Chapitre 679
« Lorsque la Porte sera complète, la Couronne Blanche et les Sept Sièges se rassembleront pour la première traversée. Les Clous parmi les ouvriers et la force de raid attendront le second signal. Ils ne toucheront pas aux ancres primaires. Ils couperont les ancres secondaires dans l'ordre qui leur a déjà été donné. »
« L'avant-garde du raid entrera dans le Monde Lointain. L'arrière-garde restera sous le ciel démoniaque. La Couronne et les Sièges occupés doivent être pris au piège sur la route entre les royaumes. Que l'espace juge ceux qui croyaient que l'est leur appartenait. »
Akaza croisa lentement les bras, une lueur de surprise traversant ses yeux.
« Ils veulent piéger cette Couronne et ces Sièges à l'intérieur de la faille. »
« C'est ce que suggère la lettre », répondit Simon calmement.
Pourtant, il était lui aussi légèrement surpris.
Avec son expérience et ses connaissances, il pouvait imaginer ce que Black Banner prévoyait de faire et comment ils espéraient que les choses se dérouleraient.
Les retards étaient un appât.
Plus Velmora peinait, plus ses responsables locaux semblaient incapables. Finalement, les clans dirigeants du Royaume des Ténèbres cesseraient de leur faire confiance et enverraient leurs propres experts, ressources, représentants de clan, guerriers et commandants depuis les villes orientales voisines.
Mais ce dont il n'était pas certain, c'était la raison pour laquelle les rebelles croyaient pouvoir amener le démon qu'ils appelaient la Couronne et les démons qu'ils appelaient les Sept Sièges jusqu'à Velmora.
« Et s'ils amenaient d'autres démons en dehors de cette Couronne et de ces Sièges dont ils parlent ? Que feraient les rebelles alors ? »
Simon secoua la tête et décida de repousser ces questions au second plan pour le moment.
D'après ce que Simon lisait et pouvait déduire, Velmora croirait recevoir du soutien.
Sans savoir que Black Banner rassemblait ses cibles en un seul lieu.
Sonya fixa la peau sombre avec une expression intéressée.
« Ce n'est pas mal, en fait. »
Akaza lui lança un regard étrange.
« Bien sûr que tu dirais ça, prévoir de mettre en pièces plusieurs démons à l'intérieur d'une faille instable, ce n'est pas mal. »
Sonya haussa les épaules avec nonchalance.
« Et alors ? Ce n'est pas comme si ça t'importait. »
Simon les ignora et poursuivit.
« Quand la Couronne entrera sur la route entre les mondes, les lames orientales quitteront leurs fourreaux. Avant que l'aube étrangère n'atteigne son zénith, les salles de commandement, les dépôts militaires, les tours de messagers et les routes de renfort doivent tomber. L'est doit s'éveiller sans la voix de la Couronne. »
« Je vois maintenant... C'est donc pour ça qu'on l'appelle l'Aube sans Couronne. »
Aube sans Couronne.
Au lever de la lune pourpre, la région orientale du Royaume des Ténèbres devait perdre les représentants royaux et les commandants qui la contrôlaient.
Cependant, la partie suivante de la lettre changea l'atmosphère dans la pièce.
Chaque mot était écrit en pourpre.
Le regard de Simon s'y attarda brièvement avant qu'il ne commence à lire.
« L'Ancienne Bannière ne doit pas recevoir les coordonnées finales. Le Commandant Endormi recevra la fausse route, et ses Clous resteront à l'extérieur de la Chrysalide quand elle éclora. La route orientale appartient à ceux qui ont saigné pour elle. Nous ne céderons pas une autre victoire à un chef qui a confondu survie et ambition. »
« Quand la Couronne disparaîtra entre les mondes, la Nouvelle Bannière s'élèvera sous une aube étrangère. »
Le sourire de Sonya s'effaça lentement et son expression devint sérieuse.
