Trahison

Chapitre 237 Trahison

ARTHUR LEYWIN "Nous avons des ordres ici, Général Arthur", a déclaré Varay, me transperçant d'un regard glacial. "Nous devons continuer à engager les troupes Alacryennes."

En essayant - et en échouant - de paraître respectueux et calme, j'ai dit :

" Général Varay, vous avez sûrement remarqué que les ennemis que nous combattons ne peuvent pas être la force principale des Alacryens. Ils sont désorganisés, désespérés, et beaucoup d'entre eux sont même mal nourris et carrément malades !"

Varay a tenu bon, masquant ses émotions. " Avez-vous oublié que nous sommes des soldats ? Ce n'est pas à nous de décider ce que nous faisons de ces informations. J'ai déjà envoyé un rapport au Général Bairon et au Conseil.

Nous agirons en fonction de leurs ordres, mais pour l'instant, nous continuerons à faire ce qu'on nous dit."

"Alors laissez-moi et mon lien retourner à Etistin-non, au château. Je vais parler au Commandant Virion et trouver un…"

"N'êtes-vous pas ici parce que vous ne vouliez pas de responsabilités, parce que vous ne vouliez pas prendre les décisions difficiles ?" m'a coupé le général. "Vous vouliez être un soldat parce que vous ne vouliez pas porter le fardeau de prendre des décisions."

J'ai ouvert la bouche, mais aucun son n'en est sorti. Elle avait raison. J'avais choisi d'être ici, de me battre sans réfléchir et de ne pas avoir le poids de la vie des autres sur mes épaules.

J'ai salué le général Varay d'une inclinaison ferme avant de m'éloigner. Mes pensées ont vagabondé jusqu'à ce que je me retrouve dans la zone isolée où j'avais installé mon camp.

Là, j'ai aperçu Sylvie en train de reconstituer son mana. Un de ses yeux s'est légèrement ouvert, sentant que j'étais proche. "Comment ça s'est passé ?"

" Rien n'a changé ", ai-je grommelé, en m'asseyant sur un gros rocher à côté d'elle. "Nous allons continuer à les combattre."

"Eh bien, prisonniers ou pas, nous ne pouvons toujours pas les laisser avancer", a dit Sylvie avec une vague d'empathie.

"Mais ceci" - j'ai fait un geste vers les milliers et milliers de soldats en bas, qui se reposaient, et les milliers d'autres sur le terrain, qui se battaient - "est excessif. Nous avons beaucoup plus de troupes que nécessaire si tout ce que nous avons à affronter est une horde de prisonniers désordonnés et désespérés."

"C'est vrai", a convenu Sylvie. Elle s'est levée et a étirée ses membres humains, puis m'a lancée un regard sournois du coin de l'œil. "Alors, qu'est-ce qu'on attend ?"

"Quoi ?"

"S'il te plaît, Arthur", a-t-elle dit en roulant des yeux. "Je peux lire dans tes pensées même sans notre lien. Je sais que tu as déjà décidé de partir."

Une fois de plus, j'avais la bouche ouverte mais aucun mot ne sortait.

Secouant la tête, j'ai offert à mon lien un sourire chaleureux et ébouriffé ses cheveux blonds. "Alors ne dis pas que je ne t'avais pas prévenu. Nous commettons techniquement une trahison en désobéissant aux ordres et en partant pendant une bataille."

Le corps de Sylvie se mit à briller et sa forme se transforma en celle d'un imposant dragon noir. "Ce n'est pas la première fois que nous commettons une trahison, et ce ne sera probablement pas la dernière."

"Je t'ai si bien élevé", ai-je ricané, en sautant sur le large dos de mon lien et en saisissant une pointe noire, mon esprit s'est élevé. Malgré ce que j'avais perdu, j'étais toujours entouré de personnes que je chérissais profondément, et c'était mon devoir de les protéger.

Nous nous sommes élevés dans le ciel, franchissant rapidement les collines qui s'étendaient depuis la baie d'Etistin.

'Tu voulais t'arrêter à Etistin avant d'aller au château ?' demanda Sylvie.

'C'est inutile. Bairon n'est pas du genre à écouter, surtout moi, et le château a coupé tous les liens avec les autres portes de téléportation. Le seul moyen d'y aller est de voler, nous n'avons pas de temps à perdre.'

Je m'attendais à ce que le général Varay nous poursuive, mais après les trente premières minutes, je savais que nous étions tranquilles. Pendant ce temps, je me suis laissé aller au sommeil, appréciant le voyage paisible et tranquille après le chaos de la bataille.

Des scènes de ma vie antérieure ont commencé à refaire surface, comme elles le font si souvent maintenant, transportant avec elles les émotions d'une autre vie. Je me suis souvenu du sentiment de confusion que j'avais éprouvé àl'égard de Dame Vera lorsque je l'avais entendue parler des matchs truqués avec cet homme en uniforme. Une partie de moi lui en voulait de ne pas croire que je serais capable de gagner les matchs par mes propres moyens.

