Chapitre 19
Le parc où Amane et Mahiru s'étaient rencontrés pour la première fois se trouvait sur le chemin du retour.
L'appartement d'Amane était conçu pour une personne seule, et il aurait été difficile d'y loger une famille. Par conséquent, il y avait peu d'enfants dans son immeuble, et il semblait qu'il en allait de même pour les résidences voisines.
C'est pourquoi ce petit parc, situé non loin de là, paraissait un peu désolé.
C'était un endroit vide, où les enfants ne venaient jamais jouer… et c'est là qu'il aperçut Mahiru sur le chemin du retour.
« Qu'est-ce que tu fais ici ? »
« … Rien. »
Mahiru était assise, immobile, sur le banc, et elle plissa les yeux dès qu'elle vit Amane.
Contrairement à la dernière fois, ils étaient plus familiers l'un avec l'autre. Amane pouvait lui parler sans gêne, mais sa réponse fut brève.
Elle ne semblait pas méfiante ; on aurait plutôt dit qu'elle n'arrivait pas à exprimer quelque chose.
« Si ce n'est rien, ne reste pas là à avoir l'air désemparée. Que s'est-il passé ? »
« … Ce n'est rien… »
Bien qu'il fût curieux de savoir pourquoi elle semblait en difficulté, elle ne révéla pas la raison de son état.
Il existait un accord tacite selon lequel ils ne s'impliqueraient pas dans la vie de l'autre en dehors de leurs appartements, mais en voyant à quel point elle était tourmentée, il ne put s'empêcher de lui parler.
Mahiru espérait peut-être qu'il ne se montrerait pas trop indiscret.
Si elle ne veut pas en parler, c'est très bien comme ça, pensa-t-il en observant son visage crispé, avant de remarquer quelques poils blancs sur son blazer… pour être précis, des poils d'animaux.
« Tu as des poils sur ton uniforme. Tu as joué avec un chien, un chat ou quelque chose comme ça ? »
« Pas du tout. J'ai juste secouru un chat qui n'arrivait pas à redescendre d'un arbre. »
« Le coup classique… ah, je vois. »
« Hein ? »
« Reste assise, ne bouge pas. »
Il comprit immédiatement pourquoi elle était restée sur le banc. Il poussa un long soupir et s'absenta un instant.
Mahiru resterait certainement immobile.
Ou plutôt, elle ne pouvait pas bouger du tout.
Elle fait toujours la dure pour des raisons étranges, soupira-t-il. Il se rendit à la pharmacie la plus proche, acheta une compresse humide et un bandage. Puis, il passa à la supérette pour acheter de la glace, du type de celle utilisée pour le café. Lorsqu'il revint vers Mahiru, elle était toujours au même endroit.
« Shiina, enlève tes collants. »
« Hein ? »
Mahiru le foudroya du regard quand Amane lui adressa cette demande directe.
« Eh, même si c'est ta réaction… écoute, je vais me détourner pour ne pas te regarder. Couvre-toi avec mon blazer et enlève tes collants. Il faut refroidir la zone douloureuse, puis j'appliquerai la compresse. »
Il secoua le sac de courses qu'il tenait, indiquant qu'il ne prenait aucun plaisir à la voir retirer ses collants, mais le visage de la jeune fille se figea.
En plein dans le mille.
« … Comment tu as su ? »
« Tu as enlevé un mocassin, il y a une légère différence de volume au niveau de tes chevilles, et tu ne veux pas te lever. C'est tellement cliché de se tordre la cheville en sauvant un chat. »
« Tu parles trop. »
« Oui, oui, oui. Maintenant, enlève tes collants. Étends ta jambe. »
C'était évident, mais elle ne s'attendait pas à ce qu'Amane remarque sa blessure, et elle fit une grimace de contrariété.
Elle prit toutefois le blazer et le posa sur ses genoux, ayant probablement l'intention d'obtempérer.
Amane se détourna donc de Mahiru, prit le gobelet de glace de la supérette et y versa un peu d'eau.
