Chapitre 231
Chapitre 231
Les lourdes portes métalliques du jet privé noir et profilé s'ouvrirent dans un sifflement, laissant s'échapper un épais nuage de vapeur.
Un par un, les étudiants des classes Ascendant et Fortis posèrent le pied sur le sol, clignant des yeux face au soleil intense qui se reflétait sur la pierre polie de la plateforme d'arrivée de la Cité de la Tour Magique.
Lorsque je m'engageai enfin sur la passerelle, l'immensité du lieu me frappa de plein fouet.
Contrairement à l'Académie Aegis, la Cité de la Tour Magique était un mélange de magie avancée et d'architecture. D'immenses tours de pierre s'élevaient si haut qu'elles perçaient les nuages, leurs surfaces brillant de lignes de mana bleutées. Des enseignes flottantes pendaient dans les airs comme des publicités lumineuses, et de petites machines volantes zigzaguaient dans le ciel comme un ballet incessant.
« Bougez-vous, les morveux ! Ne restez pas là à regarder comme une bande de péquenauds ! » hurla la professeure Morgana depuis le bas de l'escalier, son short de vacances décontracté et ses lunettes de soleil ruinant totalement son ton menaçant.
Alors que la centaine d'étudiants d'Aegis étiraient leurs membres endoloris et se rassemblaient sur la piste, un petit groupe de personnes s'avança vers nous depuis les portes du terminal principal.
En tête du groupe, une femme imposait le respect à tout l'aérodrome.
Elle était incroyablement belle, avec de longs cheveux argentés et blonds qui semblaient scintiller comme le clair de lune sous le soleil. Sa posture était parfaitement droite, dégageant la pression pure et inébranlable d'une puissance de rang Transcendant.
Elle portait des robes élégantes et fluides d'un cramoisi profond et d'or, et ses yeux d'un violet pâle perçant balayèrent nos rangs avec une intensité féroce.
C'était Lady Seren Emberveil, la directrice de l'Académie Arcane.
Je me souvenais avoir lu à son sujet avant de venir ici. Elle était à la tête de l'Académie Arcane, l'une des mages les plus puissantes de la Cité de la Tour Magique, et une disciple directe du Sage Arcanum lui-même.
Derrière elle se tenait le vice-directeur, un homme à l'air sévère nommé Galen Mosswood.
Il avait des cheveux bruns courts parsemés de gris sur les tempes et des yeux noisette perçants. Il portait des robes sobres, aux tons vert terre et marron, avec une broche en forme d'arbre en argent épinglée sur son cœur. Derrière eux suivaient quelques membres du personnel à l'air austère et un petit groupe d'étudiants d'élite.
« Eh bien, eh bien, eh bien. Regardez ce que le vent a apporté », lança Seren en s'arrêtant à quelques pas. Sa voix était douce, mais teintée d'une pointe de moquerie alors qu'elle dévisageait Morgana. « On m'avait dit qu'Aegis envoyait sa meilleure professeure de combat, mais on dirait qu'ils ont accidentellement envoyé une touriste sans-abri. »
Morgana ne cilla même pas. Elle rajusta ses lunettes de soleil, un sourire narquois aux lèvres. « Et je vois que l'Académie Arcane laisse toujours une vieille harpie jouer à la poupée. Dis-moi, Seren, as-tu fait de l'alimentation émotionnelle pendant mon absence ? On dirait que tu as pris pas mal de poids au niveau de la taille. »
Les deux femmes se fixèrent, éclatant toutes deux d'un rire léger et joyeux. Mais l'air autour d'elles était tout sauf normal. Le mana ambiant commença à se courber, la température grimpant et chutant simultanément. Le sol sous nos pieds trembla légèrement.
Sont-elles amies ou ennemies ? pensai-je en les observant avec une incrédulité totale. Elles rient littéralement tout en dégageant une intention meurtrière terrifiante.
Bzz.
Mon poignet vibra. Je n'avais même pas besoin de regarder pour savoir que c'était Roan.
— Elles vont définitivement s'arracher les cheveux, mon pote. Je parie 100 crédits sur la vieille harpie.
Je tournai lentement la tête vers l'elfe à mes côtés.
« Si tu n'éteins pas cette montre tout de suite, je te jette personnellement dans le réacteur du jet », murmurai-je entre mes dents.
Alors que la tension commençait à retomber, je sentis un poids étrange et lourd se déplacer sur la piste. Les poils de ma nuque se hérissèrent. Je clignai des yeux, réalisant que le brouhaha des étudiants derrière moi avait complètement cessé.
