Chapitre 200
Après les examens vint l'événement le plus important de l'année : le festival culturel.
L'école d'Amane accordait une grande importance à cet événement qui exigeait la participation de tous les élèves. Chaque classe bénéficiait donc d'un budget conséquent, et des activités passionnantes étaient organisées chaque année.
« Alors, décidons de ce que notre classe va faire ! »
Bien entendu, il revenait aux élèves de choisir l'activité de leur classe. L'ambiance était pour le moins animée.
Itsuki se tenait sur l'estrade, l'air enthousiaste.
Lui qui adorait ce genre de festivités s'était évidemment porté volontaire pour le comité d'organisation, mais la manière dont il avait été choisi prêtait à sourire.
« Hum hum, donc, pour ce festival culturel. Avant toute chose, je tiens à préciser qu'il y a un nombre limité de stands de nourriture autorisés. En gros, comme chaque classe prévoit de faire à manger, la compétition va être rude. On a intérêt à se préparer. »
Effectivement, le nombre de stands de nourriture était limité.
Les stands de restauration étaient très populaires, car ils constituaient souvent une bonne occasion de faire des affaires, et chaque classe voulait en tenir un. Cela signifiait qu'il n'y aurait eu que ça, d'où l'imposition d'un quota.
De plus, il était impossible de satisfaire pleinement la demande, en raison des règles d'hygiène et de l'espace limité dans les salles de cuisine.
« Jetez donc un œil aux documents qui circulent. Il y a pas mal de choses listées pour lesquelles on pourrait dépenser, mais qu'on possède déjà. Vérifiez tout, et n'hésitez pas à proposer des idées qui ne sont pas écrites. Bref, suggérons des choses réalisables avec ce budget… hum, si quelqu'un a une idée, levez la main et prenez la parole. »
À peine Itsuki eut-il fini sa phrase que les élèves se mirent à lever la main frénétiquement.
Leurs yeux brillaient ; l'importance de cette activité était évidente.
Après tout, le festival culturel était un événement majeur très attendu.
Mais l'année dernière, je l'ai juste esquivé.
Amane n'était pas aussi enthousiaste qu'un élève devrait l'être, et il avait traversé le festival culturel sans plus d'entrain. À l'époque, sa classe avait choisi de vendre des produits faits main, alors il avait fait ce qu'on lui demandait et avait tenu le stand pendant son tour.
Il observait ses camarades exubérants de loin.
« Moi ! Moi ! Je propose un café, c'est un incontournable de ce festival ! »
« Hmmm, c'est prévisible. Juste un café ordinaire ? »
« Pourquoi pas un maid café ? »
« Réfléchissez, Shiina-san est dans notre classe… ça nous ira comme un gant. »
Les voix se firent plus discrètes à la fin alors que tous tournaient le regard vers Mahiru. Amane était un peu agacé, mais pas au point de vouloir intervenir.
« Hahaha, je me demande si vous avez pensé au budget, mais c'est exactement l'enthousiasme que je veux voir. Ajoutons-le à la liste, alors. »
Les garçons s'animèrent à l'idée de voir Mahiru en tenue de soubrette. Amane leur lança un regard interdit, puis croisa le regard d'Itsuki.
Ce dernier lui répondit par un regard du genre « ça te va ? », ce à quoi Amane répondit par une moue réticente.
Il avait des réserves, c'était le moins qu'on puisse dire.
Mahiru sortait déjà du lot et était souvent au centre de l'attention.
Sa beauté avait atteint un nouveau sommet récemment, et la voir en tenue de soubrette attirerait à coup sûr des foules qu'elle aurait du mal à gérer.
D'un autre côté, cela garantissait le succès commercial. La simple présence de Mahiru suffisait comme publicité, et les garçons se précipiteraient sûrement juste pour l'apercevoir.
Quant à la principale intéressée, elle afficha un sourire gêné et indéchiffrable dès qu'on parla d'elle.
C'était prévisible ; ce n'était pas une sensation très agréable d'être ainsi sous le feu des projecteurs.
Ce n'était toutefois qu'une suggestion, et par courtoisie, il ne fallait pas tout critiquer. Amane refuserait si Mahiru n'en avait vraiment pas envie.
« Un maid café, c'est vrai que c'est plutôt orienté vers les garçons, mais on doit d'abord penser au budget. Très bien, suivant… »
Itsuki mena la classe plus loin, et chacun suggéra une maison hantée, du curry, des udon, les stands habituels d'un festival culturel. Le tableau noir se remplit peu à peu de mots à la craie.
Mais l'intérêt de tout le monde… ou plutôt, celui des garçons, semblait focalisé sur le maid café, car quelques chuchotements circulaient.
« Shiina-san en uniforme de soubrette, quand même… »
« Mais il y a ce Fujimiya qui traîne dans le coin… »
« T'inquiète, Fujimiya est un mec aussi. Il voudra forcément voir sa petite amie en tenue de soubrette. »
Amane entendit cela, mais malheureusement, il n'était pas d'accord.
