Chapitre 617
Le quatrième jour, la route changea.
Elle devint plus large et plus lisse, et davantage de voyageurs commencèrent à apparaître.
Des chariots de marchands.
Des attelages de bêtes.
De petits clans.
Des démons solitaires, des armes sur le dos.
Il y avait aussi plus de gardes sur la route, mais ils n'appartenaient pas à la ville de Vashar. Leur armure était plus sombre et le symbole sur leur poitrine était différent.
Mira remarqua que Simon les observait et prit la parole.
« Les patrouilles extérieures de Velmora. »
Simon hocha légèrement la tête.
« Alors nous sommes proches. »
« Pas si proches que ça », répondit Mira. « Mais assez pour que les bandits y réfléchissent à deux fois avant d'attaquer. »
Sonya soupira.
« Quel dommage. »
Cette fois, même Akaza lui jeta un regard.
Les cinquième et sixième jours passèrent plus vite que Mira ne l'avait prévu.
Peut-être parce que personne n'osait les déranger.
Peut-être parce que la route devenait plus sûre à mesure qu'ils approchaient de Velmora.
Ou peut-être parce que le chariot était devenu étrangement silencieux.
Mira avait pensé que voyager avec Simon serait tendu du début à la fin, mais ce n'était pas tout à fait le cas.
C'était inconfortable, certes.
C'était dangereux, certes.
Mais c'était aussi étrangement paisible.
Simon parlait à peine.
Akaza cultivait la plupart du temps.
Sonya dormait, se plaignait ou taquinait Akaza et Simon dès qu'elle s'ennuyait.
Et pourtant, tous les trois donnaient l'impression d'être une tempête ayant décidé de se tenir tranquille dans un chariot.
Mira ne savait pas pourquoi, mais plus ils approchaient de la ville de Velmora, plus elle sentait que la cité allait devenir moins paisible.
Au matin du septième jour, le conducteur cria soudainement depuis l'extérieur.
« Velmora ! »
Les yeux de Mira s'illuminèrent et Devia se dirigea immédiatement vers la fenêtre.
Brukk et Orven regardèrent aussi dehors.
Simon ouvrit les yeux.
Au loin, au-delà de la large route et de la file de chariots en mouvement, une ville massive se dressait sous la lune pourpre.
Ses murs étaient plus hauts et plus sombres que ceux de Vashar. De grandes tours s'élevaient de différentes parties de la ville et plusieurs bêtes volantes tournoyaient au-dessus.
Même de loin, Simon pouvait voir le nombre de démons se dirigeant vers les portes de la ville.
Marchands.
Voyageurs.
Errants.
Gardes.
Chariots.
Bêtes.
La ville de Velmora était vivante d'une manière que Vashar ne l'était pas.
Mira laissa échapper un léger souffle.
« Nous y sommes. »
Simon regarda la ville avec ses yeux bleu ciel calmes.
Après tout ce qui s'était passé, après le Clan Shadowgrave, Sunless, la possession de Lilith et trois semaines à se cacher dans la ville de Vashar, ils avaient enfin atteint une étape plus importante.
Ses lèvres se retroussèrent légèrement.
« Pas mal. »
Sonya ouvrit un œil et regarda dehors.
« C'est ça, Velmora ? »
Mira hocha la tête.
« Oui. »
Sonya fixa la ville pendant quelques secondes, puis sourit.
« Bien. Je commençais à détester ce chariot. »
Akaza regarda dehors en silence.
Le chariot continua d'avancer vers la ville, rejoignant la longue file de voyageurs se dirigeant vers la porte.
Simon se renversa légèrement en arrière, mais son regard resta fixé sur Velmora.
Il avait encore besoin de guérir.
Il avait encore besoin d'informations.
Il avait encore besoin de force.
Et quelque part dans cette ville, il y avait peut-être quelque chose d'utile.
Peut-être des jeux de hasard sur les roches, des rencontres avec des démons plus puissants, de meilleures ressources et plus d'opportunités.
