Chapitre 395
À l'instant où Simon accepta le duel, tous les membres des Iron Fangs poussèrent un soupir de soulagement.
Ils craignaient qu'il ne refuse et qu'ils ne soient ceux qui en subiraient les conséquences.
Bien que Simon les ait vengés, beaucoup d'entre eux redoutaient toujours les factions.
Et pour cause.
Simon était certes puissant et talentueux, mais il restait bien trop faible face aux factions.
Akaza était lui aussi soulagé que Simon accepte le duel, car il n'avait aucune envie de payer pour les actes de ce dernier.
Simon se moquait bien de ce qu'Akaza et les Iron Fangs pensaient ; son esprit était accaparé par tout ce qu'il devait préparer pour contrer les représailles des factions.
Des vagues successives déferlaient dans sa mer de conscience alors qu'il dépensait une énergie mentale considérable en simulations et calculs complexes.
Il fixa Akaza.
« Tu as de quoi écrire ? Je veux que tu me procures quelques trucs pour soigner ces imbéciles. »
Il fit un geste bref vers les membres des Iron Fangs empoisonnés au sol, et les yeux d'Akaza s'écarquillèrent de surprise.
« Tu peux les soigner ? Tu t'y connais en médecine et en poisons ? »
Simon leva les yeux au ciel et ricana.
« J'ai quelques notions. »
Les lèvres d'Akaza se crispèrent.
« Si c'est "quelques notions", pourquoi personne n'a-t-il réussi à trouver l'antidote à ton foutu poison ? »
« Akaza. De quoi écrire. » répéta Simon en tendant la main, la paume ouverte.
Akaza jeta un coup d'œil à la main de Simon, puis sortit un carnet et un stylo qu'il lui tendit.
Simon s'en saisit, griffonna quelques minutes, puis lui rendit le tout.
Akaza y jeta un œil, mais en parcourant la liste, son expression devint étrange et confuse.
Il regarda Simon, la bouche entrouverte pour parler. Cependant, Simon leva un doigt et l'agita, lui intimant de se taire.
« Ne me pose aucune question. Contente-toi de me procurer tout ce qui est sur cette liste. »
Il pointa ensuite les membres empoisonnés des Iron Fangs.
« Une fois qu'ils seront guéris, on récupérera l'argent dépensé pour ces ingrédients directement dans leurs poches. Et on prendra dix fois la somme. »
Les visages d'Akaza et des Iron Fangs se décomposèrent instantanément en entendant ces mots.
Ils comprirent tous qu'il s'agissait d'une punition pour les douze traîtres ayant tenté de vendre Simon et les Iron Fangs, mais ce châtiment était effrayant.
Akaza comprenait la logique de Simon, mais il ne put s'empêcher de demander :
« Dix fois, ce n'est pas un peu trop ? »
Simon fixa Akaza et, à la surprise de ce dernier, son regard était tranchant et glacial.
« Tu remets ma décision en question, Akaza ? »
Le bâtiment devint mortellement silencieux dès que la froideur et la dureté du ton de Simon résonnèrent.
Akaza resta muet, fixant Simon avec une expression déconcertée.
Simon fit un pas en avant et se rapprocha.
« Je comprends que tu veuilles être un bon leader, mais n'oublie pas : c'est moi le patron. C'est moi le chef. Mon mot est définitif. Et je ne prends pas la trahison à la légère. »
Il désigna les douze Iron Fangs au sol.
« Ces idiots devraient remercier leur bonne étoile que je ne les laisse pas crever, parce qu'ils le mériteraient. »
« Sans cet incident, ils auraient pu causer des dommages irréparables aux Iron Fangs en jouant les espions, ils auraient pu causer ma mort... »
Il pointa Akaza.
« ... ta mort. »
Il pointa les Iron Fangs derrière lui et Akaza.
« Et leur mort. »
Il baissa la main, plissa les yeux, et pendant un instant, son aura devint si écrasante que même Akaza eut du mal à la supporter.
Inconsciemment, ils se mirent tous à retenir leur souffle.
Il détourna son regard froid d'Akaza vers les Iron Fangs.
« La trahison est monnaie courante dans n'importe quelle organisation, mais pour ce qui me concerne, assurez-vous simplement de ne jamais tomber entre mes mains après m'avoir trahi. »
« Vous le regretteriez. »
Personne n'osa dire un mot, ni même respirer trop fort.
Simon ricana, puis se tourna vers les douze traîtres.
« S'ils n'ont pas assez de Mérites, vendez leurs biens et leurs propriétés. S'ils n'ont toujours pas de quoi payer, ils auront trois mois pour rembourser leur dette. »
« S'ils ne peuvent toujours pas payer après trois mois, alors je n'aurai aucun scrupule à faire d'eux des exemples, comme je l'ai fait plus tôt aujourd'hui. »
L'expression de chacun changea, et ils ne purent s'empêcher de se remémorer les neuf victimes de Simon.
Même certains des douze traîtres tentèrent de regarder Simon avec terreur, mais la douleur du poison les força à détourner les yeux.
Cependant, ce qu'Akaza et les Iron Fangs ignoraient, c'était que tout cela n'était qu'une mise en scène.
Pourquoi se soucierait-il de la trahison de quelques membres insignifiants ?
Les Iron Fangs n'étaient que des outils jetables dont il avait besoin pour le moment, et même si Akaza le trahissait, il n'en aurait cure.
Dès le début, il s'attendait à ce que certains membres le trahissent ; ce n'était pas surprenant et cela ne provoquait pas la moindre onde dans son cœur.
Néanmoins, il devait agir et imposer un châtiment pour que les autres membres des Iron Fangs connaissent les conséquences d'une trahison.
S'ils croyaient qu'il laisserait couler, les Iron Fangs s'effondreraient bien plus vite qu'il ne le souhaitait.
« Ça devrait les dissuader de rejoindre les factions ou d'autres gangs. »
Il reporta son regard sur Akaza.
« Akaza. »
Akaza le regarda avec une expression légèrement distante.
« Comme d'habitude, tu me feras un rapport détaillé de tout ce que tu achètes, et tu me rendras compte de la manière dont ces imbéciles remboursent leur dette. »
Akaza hocha lentement la tête, et Simon en fit autant.
« Bien. »
Il marqua une pause, puis pointa une direction précise.
« Au fait, Akaza. Cet Initié est-il un nouveau membre des Iron Fangs ? Je ne crois pas l'avoir déjà vu. »