Je ne me suis jamais opposé à Dame Vera et je n'ai jamais posé de questions, même si j'ai continué à participer à des combats où mes adversaires se retiraient ou cédaient immédiatement. Qui étais-je pour remettre en question les décisions de mon mentor ? Elle m'avait donné une nouvelle vie. Grâce àson entraînement, j'avais l'opportunité de devenir roi.

Bien que ma fierté ait été blessée par le fait que Dame Vera n'ait pas eu assez confiance en mes capacités pour me laisser me battre franchement, j'ai accepté les victoires creuses. Puis vint le jour des épreuves finales. Comme tous les autres candidats qui avaient gagné le tournoi de leur état, j'avais fait le voyage jusqu'à la capitale, Etharia, pour avoir la chance de devenir le prochain roi.

Il n'y avait pas de calendrier fixe pour la compétition de la Couronne du Roi, cependant. C'était purement à la discrétion du Conseil, qui votait lorsqu'il pensait que le roi actuel ne répondait pas à ses attentes. Perdre un duel de Paragon contre un autre pays, subir une blessure débilitante, ou simplement devenir trop vieux - un vote pouvait être organisé pour n'importe laquelle de ces raisons.

Le roi qui m'a précédé, le roi Ivan, avait perdu un bras lors de son dernier duel de Paragon, ce qui avait déclenché la compétition de la Couronne du Roià laquelle j'avais participé. Le vainqueur de la Couronne du Roi avait l'opportunité de combattre le roi actuel, et si le challenger gagnait, il ou elle devenait le prochain roi. Si le roi gagnait, il restait en place jusqu'à ce que le vainqueur de la prochaine compétition de la Couronne du Roi vienne le défier. Une fois que le Conseil avait jugé le roi inapte, ce cercle vicieux se poursuivait jusqu'à ce qu'il y ait un nouveau roi.

Je me souviens très bien de la tension palpable pendant que nous attendions. Lors de l'étape finale de la Couronne du Roi, il était légal pour les concurrents de porter des coups mortels à leurs adversaires ; tous les concurrents, y compris moi-même, savaient qu'ils pouvaient mourir ce jour-là.

Les visages de ceux que j'avais affrontés étaient clairs dans mon esprit : jeunes et vieux, petits et grands, chaque combattant au sommet de sa catégorie. Le plus important pour moi, c'est qu'aucun d'entre eux n'avait étésoudoyé par Dame Vera pour déclarer forfait. J'avais essayé de me convaincre de la grandeur de Dame Vera, en me disant qu'elle avait délibérément dégagé la route des obstacles pour moi, non pas parce qu'elle n'avait pas confiance en mes capacités, mais parce qu'elle voulait que je sois au mieux de ma forme pour les derniers rounds. Si seulement j'avais su à ce moment-là ce que ce jour allait impliquer. Qu'est-ce que j'aurais fait différemment si j'avais su la vérité sur Dame Vera ?

‘Arthur!’ La voix de Sylvie a percé mes rêves et m'a réveillé au moment oùelle a dévié pour éviter un arc de foudre géant. Un autre arc de foudre a suivi, perçant les nuages depuis le bas.

À ce moment-là, Sylvie et moi savions qui était responsable.

"Bairon !" J'ai rugi, amplifiant ma voix avec du mana en sautant de Sylvie. "Quelle est la signification de ceci ?"

Une silhouette s'est élevée des collines de nuages en dessous de nous, ainsi que plusieurs soldats montés sur des oiseaux blindés géants.

"Vous désobéissez aux ordres directs et fuyez la bataille, puis vous demandez la signification de mes actions ?" Bairon a rugi, sa voix roulant comme le tonnerre dans le ciel. "Je vous conseille de retourner à votre poste, Arthur. Je ne demanderai pas gentiment à nouveau."

"gentiment ?" C'est Sylvie qui a répondu, la voix rauque de sa forme draconique dangereuse avec une colère réprimée. "Vous nous avez attaquépar derrière, en lançant des sorts capables d'écraser des immeubles entiers -sur une Lance et un asura ?"

Il y eut un moment d'hésitation avant que Bairon ne réponde. " Nous sommes en guerre, et votre lien humain a choisi d'accepter les ordres plutôt que de les donner. Je ne fais qu'appliquer mon devoir envers mes subordonnés."

"Assez !" Je me suis emporté. "Vous avez reçu les mises à jour du Général Varay. Les forces ennemies avec lesquelles nous sommes engagés dans la baie sont toutes des prisonniers d'Alacrya...des esclaves affamés. Nous devons réorganiser nos troupes et repérer la force principale de l'ennemi avant…"

"Ces décisions nous appartiennent, à moi et au Conseil," interrompit Bairon, se rapprochant, ses soldats l'entourant. "Votre opinion a été communiquée et sera prise en compte en temps voulu, mais vous n'êtes pas en mesure de donner des ordres à qui que ce soit."

