Chapitre 603
Quelques démons les observèrent, mais la plupart détournèrent le regard après avoir senti leurs auras. Leurs mains manquantes attirèrent un peu l'attention, sans pour autant faire scandale. Dans le Royaume démoniaque, les membres en moins n'étaient pas rares.
Akaza et Sonya choisirent une table près du mur.
Un démon maigre à la peau jaunâtre et au crâne chauve s'approcha d'eux avec une expression blasée.
« Qu'est-ce que vous voulez ? »
Akaza répondit instantanément.
« À manger. »
Le démon le fixa.
Sonya couvrit légèrement son visage avec sa main restante.
Akaza regarda le démon et poursuivit.
« De la viande. Du pain. Quelque chose de fort à boire, mais pas assez pour nous rendre stupides. »
Le démon regarda Sonya.
« Et vous ? »
« La même chose. Et des informations. »
L'expression blasée du démon s'atténua légèrement.
« Quel genre d'informations ? »
Sonya posa quelques pierres infernales de basse qualité sur la table.
« Des informations de base pour commencer. La ville de Vashar. Sa localisation. Le royaume auquel elle appartient. De bons guérisseurs. Les rumeurs récentes. »
Le démon regarda les pierres infernales, puis les deux individus.
« La nourriture d'abord. Les informations après un paiement supplémentaire. »
Akaza haussa un sourcil.
« Tu es direct. »
« Je suis pauvre et fatigué de cette vie. »
Akaza gloussa.
« Je respecte ton honnêteté. »
Le démon partit et revint quelques minutes plus tard avec de la viande rôtie, du pain noir et deux tasses d'une boisson rouge sombre.
Akaza prit une bouchée de viande et son expression s'améliora immédiatement.
« C'est bon. »
Sonya prit aussi une petite bouchée, puis hocha légèrement la tête.
« Ce n'est pas mauvais. »
« "Pas mauvais", ça veut dire "bon" venant de toi », dit Akaza.
« Ne t'emballe pas. »
Akaza sourit sans rien dire.
Les deux mangèrent en silence pendant quelques minutes tout en écoutant les conversations alentour.
Au début, la plupart des choses qu'ils entendirent étaient inutiles.
Un marchand se plaignait des taxes routières. Un chasseur maudissait une bête qui avait détruit l'un de ses pièges. Deux démons se disputaient pour savoir si les marchands du Royaume de Kharzul devenaient trop cupides. Un autre démon racontait l'histoire d'une femme qui lui avait volé sa bourse et cassé le nez la même nuit.
Akaza se pencha légèrement vers Sonya et baissa la voix.
« Ça ne nous aide pas. On n'écoute qu'un tas d'absurdités. »
Sonya répondit calmement.
« Tu racontes aussi beaucoup d'absurdités. »
L'expression d'Akaza s'assombrit.
« Non, c'est faux. »
« C'est discutable. »
Akaza la regarda avec une expression sombre, mais sans aucune colère. Avant qu'il ne puisse répondre, le démon maigre revint à leur table.
« Paiement supplémentaire. »
Sonya posa d'autres pierres infernales sur la table.
Le démon les prit sans hésiter.
« Que voulez-vous savoir en premier ? »
Sonya répondit.
« Où se trouve exactement la ville de Vashar ? »
Le démon la regarda comme si la question était étrange, mais après avoir jeté un œil aux pierres infernales dans sa main, il répondit.
« La ville de Vashar est une cité commerciale frontalière sous la juridiction du Royaume des Ténèbres. Elle est située sur l'une des routes commerciales entre le Royaume des Ténèbres et le Royaume de Kharzul. »
Les yeux d'Akaza vacillèrent, confus.
« Le Royaume de Kharzul ? »
« Un royaume mineur », répondit le démon. « Ils se disent indépendants, mais tout le monde sait qu'ils sont sous la coupe du Royaume des Ténèbres. Ils paient un tribut, suivent les ordres quand c'est nécessaire et survivent parce que le Royaume des Ténèbres les laisse survivre. »
L'expression de Sonya devint pensive.
« Donc Vashar ne fait pas partie de Kharzul. »
« Non. Elle appartient au Royaume des Ténèbres. Mais en raison de sa position, les marchands, chasseurs et nobles mineurs de Kharzul passent souvent par ici. »
Akaza hocha lentement la tête.