« Ancienne Bannière ? Nouvelle Bannière ? Les Clous du Commandant Endormi ? »
Elle fit une pause et regarda Simon avec la même expression sérieuse, mais aussi déconcertée.
« Pourquoi semble-t-il qu'ils prévoient de cacher la copie de la faille aux autres membres de Black Banner ? »
« Je ne suis pas sûr non plus. Mais c'est ce qu'il semble », répondit Simon calmement.
Akaza le regarda.
« L'Ancienne Bannière. Cela pourrait-il désigner leur chef, Damar ? »
Simon ne répondit pas immédiatement.
L'Ancienne Bannière pouvait faire référence à Damar, à sa faction loyale ou à un autre chef puissant au sein de Black Banner.
Le Commandant Endormi pouvait être Damar, l'un des deux Seigneurs Démons servant sous ses ordres, ou un commandant comme le Troisième Gardien.
La lettre ne le précisait pas.
Cependant, Simon avait le sentiment que l'Ancienne Bannière désignait Damar, en raison de la mention d'une Nouvelle Bannière.
« Cela pourrait être lié à Damar », répondit finalement Simon. « Mais deviner n'est pas savoir. »
Sonya claqua de la langue.
« Tu es trop prudent, tu sais ? »
Simon la regarda en haussant légèrement les sourcils.
« Une mauvaise supposition peut nous coûter la vie, et est-ce que c'est à toi de dire ça après ce dans quoi tu nous as embarqués ? »
Sonya se figea et ne dit rien de plus.
Simon reporta son attention sur la lettre.
Une chose était certaine après tout ce qu'il venait de lire.
L'Opération Aube sans Couronne n'appartenait pas à tout Black Banner.
La faction orientale préparant l'opération avait l'intention de tuer certains des individus importants du Royaume des Ténèbres, de voler une route indépendante vers la Terre et de garder cette route hors de portée d'une autre faction au sein de la rébellion.
Ils se préparaient à tuer la Couronne et leur propre direction en même temps.
« Aube sans Couronne, hein... Celui qui a créé ce plan est vraiment cupide. Cette personne ne s'est pas contentée de détrôner une couronne, elle veut en détrôner deux. »
Simon passa au dernier paragraphe.
« Si le convoi tombe, signalez via l'Os Murmurant que la première veine s'est ouverte. Si le convoi survit mais que les matériaux requis sont sécurisés, signalez que la plaie saigne encore. »
« Si la cellule est exposée, détruisez cette lettre, préservez le sceau de la bannière déchirée et attendez que la Seconde Griffe parle en premier. Ne contactez pas les Sept Clous. Ne cherchez pas la Chrysalide. Ne parlez pas de la vraie route avant que l'Ancienne Bannière ne soit aveugle. »
Il n'y avait aucun nom sous la lettre.
Seulement une empreinte de main noire barrée par deux marques de griffes.
Simon cessa de lire.
La pièce devint silencieuse.
La lettre révélait la forme générale de l'Opération Aube sans Couronne, mais de nombreuses pièces restaient cachées.
Ils ne connaissaient pas l'identité de la Couronne Blanche, des Sept Sièges ou des Sept Clous.
Ils ne savaient pas où l'artefact spatial appelé la Chrysalide était caché.
Ils ne savaient pas qui étaient réellement la Main Orientale, la Seconde Griffe, l'Ancienne Bannière ou le Commandant Endormi.
Le regard de Simon se porta vers l'Os Murmurant.
Le Troisième Gardien de l'Est avait reçu l'ordre d'attendre que la Seconde Griffe parle en premier si sa cellule était exposée.
Cela convenait parfaitement à Simon.
Il n'avait pas besoin d'envoyer un message imprudent et d'exposer son ignorance.
Il pouvait attendre.
Écouter.
Rassembler des informations.
Puis décider quelle partie de l'Aube sans Couronne pouvait être tournée à son avantage et comment il pourrait utiliser Black Banner et Velmora pour faire progresser sa lignée.