Tous les regards sur l'aérodrome étaient soudainement braqués sur moi. Pas besoin d'être un génie pour comprendre pourquoi. La directrice Seren et l'instructrice Morgana s'étaient arrêtées net, leurs regards se focalisant sur moi avec une intensité soudaine.
Les yeux violet pâle de Seren se plissèrent, se posant sur le badge épinglé à ma poitrine. « Eh bien, qu'avons-nous là ? » dit-elle, sa voix portant à travers le vent calme. Ses robes élégantes bruissèrent alors qu'elle faisait un pas lent et délibéré, s'arrêtant juste devant moi.
De près, la chaleur qui émanait d'elle était intense. Elle pencha la tête, ses yeux scrutant mon visage avec un regard profond.
« Cheveux blancs... yeux bleus perçants... et un badge Primus brillant juste au-dessus de ton cœur... Oh, mon Dieu. Ne serais-tu pas ce fameux garçon Primus dont tout le monde fait tout un plat ? »
Avant même que je puisse répondre, je sentis une vague invisible de mana balayer ma peau. Ce n'était pas violent, mais cela traversa mon corps comme un courant d'air froid, cherchant ma puissance. Seren était en train d'évaluer ma force.
Ses sourcils se haussèrent d'une surprise sincère, un bourdonnement bas et impressionné s'échappant de ses lèvres. « Expert Élevé, hein ? Intéressant. Très intéressant. Ta fondation est incroyablement solide pour quelqu'un de ton âge. Tu es fort, garçon. Très fort. »
Un sourire soudainement très malicieux s'étira sur ses lèvres. Elle se pencha un peu, ignorant le regard meurtrier que Morgana lui lançait.
« Dis-moi, Leo... veux-tu devenir mon élève ? Je suis peut-être une magicienne, mais je peux t'apprendre bien mieux que cette vieille Morgana au cerveau musclé ne le pourra jamais. Pense-y. De meilleures ressources, de meilleures techniques, et tu n'auras pas à regarder ses tenues ridicules tous les jours. »
« Hé ! Garde tes mains sales et voleuses loin de mon élève ! » La voix de Morgana trancha l'air comme un fouet. En un éclair, elle traversa l'espace, se glissant entre Seren et moi, brisant la pression.
Morgana croisa les bras, ses lunettes de soleil glissant sur son nez alors qu'elle découvrait ses dents.
« Arrête d'essayer de voler ce qui m'appartient, Seren. Va trouver ton propre prodige à ruiner. Ce morveux appartient à Aegis, et si tu penses pouvoir me subtiliser mon Primus avec tes mots doux, tu te mets le doigt dans l'œil. »
Seren laissa échapper un rire sec et moqueur, reculant tout en gardant ses yeux fixés sur moi avec un intérêt joueur. « Oh, ne sois pas si dramatique, Morgana. J'offrais juste au garçon une vraie éducation. Mais soit, garde tes griffes sur lui pour le moment. »
« Hum ! »
Une toux forte et profonde brisa le face-à-face tendu. Le vice-directeur Galen s'avança, se pinçant l'arête du nez avec un soupir las. « Directrice Seren, Instructrice Morgana, s'il vous plaît. Nous sommes devant les étudiants. Restons professionnels. Le voyage a été long et les invités ont besoin de se reposer. »
Seren leva les yeux au ciel mais recula, la pression lourde s'évanouissant instantanément. « Très bien, très bien. Allons dans mon bureau pour parler affaires, Morgana. Galen ici présent guidera tes animaux sauvages jusqu'à leurs chambres. »
Morgana se tourna vers nous, son visage se transformant en un large sourire sans vergogne comme si de rien n'était.
« Très bien, écoutez-moi, Ascendant et Fortis. Aujourd'hui est votre jour de congé. Vous êtes libres de vous promener dans la ville, de profiter des sites et de vous reposer. Mais rappelez-vous : si quelqu'un cause des ennuis ou me fait mauvaise réputation, je vous écorcherai vifs demain. »
Elle posa ensuite son regard directement sur moi, m'adressant le sourire le moins digne de confiance que j'aie jamais vu. « Puisque tu es le Primus, Leo, je te laisse tout le groupe entre les mains. Je peux te faire entièrement confiance pour garder tout le monde sous contrôle, n'est-ce pas ? »
Espèce de femme paresseuse et irresponsable, pestai-je intérieurement, le visage crispé. Avant même que je puisse protester, Morgana fit demi-tour et s'éloigna avec Seren, toutes deux déjà en train de se disputer pour une broutille.
