Chapitre 1641
Chapitre 1641
« C'est ça… »
Elle saisit le noyau.
Ses muscles tremblèrent.
Il lui résista.
Elle poussa plus fort.
Plus fort encore —
CRAC.
Silence~
L'espace à l'intérieur de la station se déplaça et se dénoua à mesure que les distorsions se dissipaient.
Elle expira brusquement.
« E.E… tout repose sur toi maintenant. »
---
De retour dans l'espace, E.E ressentit le changement instantanément.
Les distorsions s'évanouirent.
L'espace se stabilisa.
Ses capacités de vortex… fonctionnaient à nouveau correctement.
Il se força à se redresser et ouvrit un vortex directement devant lui.
Un vortex stabilisé.
La destination était celui dans lequel il avait forcé le commandant à entrer.
Apparemment, ce qu'E.E avait fait plus tôt consistait à envoyer le commandant dans un vortex sans point de sortie. Comme les distorsions gâchaient tout, il avait simplement décidé de laisser le commandant se faire aspirer en boucle à travers le vortex jusqu'à ce qu'Angy désactive les distorsions.
Maintenant, il pouvait aller le chercher.
Falco et Aildris arrivèrent sur les lieux au tout dernier moment, après l'avoir cherché désespérément.
« Vous êtes en retard… » marmonna E.E avant d'ouvrir un autre vortex.
Falco plissa les yeux en observant le vortex. « Mec… c'est… ? »
Le visage d'E.E devint encore plus pâle. « Entrez avant que je ne m'évanouisse. »
Falco n'eut pas besoin qu'on le lui dise deux fois. Aildris le saisit par le bras et ils sautèrent à l'intérieur. Ils se matérialisèrent tous deux dans la chambre du 42e commandant, au dernier étage.
Pendant ce temps, E.E s'empressa de sauter dans l'autre vortex qu'il avait conjuré avant l'arrivée d'Aildris et de Falco.
Il apparut directement derrière le 42e commandant qui se débattait, toujours désorienté à l'intérieur de l'espace chaotique qu'E.E avait créé plus tôt.
E.E ne perdit pas une demi-seconde.
Il saisit la gorge de l'alien.
Et ouvrit un autre vortex.
Un grand, stabilisé.
La lueur familière les engloutit tous les deux —
FWOOOOSH
Ils s'écrasèrent sur le sol de la chambre du 42e commandant.
E.E atterrit sur le dos en gémissant.
Le 42e commandant se débattait violemment.
E.E se força à se mettre à genoux, puis debout.
Il attrapa la deuxième tête de l'alien par les mandibules et la fracassa contre le sol.
Une fois.
Deux fois.
TROISIÈME FOIS.
Le sol se fissura.
De l'énergie jaillit des veines de l'alien.
E.E resserra sa prise.
« Reste… À TERRE ! »
WHAM !!
Silence.
Le 42e commandant cessa de bouger.
E.E tituba en haletant lourdement.
Désormais, les quatre étaient à nouveau réunis dans la chambre faiblement éclairée du 42e commandant.
Angy, qui attendait, était appuyée contre le mur du fond, les bras croisés. Un soupir de soulagement lui échappa en les observant tous les trois.
« Il était temps », marmonna-t-elle en s'avançant.
« Mec, où t'étais passé ? J'ai cru que t'étais mort… » lança Falco depuis le côté en s'approchant du 42e commandant inconscient.
E.E tomba sur un genou, respirant difficilement. « Pour être honnête, j'ai cru que j'étais mort aussi. Deux fois. »
Mais ils étaient là.
Et leur cible gisait inconsciente au centre de la pièce, étalée comme une montagne effondrée.
Aildris leva une main.
Sept couleurs jaillirent du bout de ses doigts ; rouge, bleu, violet, ambre, émeraude, argent et blanc, s'entremêlant comme des rubans conscients. Ils s'allongèrent, durcirent et se tordirent pour former une structure en prisme qui brillait d'une lumière changeante.
Elle descendit sur le commandant inconscient comme une cage forgée par l'aurore elle-même.
« Ça devrait le retenir », dit Aildris calmement.