« Donc cet endroit est important à cause du commerce. »
« Oui. Les marchandises des deux côtés transitent par ici. Matériaux de bêtes, minerais, médicaments, esclaves, nourriture, armes, informations et des choses qu'il vaut mieux ne pas dire à voix haute. »
Le démon fit une pause, puis ajouta :
« Vashar n'est pas une grande cité, mais elle est utile. Les villes utiles attirent toutes sortes de démons. »
Sonya jeta un coup d'œil autour d'elle.
C'était logique.
Vashar n'était pas magnifique comme une capitale d'un royaume puissant, mais elle possédait la valeur propre à sa situation géographique.
Akaza posa la question suivante.
« Le Clan Shadowgrave a-t-il de l'influence ici ? »
Les yeux du démon maigre se plissèrent légèrement.
« C'est une question étrange. »
Le regard d'Akaza resta calme.
« Beaucoup de questions sont étranges. Ça ne veut pas dire qu'elles n'ont pas de réponses. »
Le démon le fixa pendant quelques secondes, puis haussa les épaules. Bien que le Clan Shadowgrave fût puissant, beaucoup de démons cherchaient généralement des moyens de les contacter.
Il supposa qu'Akaza et Sonya n'étaient pas différents.
« Pas ouvertement. C'est le territoire du Royaume des Ténèbres. Aucun clan majeur ne bouge ouvertement ici sans raison. Mais une influence cachée ? Peut-être. Les clans puissants ont toujours des yeux dans les villes commerciales. »
Sonya hocha légèrement la tête.
Ce n'était pas une réponse rassurante, mais ce n'était pas inattendu non plus.
« Qu'en est-il des guérisseurs ? » demanda-t-elle.
Le démon jeta un coup d'œil à leurs mains manquantes.
« Vous avez besoin d'une restauration de membre. »
Akaza ne prit pas la peine de nier.
« Est-ce possible ici ? »
« Oui. »
Le regard d'Akaza et de Sonya s'aiguisa légèrement.
Le démon poursuivit.
« Il y a plusieurs guérisseurs à Vashar. La plupart peuvent refermer des plaies, extraire du poison, remettre des os et recoudre la chair. Mais si vous voulez que vos membres soient restaurés correctement, il n'y a qu'un seul nom qui vaille la peine d'être connu. »
Sonya demanda :
« Qui ? »
« Maître Avarn. »
Akaza répéta le nom doucement.
« Maître Avarn. »
Le démon hocha la tête.
« C'est le meilleur guérisseur de la ville de Vashar. Si vous avez encore le membre sectionné et qu'il ne s'est pas trop décomposé, il peut le rattacher. Si vous n'avez plus le membre, il peut le faire repousser, mais cela coûte beaucoup plus cher. »
Les yeux d'Akaza s'éclairèrent légèrement.
Sonya resta plus calme.
« Combien ? »
Le démon regarda leurs moignons bandés.
« Pour un rattachement, quelques centaines de pierres infernales selon l'état du membre et de la blessure. Pour une repousse complète, plus d'un millier. Peut-être plus si la lignée est complexe. »
Akaza manqua de jurer.
« Plus d'un millier de pierres infernales pour une main ? »
Le démon le regarda calmement.
« Vous voulez une main bon marché qui pourrit au bout de trois jours ? »
Akaza ferma sa bouche.
Les lèvres de Sonya se courbèrent légèrement, mais elle ne se moqua pas de lui.
« À qui Maître Avarn est-il lié ? Qui sont ses soutiens ? » demanda-t-elle.
Le démon la regarda, puis répondit :
« Maître Avarn travaille avec le Hall de la Lanterne Noire dans la ville de Vashar. C'est un hall de médecine et de commerce. Puissants, riches, et ce n'est pas le genre de démons que les gens ordinaires offensent. »
Le démon posa ses mains sur le comptoir et regarda Sonya et Akaza.
« Autre chose ? »
Sonya s'apprêtait à parler, mais une conversation provenant d'une table voisine parvint à ses oreilles.
« ...Je te le dis, des faisceaux de lumière ont transpercé le ciel. »