Il scella l'ouverture pour éviter les fuites, sortit une serviette de son sac pour improviser une poche de glace, puis se retourna lentement.
Comme demandé, Mahiru avait retiré ses collants, dévoilant ses jambes nues.
Sous ses yeux se trouvaient des jambes fermes, douces et galbées, dénuées de toute graisse superflue, ainsi qu'un gonflement anormal au niveau de la cheville.
« Ça n'a pas l'air trop grave, mais ça va empirer si tu bouges trop. On va glacer la blessure pour le moment. Tu vas peut-être trouver ça un peu froid. Une fois que la douleur sera atténuée, je poserai la compresse. Repose-toi simplement. »
« … Merci beaucoup. »
« La prochaine fois, sois honnête et demande. Je ne t'aide pas pour que tu me sois redevable. »
Amane espérait lui-même pouvoir au moins rendre une partie des faveurs dont elle l'avait comblé.
Mahiru posa sa jambe sur le banc pour refroidir sa cheville. Son expression ne changea pas, mais elle ne refusa pas l'aide d'Amane et resta simplement immobile.
« La douleur diminue ? »
« … Un peu mieux. »
« Je vais te mettre la compresse… ne te fâche pas en pensant que je suis un pervers ou un harceleur, d'accord ? »
« Je ne dirais jamais cela à quelqu'un envers qui j'ai une dette. »
« C'est bien. »
Amane insista une nouvelle fois sur le fait qu'il n'avait aucune arrière-pensée en s'agenouillant à la hauteur de Mahiru. Il enveloppa la cheville rougie et gonflée de la jeune fille avec la compresse humide.
Il lui demanda l'intensité de sa douleur, et elle répondit qu'elle pouvait se lever et marcher. Mais elle préféra rester assise pour éviter d'aggraver la blessure. Au moins, c'était une blessure mineure.
Une fois la compresse fixée avec le ruban adhésif qu'il avait acheté, Amane remarqua que Mahiru le regardait de haut.
« Tu es étonnamment utile, en fin de compte. »
« Eh bien, je sais soigner quelques blessures par-ci par-là. Par contre, la cuisine, c'est impossible. »
Il haussa les épaules en plaisantant, et elle gloussa en retour.
Jusque-là, elle avait gardé un air sévère. Ce serait formidable si elle pouvait se détendre un peu grâce à cela.
Voyant qu'elle était plus relaxée, Amane fut soulagé et sortit un pantalon de jogging de son sac.
« Tiens. »
« Oui ? »
« Ne me regarde pas comme ça. Tes jambes sont exposées et tu ne peux pas remettre tes collants avec la compresse. Je ne l'ai jamais porté. Détends-toi. »
Une épaisse couche de ruban adhésif entourait sa cheville, et il lui serait difficile de remettre ses collants, sans parler du côté peu naturel. Il valait mieux qu'elle porte son pantalon pour se protéger du froid et éviter de montrer ses sous-vêtements.
Lorsqu'elle comprit qu'il n'avait aucune autre intention, elle prit le pantalon docilement.
Mahiru enfila le pantalon, et Amane récupéra le blazer qu'il lui avait prêté. Il retira la parka qu'il portait et la lui tendit.
« Tiens, mets ça. »
« Non, pourquoi ? »
« Tu veux que les autres me voient en train de te porter ? »
Il ne pouvait pas laisser une personne blessée rentrer seule, et il avait bien l'intention de la raccompagner.
Après tout, ils rentraient au même endroit. Il était plus efficace de la porter, et bénéfique pour sa blessure.