Falco siffla. « Mec… à chaque fois que tu fais ça, je me rappelle à quel point tes capacités ont l'air inutilement stylées. »
Le prisme se solidifia juste à temps.
Car quelques secondes plus tard, le 42e commandant se réveilla en sursaut.
Ses deux têtes se redressèrent brusquement alors que ses deux paires d'yeux à pupilles fendues scrutaient les alentours. Ses quatre bras se levèrent instantanément, frappant les parois du prisme.
BOUM.
BOUM.
BOUM.
Les couleurs ne tremblèrent même pas.
Le commandant laissa échapper un rugissement. « Laissez-moi sortir à l'instant ! »
Aildris s'avança avec une expression calme.
« Non. »
La respiration du 42e commandant devint saccadée lorsqu'il réalisa qu'il ne sortirait pas de ce prisme de sitôt. Les couleurs frémirent avec une pression subtile qui écrasait l'énergie dès qu'il tentait de rassembler ses forces.
Aildris se tenait au plus près de la cage.
Falco s'appuya sur une table qu'Angy avait réassemblée plus tôt, les bras croisés.
E.E essuya le sang sur son menton, se plaçant aux côtés d'Aildris.
Angy resta près de la porte, ses sens surveillant les mouvements à l'extérieur de la chambre pour s'assurer que personne n'approchait à l'improviste.
« Ne perdons pas de temps », déclara Aildris d'un ton bas. « Nous voulons savoir où se trouvent les deux principaux chefs. »
Le commandant rit amèrement.
« Vous n'obtiendrez rien. Les chefs… ne peuvent être trouvés. »
Aildris lui jeta un regard calme, presque compatissant.
« Nous savons. Crois-moi, nous avons interrogé assez de commandants comme toi pour voir le schéma. »
Falco soupira.
« Ouais. Vous êtes comme des employés dont le patron refuse de donner son adresse personnelle. C'est un peu tragique, en vrai. »
E.E fit claquer ses doigts. « Mais Aildris a fouillé tes souvenirs dès qu'il t'a piégé dans ce prisme. Alors tu peux nous épargner le déni dramatique. »
Le commandant se raidit.
Aildris hocha lentement la tête.
« Tu ne sais pas où sont les chefs. Tu ne l'as jamais su. Dès que tu assistes à une réunion, ta mémoire est effacée. On te donne des coordonnées, mais l'emplacement s'efface de vos esprits par la suite. »
Le commandant ne répondit pas. Son silence était une confirmation suffisante.
Angy s'approcha, le regard concentré.
« Nous avons besoin des chefs. Nous n'avons pas des mois à attendre la prochaine réunion. »
« Il nous faut un raccourci, de préférence un qui n'implique pas de devoir tabasser 41 autres commandants », marmonna Falco.
Aildris recula finalement, ses yeux émettant une lueur multicolore.
« C'est pour ça que j'ai creusé plus profondément. »
Le commandant réagit le premier.
« Tu… as sondé plus loin ? »
Aildris ne dit rien.
« C'est mal… »
Falco leva les yeux au ciel. « Mec, tu essayais de tuer E.E il y a cinq minutes. Ne fais pas comme si tu étais soudainement préoccupé par la morale. »
Aildris tendit la main.
Un filament holographique de mémoire prismatique flotta au-dessus de sa paume, extrait plus tôt.
« Je n'ai pas trouvé l'emplacement des chefs », admit-il. « Mais j'ai trouvé une personne. »
E.E se redressa légèrement.
« Un nom ? »
Aildris hocha la tête.
« La 16e Commandante. »
Le 42e commandant grogna et détourna ses têtes.
Angy fronça les sourcils.
« Et qu'en est-il d'elle ? »
Aildris poursuivit :
« Elle est bien plus proche des chefs de l'Alliance Gustavo que n'importe quel autre commandant. »
L'intérêt de Falco fut piqué au vif.
« Plus proche comment ? »
L'expression d'Aildris s'assombrit légèrement.
« Par le sang. »
E.E cligna des yeux.
« Le sang ? »
Aildris : « Elle est liée à l'un des chefs. Une proche parente. »
Un froid silence s'installa.
Falco laissa échapper un long sifflement.
