Chapitre 576
Sunless observa son âme pendant quelques secondes de plus, puis son regard se porta sur les parties endommagées de la symbiose entre son âme et les racines de l'arbre flétri.
Plusieurs racines connectées à son âme avaient été brûlées, noircies et fendues.
Elles semblaient calcinées, mais donnaient davantage l'impression que quelque chose avait effacé des pans entiers de leur existence.
Les dégâts laissés par les Flammes du chaos étaient d'une nature qui répugnait Sunless et la rendait méfiante.
L'anneau pâle entourant son âme avait noirci par endroits et de petites fractures étaient apparues à sa surface.
Même la sphère sombre au centre était instable. De minuscules volutes d'ombre s'en détachaient et se dissolvaient dans l'air ambiant.
Au moment où Sunless l'examina correctement, son expression s'assombrit davantage.
« Quelle est cette flamme noire pour être capable d'endommager mon âme sans la toucher directement ? »
Sa voix était basse, froide, curieuse, mais surtout... pleine de haine.
Elle regarda à nouveau le cadavre du Héraut et, pendant quelques secondes, ne dit rien.
Puis, son œil restant se plissa.
Les racines brûlées n'avaient pas seulement blessé son âme. Elles avaient rompu l'équilibre de ce lieu. Même la lumière dorée qui s'échappait du cadavre du Héraut semblait plus terne là où les racines endommagées s'étaient autrefois nourries.
« Maudit soit ce bâtard. Maudite soit cette garce. »
Sunless grinça des dents de rage, et sa moitié d'ombre tressaillit violemment.
Elle se prit la tête entre les mains et gémit d'agacement et de douleur.
Le Labyrinthe de l'Esprit Éternel l'affectait toujours, bien que moins intensément qu'auparavant.
À la limite de sa perception, des couloirs semblaient apparaître et disparaître. Certaines racines ressemblaient à des murs. Près d'une douzaine de chemins surgissaient soudainement dans son champ de vision, donnant l'impression que les racines s'étaient transformées en ces passages.
Et pendant une fraction de seconde, elle eut presque l'impression que le cadavre du Héraut la fixait directement depuis l'intérieur du labyrinthe.
Sunless serra les dents.
« Le Scientifique Fou. Ce démon fou. Comment Blackmoon a-t-il obtenu sa technique ? Comment Blackmoon est-il capable d'utiliser la technique de ce démon fou ? »
« Et quel genre d'énergie mentale possède-t-il ? Si je n'étais pas un Roi Démon et si la différence entre nos puissances n'était pas si vaste, je souffrirais énormément de son énergie mentale. »
« Cela me donne plus de frissons que cette garce qui est en lui. »
Les mots sortirent dans un murmure, car l'épuisement commençait à l'envahir.
Elle expira lentement, puis se força à bouger.
Chaque pas lui semblait lourd. Non pas à cause de la dimension, mais à cause de l'état de son corps.
Son côté mi-ombre était instable, et les traces d'or sombre laissées par Lilith brûlaient encore sur le bord tranché où la chair devenait ombre. La douleur n'était pas aussi insupportable qu'avant, mais elle restait profonde et venimeuse.
Elle s'arrêta devant un épais amas de racines.
Ces racines étaient plus larges que le torse d'un homme moyen et d'une couleur noir pâle. Elles pulsaient faiblement, et lorsque Sunless s'approcha, elles réagirent à sa présence.
Une racine se courba vers le bas.
Puis une autre.
Puis une douzaine d'autres.
Elles se déplacèrent autour d'elle comme des serpents obéissants, lentes et quelque peu troublantes à regarder.
Sunless leva la main et les racines effleurèrent ses doigts.
« J'ai besoin de guérir », dit-elle doucement et faiblement.
Les racines répondirent.
Elles s'élevèrent autour de son corps et commencèrent à l'envelopper.
L'une s'enroula autour de ses jambes, puis une autre s'enroula autour de sa taille.
Plusieurs bougèrent autour de ses épaules et de son dos.
D'autres s'enroulèrent autour de la moitié d'ombre de son corps, se pressant doucement contre l'obscurité instable et la nourrissant d'une énergie étrange.
Les racines formaient une coquille.
Un cocon.
Une chambre protectrice destinée à suspendre son corps et à le nourrir pendant qu'elle récupérait.
Alors qu'elles s'enroulaient autour d'elle, de minces flux d'énergie noire et argentée s'écoulèrent des racines vers ses blessures. La douleur brûlante au bord de son corps sectionné diminua légèrement, faisant place à une expression de soulagement et de paix.
Les fractures sur l'anneau pâle entourant son âme commencèrent également à se refermer.
Sunless ferma son œil un instant, et pour la première fois depuis la bataille, une partie de la tension dans son corps se relâcha.
Elle sombrait lentement dans un sommeil profond, et son esprit dérivait vers Blackmoon.
Pendant un bref instant, elle songea aux choses qu'elle allait faire subir à Blackmoon et Lilith.
Si elle pouvait accélérer son processus de guérison pour qu'il ne prenne pas plus d'une journée.
Non.
Une heure.
Elle le ferait.
Ensuite, elle chercherait Simon et lui offrirait une mort lente et douloureuse.
Puis, elle trouverait un moyen d'extraire Lilith du corps de Simon, et son traitement serait bien pire que celui de Simon.
Alors qu'elle avait ces pensées, les racines étaient sur le point de se refermer complètement autour d'elle, mais son œil s'ouvrit brusquement et son expression changea radicalement.
Elle sentit quelque chose.
Une présence.
Ce n'était pas la présence de la Vraie Nuit.
Ce n'était pas la présence du cadavre du Héraut.
Et ce n'étaient pas non plus les murmures de la lanterne brisée.
Non.
C'était différent et... familier à la fois.
Sunless fronça profondément les sourcils et son œil scruta les environs. Elle ne pouvait pas bouger son corps facilement à cause des racines, elle ne pouvait donc compter que sur la portée de sa vue et ses capacités sensorielles.
Cependant, elle ne vit rien, ce qui accentua son froncement de sourcils.
D'une pensée, les racines autour d'elle se figèrent et se déroulèrent lentement, lui permettant de tourner la tête.
« Il ne devrait y avoir personne ici. Qui d'autre peut entrer dans ce lieu à part moi ? Ou sans ma permission ? »
Alors qu'elle avait cette pensée, elle tourna la tête et vit enfin la source de la présence.
Au loin, au-delà des racines suspendues et sous l'énorme cadavre du Héraut, une silhouette faible se tenait au milieu de tout cela.
Ce n'était qu'une silhouette.
Un contour en forme de femme se tenant là où il n'aurait dû y avoir rien.
Pourtant, malgré la distance, Sunless pouvait sentir que la silhouette la regardait.
La silhouette regardait son corps, son âme, les dégâts causés par Simon... tout.
L'œil restant de Sunless se plissa, et pour la première fois depuis son entrée dans ce lieu, une émotion différente vacilla dans son regard.
De la méfiance.
« ...Chercheuse de Vérité. »