Chapitre 20
Alors que les cris de douleur et de terreur de Varkamon résonnaient dans toute la tribu, les démons se rassemblèrent devant chez lui pour comprendre ce qui se passait. Mais les mots leur restèrent en travers de la gorge en voyant la maison du chef de tribu en flammes, avec le Marchand assis sur une chaise en bois finement sculptée devant le brasier.
Son expression était empreinte d'une indifférence totale, comme si les flammes derrière lui ne l'atteignaient pas. Ceux qui avaient l'habitude de voir le sourire du Marchand savaient qu'une calamité était sur le point de s'abattre sur eux.
Le silence engloutit les abords de la maison en feu. Chaque démon comprit que sa vie ne tenait plus qu'à un fil et que leur tribu risquait l'extinction à cet instant précis.
Zaglur, la tête appuyée sur son poing, observait avec détachement les dizaines de démons massés devant lui. La pression de son regard fit reculer et trembler certains d'entre eux.
Après ce qui parut être une éternité pour les membres de la Tribu des Crocs du Crépuscule, Zaglur prit la parole.
« L'un d'entre vous m'a dérobé quelque chose et, malgré mes efforts, je n'ai malheureusement pas réussi à le récupérer. »
Les visages de plusieurs démons se décomposèrent. Beaucoup n'en croyaient pas leurs oreilles.
Qui serait assez fou pour voler un démon qui était, selon toute vraisemblance, un Archidémon ou un Grand Démon ?
Et pire encore, qui oserait voler un Daegrin ?
Les Daegrins étaient une race de marchands nomades, réputés dans le royaume démoniaque pour posséder des trésors rares que les boutiques classiques ne verraient jamais. Ils exploraient des lieux où peu de marchands osaient s'aventurer.
La plupart des Daegrins étaient connus pour leur immense richesse. Se mettre un Daegrin à dos, c'était risquer de s'attirer les foudres de toute leur race.
C'était l'une des raisons pour lesquelles peu de démons osaient s'en prendre à eux.
« Bien que j'aie l'envie d'effacer votre tribu entière de la surface du royaume démoniaque, j'ai choisi de ne pas le faire, car je suis un marchand, pas une brute. »
Zaglur marqua une pause et fixa les démons devant lui, une lueur malveillante dans les yeux.
« Quiconque m'apportera la fiole contenant l'essence de sang du Dévoreur sera récompensé par dix Cristaux Infernaux de basse qualité. »
Silence.
Un silence absolu, total, enveloppa la tribu tandis que les derniers mots de Zaglur se propageaient.
Zaglur avait utilisé une technique d'amplification vocale pour que tout le monde, dans chaque recoin de la Tribu des Crocs du Crépuscule, puisse l'entendre, qu'ils soient chez eux ou en train de vaquer à leurs occupations.
Lyssa, qui se trouvait chez elle avec Simon endormi sur ses genoux, entendit également le message.
Même elle resta stupéfaite.
Dix Cristaux Infernaux de basse qualité.
Dix Cristaux Infernaux de basse qualité ?
DIX CRISTAUX INFERNAUX DE BASSE QUALITÉ ?!
Dix Cristaux Infernaux de basse qualité équivalaient à DIX MILLIARDS DE PIÈCES D'OS DE QUALITÉ SUPÉRIEURE !!!
C'était une somme qu'aucun membre de la tribu n'aurait pu espérer posséder en un million de vies !
Pour chaque membre de la tribu, c'était comme si le Marchand leur offrait la fortune.
C'était une somme absurde, et ILS LA VOULAIENT !
Pour le marchand ou les habitants des grandes cités du Royaume Infernal, une telle somme n'était rien, mais pour les membres de la pauvre Tribu des Crocs du Crépuscule, c'était un montant inimaginable.
C'était une somme importante même pour certains des six grands clans.
« Vous avez bien entendu. Je jure sur mon nom que si quelqu'un parvient à me rapporter l'essence de sang, je lui donnerai dix Cristaux Infernaux de basse qualité... Et si quelqu'un m'amène le voleur, je lui en donnerai dix de plus. Mais si vous ramenez son cadavre, la récompense sera réduite à cinq Cristaux Infernaux de basse qualité. »
Les yeux de chaque individu s'embrasèrent. En voyant leurs regards, le mépris traversa le visage de Zaglur et, pour la première fois en deux jours, ses lèvres se courbèrent en un sourire.
« Vous pouvez y aller. Que la chasse commence. »
Sans hésiter et sans poser de questions, chaque démon de la Tribu des Crocs du Crépuscule se dispersa dans une frénésie totale.
Certains démons commencèrent même à interroger leurs voisins suspects, et des combats éclatèrent moins d'une minute après les paroles de Zaglur.
Beaucoup étaient anxieux, pressés d'être les premiers à trouver l'essence de sang du Dévoreur et le voleur.
C'était leur chance, leur opportunité d'échapper à une vie de souffrance et de misère, et ils étaient prêts à tout pour la saisir.
Cris, batailles, larmes, supplications, mort, chaos et destruction se propagèrent dans toute la tribu alors que les démons forçaient les portes de chaque maison à la recherche du butin.
Beaucoup ne s'en rendaient pas compte, mais la Tribu des Crocs du Crépuscule était en train d'être détruite par ses propres membres, et non par un étranger.
Zaglur adorait ce spectacle. La destruction causée par ses simples mots, le fait de provoquer la mort de centaines de démons sans lever le petit doigt, était enivrant pour lui et son cœur démoniaque.
« Une scène vraiment magnifique. » Les lèvres de Zaglur se retroussèrent davantage.
Pendant ce temps, quatre démons s'approchèrent de la maison de Simon et, sans hésiter, défoncèrent la porte.
En entrant, ils mirent tout sens dessus dessous, mais à leur grande frustration, ils ne trouvèrent rien de valeur, et encore moins l'essence de sang du Dévoreur.
En plus de l'essence, ils cherchaient le voleur.
L'un des démons pointa la porte menant à la pièce où se trouvaient Lyssa et Simon, et les quatre comparses s'y engouffrèrent.
Cependant, ils ne trouvèrent rien dans la pièce, si ce n'est une fenêtre ouverte.