Galen s'avança, le visage chaleureux mais strict alors qu'il s'adressait à la centaine d'étudiants d'Aegis.
« Bienvenue dans la Cité de la Tour Magique. Comme l'a dit l'instructrice Morgana, vous êtes libres d'explorer aujourd'hui. Nous avons ici des étudiants de nombreuses races et horizons, alors merci de maintenir une discipline de base. Maintenant, je vais demander à nos représentants étudiants de vous guider vers vos chambres temporaires. »
Le vice-directeur se tourna et pointa du doigt une élève de première année qui se tenait à proximité. Ses longs cheveux indigo brillants étaient attachés en une queue-de-cheval haute et dynamique, et ses yeux bleu foncé étaient fixés directement sur moi.
Alors qu'elle s'avançait, je remarquai que ses joues étaient légèrement rosées, ses yeux se détournant une seconde avant qu'elle ne se force à me regarder à nouveau. Je fronçai les sourcils, confus. Qu'est-ce qui ne va pas chez elle ? Est-elle malade ?
« ...Bonjour », dit-elle en s'arrêtant devant moi et en s'éclaircissant la gorge. Elle tendit la main pour une poignée de main, un sourire nerveux mais éclatant sur le visage. « Je m'appelle Iris Lumina. Première année, rang 2 de l'Académie Arcane. C'est un honneur de vous rencontrer. »
Avant que ma main ne puisse avancer pour accepter la poignée de main, une main fine et pâle jaillit soudainement devant mon visage et saisit celle d'Iris à la place.
Je clignai des yeux, fixant Roan, qui m'avait complètement court-circuité.
« Bonjour, je suis Roan Sol-Valis, rang 2 de l'Académie Aegis », dit Roan avec aisance, lui serrant la main avec un visage parfaitement impassible. Puis, sans perdre une seconde, il passa lourdement son bras gauche autour de mon cou, me tirant vers lui.
« Et ce type obtus ici présent est notre Primus, Leo von Celestial. Rang 1 de l'Académie Aegis. Oh, et c'est aussi le jouet de notre Primus de deuxième année, Seris Lunaria— »
Paf !
Avant qu'il ne puisse terminer sa phrase, je lui assénai un coup de coude violent dans les côtes, le faisant siffler et chanceler en arrière.
Je poussai un long soupir, me pinçant le front. Qu'est-ce que ce bâtard est en train de faire ?
En regardant Iris, je vis que tout son visage était devenu rouge, ses yeux écarquillés par le choc et la confusion. Je toussai dans mon poing, essayant de sauver la situation. « Je suis vraiment désolé pour lui. Il... fait ça parfois. S'il vous plaît, ignorez tout ce qu'il vient de dire. »
Iris se reprit rapidement, secouant la tête tandis que sa rougeur s'estompait un peu. « N-Non, ce n'est rien ! Ne vous en faites pas. S'il vous plaît, suivez-moi, je vais vous guider tous vers le hall résidentiel. »
Je me retournai pour faire face aux rangs bondés des deux classes.
« Très bien, tout le monde. Vous l'avez entendue. Suivez les guides, allez dans vos chambres et déballez vos affaires. Le reste de la journée est à vous pour vous reposer ou visiter la ville, mais gardez vos montres allumées et ne causez aucun problème. Riven, garde un œil sur la classe Fortis. »
Riven, qui se tenait quelques rangs derrière, me fit un signe de tête bref et silencieux.
Mais avant même qu'il ne puisse parler, une lourde gifle résonna sur la piste. Alice venait de lui mettre une claque derrière la tête, le fixant férocement. « Espèce de bâtard ! Le Primus te pose une question, utilise tes mots et réponds-lui correctement ! »
« Espèce de folle ! » cria Riven en retour, se frottant la tête avec une grimace furieuse. « Je lui ai littéralement fait un signe de tête ! Qu'est-ce que tu veux de plus ?! »
« Ne hausse pas le ton avec moi ! Réponds comme une personne normale ! » cria Alice en levant à nouveau la main.
Je me détournai rapidement, laissant échapper un long gémissement épuisé. Ces deux-là ne changeront jamais.
Me tournant à nouveau vers Iris, je lui adressai un petit sourire poli. « Montrez-nous le chemin, Lady Iris. »
Elle hocha la tête rapidement, sa queue-de-cheval oscillant alors qu'elle nous guidait vers un grand bâtiment luxueux en bordure du campus. L'intérieur était grandiose, avec des cristaux de mana de haute technologie maintenant une température parfaite.
