Chapitre 394
Les murmures et les chuchotements des Iron Fangs n'étaient pour Simon qu'un bruit de fond qu'il ignora totalement.
Son esprit était focalisé sur le message de faction qu'Akaza venait de lui transmettre.
Était-ce surprenant ?
Oui ?
S'y attendait-il ?
Dans une certaine mesure.
Simon avait envisagé de nombreuses manières pour les trois factions de se venger, et un combat à mort en faisait partie.
D'une certaine façon, c'était l'un des pires scénarios possibles, mais pour le qualifier de résultat terrible, il avait quelques questions.
Il fixa Akaza.
« M'ont-ils dit qui j'allais affronter ? » demanda-t-il calmement, ignorant toujours les regards et les murmures des Iron Fangs.
Akaza hocha la tête. « Oui. Tu affrontes un Initié nommé Blackblade. Il est en deuxième année et c'est un Archidémon suprême. »
Simon fronça légèrement les sourcils en entendant cela.
« Tu sais quelque chose sur lui ? »
Akaza se gratta l'arrière de la tête en essayant de se remémorer le peu qu'il savait sur ce... Blackblade.
« Eh bien, j'ai entendu parler de lui, mais je ne le connais pas bien. Tout ce que je sais, c'est qu'il est doué avec une épée. Très doué, même. »
Simon haussa un sourcil, désormais intéressé par ce gamin appelé Blackblade.
« Des épées, hein... S'il est vraiment talentueux et doué, ce serait un gâchis de le tuer. Les épéistes vraiment talentueux ne courent pas les rues. »
Il posa son poing droit sous son menton pour soutenir sa tête tout en réfléchissant à la situation.
Quelques secondes plus tard, il reprit la parole.
« Si toi et Blackblade vous battiez, qui gagnerait ? »
Akaza ne prit pas la peine d'hésiter.
« Moi, évidemment. » Il ricana en croisant les bras. « Beaucoup de factions ont essayé de me recruter et m'ont offert des sommes folles. C'est juste mon entêtement qui m'a poussé à refuser toutes leurs offres. »
Simon hocha la tête, bien qu'il se moquât éperdument des dernières paroles d'Akaza sur les factions cherchant à le recruter.
« Le dominerais-tu dans un combat en un contre un ? Ou est-ce que ce serait serré ? »
Cette fois, Akaza ne put s'empêcher de froncer profondément les sourcils, l'air pensif.
« Je ne le dominerais pas, mais ce ne serait pas un match serré pour moi. Je devrais juste fournir un peu d'effort pour le vaincre. »
Simon hocha de nouveau la tête. « Et pourquoi en es-tu si sûr ? À quand remonte votre dernier combat, ou la dernière fois que tu l'as vu se battre pour être si confiant dans ta victoire ? »
Le froncement de sourcils d'Akaza s'accentua, et il lui fallut près de dix secondes pour répondre.
« Nous ne nous sommes jamais affrontés en duel, mais la dernière fois que je l'ai vu se battre, c'était lors de l'examen de notre première année... Quant à savoir pourquoi je suis si confiant, c'est parce que j'ai une Lignée Royale et lui non. »
Simon hocha encore la tête.
« Et sais-tu si Blackblade a été constant dans son entraînement ou s'il a glandé comme toi ? »
Akaza se figea, incapable de répondre.
Même s'il l'avait su, il comprenait où Simon voulait en venir.
Akaza avait traîné en longueur pendant longtemps et sa progression avait été lente.
À moins que Blackblade ne soit aussi paresseux, voire plus paresseux qu'Akaza — ce que Simon n'imaginait pas — il était fort probable que Blackblade soit à égalité, voire plus fort qu'Akaza.
Akaza le réalisa, et son expression derrière son masque devint laide et solennelle.
Quant à Simon, il ne posa plus aucune question pour le moment. Il reporta son regard sur les Iron Fangs qui se tordaient et gémissaient.
« Il serait plus logique que ce Blackblade soit plus fort qu'Akaza, car ils devraient savoir que j'ai vaincu Akaza. »
« Mais veulent-ils vraiment me tuer ? »
« Pourquoi ai-je l'impression que leur intention n'est pas réellement de me tuer ? »
Pour beaucoup, il pourrait sembler que le but principal de ce duel à mort soit la mort de Simon, et peut-être que la raison pour laquelle ils en ont fait un duel à mort est pour que sa mort soit rendue publique.
Certains pourraient aussi croire que les factions l'ont défié à un duel à mort pour pouvoir le tuer selon les règles et règlements de l'académie.
Mais Simon savait que c'était faux.
Totalement faux.
Il ne fallait pas oublier qu'il était toujours un esclave. Malgré tout ce qu'il avait accompli et sa réputation actuelle, son statut au sein du Clan restait celui d'un esclave.
Si les factions le voulaient, elles pourraient le tuer sans subir aucune conséquence de la part de l'académie.
Simon pensait que si les factions voulaient sa mort, elles auraient pu envoyer certains de leurs éléments d'élite pour l'assassiner, puis exposer son cadavre de la manière la plus dégradante et humiliante qui soit.
Cependant, le défier à un duel à mort faisait suspecter à Simon qu'il y avait là quelque chose de plus profond.
Pour lui, on aurait dit que quelqu'un tirait les ficelles et tentait de faire de lui un pion, mais Simon... il voulait devenir un joueur, et un joueur, il le deviendrait.
« Les factions savent que je peux refuser totalement le duel, et elles savent aussi qu'elles ne peuvent pas utiliser les lois de l'académie pour me forcer à accepter malgré tout ce que je leur ai fait. »
« C'est pourquoi elles ne m'ont pas menacé, mais ont menacé les Iron Fangs si je refusais le duel. »
« Je ne serais pas surpris qu'il y ait d'autres morts, voire des disparitions au sein des Iron Fangs. Si cela arrive, les Iron Fangs s'effondreront en un rien de temps. »
« Hmm... Et ce messager. Il semble avoir menti et exagéré auprès de ses maîtres. »
Les yeux de Simon brillèrent d'un éclat calculateur tandis qu'il ruminait ces pensées.
« Je ne connais peut-être pas leur véritable objectif, mais accepter ce match à mort est la meilleure décision à prendre. »
« Si je ne le fais pas, alors les Iron Fangs seront finis et ils utiliseront une autre méthode pour m'atteindre... Peut-être quelque chose de plus sinistre et subtil. »
Il regarda Akaza.
« Quand a lieu le duel ? »
« Demain. »
Simon hocha la tête. « Je serai là. »