Chapitre 46
Une fois remise de sa gêne, Mahiru rentra chez elle, se changea et revint.
Mais elle semblait toujours intimidée ; elle détournait le regard avec embarras chaque fois que ses yeux croisaient ceux d'Amane, ce qui mettait ce dernier tout aussi mal à l'aise.
Heureusement, elle ne voyait aucun inconvénient à s'asseoir à côté de lui sur le canapé, mais pour lui, la situation était devenue insupportable.
« …Pardonne-moi. »
N'en pouvant plus, il s'excusa instinctivement auprès d'elle. Elle se tourna vers lui et soupira.
Sa honte semblait s'être un peu dissipée, car elle avait retrouvé son expression habituelle.
« Je ne suis pas en colère contre toi. Tu n'as pas à t'excuser, Amane-kun. »
« Mais quand même. »
« Je regrettais simplement mon propre manque de vigilance. Je t'ai montré un visage si peu présentable. »
« Ce n'était pas peu présentable… c'était juste mignon. »
Son visage d'ange endormi portait vraiment bien son surnom, et elle était adorable, qu'il s'agisse de ses yeux ensommeillés au réveil ou de son air innocent et sans défense.
C'était aux antipodes de son expression habituelle, posée et distante ; une nouvelle facette, vraiment innocente, qu'il venait de découvrir.
C'était si adorable qu'il aurait voulu continuer à la regarder, mais elle ne souhaitait probablement pas montrer un tel manque de retenue.
Il ne trouvait pas cela indécent ou disgracieux, et il voulait le lui faire comprendre ; mais pour une raison inconnue, Mahiru se mordit les lèvres et lui asséna un coup avec le coussin qu'elle tenait.
Ce n'était pas douloureux, et elle n'était probablement pas sérieuse, mais il ne comprenait pas pourquoi elle avait réagi si soudainement.
« Quoi ? »
« …Tu es vraiment désespérant, Amane-kun. »
« Sérieusement… qu'est-ce que tu veux que je fasse ? »
« Tu ne devrais pas dire des choses pareilles aussi légèrement. »
« Ce n'est pas comme si je disais ça à quelqu'un d'autre… »
Les seules femmes que fréquentait Amane étaient Mahiru et Chitose.
Chitose était plutôt mignonne, certes, mais Amane trouvait instinctivement que ce serait une corvée de parler d'elle, et il n'avait aucune raison de la complimenter directement. Ainsi, il n'y avait personne d'autre que Mahiru à qui il pouvait faire des compliments.
Mahiru se figea. Sceptique, il haussa les épaules :
« Dis, tu as déjà l'habitude d'entendre ça de la part des autres, non ? Ça ne change pas grand-chose maintenant. »
Il avait déjà qualifié Mahiru de mignonne à quelques reprises, et il trouvait absurde qu'elle y prête attention à ce stade.
Mahiru devait très bien savoir à quel point elle était jolie et était sûrement habituée aux compliments.
Il n'y avait aucune raison pour qu'elle soit si troublée juste parce qu'Amane, lui, avait dit quelques mots.
C'est ce qu'il pensait, mais pour une raison mystérieuse, Mahiru fronça les sourcils.
« Sérieusement, qu'est-ce qui te prend ? »
« …Rien du tout. »
Elle lui asséna un autre coup de coussin, fit un « humph » sonore et détourna le visage. « Je vais préparer l'Ozoni maintenant. » Elle enfila son tablier et entra dans la cuisine.
Amane ramassa le coussin qu'elle lui avait jeté et ne put que contempler le dos de Mahiru, visiblement contrariée.
Une fois l'Ozoni terminé, Mahiru retrouva son expression habituelle.
Elle faisait la moue au début du repas, ce qui le mettait un peu mal à l'aise, mais l'Ozoni et l'Osechi étaient si délicieux qu'il se laissa envoûter. Avant même de s'en rendre compte, il remarqua que Mahiru semblait être revenue à la normale.
Tout rentra dans l'ordre lorsqu'ils quittèrent la table pour retourner sur le canapé.
« En parlant de ça, tu vas faire le Hatsumōde, Mahiru ? »
« Le Hatsumōde ? Je n'en ai pas vraiment envie… Je n'aime pas les endroits bondés. J'ai l'impression d'être observée. »
« Eh bien, c'est parce que… »
Tu es une fille incroyablement jolie, après tout, voulait-il dire, mais il se souvint qu'il venait tout juste de gâcher son humeur, alors il ravala ses mots. « Eh bien, c'est normal, j'imagine », répondit-il.
« Amane-kun, tu vas y aller, toi ? »
« Chez moi, j'y vais avec mes parents, mais je ne me suis pas encore décidé. Je ne pense pas qu'il soit nécessaire de se bousculer le jour de l'An. »
« Je suis d'accord. »
« On dirait que le groupe de Chitose passe du temps en famille, et les jeunes d'aujourd'hui ne sont plus très portés sur le Hatsumōde. On ira un peu plus tard. »
Comparé au passé… moins de jeunes, surtout les adolescents et les vingtenaires, assistaient au Hatsumōde, sans pour autant qu'Amane et les autres soient bizarres.
Ce n'était pas qu'il ne voulait pas y aller, mais il savait que ce serait bondé et qu'il ne ferait que s'épuiser. Il pensait qu'il serait préférable d'y aller plus tard, quand il y aurait moins de monde.
« Et puis, je veux me détendre pendant ces trois jours. Les étrennes ne m'intéressent pas vraiment. »
« Moi, ça m'intéresse de recevoir des étrennes. »
« Tu veux aller au centre commercial ? »
« …Je n'ai pas le courage de me lancer dans la foule là-bas. »
« Je suis d'accord. »
Amane répondit comme Mahiru et s'enfonça dans le canapé.
Après tout, personne ne les obligeait à sortir pour le Nouvel An.
Amane préférait généralement éviter les complications et se contentait de passer la journée à ne rien faire. Il semblait que Mahiru avait l'intention de passer toute la période du Nouvel An chez lui, pour plus de facilité avec la cuisine. Ils n'avaient pas à se soucier de la nourriture ou de la solitude.
C'est un Nouvel An plutôt chic, pensa Amane en jetant un coup d'œil à Mahiru, tout en gloussant.