Chapitre 682
Simon fixait l'étoile noire tremblante.
Rien n'avait changé concernant l'étoile elle-même. Elle n'avait pas grossi, et sa lumière n'était pas devenue plus vive. Le mouvement provenait entièrement de la rune flottant en son sein.
La rune du Sens de l'Ombre se tordait et s'étirait comme si quelque chose, piégé à l'intérieur, tentait de s'en échapper. De faibles filaments d'ombre s'échappaient de ses bords, frappaient la paroi interne de l'étoile, puis refluaient vers la rune.
Chaque mouvement envoyait une pulsation à travers la Mer de conscience de Simon.
La mer noire et calme sous lui se mit à onduler.
Simon observait tout avec une expression concentrée.
Pour ce qui est de sa Bénédiction des Sept Étoiles, une compétence atteignant le seuil de l'évolution ne signifiait pas qu'elle évoluerait automatiquement dans la meilleure direction. La compétence était influencée par la manière dont il l'utilisait, ce qu'il en comprenait et ce qu'il en attendait au moment de la transformation.
Si Simon ne faisait rien, le Sens de l'Ombre évoluerait tout de même.
Sa portée pourrait s'élargir.
Sa perception pourrait s'aiguiser.
Il pourrait devenir plus sensible aux mouvements furtifs, aux intentions meurtrières ou aux perturbations au sein des ombres.
Ces changements ne seraient pas inutiles, mais ce n'était pas ce dont Simon avait besoin, ou du moins, ce qu'il voulait.
Du moins, pas maintenant.
Simon leva une main et posa sa paume contre l'étoile noire.
Hum !
À l'instant où il la toucha, d'innombrables scènes se précipitèrent dans son esprit.
Il vit les murs et les couloirs du Clan Shadowgrave. Il se souvint de la façon dont il étendait autrefois le Sens de l'Ombre à travers les ombres sous les portes, suivant les mouvements de l'autre côté des murs et détectant les démons qui se croyaient cachés.
Les scènes changèrent.
La ville de Vashar.
La ville de Velmora.
L'auberge du Pipeline.
Il se vit en train de suivre Korran et les officiels de Black Horn à travers le bâtiment grâce au Sens de l'Ombre.
Il ressentait leurs déplacements à travers le sol, les murs et les ombres qui s'étiraient dans la rue, à l'extérieur.
Chaque souvenir comportait la même limite.
Le Sens de l'Ombre prenait toujours sa source en lui.
Peu importe jusqu'où sa perception s'étendait, Simon restait au centre. Dès qu'une cible sortait de sa portée, la connexion se rompait.
Augmenter la portée ne ferait que retarder le moment où la connexion prendrait fin.
Cela n'éliminerait pas la limite.
« Je dois pouvoir laisser ma perception derrière moi. »
La pensée apparut clairement dans l'esprit de Simon.
L'opération Aube sans Couronne impliquait trop d'inconnues.
La Couronne Blanche.
Les Sept Sièges.
Les Sept Clous.
Le sceau de commandement.
La faction orientale de la Bannière Noire.
La Chrysalide.
Il y aurait inévitablement des endroits que Simon devrait surveiller sans rester à proximité. Il ne pouvait pas suivre personnellement chaque démon suspect lié à l'opération.
Même si le Sens de l'Ombre couvrait une ville entière, Simon devrait toujours rester assez proche pour observer la ville lui-même.
Il devait surveiller des lieux tout en étant ailleurs.
Il devait surveiller les Clous potentiels, les cellules rebelles et les démons liés au sceau de commandement.
Il avait besoin qu'une partie de sa perception demeure dans une ombre après son départ.
Simon ferma les yeux.
« Le Sens de l'Ombre diffuse ma perception à travers les ombres. »
« Alors, l'étape suivante n'est pas simplement de la diffuser plus loin. »
« L'étape suivante est d'en séparer une portion. »
La rune à l'intérieur de l'étoile réagit.
Plusieurs lignes sombres en jaillirent, chacune se tordant dans une direction différente.