Peut-être même des nouvelles précises et récentes du Clan Shadowgrave.
Le chariot se rapprocha de la ville de Velmora.
Et Simon observa silencieusement la cité qui deviendrait la prochaine étape de son voyage.
Plus ils approchaient de la ville de Velmora, plus le chariot ralentissait.
La large route avait été divisée en plusieurs voies par de hauts piliers de pierre. Les chariots et les attelages de bêtes circulaient d'un côté, tandis que les voyageurs solitaires et les petits groupes avançaient de l'autre.
Même ainsi, la route était bondée.
Comparée à la ville de Vashar, Velmora semblait différente avant même qu'ils n'y entrent.
Vashar était bruyante et bondée, mais elle donnait l'impression d'une ville qui survivait tout juste. Ses routes étaient accidentées, ses murs anciens et ses gardes semblaient plus intéressés par la collecte de taxes que par le maintien de l'ordre.
Velmora était aussi bruyante, mais son bruit semblait plus organisé, plus riche et plus dangereux.
Ses murs étaient sombres et lisses, comme s'ils avaient été sculptés dans une seule pierre énorme. Des runes étranges brillaient faiblement sur différentes parties du mur, et de temps en temps, Simon remarquait des pulsations d'énergie démoniaque se déplaçant à travers elles comme du sang dans des veines.
Les gardes étaient également différents.
Les gardes de Vashar avaient l'air fatigués et impatients.
Les gardes de Velmora avaient l'air froids.
Leur armure était sombre et le symbole sur leur poitrine avait la forme d'une tête de bête à cornes entourée de trois lignes courbes. Aucun d'eux ne riait. Aucun n'avait l'air de s'ennuyer. Leurs yeux passaient de chariot en chariot, de démon en démon, d'arme en arme.
Simon les observa en silence.
« Ils sont plus stricts que les gardes de Vashar », dit doucement Mira.
Simon hocha légèrement la tête.
« Je vois ça. »
« Ils vérifient les marchandises, les bêtes et parfois les anneaux spatiaux. Velmora est plus grande que Vashar, mais elle est aussi plus contrôlée. »
Sonya haussa un sourcil.
« Ils vérifient les anneaux spatiaux ? »
« Parfois », répondit Mira. « C'est rare, et c'est généralement pour les démons qu'ils trouvent suspects. S'ils vérifiaient chaque anneau spatial, cette file d'attente ne bougerait pas pendant des jours et cela provoquerait un scandale, car l'anneau spatial d'un démon contient des secrets. »
Sonya jeta un coup d'œil à Simon.
Simon resta silencieux.
Son anneau spatial contenait trop de choses qui ne pouvaient pas être vues par des gardes quelconques.
Les montagnes de pierres infernales à l'intérieur, quelques objets provenant du Clan Shadowgrave, le cadavre de Jorra et bien d'autres choses comme le sang de l'Hydre.
Si les gardes insistaient pour le fouiller, les choses deviendraient problématiques avant même qu'ils n'entrent dans la ville.
Mira sembla comprendre un peu ce qu'il pensait, alors elle ajouta rapidement :
« Ne vous inquiétez pas trop. Ils ne vous fouilleront probablement pas. Puisque vous êtes encore des Archidémons, ils ne se méfieront pas trop de vous. »
« Au bout du compte, Velmora veut de l'argent, des pierres infernales, pas des ennuis. »
Simon regarda la porte.
« Nous verrons bien. »
Mira pouvait voir que Simon n'était pas totalement convaincu. Elle jeta un coup d'œil à Akaza et Sonya du coin de l'œil.
« S'ils les voient aussi, ils ne vous dérangeront probablement pas trop. »
Elle n'entra pas dans les détails, mais Simon et les autres comprirent.
Les lèvres de Simon se retroussèrent légèrement.
« Ou cela pourrait mener à une situation encore plus problématique. »