Chapitre 1644
Chapitre 1644
La chambre dans laquelle elle avait piégé le trio ne ressemblait en rien au reste de la station spatiale mécanisée.
En dehors des couloirs métalliques, des tapis roulants et du bourdonnement froid des servomoteurs des droïdes autonomes, cette pièce particulière était arrondie et minimaliste, presque cérémonielle.
Une lumière bleue émanait du sol à intervalles réguliers, comme le battement de cœur de la station elle-même.
La 16e Commandante était assise au centre, calme, alors qu'elle relâchait la force utilisée pour les immobiliser.
Falco, qui se remettait encore de la force invisible qu'elle avait utilisée contre eux quelques instants plus tôt, se redressa, le regard méfiant. Aildris se pencha légèrement en avant avec une expression tendue, tandis qu'E.E gardait les mains le long du corps, les doigts tressaillant occasionnellement, prêt à ouvrir une faille dimensionnelle au moindre signe de danger.
La 16e Commandante esquissa un léger sourire.
« Asseyez-vous », exigea-t-elle en désignant les coussins circulaires qui surgirent du sol comme s'ils répondaient à sa présence.
Aucun des trois ne bougea.
« J'ai dit asseyez-vous », répéta-t-elle d'une voix douce mais autoritaire, qui ne découlait pas de son rang, mais d'une certitude absolue.
Une force pressa leurs épaules, non pas brutalement, mais avec insistance. Suffisamment pour que résister demande un effort, suffisamment pour que riposter soit perçu comme un acte d'hostilité. Alors, lentement, à contrecœur, les trois hommes s'abaissèrent sur les coussins face à elle.
La voix de Falco brisa le silence en premier.
« Vous avez dit que vous n'étiez pas notre ennemie », grogna-t-il. « Commencez à expliquer. Parce que la dernière fois que quelqu'un m'a dit ça, il a essayé de m'enfermer dans une dimension d'ombres hurlantes. »
Elle haussa les sourcils. « Je n'utilise pas de capacités liées aux ombres. C'est la spécialité de votre père, pas la mienne. »
Les poings de Falco se serrèrent.
Aildris se pencha en avant. « Vous avez dit que vous étiez ici pour nous aider. Ça ne sort pas de nulle part. Commencez par le début. »
Ses lèvres se courbèrent légèrement... c'était une question à laquelle elle s'attendait.
« Eh bien », dit-elle doucement. « Il est logique de commencer par la vérité que vous êtes venus chercher. L'identité des dirigeants suprêmes de l'Alliance Gustavo… et leurs plans. »
La pièce se glaça.
E.E s'éclaircit la gorge. « Donc vous savez vraiment où ils sont. »
Elle hocha la tête. « Bien sûr. L'un d'eux… est mon père. »
Cette simple déclaration frappa le groupe plus fort que n'importe quelle attaque.
Aildris cligna des yeux. « Attendez… votre père est l'un des deux hommes les plus puissants de l'Alliance Gustavo ? »
« Exactement. »
Falco se pencha brusquement en avant. « Alors pourquoi nous aider ? Vous avez littéralement un lien de parenté avec eux. »
« Précisément », répondit-elle. « C'est exactement pour cela que je le dois. »
Le trio échangea des regards confus.
Elle poursuivit.
« Parce que si quelqu'un ne les arrête pas… l'univers sera remodelé d'une manière qu'aucun d'entre vous, pas même Gustav, ne peut comprendre. D'une manière qui signifiera la perte de tous les mondes que vous avez connus. »
Un lourd silence s'installa.
Falco la fixa intensément. « Vous parlez du rituel, n'est-ce pas ? »
Une lueur de surprise traversa ses yeux. « Ah. Donc vous êtes au courant pour le rituel. »
« Quel rituel ? » demanda Aildris.
Il semblait que Falco était le seul à être au courant.
Elle inspira profondément.