Dire qu'il ne voulait pas voir ça serait un pur mensonge, mais il ne souhaitait pas l'exhiber comme un trophée. Il ne voulait pas insister pour qu'elle le porte, sachant à quel point elle serait épuisée.
Amane les foudroya du regard, et ils détournèrent précipitamment les yeux dès qu'ils s'en rendirent compte.
Mahiru gloussa, ayant probablement remarqué la scène, et le regard d'Amane s'adoucit un peu.
« Dis, Amane, t'as des suggestions ? »
Itsuki l'interpella soudainement, et Amane le regarda avec agacement.
« Pourquoi moi ? »
« T'as l'air d'avoir quelque chose à dire. »
Amane avait effectivement quelque chose à dire, mais pas à lui. Néanmoins, la simple mention de son nom fit que ses camarades se tournèrent vers lui, et il gâcherait l'ambiance s'il ne disait rien.
Après s'être demandé ce qu'il devait faire, il choisit ce qui lui semblait le plus simple.
« …Si je dois proposer quelque chose, peut-être qu'on pourrait faire des recherches sur l'histoire locale et créer une exposition. »
La classe se tut dès qu'il eut exposé son idée.
C'était gênant, comme une douche froide.
« Et pourquoi ça ? »
« …Je trouve que c'est une bonne idée. Une fois qu'on aura fini nos recherches, on présentera une petite exposition, et ensuite on aura du temps libre pour se promener et profiter du festival. On n'aura pas à se soucier du temps, et on pourra visiter la classe qu'on veut. »
Je vois. Un tel sentiment se propagea dans la classe une fois qu'Amane eut clarifié son explication.
Amane ne pensait pas que les élèves seraient intéressés par l'histoire locale, il voulait juste avoir du temps libre après les préparatifs.
Un stand de nourriture serait populaire, mais cela demanderait énormément de temps, de main-d'œuvre et d'efforts. Il y aurait de l'argent en jeu, et ils devraient tenir le stand, ce qui compliquerait les choses.
Une exposition, par exemple, pouvait être mise en place pendant la phase de préparation, et une ou deux personnes suffiraient pour la gérer.
Le festival culturel durait deux jours ; pour chacun, cela ne prendrait pas plus d'une heure, ce qui était très efficace en termes de main-d'œuvre et de temps.
Le plus important, cependant, était que cela ne générait pas de revenus. Les visiteurs pouvaient se déplacer où ils le souhaitaient.
Une exposition serait plus facile pour ceux qui n'avaient pas confiance en leurs compétences de service, leur apparence ou leur expertise culinaire. Amane en était parfaitement conscient.
« Dis donc, c'est tout à fait toi, ça. »
Itsuki ne cacha pas son étonnement, et Amane se contenta d'exprimer ses pensées, se tourna sur le côté et se tut.
Mahiru regarda aussi dans sa direction, ses yeux semblant dire : c'est vraiment tout à fait toi, Amane-kun. Amane se sentit mal à l'aise, mais il ne put que soupirer, incapable de retirer ses paroles.
« Bon, le maid café arrive en tête des votes, donc c'est décidé, d'accord ? »
Pour le moment, ils optèrent pour le maid café, qui avait reçu le plus de votes de la part des garçons.
« Je vais rapporter notre décision au conseil des élèves et on tirera au sort. Si on ne gagne pas, on choisira la maison hantée qui est arrivée deuxième. On devra aussi trouver quelqu'un pour nous procurer les tenues, car le budget ne suffira clairement pas. Vous pouvez demander à quiconque s'y connaît. N'oubliez pas que si on ne peut pas régler ça, on fera juste un café normal. »
L'animateur Itsuki fit preuve de sa personnalité naturellement joyeuse et de ses capacités en énonçant rapidement ce qui était nécessaire, avant de quitter la salle, probablement pour se rendre au conseil des élèves.
L'ambiance dans la classe semblait optimiste et bourdonnante. Amane soupira, le menton posé sur sa main, puis il remarqua que Mahiru s'approchait de lui.
« Et toi, qu'en penses-tu ? »
« Qu'est-ce que tu veux que je dise… c'est déjà décidé. On n'a pas vraiment eu le choix. »
Mahiru afficha un sourire ironique, et Amane se sentit anxieux, même s'ils n'avaient pas eu d'autre option.
« N'oublie pas de dire si ça ne te plaît pas. »
« Ce n'est pas que je ne veux pas… mais Amane-kun, tu n'aimes pas les uniformes de soubrette ? »
« Je n'aime pas ni ne déteste, et je pense que ça t'ira bien. Le tablier te va déjà très bien. »
« J-je vois… je ferai de mon mieux. »
« Tu n'es pas obligée de te forcer. »
« Je le porterai pour te rendre heureux, Amane-kun. »
Mahiru afficha alors un magnifique sourire. Les garçons derrière firent des signes de victoire, et Amane s'assura de ne pas esquisser un sourire figé.