Mais en atteignant la réception pour récupérer nos clés, nous découvrîmes rapidement le pire aspect de l'organisation.
Les chambres étaient partagées.
Les binômes furent annoncés immédiatement : Lyssaria et Alice dans une chambre, Malva et Sera Vex dans une autre, Caster et Riven dans une troisième, et, à mon grand désarroi, j'étais en binôme avec Roan.
Lorsque Roan et moi déverrouillâmes la porte de notre chambre, nous trouvâmes un espace vaste et spacieux avec de hauts plafonds et une grande fenêtre donnant sur les rues illuminées de la ville. Deux lits séparés se trouvaient de chaque côté de la pièce, chacun avec des draps doux et des oreillers épais.
Je poussai un petit soupir de soulagement. Deux lits. Dieu merci. Puis je regardai Roan et me souvins que ce bâtard ronflait. « Si tu ronfles en dormant, je t'étrangle dans ton sommeil. Compris ? »
Roan passa devant moi avec désinvolture, attrapa une pomme rouge dans une corbeille de fruits sur le bureau et en croqua un morceau bruyamment. Il gloussa doucement. « Waouh, Leo. Tu es vraiment sur les nerfs ces derniers jours. »
Je jetai mes bagages sur une chaise. « Je ne le suis pas et... pourquoi as-tu fait ça tout à l'heure ? C'était quoi ces absurdités que tu as racontées à Iris ? »
Roan haussa les épaules, s'appuyant contre le bureau tout en mâchant. « Je te sauvais, mon pote. Crois-moi. »
« Me sauver de quoi ? » Je fronçai les sourcils.
Roan leva les yeux au ciel, laissant échapper un rire fort et amusé. « Es-tu vraiment aussi obtus, mon pote ? Ou est-ce que tu fais juste semblant d'être la personne la plus inconsciente de la planète ? »
« Dis-moi ce que tu veux dire avant que je ne te jette par la fenêtre », grognai-je.
« Ok, ok », dit Roan en levant les mains en signe de défaite.
« Écoute... cette fille, Iris ? N'importe qui avec deux yeux peut voir qu'elle a le béguin pour toi. Dès l'instant où notre jet a atterri, elle n'a pas pu détacher ses yeux de toi. La façon dont elle te fixait, la façon dont ses joues sont devenues rouges, la façon dont elle détournait le regard quand tu la surprenais — tout son langage corporel indique qu'elle est intéressée. Ce n'était certainement pas un regard poli ordinaire. »
Je le fixai, complètement abasourdi. « Pourquoi... qui, dans son bon sens, aurait le béguin pour moi ? Nous ne nous sommes même jamais rencontrés. »
Roan éclata de rire. « Je sais, n'est-ce pas ? Je pensais la même chose. Qui pourrait jamais aimer un monstre violent comme toi ? Hahaha ! »
« Tais-toi, bâtard ! Je retire ce que j'ai dit », sifflai-je en croisant les bras. « Je suis très beau, et tout le monde adore ce visage. Mais sérieusement, je n'ai pas de temps pour ce genre de choses. Tu sais que je ne peux pas m'impliquer dans des histoires de romance en ce moment. »
Le rire de Roan s'estompa, et il me fit un signe de tête lent et compréhensif. Après un moment de silence, il leva les yeux, ses yeux argentés se plissant légèrement. « Alors... qu'en est-il de Seris ? Tu penses que tu l'aimes ? »
Je me figeai, les sourcils profondément froncés alors que je levais les yeux vers lui. « Non ? De quoi tu parles ? Je t'ai déjà dit qu'elle et moi n'avions pas ce genre de relation. Je ne l'ai rencontrée qu'à cause de Sylvia, et d'ailleurs, je... »
Ma voix s'éteignit.
Un souvenir refit surface — Seris debout au-dessus de moi, sa lame encore humide de mon sang, son visage vide mais ses yeux lourds de quelque chose que je ne pouvais pas déchiffrer. Elle m'avait sauvé de ma propre stupidité téméraire. J'avais failli mourir, et c'était elle qui m'avait ramené du bord du gouffre. Je ne l'avais toujours pas remerciée correctement pour cela.
D'ailleurs, je... lui dois toujours des excuses.
Roan pencha la tête, un sourire entendu se dessinant sur son visage. « D'ailleurs quoi ? »
Je poussai un long soupir, me détournant pour regarder par la grande fenêtre la ville animée et étrangère en contrebas. « D'ailleurs... je lui dois des excuses. De très grosses excuses. »