« Laissez-moi vous dire quelque chose que seuls les deux dirigeants suprêmes et moi-même savons. »
Les lumières faiblirent autour d'eux. Sur le sol, entre eux, une projection apparut, affichant une représentation immense de l'univers, parcourue de courants cosmiques, de spirales d'énergie et d'une faille noire massive, presque invisible en son centre.
Falco se raidit instantanément.
La 16e Commandante la pointa du doigt.
« Le Sceau de Yh'Monthel. Le verrou qui maintient la dimension obscure séparée de la nôtre. »
« Impossible », murmura Aildris. « Il ne devrait pas être visible avant la cinquième… »
« Prémonition, n'est-ce pas ? Vous croyez tous qu'il ne pourrait se briser que dans des circonstances spécifiques ? Après la première, la deuxième, la troisième, la quatrième, et n'apparaissant finalement que lors de la cinquième prémonition ? Après la chaîne de catastrophes cosmiques ? » l'interrompit-elle. « Oui. C'est ce que tout le monde croyait. »
Aildris parla d'un ton bas. « Alors comment est-il visible ? Et pourquoi semble-t-il commencer à prendre racine dans notre univers ? »
« C'est là », dit-elle, « qu'intervient l'Alliance Gustavo. »
La projection changea, montrant les silhouettes des vaisseaux de l'Alliance, des armureries, des bataillons, des collecteurs d'énergie, des coffres-forts de ressources.
« Chaque membre de l'Alliance Gustavo… même les commandants… même ceux que vous avez interrogés… croyaient tous qu'ils rassemblaient des ressources pour l'usage de Gustav. Pour le jour où il retrouverait sa pleine puissance en tant qu'Outworldly et qu'ils apporteraient leur aide à leur dieu. »
Sa voix se fit plus douce.
« Mais la vérité est que… ces ressources étaient détournées. Réaffectées. Raffinées. »
E.E plissa les yeux. « Pour quoi faire ? »
« Pour ceci », dit-elle en tapotant la projection.
La faille au centre brilla plus intensément.
« Pour un rituel capable de contourner les lois de la prophétie dimensionnelle. Un rituel assez puissant pour forcer l'ouverture du sceau. »
Falco sentit son cœur se déchirer un instant. Il connaissait l'existence d'un rituel pour l'avoir entendu dire en passant lorsqu'il était dans la dimension obscure, mais il ne pensait pas que quiconque serait assez stupide pour aller jusqu'au bout dans leur univers.
Les ressources nécessaires étaient astronomiques... tout comme les sacrifices... cela aurait dû être impossible pour quiconque de réussir... malheureusement, l'Alliance Gustavo n'était pas n'importe qui.
« Non… Nocturnis ne peut pas encore être libéré. C'est trop tôt. S'il entre dans l'univers maintenant… »
« Il n'attendra pas », répondit-elle. « Il ne s'équilibrera pas avec la loi cosmique. Il dévorera. Jusqu'à ce qu'il ne reste rien que l'ombre éternelle. »
Falco déglutit difficilement.
La divinité des ombres... était l'existence la plus répugnante de l'univers et personne ne savait quelle ampleur de désastre son retour provoquerait.
E.E se frotta le front. « Donc les dirigeants suprêmes ont consacré toute l'Alliance à libérer une bande de monstres de la dimension obscure et à les laisser errer en liberté ? »
« Plus que cela », dit-elle. « Mon père croit que l'univers n'appartient ni aux mortels, ni aux sang-mêlés, ni aux divinités comme Gustav. Il croit que les Premières Divinités — les forces primordiales originelles — devraient reprendre leur trône. »
« Et l'autre dirigeant suprême ? » demanda Aildris.
Elle hésita. « Même moi, je ne sais pas qui ils étaient avant de devenir… ce qu'ils sont maintenant. Mais ils sont tout aussi déterminés. »
Falco serra le poing. « Alors dites-moi. Pourquoi voulez-vous nous aider ? Qu'avez-vous à gagner en trahissant votre propre père ? »
Son expression s'adoucit, devenant étrangement humaine.
