Chapitre 18
Dès que Simon apparut dans sa Mer de Conscience, ses yeux furent instantanément attirés par l'une des étoiles noires représentant sa Bénédiction des Sept Étoiles.
Et alors... il vit une scène qu'il n'oublierait jamais.
Au début, à l'intérieur de l'étoile, il y avait une goutte de sang noir, l'essence de sang du Dévoreur. L'instant d'après, le sang commença à se dilater et à se contracter violemment ; à chaque seconde qui passait, il grossissait et se transformait.
Avant que Simon ne s'en rende compte, le sang prit la forme d'un être humanoïde.
L'humanoïde avait une peau blanche, semblable à de la porcelaine, parcourue de fissures. Une faible lueur sombre s'en échappait. Sur son visage, il n'y avait qu'une paire d'orbites vides remplies de flammes noires. Pas de bouche, pas de nez, pas d'oreilles.
Dans son dos, une paire d'ailes passait constamment de la chair à la fumée.
Au moment où Simon vit ce démon, il ressentit deux choses.
Une peur instinctive qui menaçait de détruire son corps et son âme, mais l'Étoile Noire dotée de la compétence Sans-peur brilla intensément, faisant instantanément refluer cette terreur immense.
Simon inspira et expira profondément, les yeux écarquillés par l'incrédulité.
« C'est quoi ce bordel ? »
À peine eut-il posé la question qu'il ressentit la seconde chose émanant du démon.
Une émotion.
De la fierté et de la tristesse.
Une étrange compréhension inonda tout son être : ce démon était la source de l'essence de sang du Dévoreur, et il était maudit.
Ce démon ne dévorait pas par malice, mais par faim. C'était un être condamné à consommer sans fin pour exister, mais sa fierté était telle qu'il pouvait entendre les murmures et les cris de la malédiction s'échapper du corps du démon.
« Attends. Qu'est-ce qui se passe encore ? »
Simon observait, les yeux écarquillés et l'air déconcerté, l'être commencer à muter.
« C'est quoi ce... ? »
Une bête démoniaque massive, serpentine, à la peau d'obsidienne lisse qui ondulait comme de l'ombre liquide, apparut dans l'étoile noire.
Sa taille imposante occupait près de 30 % de l'espace de l'étoile noire, ce qui était colossal compte tenu des dimensions immenses de celle-ci. Simon crut un instant que le serpent allait briser l'étoile, mais il n'en fut rien.
De faibles constellations brillaient sous la surface du serpent, comme si le ciel nocturne y était emprisonné.
Il rugit vers les cieux de colère, et c'est alors que Simon vit ce qui se cachait dans sa mâchoire.
Des dents dentelées bordaient ses mâchoires, et au centre se trouvait un vide noir qui courbait la lumière, la matière et tout ce qui existait.
Il dévorait tout.
Simon sentit son corps spirituel et son corps physique trembler violemment. L'Étoile Noire dotée de la compétence Sans-peur brillait intensément, le protégeant de la mort face à la terreur instinctive qu'il éprouvait envers le serpent et l'humanoïde précédent.
Alors qu'il fixait le serpent rugissant de rage, Simon sentit son sang bouillir d'une fureur primale qui menaçait de submerger son esprit.
C'était choquant, car son esprit n'était pas celui d'un adolescent de quinze ans, mais celui d'un homme de soixante ans riche d'innombrables expériences.
« Quel genre de démon est-ce là ? »
À peine eut-il cette pensée que le démon serpentin commença à changer. En moins d'une minute, un nouveau démon apparut.
Celui-ci était colossal, deux fois plus grand que le serpent. Humanoïde, il possédait six bras et un exosquelette fissuré semblable à de la roche en fusion. Six ailes noires massives ornaient son dos, et sur son torse, une bouche circulaire était remplie de dents tournoyantes à l'infini.
Six yeux dorés fixaient son visage massif, et chacun de ses souffles agissait comme un trou noir, dévorant tout, même la lumière, sans jamais rien rendre.
En regardant cette créature, Simon ne ressentit que faim, avidité et fierté.
C'était si déconcertant qu'il gémit, sentant tout son être subir une étrange transformation.
Alors qu'il se tenait la tête en gémissant, le démon colossal le fixa — sans qu'il ne s'en aperçoive — puis tenta de jeter un œil à l'Étoile Noire portant la rune Sans-peur, mais il explosa en un océan de sang noir avant d'y parvenir.
L'Étoile Noire s'assombrit soudainement, et le sang se mit à tourbillonner violemment, tel un océan en furie dans une machine à laver planétaire.
Le gémissement de douleur de Simon s'intensifia alors qu'il sentait quelque chose changer en lui. Quand l'océan de sang noir se réduisit soudain à un minuscule point, Simon tomba à genoux.
Il haleta lourdement. Lorsqu'il fixa le minuscule point noir au sein de l'étoile, celui-ci explosa soudainement, le laissant sous le choc.
Avant que Simon ne puisse comprendre ce qui arrivait, une rune noire apparut au centre de l'Étoile Noire. Une énergie rafraîchissante le submergea à sa vue.
Selon la volonté de Simon, la rune pouvait apparaître comme une rune colossale, de la taille du démon qu'il avait vu, ou être aussi minuscule qu'un point.
Simon fixa la rune pendant quelques secondes. Malgré ses nombreuses questions, il comprit que cette rune lui conférait la compétence... Dévorer.
Il parcourut la compétence, et ses yeux brillèrent lorsqu'il en absorba les informations.
« C'est sans doute la compétence contenant la plus grande quantité d'informations que j'aie jamais rencontrée. Seules les compétences divines atteignent ce niveau, mais pour une raison inconnue, celle-ci semble en contenir bien plus. »
« Même si je ne comprends pas tout, je crois que je peux surpasser mon ancien moi grâce à Dévorer. »
Dévorer, comme son nom l'indiquait, était une compétence permettant à Simon de consommer des choses, mais avec une efficacité extrême et un résultat terrifiant.
Simon se souvint soudain d'un détail oublié à cause de l'étrangeté des événements passés.
« Et le baptême ? »
À peine eut-il prononcé ces mots que l'étoile noire s'illumina.