« Ah, désolé, ça te dérange de porter mon sac ? Je ne peux pas le porter si je te porte toi. »
« Il y a une option pour ne pas me porter ? »
« Tu t'es tordu la cheville, alors fais ce que je dis. C'est une chose quand il n'y a personne, mais puisque je suis là, profite de mes jambes en bonne santé. »
« Tes jambes ? »
« Quoi ? Tu veux que je te porte dans mes bras ? Comme une princesse ? »
« As-tu vraiment la force de me porter jusqu'à la maison ? »
« Tu me sous-estimes ? … Enfin, je n'ai pas une confiance absolue là-dedans. »
L'idée de porter Mahiru horizontalement ne le dérangeait pas, mais il serait épuisant de la ramener jusqu'à l'appartement ainsi. De plus, cela attirerait trop l'attention, il valait donc mieux éviter.
Il savait que Mahiru faisait une petite plaisanterie et ne se fâcha pas d'être ainsi rabaissé. Il gloussa, voyant qu'elle devait aller bien puisqu'elle était d'humeur à plaisanter.
« Écoute, une fois que tu es prête, mets la capuche et prends le sac. Je porterai ton sac une fois que je t'aurai soulevée. Je ne peux pas le faire maintenant. »
« … Désolée. »
« Ce n'est rien. En tant qu'homme, je ne suis pas assez méprisable pour laisser une personne blessée derrière moi et rentrer chez moi. »
Il s'agenouilla, lui tournant le dos, et elle se glissa prudemment contre lui.
Même à travers la parka et les nombreuses couches de vêtements, le corps de Mahiru semblait si doux et délicat.
Il s'assura que ses mains étaient bien accrochées à lui, sans pour autant l'étrangler, se redressa lentement et la souleva.
Comme prévu, elle était vraiment légère.
Bien qu'elle lui fasse toujours des reproches sur tout et rien, son corps était si menu qu'on se demanderait presque si elle mangeait à sa faim. Enfin, c'était peut-être simplement sa morphologie.
Il pouvait sentir un léger parfum sucré, et il commençait à être submergé par l'anxiété alors qu'elle continuait à se cramponner nerveusement à lui. Il fit de son mieux pour rester impassible tout en rentrant chez lui.
Le spectacle d'une personne portant quelqu'un sur son dos attirait beaucoup de regards, mais par chance, le visage de Mahiru était caché et baissé, et Amane n'attira pas trop l'attention.
« Voilà, nous y sommes. »
Il la porta jusqu'à son entrée, et n'ayant l'intention d'aller que jusque-là, il s'éloigna d'un pas décidé.
Elle n'était probablement pas si gravement blessée puisqu'elle était capable de s'appuyer contre le mur et de se tenir debout. Par chance, le lendemain était leur jour de repos, donc quelques jours de convalescence devraient suffire pour qu'elle puisse remarcher normalement.
« Ne t'inquiète pas pour mon dîner aujourd'hui, repose-toi bien. Pourquoi ne prendrais-tu pas quelques compléments alimentaires ? »
« Pas besoin. Il me reste des restes. »
« C'est bien. À plus tard, alors. »
Par chance, il n'avait pas à se soucier de son dîner. Et c'était une bonne chose qu'elle puisse marcher par elle-même.
Amane vit Mahiru se diriger vers sa porte et l'ouvrir, tandis qu'il cherchait ses propres clés.
« … Euh. »
« Hm ? »
Il se tourna vers elle alors qu'elle l'interpellait. Elle serrait son sac contre elle, le regardant timidement.
Ses yeux légèrement fuyants le rendirent un peu sceptique. Son regard errait, l'air un peu gêné, mais il sembla qu'elle se soit décidée en fixant intensément Amane.
« … Merci beaucoup pour aujourd'hui. Tu m'as vraiment sortie d'affaire. »
« Ah, ce n'est rien. Je l'ai fait parce que je le voulais. Prends soin de toi. »
Amane lui-même serait ennuyé de trop se préoccuper de Mahiru, alors il écarta simplement le sujet. Il la vit incliner la tête vers lui, puis il déverrouilla sa porte.
Il se souvint alors que sa parka et son pantalon étaient toujours avec elle, mais il supposa qu'elle les lui rendrait dans quelques jours, et il entra dans son appartement sans se retourner.