laissa plusieurs autres démons s'engager dans la rue entre eux avant de se déplacer.
Le démon svelte ne prit pas un itinéraire direct pour s'éloigner de Black Horn.
Il traversa deux fois la même rue par des ruelles différentes, s'arrêta brièvement devant une vitrine sans y entrer, et changea d'allure dès que la foule autour de lui se faisait plus clairsemée.
« Il vérifie s'il est suivi. »
Ses mouvements étaient assez subtils pour qu'un observateur ordinaire puisse les prendre pour de l'indécision.
Pas Simon.
Il abandonna la poursuite à deux reprises, changea de direction, et utilisa le mouvement et les odeurs de l'air aux coins des rues lointaines pour retrouver le fonctionnaire sans rester derrière lui.
Finalement, le démon svelte atteignit la grande apothicairerie qui approvisionnait le chariot médical.
Il n'entra pas par l'avant.
Il passa devant le bâtiment, fit le tour du pâté de maisons suivant et entra dans la cour arrière par un passage latéral étroit.
Simon s'arrêta dans une rue parallèle.
Grâce à l'Œil du Ciel, il observa à distance le fonctionnaire s'approcher d'une rangée de casiers de maintenance intégrés au mur arrière. Il pouvait voir le fonctionnaire svelte à travers les fenêtres du bâtiment.
Le démon vérifia que la cour était vide, ouvrit le septième casier et y déposa un paquet gris-noir plié.
Pendant un bref instant, une étiquette en cuivre glissa du tissu, sur laquelle quatre lignes étroites avaient été gravées.
Au moment où Simon vit cela, il plissa les yeux et observa attentivement le démon et l'étiquette en cuivre.
Que se passait-il ?
Alors que Simon réfléchissait à ce qu'il venait de voir, le fonctionnaire svelte ne partit pas immédiatement.
Il sortit un petit papier plié de son manteau, le glissa à l'intérieur de la robe gris-noir, puis poussa le paquet plus profondément dans le casier.
Après avoir vérifié la cour une dernière fois, il sortit du bâtiment.
Simon resta dans la rue parallèle, le regard fixé sur le septième casier.
« Une étiquette en cuivre marquée de quatre lignes. »
La conversation dans la cour mentionnait un Quatrième Linceul, et maintenant, le fonctionnaire svelte avait caché ce qui semblait être la robe de ce travailleur à l'extérieur du Bureau de Black Horn, et non à l'intérieur.
Cela laissa Simon perplexe et méfiant, mais il n'en tira aucune conclusion pour le moment.
Par exemple, cela pouvait faire partie d'un arrangement confidentiel. Peut-être que le quatrième Linceul n'était pas autorisé à récupérer la robe personnellement, ou que le fonctionnaire svelte avait reçu l'ordre de la laisser là.
Cependant, cela n'expliquait pas totalement pourquoi il avait vérifié s'il était suivi avant de venir ici, ni pourquoi il avait évité l'entrée principale de l'apothicairerie.
« Il ne veut pas que quiconque sache qu'il l'a déposée là. »
C'était la seule chose dont Simon pouvait être certain.
Il ne savait pas qui viendrait récupérer le paquet, ce que contenait le papier plié, ni si le quatrième Linceul avait un lien avec le vice-chef inconscient.
C'était peut-être une opportunité.
Mais cela pouvait aussi être un piège.
L'intention initiale de Simon était d'étudier les routines de Black Horn jusqu'à trouver une faille exploitable. Toucher au paquet maintenant ne ferait que détruire toute chance de découvrir la vérité.
« Pas besoin de se précipiter. »
Il attendit que le fonctionnaire svelte disparaisse de sa vue, puis quitta la rue parallèle sans s'approcher de l'apothicairerie.
Il reviendrait avec un autre visage, inspecterait les bâtiments environnants et trouverait une ombre appropriée surplombant les casiers.
Pour l'instant, Simon ne voulait savoir qu'une seule chose.
Qui était censé devenir le Quatrième Linceul ?
Je fais actuellement un échange de super cadeaux.
Un château magique équivaut à un chapitre bonus. Un vaisseau spatial équivaut à deux chapitres bonus. Un gachapon doré équivaut à trois chapitres bonus.