« Parce que ma mère est morte de ses mains. »
Elle baissa les yeux sur ses mains.
« L'Alliance Gustavo n'est pas apparue par hasard. Elle existait bien avant la renaissance de Gustav. Et à ses débuts, mon père a essayé de me sacrifier à la dimension obscure quand j'étais très jeune. Ma mère… l'a arrêté. Elle est morte en lui résistant, et il m'a bannie. Ce n'est que des siècles plus tard qu'il m'a ramenée lorsqu'il a réalisé que je pouvais être utile en tant que commandante. »
Aildris expira lentement. « Donc vous jouez la comédie depuis tout ce temps. »
« J'attends », corrigea-t-elle. « J'attends quelqu'un d'assez fort… d'assez connecté… d'assez déterminé pour l'arrêter. »
Falco, Aildris et E.E échangèrent des regards.
« Nous ne sommes pas ici parce que nous sommes forts », marmonna E.E. « Nous sommes ici parce que nous sommes désespérés. »
Elle gloussa. « Le désespoir est souvent un meilleur carburant que la puissance. »
Falco se pencha en avant. « Alors nous devons savoir où se trouve votre père. Où se trouve l'autre dirigeant suprême. Où le rituel est en train d'être exécuté. »
Mais elle secoua doucement la tête.
« Comprenez que le rituel n'est pas exécuté par l'Alliance... Il est uniquement exécuté par ces deux-là. L'Alliance ne sait rien de tout cela. »
« Ils n'étaient donc que des marionnettes dans ce grand projet », murmura Aildris.
« Oui », acquiesça la 16e Commandante.
Falco insista. « Et l'emplacement des dirigeants suprêmes ? »
Son expression devint grave.
« Ils sont sur Oblivion-39-A. Un amas d'étoiles rebelles… caché derrière un voile cosmique accessible uniquement par des coordonnées interdites connues de très peu de personnes. »
E.E fronça les sourcils. « Des coordonnées ? »
Elle fit claquer ses doigts et un cristal hexagonal se matérialisa entre eux.
« Ces coordonnées. »
Aildris tendit la main pour le saisir, mais elle ferma le poing et le cristal disparut.
« Pas encore », dit-elle. « Je vous les donnerai, mais vous devez d'abord comprendre une chose. »
Ils restèrent immobiles.
« Mon père est conscient que quelqu'un traque les commandants. Malgré tous vos efforts pour agir dans l'ombre, il soupçonne une tentative d'infiltration. Si vous vous lancez contre lui sans plan… vous mourrez. »
Falco plissa les yeux.
« Alors donnez-nous un plan. »
Sa voix tomba à un murmure.
« Très bien. Mais cela commence par une condition. »
L'air s'épaissit.
« Vous ne tuerez pas mon père. »
Falco bondit sur ses pieds.
« VOUS ÊTES FOLLE ?! Il veut libérer la dimension obscure ! Il veut lâcher Nocturnis dans l'univers ! »
« Je sais », dit-elle calmement. « Mais le tuer déclenchera une sécurité qu'il a installée. Si vous voulez condamner l'univers, alors sentez-vous libres de le tuer. »
Falco s'immobilisa net.
« Oh, je vois... on dirait qu'il a lié la rupture du sceau à sa propre mort », chuchota E.E.
Elle hocha la tête.
« S'il meurt, tout ce que vous craignez arrivera instantanément. Vous devez le neutraliser, oui. Mais ne pas le tuer. Cela ne signifie pas que le rituel sera évité par sa seule neutralisation, mais cela réduit les facteurs de risque. »
Aildris respira profondément. « Cela complique tout. »
« C'est toujours le cas », répondit-elle. « Maintenant… asseyez-vous. Je vais vous expliquer le plan. »
Falco s'assit lentement, à contrecœur.
« Quand nous aurons terminé ici », dit-elle doucement, « je viendrai avec vous. »
« Quoi ? » Aildris cligna des yeux. « Vous ferez quoi ? »