L'une s'étendit vers l'extérieur comme une toile, portant en elle la notion de distance et de portée.
Si Simon permettait à l'évolution de suivre cette direction, la portée du Sens de l'Ombre augmenterait considérablement.
C'était très tentant pour Simon, mais il voulait quelque chose de plus.
Une autre ligne s'enroula sur elle-même comme une coquille autour d'une silhouette indistincte. Elle dégageait un sentiment de dissimulation, d'avertissement et de protection.
Si Simon permettait au Sens de l'Ombre de suivre cette voie, il deviendrait plus sensible au danger, et il y aurait même une possibilité que son ombre dissimule sa présence.
Mais Simon ne voulait pas cela non plus.
Son affinité avec le vent était déjà très élevée et pouvait percevoir les changements dans son environnement bien plus rapidement que le Sens de l'Ombre, et il était également certain que la dissimulation offerte par un Sens de l'Ombre évolué ne serait pas assez puissante.
La troisième ligne devint étroite et tranchante. Elle ne s'étirait pas loin, mais Simon sentit la perception se concentrer à son extrémité.
Puis elle se transforma et devint un œil fermé.
Trois directions possibles.
Le Sens de l'Ombre pouvait s'étendre plus loin.
Il pouvait être plus perceptif.
Ou il pouvait condenser sa perception en un point unique et devenir un œil.
Simon se concentra sur la troisième voie.
Les deux autres lignes sombres commencèrent immédiatement à tirer sur la rune. Ce n'étaient pas des compétences distinctes. Chaque voie provenait d'une partie du Sens de l'Ombre que Simon avait développée par une utilisation constante.
Les détruire endommagerait les fondations de l'évolution.
Il devait prendre ce dont il avait besoin sans leur permettre de contrôler le résultat final.
Simon libéra son énergie mentale.
Whoosh !
La mer noire sous lui s'éleva.
Elle ne monta pas comme de l'eau ordinaire. De larges courants de ténèbres se séparèrent de sa surface, traversèrent l'air et se rassemblèrent autour de l'étoile tremblante.
Simon guida les courants vers les trois voies.
De la première, il prit le principe de connexion.
De la deuxième, la dissimulation.
De la troisième, la perception.
Il força les trois principes à réintégrer la rune originale.
La rune trembla violemment.
Crack !
Une fine fracture apparut en son centre.
Une douleur aiguë envahit l'esprit de Simon, mais son expression resta impassible.
Il avait déjà vécu des évolutions de compétences à plusieurs reprises dans sa vie passée. Il savait que la douleur n'était pas le véritable danger.
La douleur signifiait seulement que l'ancienne structure ne pouvait plus contenir ce qu'elle était en train de devenir.
Le vrai danger était de laisser l'évolution perdre sa direction.
Si Simon forçait trop d'idées dans la rune, la compétence risquait de devenir instable. Si sa compréhension était incomplète, l'évolution pouvait échouer ou dériver vers une capacité qu'il ne souhaitait pas.
Il ralentit le flux de son énergie mentale.
Au lieu de forcer la rune à obéir, Simon forma une image claire dans son esprit.
Une ombre restait sous une table.
Simon s'éloignait, mais une partie de sa perception restait à l'intérieur de cette obscurité.
Elle ne pensait pas.
Elle ne bougeait pas.
Elle se contentait de regarder.
Et elle écoutait.
Tout ce qu'elle voyait revenait à Simon par la connexion entre eux.
Tout ce qu'elle entendait devenait sa propre audition.
L'image devint plus nette.
« Un œil n'a pas besoin de chair. »
« Il a seulement besoin d'un endroit d'où observer. »
La rune répondit.
Crack !
Crack !
D'autres fractures se propagèrent à sa surface.
Une brume sombre remplit l'intérieur de l'étoile, et la forme originale du Sens de l'Ombre commença à se désagréger.
Simon resta calme jusqu'à ce qu'il remarque quelque chose d'anormal.
Cependant...
BOUM !
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