Chapitre 462
« C'est un Archidémon suprême. »
« Un Archidémon suprême, hein. »
« J'en ai déjà vaincu un, donc le plan de Caesar n'est pas d'utiliser ce prodige pour me tuer. »
« À moins que ce prodige ne possède de puissants artefacts offensifs et défensifs. Il ne serait pas étonnant qu'il en ait beaucoup, vu l'importance que la Maison Mercer lui accorde. »
« Hmm... Cette mission pourrait être bien plus difficile que prévu. »
Il regarda Vexa, puis décida de poser une autre question.
« Le prodige a-t-il un lien avec quelqu'un en particulier ? »
Vexa lui jeta un coup d'œil, puis reporta son regard devant elle et hocha la tête.
« Oui. C'est le cas. »
« Qui ? » demanda-t-il.
Vexa resta silencieuse un moment, puis elle soupira et finit par répondre.
« Son père est le chef de la Maison. »
Simon ne sut comment réagir sur le coup, mais après quelques secondes, un rire lui échappa.
« Vraiment, Caesar ? D'abord, tu m'as fait tuer Blackblade, et sans Ormon, la Première Lame m'aurait eu depuis des mois. »
« Maintenant, tu veux que je tue un gamin dont le père dirige la Maison Mercer ? C'est comme ça que tu fonctionnes ? Au lieu de faire le sale boulot toi-même ou avec tes subordonnés directs, tu fais faire le travail par les autres ? »
« Ton but est-il que je meure de la main du prodige ou de celle de son père ? Ou est-ce autre chose ? »
Simon secoua la tête en laissant échapper un nouveau rire.
Vera, Noctis, Silith, Morrow et Gorr l'entendirent, mais aucun ne dit rien.
Ils étaient tous concentrés sur la traversée du désert pour atteindre leur destination.
Le vent continuait de hurler autour d'eux.
Le sable sous les pieds de Simon se déplaçait légèrement à chaque pas, et parfois, les vents violents effaçaient leurs empreintes presque instantanément.
La visibilité était médiocre à cause du sable en suspension, et de temps à autre, Simon apercevait des formes floues au loin, pour réaliser qu'il ne s'agissait que d'illusions provoquées par la chaleur.
La chaleur dans ce désert était intense.
Même si les démons possédaient des physiques puissants, Simon sentait la chaleur battre contre sa peau et ses vêtements.
Heureusement, sa faible affinité avec le feu lui permettait de l'ignorer.
En marchant, Simon remarquait parfois des traces d'os enfouis sous le sable.
Certains appartenaient à des démons.
D'autres à des bêtes.
Certains étaient si massifs que Simon ne pouvait même pas identifier la créature, malgré ses connaissances et son expérience.
Il avait bien quelques suppositions, mais ça restait des suppositions.
À un moment, il vit même la partie supérieure d'une structure en pierre en ruine, enterrée sous une dune.
Seuls quelques piliers brisés restaient visibles.
Le reste avait été dévoré par le désert depuis longtemps.
L'endroit semblait isolé.
Vide.
Comme un coin oublié du monde, abandonné par les démons comme par les bêtes.
Et étrangement...
Simon ne sentait aucune créature vivante autour d'eux, à part ses coéquipiers.
« Pas de bêtes... pas d'insectes... rien. Où est-ce qu'on est ? Je devrais lire davantage sur la géographie du Royaume démoniaque... mais c'est bien trop vaste. »
L'absence de vie rendait le désert encore plus dangereux.
Après avoir marché en silence pendant plusieurs minutes, Simon reprit la parole.
« Quel est le nom du prodige ? »
Vexa répondit sans se retourner.
« Lucien Mercer. »
Simon plissa légèrement les yeux.
« Quelle est sa race ? »
« Frostborn. »
« Hmm ? »
Une légère lueur de surprise apparut dans les yeux de Simon.
La race des Frostborn n'était pas faible.
Bien au contraire.
C'était l'une des races les plus fortes, possédant une affinité naturelle avec la glace.
Leurs corps avaient une haute résistance au froid, et beaucoup de démons Frostborn se spécialisaient dans les capacités destructrices à grande échelle et les techniques défensives.
« Il n'a qu'une affinité avec la glace ? »
« Non. Il a une double affinité... Glace et eau. »
Simon hocha légèrement la tête.
Cette combinaison était prévisible.