Ma mâchoire se serra si fort que je pouvais entendre mes dents grincer, mais j'étais plus frustré contre moi-même que contre Bairon. Il est vrai que j'avais choisi de fuir. Même maintenant, j'hésiterais à prendre une position de leader, mais je ne pouvais pas rester sans rien faire et regarder le jeu d'Agrona.

"S'il vous plaît, écartez-vous. Nous ne ferons qu'aider l'ennemi si nous dépensons notre énergie à nous battre ici. Allons au château. J'obtiendrai l'approbation du commandant Virion dès mon arrivée si c'est ce que vous voulez ", dis-je en me forçant à me calmer. "Allons-y, Sylv."

Les soldats montés se sont déployés en éventail, préparant leurs sorts, et Bairon s'est élevé pour nous barrer la route, pointant une main couverte d'éclairs directement sur nous.

"Je vous assure que celui-ci ne manquera pas, Général Arthur. C'est votre dernier avertissement pour retourner à votre poste."

"Tu ne sais pas quand t'arrêter, hein Bairon ? Tout comme ton frère", ai-je grogné.

Enragé, Bairon s'est élancé vers nous, son corps tout entier enveloppéd'éclairs. Parler de Lucas était peut-être un coup bas, mais il était évident que cette démonstration de puissance avait moins à voir avec le fait que je quitte mon poste qu'avec le fait que Bairon prouve qu'il m'était supérieur.

Me revêtant de mana également, j'ai conjuré un arsenal de lances de glace, profitant de l'humidité des nuages en dessous.

Sylvie a libéré un rayon de mana pur de sa bouche, directement sur Bairon, tandis que je lançais les lances de glace sur les soldats montés.

La formation s'est brisée quand les soldats de Bairon ont fait déviés pouréviter mon sort. Bairon lui-même a dû s'arrêter pour se défendre contre le large cône d'énergie pure, nous donnant une brève fenêtre pour percer leur ligne.

'Sylvie. Vas-y !' J'ai attrapé sa jambe alors qu'elle passait devant moi, nous faisant passer devant Bairon et ses soldats avant qu'ils ne puissent réagir.

Alors que nous nous éloignions, filant dans le ciel, Bairon a lancé sa cape sur nous. Il s'agissait sans doute d'un artefact magique, car la cape s'est rapidement dispersée en un grand filet composé de fils métalliques qu'il a pu contrôler avec ses éclairs.

'Forme humaine, maintenant !' J'ai ordonné.

Le corps de mon lien se réduisit à celui d'une petite fille au moment où le filet nous entourait. Sylvie a formé une barrière de mana qui a capturé le filet, mais cela a donné aux autres soldats suffisamment de temps pour se regrouper.

'Avons-nous le droit de leur faire du mal, maintenant ?' demanda Sylvie avec impatience, tout en empêchant le filet de foudre de se refermer sur nous.

Les soldats montés ont également libéré leurs sorts, et leur puissance combinée a suffi à créer des fissures dans la barrière de mana de mon lien.

J'ai hoché la tête. 'Ne les tues pas.'

Sylvie a répondu en conjurant des dizaines de flèches de mana en dehors de sa barrière et en les lançant sur les soldats, tandis que je manipulais les nuages en dessous de nous. D'un geste du bras, j'ai tiré Dawn's Ballad et tranché le filet métallique chargé d'éclairs. Avec Bairon distrait par les flèches de mana, son artefact a été facilement désactivé, et nous étions tous les deux libres.

Pendant que Sylvie distrayait les soldats en leur lançant une volée interminable de flèches de mana, j'ai fait un petit cadeau pour Bairon.

J'ai façonné une sphère de vent comprimé dans ma main et la combina avec le feu et la foudre, créant une boule de feu bleue tourbillonnante de la taille de Sylvie sous sa forme de dragon qui crépitait avec des traînées d'électricité. Bairon a rétracté son filet et se préparait déjà à se défendre contre mon attaque quand un scintillement lointain a attiré mon attention.

Je n'étais pas le seul à l'avoir remarqué. Tout le monde s'est arrêté de faire ce qu'il faisait pour fixer la source du phénomène, toujours à des kilomètres de là. J'ai renforcé mes yeux avec du mana et j'ai pu distinguer les vagues rouges et noires qui roulaient... Une décharge de choc et de réalisation m'a étéenvoyée par mon lien.

Je me suis tourné vers Sylvie pour voir ses yeux écarquillés d'horreur. Elle a parlé à haute voix pour que tout le monde puisse entendre.

"C'est... le château."