« Eh bien, merde. Ça complique beaucoup de choses. »
Les sourcils d'Angy se froncèrent d'inquiétude.
« Ou… ça simplifie tout ? »
Aildris hocha la tête. « Elle est la seule commandante avec un lien de parenté direct avec la direction. Donc si quelqu'un a accès à quoi que ce soit, si quelqu'un peut nous pointer dans la bonne direction, c'est elle. »
Le 42e commandant siffla.
« Elle ne trahira pas son sang. »
E.E se pencha en avant avec un sourire en coin.
« Qui a parlé de trahison ? »
Falco leva deux doigts.
« On a juste besoin d'informations. Pas de sa loyauté. »
Aildris fit un mouvement du poignet.
Le prisme autour du 42e commandant se resserra de quelques centimètres. L'alien haleta alors que la lumière pressait contre lui.
« Et tu ne sortiras pas de cette prison. Pas avant que notre mission ne soit terminée », déclara Aildris avec autorité.
Le commandant grogna, impuissant.
Ils se rassemblèrent autour de la projection flottante qu'Aildris avait conjurée.
L'hologramme passa de couleurs abstraites à des images concrètes : le buste rotatif en trois dimensions d'une femme.
Elle possédait des traits féminins aliens mélangés à une forme humanoïde. De longs cheveux argentés descendant jusqu'à sa taille. Des écailles bleu clair courant le long du côté gauche de son visage et de son cou. Deux yeux sans pupilles qui brillaient faiblement. Elle était grande, avec une silhouette élancée et une posture imposante.
Falco hocha lentement la tête.
« Eh bien, merde. On dirait qu'elle ne sourit jamais. Jamais. »
Angy étudia l'image attentivement.
« Elle a l'air dangereuse. »
Aildris agrandit l'hologramme pour afficher le corps entier.
Son armure était unique, avec des motifs luminescents qui s'enroulaient sur sa forme en lignes symétriques. Un badge sur sa poitrine brillait différemment de ceux des autres commandants, marqué d'un symbole ressemblant à une hélice enroulée.
Puis vint le plan de la station.
C'était une structure métallique flottant au-dessus d'une planète rouge-brun.
Son extérieur était entièrement mécanique, sans fenêtres, sans croissance organique, sans zones respirables.
Aildris zooma à l'intérieur.
Des couloirs remplis de droïdes de sécurité. Des tourelles automatisées. Des réseaux de capteurs. Des yeux de surveillance à chaque coin. Des salles avec des réseaux d'IA intégrés.
Pas un seul membre de l'Alliance Gustavo.
Pas un seul.
Angy fit un pas en arrière en croisant les bras, pensive.
« Elle gère sa station entièrement avec des machines… Pourquoi ? »
E.E secoua la tête.
« Pour éviter de se faire poignarder dans le dos. Si elle est liée aux chefs, l'Alliance la protège probablement, mais elle sait sans doute que beaucoup voudraient sa place. »
Falco fit claquer ses doigts.
« Ou alors elle déteste juste la compagnie. Honnêtement, je comprends. »
Aildris mit en évidence un relevé de temps et de distance.
« Si nous nous déplaçons rapidement, nous pouvons atteindre sa position en quatre jours. »
E.E se frotta les mains.
« Quatre jours, c'est rien. On a voyagé plus loin pour moins que ça. »
Mais Aildris dézooma encore plus sur la carte.
Une zone rouge tourbillonnante clignotait autour de la station.
« Malheureusement… l'infiltration sera nettement plus difficile. »
Falco gémit.
« Pourquoi chaque station qu'on visite est toujours plus difficile que la précédente ? »
« Parce qu'ils sont plus haut dans la chaîne de commandement ? » suggéra Angy depuis le côté.
Aildris esquissa un léger sourire.
« Cela aurait été moins difficile que cette station, mais le problème est que, sans vie organique à bord, tout intrus devient impossible à cacher. Il n'y a personne, seulement des droïdes. Et ces droïdes ne se fatiguent pas, ne clignent pas des yeux, ne détournent pas le regard. Chaque recoin est surveillé et dès qu'une vie organique est détectée, cela déclenche forcément une alarme. »