« Quelle arme utilise-t-il ? »
« Une lance. »
Cette fois, les yeux de Simon vacillèrent.
Les utilisateurs de lance étaient problématiques.
Surtout les puissants.
Comparées aux épées, les lances offraient une portée supérieure, une meilleure capacité de perforation et une létalité terrifiante.
Si l'utilisateur était doué, s'approcher imprudemment était pratiquement un suicide.
« Lucien n'est pas faible », lâcha soudain Vexa.
« Il court des rumeurs selon lesquelles il peut déjà combattre des Démons Inférieurs de grade supérieur, bien qu'il ne soit qu'un Archidémon suprême. »
Simon resta calme.
Les rumeurs n'étaient que des rumeurs.
Tant qu'il ne verrait pas Lucien combattre, il ne se fierait pas à ces informations. Et même si c'était vrai, il saurait comment gérer la situation.
Silith rit doucement.
« Honnêtement, la raison principale pour laquelle tu es là, c'est à cause de Blackblade. »
Simon la regarda.
Elle haussa les épaules avec nonchalance.
« Tu as tué un Archidémon suprême alors que tu n'étais qu'un Fiend. Le Clan n'a pas beaucoup de monstres comme ça. »
Noctis gloussa.
« Surtout pas parmi les premières années. »
Simon ne répondit rien.
L'atmosphère redevint silencieuse tandis qu'ils continuaient leur traversée.
Près de trente minutes plus tard, Vexa s'arrêta enfin.
Simon regarda devant lui et fronça les sourcils.
Il n'y avait rien.
Juste du sable.
Vexa s'accroupit et posa la main sur le sol.
Quelques secondes plus tard, de l'énergie démoniaque s'écoula de sa paume vers le sable.
Gronde !
Le sol trembla violemment.
Simon se mit immédiatement en alerte, mais il réalisa vite que les autres restaient calmes.
Le sable devant eux commença à s'affaisser, révélant un trou béant sous le désert.
Un air glacial s'échappa des profondeurs obscures.
« Une grotte souterraine cachée ? »
Simon regarda Vexa avec une expression étrange.
Le niveau de secret entourant les routes de téléportation du Clan Shadowgrave était absurde.
Pas étonnant que les ennemis ne puissent pas infiltrer le clan facilement.
« Allons-y. »
Vexa sauta la première.
Les autres suivirent sans hésiter.
Simon fixa l'obscurité un instant avant de sauter à son tour.
La grotte souterraine était immense.
Les murs étaient bruts et anciens, et d'innombrables runes du chaos lumineuses y étaient gravées.
Au centre exact de la grotte se trouvait un autre cercle de téléportation.
Comparé au précédent, celui-ci était bien plus grand et complexe.
Simon comprit d'un seul coup d'œil que les runes du chaos utilisées ici étaient bien supérieures.
Instinctivement, il essaya d'en mémoriser quelques-unes.
Malheureusement pour lui, beaucoup étaient trop complexes pour sa compréhension actuelle.
L'équipe entra dans le cercle.
Quelques secondes plus tard, il brilla d'une lumière pourpre.
Et alors...
Le monde autour de Simon changea à nouveau.
La chaleur disparut instantanément.
Un froid glacial assaillit son corps dès que la téléportation prit fin.
Simon cligna des yeux.
Du blanc.
Partout, c'était blanc.
La neige recouvrait le sol, les toits, les rues et même les montagnes lointaines entourant la ville.
Un vent froid lui fouetta le visage tandis que la neige tombait lentement du ciel.
Simon regarda devant lui, et pour la première fois depuis son départ du clan, une lueur de surprise apparut dans ses yeux.
Une ville gigantesque se dressait devant lui.
Des murs imposants en pierre noire entouraient la cité, et d'innombrables cristaux bleus incrustés dans les remparts brillaient comme des étoiles dans la nuit.
Des bâtiments massifs s'étiraient vers le ciel tandis que des flux de démons circulaient dans les rues comme des rivières.
Certains montaient des bêtes énormes, d'autres survolaient la ville sur des créatures ailées.
Au centre même de la ville...
Une structure gigantesque, semblable à un palais, se distinguait au loin.
Le palais dégageait une aura glaciale terrifiante que Simon pouvait sentir, même à cette distance.
« Bienvenue à Gondor », dit Vexa calmement à ses côtés.
« La capitale de la Maison Mercer. »